自由之笼 完结+番外 (海森堡的门徒)

第21章
　　深夜，窗外忽然下起了大雨。雨滴顺屋檐滑落，掉在地上，听来如同鸟儿在啄食谷粒。
　　被雨声叫醒后，长庚难以再次入睡。月光把树枝的影子投落在窗户上，树影在风中晃动，似乎有了生命。
　　长庚从床上起身，赤脚走到窗边，将窗户推开一线。
　　朱红的夜空下，雪花混杂着雨点，向大地坠来。雨滴溅落在月光照拂的庭院中，仿佛一池泛漪的湖水。
　　对面厢房的烛火还未熄灭。一个静坐的身影映在纸窗上，久久未动。
　　长庚披上薄氅，踩了木屐，沿廊下向那处厢房走去。雨水沿瓦片坠落，形成一面飘渺的雨帘。
　　长庚轻叩几下屋门。不一时，门从里面给打开了。
　　任肆杯站在里头，头发披在肩上，似乎准备入睡。他侧过身，让长庚进来，将门在这之后阖上。
　　烛火快熄了，任肆杯引燃一根新烛，滴好蜡油，在烛台上摆正后，回到木几旁坐下。他从一堆茶盅间取了杯尚余残茶的，仰头饮尽，将一条胳膊放在半支起的膝盖上，索然地看着窗外的落雨。
　　靠墙放有一柄剑。剑首和剑珌斑驳粗糙，皆以犀角打制。剑鞘以玄黑鱼皮裹身，红丝盘绕出回形纹的图案。
　　“重鼓朋友借予我们的一柄剑，用完是要还的。”任肆杯见长庚一直盯着那剑，便如此解释道。
　　“这剑不会与他那把一样，也是从陵墓里盗出来的的罢？”
　　“谁知道呢，我没有问。”
　　过了半晌，长庚低声道：“你知道，我们现在离开还来得及。”
　　“不要说这话。”
　　“我只是……以为你不太喜欢辽公子。”
　　“我只是不喜欢他的一些想法，但这不意味着我不应该去救他。”任肆杯说。
　　“但你有可能会死在那里。”
　　任肆杯托住从窗外飘来的一片雪花，注视着它在自己掌心融化。“为了完成师傅的嘱托，我必须这么做。”
　　“只是如此吗？”
　　“也为了别人，为了我那些死去的朋友。尤宁救了我的命，但他却被执金吾杀了。青良的笛曲很好听，可我再也听不见了。辽公子是最后一个人。如果他死了，我总觉得，这京城的一些东西，似乎也跟着死去了。”
　　长庚沉吟片刻，道：“我明白你指的是什么。”
　　任肆杯点点头，萧索的神色却不改丝毫。“你明白就好，不必再劝我了。”
　　长庚道：“我可以把当卢给你们用。”
　　“不必。我们有其他马。”
　　“当卢是最快的。”
　　“我知道。可霍鸣是下任家主，是要领兵打仗的人物，他不能让十六卫抓住，所以你要骑最快的马，把你的朋友安全地带出京城。”
　　“可你们要是逃不出去该怎么办？”
　　“你不必担心我和我师哥的轻功。即便我们逃不出京城，温伯雪也安排了藏匿点。等风声一过，我们再汇合。”
　　“我不想明年喝梅子酒的时候，将你的那杯泼在地上，”长庚说，“你务要亲自登门。”
　　任肆杯一笑。“我已经喝过一次，一杯就够了。”
　　窗外的雨声渐渐转弱。任肆杯起身，去往盆里添了块新炭，在长庚身旁坐下。
　　他见长庚仍是凝重神色，便道：“给你讲个故事，听吗？”
　　长庚慢慢地点了点头。
　　“上次讲的‘好快刀’里，有个叫蒲生的人，还记得吗？”
　　“嗯。”
　　“今天这个故事是和蒲生的铁匠师傅有关的。”
　　“好。”
　　“这个人叫大铁椎。没人知道他的真名是什么，只是因为他常年使一把铁椎作为兵器，所以大家都这么称呼他。”
　　“那铁椎很大么？”
　　“很大，足有五十斤，椎柄上还有一根一丈多长的铁链。”
　　“五十斤……那他的力气得和孟贲一样大。”
　　任肆杯点点头：“绝对只比孟贲多，不比孟贲少。”
　　“孟贲都死了有一千多年了，从没听说过有比他力气更大的人。”
　　“那是因为史官没有记载罢了。我是从淮河驿站的伙计那儿听说这个人物的。”
　　“他亲眼看见那个人了？”
　　“见着了，”任肆杯握住长庚冰冷的手，用自己的手掌裹住。
　　“那是个下雪的晚上，驿站没有客人。伙计正要关门时，不远处忽然传来急促的蹄声。他转头去看。在昏暗的夜色里，只能看见两匹马的影子。等它们跑近了，伙计才认出马上两名身着蓑衣的骑手。
　　”那两匹马都是枣红色的，脖上流出的汗，在火把的映衬下，像血滴般殷红。虽然它们方才跑得很快，但急停之后，气息却一点不乱。那伙计在驿站干了二十多年，立刻识出这马是急脚递才会用的良马，因此对马上两位兵爷不敢怠慢。
　　“那两位爷下马后，吩咐驿丞去喂马，又点了几道淡菜。那夜不巧，驿站只剩最后一根蜡烛，因此屋内十分昏暗。
　　“兵爷们吃饭吃到一半，毡帘忽地被人掀开，凭借屋外射入的月光，他们依稀能看清来者身材高大，右肋下夹一杵黑魆魆的铁锥，但看不见那人的相貌。兵爷心中紧张，只道来者不善。
　　“来者喑哑地问道：‘红漆木牌特使可在此？’这句话甫一落地，两位兵爷立刻起身，噌地拔出腰间佩刀。刀出鞘的声音非常尖锐，像是矛石拖过地面发出的声响。
　　“恰在这时，木窗猛地被一阵寒风吹开，摆在方桌上的那根烛火晃了几晃，忽地灭了，伙计正要出声，双方却已经缠斗起来，将屋内桌椅一脚踢翻。伙计惜命，匆忙躲进柜台之后，只能听见那厢兵刃相击的脆响。
　　“要说那来客是谁？为何要杀这两名兵爷？要回答这些，故事得从靖康二年的夏季说起……”
　　惊蛰行刑前夜，雨下了整晚，掩盖住刽子手连夜的磨刀声。
　　等日出时，雨已停歇。较场中的积水在朝日下熠熠发光。城墙上，骁卫的弓手分列两侧，巡视看客中的可疑人物。皇帝站在箭楼二层，凭栏而望。
　　较场中挤满布衣百姓，执金吾营队矗立一旁，维持秩序。离午时还差半个时辰，犯人已被运至此处。木笼囚车的高度保持在犯人刚好踮脚才能站立的地步。从诏狱一路行来，辽公子已经站得失去力气。因此囚车甫一开启，他便颓唐倒地，由两个狱卒将他拖上了处刑台。
　　较场内早已挤满等候看刑的百姓。见囚犯出现，人群间发出一阵嗡嗡的议论声。
　　狱卒将辽公子双手反剪于身后，以浸油麻绳绑住，让他在台上跪下。刽子手捧着一条白布走上前来，将辽公子的眼睛蒙住。
　　站在人群的长庚和霍鸣沉默地注视着看台上发生的一切。那里离他们是如此遥远，以至于他们产生了错觉，觉得跪在那里的不是辽公子，而是别的什么人。在他们记忆中，辽公子永远都是峨冠博带，举止和缓的样子。处刑台上那个身穿葛布囚服，蓬头垢面之人，怎么会是辽公子？
　　长庚踮起脚尖，想看得更仔细些。霍鸣按住他的肩膀，帮他戴好兜帽，低声道：“当心些，别让执金吾发现你了。”
　　“你扛着那么长的一根枪杆，就不怕他们发现你吗？”
　　“嘘——你小点声，”霍鸣压低声音，“别让别人听见了。”
　　长庚凑到霍鸣耳边，道：“你真的想好了？”
　　“我都带隐锋来了，你说呢？”
　　“可你不是还要去考武举吗？这样一来，你说不定就没法从军了。”
　　霍鸣默然。若父亲知道自己的决定，一定会将自己赶出家门。
　　“军队不算什么，”霍鸣轻声道，“我才不稀罕帮那天子卖命呢。”
　　长庚瞪大了眼睛。他环顾四周，看见没有人留意到霍鸣的话，才松了口气。
　　“你的马呢？”霍鸣问。
　　“在最近的食肆。”
　　“你去看着马吧，等会这边一乱，你就过不去了。”
　　长庚勾住霍鸣的脖子，用额头碰了一下朋友的脑袋，道：“万事小心，等我来接你。”
　　“你也是。”
　　霍鸣拉起围巾，在脑后扎紧，将脸蒙住。
　　一枚羽箭从箭楼射来，没入处刑台旁的木桩。刽子手撕下箭尾捎带的纸条，大声念道：“犯人喻辽秋，汜西生人，盐商喻平津之子，年三十一。因府上门客聚众，扰乱皇室出殡，敕令之下，仍袒护门客，公然与十六卫对抗，不臣之心，人尽皆知，今处以大辟之刑，三族亲眷流放塞北，敕此，嘉裕元年三月初一。”
　　本是跪着的辽公子忽然站了起来。他双手被负于身后，又蒙着双眼，起身不稳，差点摔倒在地。刽子手一把掐住他的脖子，喝道：“跪下！”
　　辽公子的乱发掩盖住了他的面容，只有大笑声从处刑台上传来。“僭越王法之人，却指责我有悖礼义。不过是惺惺作态！你这么做，不怕史官臧否吗？”
　　又是一根羽箭射出，这次瞄准的是看台的木板，离辽公子仅有几尺之遥。这是行刑的讯号。
　　两名狱卒走来，一边一个按住辽公子的肩膀，以免他在行刑时挣扎。刽子手低声道一句“黄泉路上好走”，随后吞一口烈酒，往刀面上喷去。酒沿刀刃滴落，掉在处刑台铺就的草席上。他双手举起行刑刀，刃尖的锋芒在日光下闪耀。