午后，南宫霁依旧带了两个小僮出行，至李家酒店，将二随从在外安置了，便自行入内寻了处僻静阁子，又与店家交待了两句，便坐下吃茶静候。
约莫一盏茶功夫，贵客姗姗而至。
允熙一见便嗔怪：“你擅改宴所，原以为是何好去处，不料竟是这般狭僻嘈杂之所，莫不是有心作弄吾等？”
南宫霁叹道：“确是有心，却非作弄，只为避人耳。”
允则笑道：“知你谨慎，然也不至。。。”
南宫霁打断他：“汝可知上回在吾等聚饮过的清风楼，吾遇见了何人？”
二人面色皆一凝，迟疑道：“是朝臣？还是。。。宫人？”
南宫霁摇了摇头：“是张翊善！”
二人大惊，自皆无话。
坐下吃了一盏茶，允熙才道：“幸得未教吾等与他相遇，实是侥幸，否则。。。”看了对坐的允则一眼，“现下你我恐正在宗正寺内思过呢！”
南宫霁接口道：“正是此话！因而此处虽简陋，好在能避人。”
二人皆称是。
允则道：“只是此处鱼龙混杂，若要常聚，恐也不便。”
允熙笑道：“依我看，便也无须这般费神了，不如今后吾二人便到你府中举宴聚会，如何？”
南宫霁一口茶水方入口，闻此言险呛到，急道：“这如何使得，我府中上下，皆是宫中送来的人，何况。。。”话至此，见他二人满脸戏谑，方知乃戏言。
允熙抚掌道：“你这等聪明人，却也有糊涂之时！一番戏言，也教你惊惶至此？！”
南宫霁道：“吾乃外臣，私交宗亲，若遭台谏弹劾，汝等至多是降爵罚俸，然吾，却还恐牵罪家族，动乱局势！因是如何敢大意？”
允熙叹道：“此言倒是！汝身份特殊，自当谨慎；而我二人，却也并非得意，我朝宗法严苛，吾等终日困于宫内，倒还不及你，尚能出外游走！”
三人就此叹息间，酒菜已渐上齐。三人便始推杯换盏，喧腾起了。
饮宴至申时，南宫霁怕他二人晚归不妥，便催散席。二人意犹未尽，却是一拖再拖。
南宫霁劝道：“尔等晚归或教宫中忧心起疑，还是先散了，下回再聚罢。”
允则道：“难得出宫一回，却还只得躲在这等僻静狭隘处饮宴，本就憋气，你却还要早早催促散席，可不无趣？！”
南宫霁笑道：“他日便再寻个更好去处，既较此处宽敞，又可避人，彼时再常聚也无妨。”
允熙笑道：“如此，倒不如于僻静处置座闲宅，平日进出往来倒方便。”
南宫霁闻言倒不知该笑还是该叹：看他这一言出得随意，却全不知汴京地贵，一座宅邸至少要价上万贯，他等何来这闲钱？！
倒是允则还通些世情，道：“吾听闻外间宅地甚贵，吾等用钱皆受家中管束，偶要取用个百十贯还好说，若再多，便难了。”
南宫霁正欲称是，不料他又道：“若要置外宅，只合吾三人之力恐还欠缺，依吾之见，还需再多几人出资。便是宫中伴读这几人，希严便罢了，他年幼不掌事，景况尚不及吾等，允宁倒可，四皇叔薨逝之后，他名上已是一宫之主，虽内事多半还由婶母操持，然而用度上自较吾等宽裕。”
南宫霁心中觉荒谬，然心知这二人已有醉意，便索性顺他话道：“话虽如此，然而便是集我四人之力，恐还差些，我看不如教太子也出一份，今后买了宅子，也请太子常来一聚，而此事万一要出纰漏，上也必将因顾及太子而网开一面。”
言犹未落，允熙便忙道“不可”！
南宫霁笑道：“未曾一试怎知不可，此事便是不成，思来太子看在往昔情分，也不至降罪。”
允熙道：“并非此意，只是，太子。。。”他虽有些醉意，却还不至糊涂，言语尚存分寸。
只是允则已醉了七八分，且本性直，此时尤见不得旁人作态，遂抢言道：“汝已入宫这许久，难道还看不出么，太子平日深居简出、勤学克己，实则乃是自危！”
允熙当即变色道：“莫要胡言！”
允则道：“此处并无外人，且此事明眼人皆知，并非秘闻！当初那李继中之事牵连东宫与皇后，以至天心震动，若不是皇后当时还得圣眷，恐。。。太子如今乃是如履薄冰，时时自危啊！”
南宫霁闻言自惊诧。
允熙适时打断：“罢了，该说的不该说的皆已说了，就此散了罢！”
此时虽已过了上元，毕竟还未出正月，各处尚飘荡着节庆之余味。南宫霁在城中随意逛走，心内甚惆怅：原以为伴读东宫必有益处，今日才知竟是险事！东宫前景未卜，他等亲随便也祸福不知，想来怎不教人烦恼？而方才允则那番话，又令他疑惑横生，那“牵连了郭后与太子之事”，想来非同寻常！而他既言此事非秘闻，张令其便定然知晓一二，回去还当细问之。
上元节后，资善堂复开，上有旨：二皇子越植已长，且性聪颖，勤劳嗜学，遂封豫章侯，迁资善堂随读，以期成器！
初入二月，几日风雨，天色未见回暖，正是春寒料峭时。
二皇子越植入资善堂已大半月，平日言止依旧有礼，与上元夜简直判若两人！太子的思虑却似更重了，陈日愁眉不展，南宫霁与允熙、允则既知此间缘故，难免为其不平，因而多少总与二皇子要疏远些，常日见时只浅作问候，寒暄亦少。只希严因与二皇子年岁相近，倒还有些话说。好在二皇子性格孤高内敛，平日便少言寡语，未尝与人交好，因而纵然那几人有意疏远，旁人一时倒也看不出端倪。
第18章 愁思
二月中，商恭靖王子越允宁封滁州刺史、平原侯，赐婚娶崇武军节度使高彦绾之孙高氏！天子亲临主持大礼，南宫霁亦得许前往观礼。
晚间正宴散后，几人在偏殿设席又畅饮嬉闹了一阵。
临散席，允宁叹道：“自今日后，吾便不再入资善堂了，日后相见恐不得这般随意。”原他本就年长些，如今又已成婚，自不宜再长往来禁中。
几人虽早知此，然当下听他这般说，心下皆不是滋味，各自吁叹一阵。
忽闻允则道：“实则，吾倒有一策可教吾等依旧长能相聚。”
允宁奇道：“何策？”
允熙笑道：“休听他胡言！此事本极难为。”
允则驳道：“难为之处，只是缺钱罢了。”遂便将几人欲凑钱置外宅之事道来。
允宁听罢惊道：“此事，汝等也敢！万一宗政追究，如何担罪得起？”
允熙道：“此吾等如何不知？若非宗法至严，教吾等平日里都不能有个聚处，亦不会有此想。”
允宁叹道：“罢，此教我想想再说，然尔等切记此事万不可宣扬！”
夜深露重，寒气悄然透过窗帘渗入车中。
酒意渐为散去，南宫霁轻叹一声，撩帘回望那灯火通明处，似有感而生，吟道：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙！”
令其闻之一旁打趣：“郎君只将这后句赠与平原侯倒是应景，那前句便免了，生生死死的，甚煞风景。”
南宫霁一笑，并未答言。
令其又道：“小的虽未念过甚么书，然向来听说但吟这花月鸳鸯词的，皆是有情之人，如此说来，郎君莫不是。。。”
南宫霁教他一言戳中心事，自难免几分难堪，道：“汝今夜难不成也饮醉了，竟敢打趣起吾来！”
令其笑道：“确是短饮了几杯，方有三分醉意便胡言乱语，着实该打。”
南宫霁笑道：“罢了”，转念怕他再提此话，便道：“听闻宗室后辈中，今上最为喜爱平原侯，今日看来，倒是不假！”
令其道：“平原侯年幼丧父，自小便养在宫中，及长虽出，却依旧伴读太子至今。官家与他名上是叔侄，实则却情胜父子！因而圣眷厚些，也是常情。”
南宫霁叹道：“原是如此！说来吾与之同窗才两月，却也甚相投，不想这般快便要别离，自为不舍。”
令其笑道：“所谓‘天下无不散之筵席’，郎君与同窗交好本无可厚非，然而我朝宗法严苛，日后若是散了，也难以常相往来！既如此，当下倒还不如淡些好。”
南宫霁颔首：“此言自是！然当下与他几人日日相见，自不能太过深分！”忖了忖，又叹道：“如今平原侯既去，想来不出一年半载，余者也将封爵，到时他等皆出宫，独留吾一人在禁中伴读岂不无趣？！”
令其宽慰道：“郎君无须多虑，诸王子纵然封爵，也并非不可入宫，况且这几位王子皆是自小便随在太子身侧的，一时半阵，自还不能散！”
南宫霁摇头：“吾看未必！他几人年岁都不小了，来日封爵成婚，难免图个自在安逸，彼时想必纵然是太子也不便挽留之。”
令其亦笑：“这般说，倒是不无可能。”
既说到太子，南宫霁便道：“太子今年也有十五了，不知圣意可有筹谋？”
令其自知其所指，回道：“原是早该操持的，只是章怀皇后薨逝至今尚不足两载，遂而此事还需再缓一缓。”
