阶下臣 (寒鸦)

　　白邱抱拳：“督公慢走。”
　　*
　　白邱关了偏门，就看见赵驰拿着酒，靠在院门上。
　　“何安走了？”赵驰带着醉意问他。
　　“嗯，刚走。”白邱道，“殿下何必呢……拦着他。瞧他样子也分外可怜。”
　　赵驰笑了一声：“这多事之秋，本不该见他。我见了他反而给他添麻烦。后来想想，还是等西厂这事儿落定了，再多见面也未尝不可。”
　　“那殿下何不跟何督公说清楚来？”
　　赵驰沉默了一会儿，又给自己灌了一碗酒，他仰头看天，半晌叹了口气。
　　他可以是情场高手。
　　亦可以沉迷酒色。
　　可偏偏何督公既不是风月场所里的花娘，又不是个多情随意之人。
　　管他在朝堂中再是手腕了得，越是接触越觉得他在情感方面白纸一张。
　　真双双陷了进去。
　　他能抽身就走。
　　可何安呢？
　　等何安寻死觅活的时候，他忍得下心吗？看的下去吗？
　　“我自己都没想清楚。又怎么和他说得清楚？”赵驰道。
　　他这样的人……别拖累了何督公才好。
　　正好借着这段时间冷静冷静，想清楚了，才知道要怎么办，未来要怎么做。
　　*
　　回去路上轿子里并没光，何安偏让人点了盏灯送进来。
　　“督公，一路晃荡，怕是要伤眼睛。”喜平劝他，“不如回去细看。”
　　“多嘴。”何安斥道。
　　一路嘎吱嘎吱晃着，他依旧是开了锦囊。
　　那五千两银票自然是又退了回来。
　　然后下面是一小片纸。
　　上面是殿下的字迹。
　　依旧只有一个字。
　　——夕。
　　夕？
　　……什么意思？


第三十章 珠子
　　“何安能猜透你那个字的意思吗？”白邱问道。
　　赵驰在荷花池边找了个石头靠上去发呆，过了半晌道：“他懂的。”
　　“哦？何以见得？”
　　“他能走到现在这一步。做到现在这个位置。”赵驰说，“有很多事情，他早早便懂了。”
　　*
　　何安轿子到家，喜乐早就在门口着，给他掀开帘子，何安就忧心忡忡的下了轿。
　　“督公，晚上可用点宵夜。”喜乐问他。
　　何安走了神，道：“我不用了，给喜悦准备点吧，他爱吃红糖蛋羹。”话说完了，自己愣了一下。
　　喜乐咬了咬嘴唇：“师父，喜悦都被抓去安乐堂二十来天了，什么时候能回来？那安乐堂怎么是人呆的地方，他脑子又不好，怕是要挨饿受冻的，我怕他……”
　　说着眼眶都有点红了。
　　何安心里正是烦闷，冷声道：“急什么，人又死不了！饿了更好，他肚子上一圈肉，瘦瘦才好看。”
　　喜乐挨了训，不敢再说，跟着何安进了屋子，服侍他躺下，又忍不住问：“督公，今儿下午饭您就没进，要不还是吃一口吧。”
　　“出去！”何安道。
　　喜乐再不敢劝，退了出来。
　　喜平从外面进来，见他眼眶还红着，道：“师兄要不早点歇息，今晚我值夜。”
　　“你毛手毛脚的，我怕你伺候不好师父。”喜乐道，“他今天情绪又是大起大落的，这晚上在殿下处定是没落着好，半夜定是要闹的。还是我来吧。”
　　“殿下没见师父。”
　　喜乐吃了一惊：“什么？连面儿都没瞧着？难怪回来这么大火气。”
　　“嗯。”
　　“这是怎么了，今儿是出什么事儿了吗？”
　　“也不知道。督公去内草场见了殿下，回来就不行了。”喜平说，“怕是两个人起争执了吧。”
　　“胡扯，师父敢和殿下起争执？那不能够的。定是殿下哪里不喜了。”喜乐发愁，“哎呀，这可怎么办！”
　　“原本是咱们三个轮班，如今喜悦不在，变成你二我一，看你脸色都黄了。”喜平道，“师兄还是先歇息吧。”
　　两个人又是互相推让一番，最后还是喜平去睡了。
　　喜乐以为这半宿有得闹腾，一夜竟然无事，他不知道什么时候昏昏沉沉睡了，醒来的时候天已见了亮。
　　推门进去。
　　“师父……”
　　屋里哪里有何安的人影，吓了喜乐一大跳，跌跌撞撞的跑出去，抬眼就看见院子里那口井，旁边挂着何安的披风，心里咯噔一下，扯开嗓子就要喊：“来人啊，不好了！督公他跳——”
　　厢房的门嘎吱一开，何安穿着中单出来，皱眉道：“嚷嚷什么！还有没有点规矩！”
　　喜乐吓了一跳，接着呜呜呜哭了，扑过去抱着何安的大腿：“师父，我以为你跳井了。”
　　“……都什么乱七八糟的！”何安大怒，“忒晦气了！”
　　“那、那你干什么非要把披风挂在井口边儿上啊。”喜乐抽抽嗒嗒的问，“也太过分了吧，吓死我了。”
　　“我半夜睡不着，出来逛逛，院子里有风我披个披风不行吗？”何安愤愤，“站了会儿我热了，去旁边厢房歇了会儿，行不行？！”
　　“行，行。”喜乐哽咽了一下，“师父没事儿，什么都行。”
　　他这个鼻涕横流的狼狈德行，何安看了再是生气也发不出火了，无奈道：“得了，起来吧，昨儿晚上睡得跟头猪一样，还说要值夜。今儿又哭的跟个癞皮狗似的。你说说你，出去说你是御马监的随堂太监，不丢了御马监的脸。”
　　喜乐从地上爬起来，胡乱用袖子擦了擦脸，问：“师父，您想清楚了吗？”
　　何安嗯了一声：“约摸是清楚了吧。”
　　殿下虽然不满意他，但是也没断了他的路，送了他一个字，就是再给他最后一个机会，让他好好把手里的差事办好。
　　这会儿还算不上最后的绝路。
　　瞥了一眼浑然不知情颠颠儿去拿井旁披风的喜乐。
　　他可得好好的办了……
　　不然真就只剩下最后一条路——毕竟，一个被遗弃的奴才，也没什么好未来。
　　*
　　他回房穿好贴里，洗漱完毕去了书房院子。
　　之前被捣得稀耙烂的书房已经重新支了张书桌，别的什么也没放，就一套纸笔。
　　何安从上锁的抽屉里拿出之前殿下写的那个陈字。
　　屏退了左右。
　　拜在桌上，跟夕字放在一处。
　　夕。
　　陈。夕。
　　何安来回看了几次。
　　这怕是……有几重含义。
　　第一，照夕院儿里，陈才发与那个李子龙见了面。殿下是要自己利用这个由头，收拾了陈才发，亦一并收拾了关赞。这一出他与殿下不谋而合，已经在郑献那边打点过了，也算是懂得殿下的心意。
　　第二， 照夕院在西，夕就是西。殿下是还要自己效仿前朝，在御马监弄个西厂与东厂鼎足而立？
　　何安心里停摆了几分，西厂……
　　想前朝西厂何其风光，与东厂分庭抗拒不说，更有超过东厂的势头。这事儿……说实话，入了御马监的不是没想过。
　　关赞想过。
　　他何安，也会想过。
　　想归想，谁敢有这个魄力正要做成这一桩事？
　　也只有殿下这样的人物，站得高，看得远。
　　想到这里，何安心头升起希望——倘若自己再往上爬一爬，搏一把，成了一人之上万人之下的西厂之主，殿下是不是就肯见自己……
　　不然除了关赞，自己也就只是御马监掌印，可是成了西厂厂公，那就不一样了。他就可以跟王阿平起平坐，共分圣恩。
　　届时，殿下是想做什么，自己都能出得上力，说得上话。
　　到时候殿下会不会因为这个对自己另眼相看。
　　何安揉了揉太阳穴，他一夜未睡，脑子乱得厉害。
　　他把腰间那个锦囊拽下来——这个锦囊他贴身携带已有**年，除了一些特定的时候，平日里都带着。
　　上一次也带着跟殿下出了京城。
　　故而没遭了灾。
　　又从抽屉里拿出一块儿上好的黑亮貂皮铺在桌上。
　　然后他从锦囊里倒出一颗金镶玉的珠子。
　　那珠子核桃大小，金玉巧妙的扣在了一处，形成一个完整的夜明珠形状，里面是玲珑锁，机关精巧，跟谜团一般，何安琢磨了这么七八年了，还不曾全然掌握打开之法。
　　可这没关系。
　　这物件是殿下离宫前最后一次的赏赐，陪伴着他度过无数灰暗的日日夜夜，金玉被他磋磨的光滑，再难熬的日子也没那么苦涩。
　　如今何督公把珠子攒在双手间，抵在额头上。
　　金玉上带着些冰凉的温度，就慢慢的传导到他脑子里。
　　让他稍微清醒了一些。
　　早就想好的，在那天殿下离宫的时候。
　　把良善之心全都碾碎，只一门心思往上爬，做天底下最大的太监，做一人之下万人之上的佞幸。
　　这路凶险又血腥。
　　稍不留心便粉身碎骨。
　　……西厂，关赞，陈才发。
　　这些事，他必须去做。
　　为了活命。
　　更为了殿下。


第三十一章 恶鬼
　　中元节过后，狌狌在京城里愈演愈烈，在东厂和顺天府双双追查下依旧没有丝毫进展。司礼监诸位在东厂当差的大裆们皆受到了来自皇帝的斥责。