越凌道：“常道‘酒后吐真言’，成亲本是喜事，何苦瞒着吾等？先时见你心神恍惚，原还以为有何愁事，不想却正相反！如今事既已定，到时可莫忘了请吾等喝酒！”话是这般，然笑意看去已似强作。
南宫霁又非迟钝之人，怎能察觉不到他此刻的转变，忙道：“吾绝非有意相瞒，只是此事，至今尚未定下。。。而吾原忧心的，乃是家母之疾！”
越凌虽未答言，面色却已更为微妙，竟隐隐透出股怒意。实则南宫霁原先所料并不错，自那日听言他将成婚，越凌便为不快，一是恼他欺瞒，二是怕他婚后便如允宁般一去了之，此自是他最不愿的。
然南宫霁怎知他心思？沉吟片刻，乃又加解释道：“实则此事，乃父母之命，吾也是方才知晓，只同时听闻家母染疾，已是愁烦，此事自也无从提起，殿下可能恕我此过？”
此言似无可指摘，然在越凌听来却全非道理，依旧是说不清、道不明的那股恼意，磨得人心绪甚乱。
晚膳已传来，二人相对无言，草草用过。时辰犹早，且对弈了一阵，因是各怀心事，皆是胡乱落子，输赢自已无关紧要。下完两局，南宫霁便起身告辞。
越凌道：“此番新妇尚未入门，还可留你一阵，今后若得佳人在侧，恐还要断了外间往来。”
南宫霁讪笑：“此事原也非我所愿，殿下又何苦嘲我！”
越凌道：“此乃好事，有何不愿？莫不是。。。”
南宫霁忙打断：“非有他想，只是吾自在惯了，多个人在身侧恐还多层束缚。再言那女子心性如何尚不得知，若是个骄横悍妒的，岂不更添烦恼？！”
闻此言，越凌倒是一笑：“若真是这般，你也只得认了，孰教父母之命不可违呢？”
南宫霁锁眉长叹，感慨道：“若非相隔千里，当下倒可向大人阐明心意，事或还存商榷余地，然而现下。。。纵然书信去往一回，能否表尽心意还是其次，而一月之久，想来事已大定，吾也只得听凭之了。。。”
此言自是无心，然越凌听在耳中，却还有所触动，一时沉吟不语。
而另一面，由此一言，南宫霁的烦恼似又更多教牵惹出，一时愁云覆面，乃道：“家母病重，吾却不能朝夕侍于榻前，着实不孝！转瞬离家已有年余，却不知此生可还得见！”言时戚色尤显。
越凌也不禁动容，挥手屏退左右，道：“正值年下，汝既思亲心切，不如去求道恩旨，许你回蜀走一遭或可！”
南宫霁苦笑：“殿下美意臣自领受，然恕臣直言，今上既当初留我下来，当下怎会轻许吾归蜀？再言此若传入朝中，经别有用心之人谗言挑拨，反遭加罪，岂非得不偿失？”
越凌颔首道：“此言在理。只是除此法，实是再无计消你此忧。。。”
南宫霁沉吟半晌，道：“殿下既出此言，便知乃是有心！此刻吾倒生了一计，只不知殿下可愿助我？”
越凌道：“何计？”
见四下无人，南宫霁便凑近与越凌细语了两句。
听罢他之言，越凌顿失色：“这。。。怎可？！且不说你如何出得了城去，便是你一来一去至少也需月余，如何瞒得了？”
原南宫霁之意，竟是要私自回蜀！
当下越凌的惊诧自在南宫霁意料之中，然他既出此计，心中便是有计较：这一年来，宫中对他戒备已不如先前，常日里出行皆算自由，虽说身侧不乏耳目之类，然只须谨慎些，乔装出走，应不至引生猜疑！
至于此事如何瞒住旁人，他也自有打算！乃躬身一揖：“如此才要殿下相助！当下再有半月便至元旦，吾便称病，资善堂这里大体也无甚妨碍，至于府中，我那两个老家人自会好生替我掩饰，难为的只是那张令其，他本是我近随，又极机敏，此事迟早教他察觉，因而我离京这些时日，只得求殿下将他召进宫中，一切便妥当了！”
越凌思忖良久，犹显不定，道：“话虽如此，然而难免出何意外，万一你年后不及归，或是其间爹爹有召，该如何是好？”
南宫霁道：“殿下放心，吾虽不敢妄称君子，却也绝非无信之小人，自不会陷你于不义，此去，必尽量赶在上元节前归京；至于宫中传召，吾自可称病推却！”
越凌依旧不敢轻诺。
南宫霁知他为难，便道：“我此去须尽早，殿下何时可给我回音？”
越凌踌躇良久，终道：“明日罢！”
虽是百般为难，然反复思量了一夜，越凌终还是应了他此求！临别，越凌乃与那人反复叮嘱：“速去速回！”
南宫霁自然允诺：“定不食言！”
作者有话要说：
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第22章 归来
越凌此生，还未历过这般难捱的一个新春：时时忧惧，坐立不安，但有人提起“南宫霁”三字，更是如临大敌，惟怕教人识破端倪，真可谓惶惶不可终日。
宫中每年初五日例行大宴，皇亲大臣皆要奉召。虽说先前南宫霁已称病，越凌却依旧不放心，还是遣人去南宫府中先通传了此事，好教禹弼等人有所准备。
实则自南宫霁去后，禹弼与淮安二人也着实度日如年！当初南宫霁唯恐他等会阻拦，竟不辞而别，只留信大略交待了一番，待他二人发觉，已然晚矣！禹弼情急之下，驱马一气疾驰了近百里地，却未能追上！无奈之下，只得先且回转京中再思对策。
初五宫中大宴，南宫府自然称疾推脱了，此事倒也寻常，因而并无人起疑。
日子一天天过去，转眼已到正月十四，其间允熙允则因说良久未曾见到南宫霁，央太子许他等过府一探，究竟所染何疾，可还要紧？越凌自不敢许，只说乃是染了风寒，应是过两日便好！这般搪塞过去，只望他能依言于上元之前赶回！
然而天有不测风云，到上元当日，南宫府依旧未传来消息，而至今南宫霁已“病”了二十余日，若此回还不能应召，恐便不太好瞒过了！
上元节，越凌却如坐针毡，不时教黄门出外打探南宫霁可有入宫，然所闻却都令他失望。如此到了申时，终于闻听消息：蜀王子因疾未愈，今日依旧不能奉召！越凌正满腹焦虑，却忽闻今上宣召！心中自为惶恐，然事已至此，还须强作镇定，应召前去。
上果问起南宫霁，越凌还照一贯答来。
上道：“如此说来他此病倒是不轻，今日便罢了，明日你出宫去探他一探，并传太医同往为其诊治，不可延误！他若有何长短，朕对西蜀交代不过！”
但闻此，越凌只觉头晕目眩，心已沉到不知何处去了。
这一夜，越凌自不能寐，各种杂念交缠，搅得他头痛欲裂！
南宫霁迟迟不归，难道是路上出了何意外？还是与家人重逢、不忍匆匆别过，才至耽误归期？亦或。。。此一点虽是越凌最不愿想的，然到底，却不无可能：他会否。。。原就未打算回来？！那仅是金蝉脱壳之计？然他当初明明说过不会陷自己于不义，难道竟是敷衍之词？！再反思来，此计虽说得通，却不免过分冒险，他难道不怕此举惹天子震怒，发兵攻蜀？除非。。。此事早有预谋！难道是南宫氏已决意反梁？若果真是这般，则后果会是如何，越凌实已不敢想！
这般胡乱忖着，半宿辗转。。。
不知何时，隐约听见殿外喧哗，急惊起问道：“可是南宫霁？”
外间答曰：“蜀王子入宫来见！”
越凌心下顿喜，正要下床去见，却不料猛然惊醒，原只是一梦！
天色已亮，越凌起身更衣，心下恨道：南宫霁，你竟失约！如今大限以至，我自作死，你却也不可活！
御医已在前殿静候，越凌见了更觉无望：此人见过南宫霁，如今便是想找人冒充代替，亦是不可。一时惟想着到时如何请罪自陈而已。
昨夜下过一场小雪，路上湿滑，车马行进自为缓慢，然越凌却觉，这段路还是近了些。
南宫府一干人早已闻讯候在门前，禹弼代家主接驾！越凌下车入内，作势询问病情。禹弼一一答来，道家主先前染了风寒，卧病数日，偏在将好之时，又不慎摔伤腿脚，故而多日不能外出！越凌作状听着，心叹此人城府倒极好，明知大祸临头却还能沉着应对，倒是不俗了。可惜今日，他等纵是有天大能耐，也必然回天乏术！
寒暄一阵，心知敷衍不过，越凌遂道：“今日医官奉旨前来，便先教入内一瞧罢！”
原以为禹弼会借故推脱，不想他竟爽脆领旨，唤来家仆教引御医入内去了。
越凌心下诧异，犹疑片刻，道：“如此，吾也去探一探他！”
禹弼劝道：“御医方去，殿下不妨先用盏茶，待御医诊过疾再去也不晚。”
越凌怎能听劝，只以为他等或已布下甚障眼法意图蒙混过关，却不知这御医心思缜密，心怕教识破，遂执意前往。禹弼见状，也只得由他。
