楚留香那嘴角虽然依旧是上翘着的，但已变得十分冷酷，他已许久不曾遇见如此难对付的敌手了。
沈清盛看上去竟是这四人之中最狼狈的，只因石观音刚刚出手时看似公平，实则有轻有重，沈清盛自然是最受她重视的一个。他的外衣被石观音抓破了几道口子，隐约露出了里面的中衣。
忽然，石观音盯着沈清盛的胸口愣了会儿神。
作者有话要说：
无奖竞猜：幕后黑手究竟是谁？
第23章 浮生若梦，为欢几何
沈清盛的胸口挂着一枚玉牌，正是那一晚玉罗刹送给他的玉牌。
“九天十地，诸神诸魔......”
只一眼，石观音就认出了这枚玉牌的来历。
二十年前，石观音还不是石观音，那时的她是李琦，和华山剑派有着不世之仇的李琦。为了摆脱华山剑派对她的追杀，她逃离中原，东渡扶桑，在那里，与天枫十四郎成婚生子。
后来她幸得奇遇，学到一身神秘的武功，于是果断抛下丈夫和孩子，杀回中原，杀得华山剑派人才凋零，百年基业毁于一旦。
从那时起，李琦就变成了石观音，世人口中来历神秘、武功高强的女魔头石观音。
她在来沙漠之前自然也打听过这里的势力分布。札木合号称“沙漠之王”，但在世人眼中，他这个王号却是有名无实，只因这里还坐落着当今武林第一大教——罗刹教。其教主玉罗刹堪称是当今武林中最神秘、最可怕的人，也有人说，他是当今武林中武功最高之人。
石观音当时几乎屠了华山满门，气势正盛，同时她也自负为武林第一美人，在她看来，第一美人与第一高手岂非天造地设的一对？于是她一来到大漠就费尽心思地找玉罗刹，想与他结成百年之好。
但至今为止，她连玉罗刹的面都没见过。
这些年来，石观音一直在搜集有关玉罗刹和罗刹教的消息。所以，此刻她无比确定，沈清盛胸前挂着的这枚玉牌正是罗刹教的镇教之宝——罗刹牌！凡是教中弟子，看见这枚玉牌，就如同看见教主亲临。
罗刹教内部更有一条由玉罗刹亲自定下的天魔玉律：待他百年之后，谁拥有罗刹牌，谁就是罗刹教的继任教主。
如今玉罗刹还活得好好的，沈清盛身上的罗刹牌是怎么来的？
石观音正因此惊疑不定。
就在她下定决心先除去沈清盛、抢夺罗刹牌之前，沈清盛和楚留香同时出招了！他们二人皆已看出石观音此刻心境不稳。心既不稳，手又怎么能稳？手若不稳，这一身功力便只能发挥出七八层。
高手相争，争的就是这毫厘之差。
若说在众人眼中，刚刚的石观音将一个她变作了四个她同时与沈清盛四人过招，那么此刻的楚留香，就是在瞬息之间又多生出了四只手来，同时点向石观音周身五处大穴。
楚留香这一手已比石观音瞬间闪过的念头要快，但同他一起出手的沈清盛却比他更快！
石室很小，小到连扇窗都没有。
但它忽然之间又变得很大，大到能看见月轮初照，大江东流。
楚留香曾见过不少剑客，其中更有中原一点红这样的用剑高手，在他眼中，他们的剑法只是为了杀人，而沈清盛的剑法却已升华成为一种艺术。
“很美的一剑。”美得足以夺走所有人的呼吸。
石观音忽然笑了，她的笑容安定而满足。
她的美既然不属于人间，那她何不回到天上去？
她是心甘情愿死在沈清盛这一剑之下，只有同样超脱凡俗的一剑，才配杀死她。
“可惜。”沈清盛轻轻地叹了一声。
“可惜。”楚留香也跟着叹了一声。
他们在可惜什么？可惜是非成败只在一念之间？还是生命易逝、红颜终成枯骨？
“可惜什么？还不快过来扶我们一把？”
原来胡铁花、姬冰雁二人方才各受了石观音三掌，早被伤得站也站不住了，他们二人又都是好强之人，不肯在石观音面前露怯，所以全凭着一口气在支撑。此刻亲眼见到石观音被沈清盛一剑刺死，方肯吐出口中逆血，缓缓地倒在沈清盛、楚留香二人身上。
“我们接下来要怎么办？”胡铁花看看左右，沈清盛、楚留香、姬冰雁都不说话，那就只有他来说了。
“依我看，就这么直接冲出去！小沈开路！只要你亮一亮手里的剑，保管没人敢拦我们！”
“老楚负责殿后，也许你冲着那些女弟子笑一笑，她们就羞得不敢追上来了哈哈哈哈哈！”
“不对。”沈清盛摇头道。
“哪里不对？”
沈清盛笑着答道：“香帅一笑，只怕那些女弟子个个都要追来了。”
“哈哈哈哈哈哈！”胡铁花发出一阵大笑。
笑着笑着，楚留香忽然皱眉道：“不对。”
胡铁花也皱眉：“这回又是哪里不对？”
楚留香缓缓答道：“这里除了我们四个的声音之外，你们还能听到别的声音吗？”
胡铁花奇道：“这里本就只有我们四个人，若是能听到别人的说话声，岂不有鬼？”
这时，姬冰雁也奇怪：“那些给我们上菜的侍女去哪儿了？难道石观音就这么有把握，认为凭她一人就足够对付我们四人？竟未在屋外安排人手？”
他们与石观音的交手过程不过短短几息时间，但从之前的经历看，这间屋子里的一举一动应该都在屋外人的掌握之中，就算他们之前谨遵石观音吩咐不敢窥视，但如今石观音已死，他们几个又发出这样大的动静，屋外却还是一片静悄悄的，别说说话声了，就连呼吸声都不曾听见。
“你们留在这里，我出去看一看。”见其他三人点头，楚留香的人就如轻烟般掠了出去。
屋里只剩下三个活人，和两个死人。
三个活人一时间没有说话，甚至连呼吸声都放缓了许多。
另两个死人既不会说话，也不会呼吸，除此之外，脸上都还带着一个诡异的笑容，仿佛死亡是天底下最美妙的一件事。
屋外也是一片寂静，什么声音也没有，没有人声，没有呼吸声，同时也没有人知道外面的人是死是活。
那么楚留香呢？他去了哪里？为什么没有发出声音？他，是死是活？
“老楚？老楚？！”胡铁花终于忍不住大叫了起来。
过了许久，外面才传来一声叹息，来自楚留香的叹息。
“你们都出来看看吧。”
语气中带有说不出的疲惫、萧索。
作者有话要说：
本来想这么写打戏的——
只见漫天掌影朝着沈清盛落下：
掌 掌 掌 掌 掌 掌 掌
掌 掌 沈清盛 掌 掌
掌 掌 掌 掌 掌 掌 掌
第24章 浮生若梦，为欢几何
石室外面是一道幽深的长廊。
之前石观音领他们过来的时候，他们只觉得这条路很黑又很长，一眼望不到尽头。但现在，他们却觉得这条路很短，短到无从落脚。
而且很亮。
屋檐边亮起了一长串红彤彤的大灯笼，将他们脚下的路照得很亮，又很红，红得像血一样。
“这......”胡铁花只说了一个字，就说不下去了。之前他还在室内调侃楚留香疑神疑鬼的，但没想到这个世间竟真的有鬼！而且还是来自地狱十八层的恶鬼！
人怎么会干出这种事呢？眼前所见，只有恶鬼才干得出！
长廊上不知何时被摆满了尸身，一个接着一个，这一个的头挨着上一个的脚，彼此间只空出大约一尺的距离，鲜血流了一地，汇成一条血河。
沈清盛三人沿着这条被尸体铺满的路一直走过去，他们都没有说话，耳边回响的只有脚下传来的咯吱咯吱的声音，那是踩在还未干涸的、黏腻的鲜血上才能发出的声音。
有些人他们认得，是刚刚给他们上菜的侍女，但也有很多人他们不认得，不过看衣饰能猜出她们同是石观音的弟子。
都是不到桃李年华的少女。有的颈上有红印，是被勒死的；有的手脚俱断，是被砍死的；有的全身发青，是被毒死的；还有的被划破喉管，被挖去双眼......
她们的死法千奇百怪，沈清盛忍住想要呕吐的欲望一个个仔细地看过去，希望能找到一些线索。
“她们的身上都少了一样东西。”姬冰雁显然已经发现这些尸体的共同点。
“都什么时候了你还故弄玄虚？！”胡铁花不满道。
姬冰雁面色惨白，冷冷地看了胡铁花一眼，接着说道：“是眉毛，她们所有人都被刮去了眉毛。”
“不止如此。”沈清盛伸手拾起一张纸条。
那张纸条原先被嵌在尸体的衣襟处，只有巴掌大，翠绿翠绿的，放在这血红色的背景中，呈现出一种独特的美感。
上面还写着：
楚香帅笑纳：
画眉鸟敬赠。
之后的每一具尸体上，都被放了这样一张翠绿色的字条。
终于，他们三人走到了这条路的尽头，楚留香就静静地站在那里，站在红色烛光照不到的位置，黑漆漆一片。按常理来说，黑暗一向与寒冷、绝望这样的词挂钩，但楚留香站在那里，只能让人联想到温暖与希望。
