果然，所谓悲伤肺怒伤肝，但杂绪扰人时，还当一为释放才好。
风去，湖上烟波已平，隔岸，何处烟花正绚烂？
从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。
钟鼓已二更，一轮满月已悄然跃过柳梢，盈光如练，铺满湖上。
不知孰人一声轻笑：“上元佳节，临湖玩月，确是美事，然于赶了一整日路而乏倦饥寒交迫之人，却算不得上选罢？”
怀中的身子轻颤了下，未答言。
“凌，为何不理我，是怪我回晚了么？”转回正色，一手抚上那张较之月光更为清润的面庞。
那人摇头，却依旧未睁眼：“这又是梦么？但一睁眼，你便消逝无影踪。”
望着那张满是憾色与伤戚的脸，南宫霁实是不忍。低头，与他额角相抵：“你现下再睁眼试试，且慢些睁开，眉眼口鼻，一处处将我仔细看清。此回，我必不会再消失！”
“果真？”那人心存余悸。
“定然！我何时欺蒙过你？”
片刻，“我。。。”那人低下了头，“我依是怕。。。”
语未落，一手已教那人执起握紧，“凌，睁眼看看，我就在此处，今夜，绝不是梦！”
越凌似还踌躇，然手上的热度与劲道，却令他不甘心再闪避，回握住那暖热的手，缓缓睁眼：先入目，是那满含深情的双眸，其下，英气毕显的俊挺鼻梁，再下移，至那撩人无限的唇。。。
眼前逐渐模糊起，不能再看清。。。
然而，已无妨。
南宫霁，是你，你果真回来了！
伸手，抚上那日夜思念的面庞，眼中滴滴灼热之物，已难止住，似如断了线的珠子般坠下，落在那人胸前、衣襟、手背。。。
“凌，我回来了！”复拥他入怀，南宫霁终也难忍凝噎。
孰道男儿无泪，只是未到触情时。
皓月已当空。隔岸，天幕之上又绽出朵朵金花，将这夜色渲染得无比美好。
人生虽难免别离，然你我自今后，惟有明月，再无愁心。
携手踏月，缓缓归。
春宵，怎能虚度？
水晶帘里，鸳鸯锦中，修竹玉树，琅珠连璧。一个玉琢璧雕，弱骨纤形；一个颀长丰伟，玉山挺秀。情动处，不堪迷离。意随风至，落满璧花。正可谓倜傥风逸，对雅致倾城，般般相得益彰。
“霁，你。。。受伤了？！”忽而，这安和却教一声惊问打断。
觉那手停在自己肩下处，轻为摩挲，南宫霁眉心微一凝，复低头，吻上那红晕微起的面庞：“小伤，无足挂齿。”
“然。。。”那人依旧不能安心。
“我不是无事么？良夜，莫教这等小事扰了兴致。”言落，嘴角浮起一丝浅笑。
身下人尚未及醒悟：这笑意，与那眸光，为何皆如此玩味？身子却先一颤，一声轻吟随之而出，星眸一闪，已是半嗔半怨。殊不知，这等不甘与屈恼，在那**初起之人眼中，全作了撩人。。。
春漏促，残烛待挑。
梦中，还见他清眸流转，莞尔时，杏花堆雪，神伤时，清竹扶风。。。
一梦醒转，怀中，却已虚空！披衣起身，转过银屏，见那人正坐案前，独自出神，心中乍一轻。
“作甚呢？半夜起身，想何心思？”绕到他身侧，笑抚上他肩，“难道，还不觉乏？”
越凌面上一热，口中却嗤：“上元良夜，便通宵不眠，也无妨。只怕是有人不支，说着话便昏沉入梦了。这般虚乏，不如明日，叫朱贵善来与你开些良药好生补一补？”
“原来陛下是嫌臣。。。不济！”那人面色倏忽有些难解，倒令越凌不安。
见他绕椅踱了半圈，忽弯身凑到耳边：“既这般，臣还当将功补过，今夜，断然要令陛下尽兴！”
越凌一怔，忙闪身，正避过他凑上的双唇，得意一笑。孰料此，却更“触怒”那人，顿时欺身上来。。。
夜半，人还不寐，嬉笑逗闹之声，徘徊庭中，久为回荡。。。
这一场争斗，自以越凌败北收尾，只他却不甘愿，定要教那人为自己续来半阙《满庭芳》，才肯罢休。
原说他这夜半不眠，竟是在填词，当下已得半阙，南宫霁拿来一瞧，乃是：
匹练飞穿，半分银汉，落世千里清光。渐闻弦管，犹在水中央。元夜归人陌上，相携看、火树花狂。灯明彻、江山不夜，歌遍舞霓裳。
南宫霁一笑：“填词，早些晚些，又有何打紧？天色已晚，还是先为要事罢。”
越凌一哼：“你若觉为难便直言，何须寻藉口？”
言方落，却觉身子一轻，回神，竟已然横在那人怀中：“此果真非藉口，我已诺下之事，自不能实言！”
翡翠屏深，暖香惹梦，残烛无声尽。月西沉，玉签已报明，端个春宵苦短。
晓光已入户，恍惚睁眼，见一双清眸正盯着自己，一笑，伸臂将他揽过，偏此刻倦意复袭来，唇轻触了触他鬓角，又闭上了眼。
朦胧间，觉有一手在肩下轻为摸索，嘴角不禁轻一扬，却还作不觉，静享此刻温存。
“霁，你这伤，究竟是怎弄的？”声音极轻，似怕吵人。
许久，不闻答言。
越凌有些沮丧，以为那人又睡去了，正要起身，却教一臂揽回，有些无奈，却还顺从投入那温厚的怀中，双臂回环到他腰上：“霁。。。”
“哎。。。”南宫霁也无奈了，轻叹一气，抚着那瘦竹般骨棱突出的脊背，且一笑：“皆过去了，何必挂怀？”
九凤云芝，诚如周贺延所言，是九凤寨奉作天物之灵药，从不外与！然苗王念在与他南宫氏数十年交情，且他又一片诚心，与他两选：
一则，娶苗王族女为妻，这般，便是他九凤寨之人，再取云芝，自是名正言顺。只是，他此生，也须留在九凤寨，不得归返！
南宫霁自不愿。
二选，替他九凤寨养蛊！苗人深信，以王侯之心血可养出百年难得的王蛊！只是养蛊非易事，前后要历一年之久，成败须凭天意不说，即便最终养成，取蛊还凶险，一旦失手，便致殒命！
南宫霁应了。
生死难料，临别，遂与贵善定下一约：以一年为期，若到时不归，便是已遇不测，须替他转告那人，莫要再等！
虽今再言起时，已然云淡风轻，然越凌怎会不晓此中凶险？抚着那条狰狞的疤痕，眼中湿气渐氤氲，终不忍再看，闭眼将头埋进那处，泪湿薄衫。
“痛么？”良久，似呓语轻问。
摇了摇头，南宫霁抚上那轻颤的双肩：“取蛊前，我饮下一碗汤药，便昏沉无所知了，醒来时，已是数日后，伤口初愈，倒也觉不着甚么。”又一笑：“说来，当日养伤还费了些时日，实则我早已无碍，只那医者定要养足一月才放我出寨。正值年下，我匆匆回去拜望了父亲才入京，以致逾了一年之期，令你受惊，你可怪我？”
越凌摇头：你几度为我舍命，已有悖孝悌，此回幸得无恙，先归家拜父，以聚天伦，本是应当，我怎会怪你？
日上三竿，二人且才洗漱过，李老汉便送入茶点来。看其人腰背已微弓，南宫霁便心起不忍，道：“府中数年来只李翁独自操持，实是不易，不如再寻两个小厮使女回来，也好帮衬你些。”
老汉却摆手称不必，因道他二人并不常来，且平日有通儿在旁帮衬，已足够。说起通儿，老汉便喜色难掩：“通儿书读得甚好，明年便要解试了，老汉如今，是一心盼他高中！”
随意一言，却令那二人感慨平添：果是时日如梭，想当年初来时，通儿尚是一稚童，然转眼，也将弱冠了，想来若是褚老汉得知，也必欣慰！
“正因通儿须苦读，才更应添些伺候之人。”南宫霁还欲说服老汉。
“官人的心意，老儿心领了，然着实是不必！且不说这宅中事本不多，便是除了通儿，贵善也常与我帮衬，再说来，官人等好清静，人多了自还添扰。”老汉心意已定。
“朱贵善。。。”南宫霁似一沉吟。
倒是身边之人浅一笑，问道：“贵善不在么？”
老汉答：“在！只是昨夜去了广缘寺庙会，想必是尽兴了，天亮方回，这阵，正歇着呢。”
南宫霁看去是松了口气。待到老汉收拾了杯盘出去，便起身道：“我且去访一访李琦，晚些再去探你。”见那人面露惑色，还只得一叹苦笑：“昨夜这朱贵善便向我讨还先前许过她的好处，其人性情你知晓，我可不敢多拖延一日，且不言利息，仅凭她那张无遮拦的嘴，若果真将事宣扬出去，吾还难免背负无信之名，今后还有何脸面立足这汴梁城？只是偏我此回入京匆忙，身无长物，也只得暂去李琦处凑些钱来解困。”
越凌不禁一哂，要说朱贵善，逼债确是她所长，也难怪这人烦恼。而他既不向自己开口，自是不欲教自己轻看，这般，便也不好强与。遂随他意，先行回宫，想他与李琦也是许久不见，本当好生一叙。
这一日，似无比漫长，日头如何也迈不过中天去，但坐中殿阅着奏疏，越凌总难聚神。
