兰歌一怔：“孰人命你送来的？”
小二回身指了指楼上，便匆忙去了。
越凌见状，面色轻变，似乎有所猜。忖度片刻，道：“罢了，还是莫多生事，吾等且换处坐罢。”
兰歌听命唤来小二，孰料小二竟言账已结过！兰歌虽意外，然却无意追根究底，当下拉起越凌便走。正此时，楼梯上走下一人，乃是昂藏七尺，身姿健硕，可堪称英武。当下眉目含笑，往此处望来。
越凌但见之，嘴角便浅露一丝苦笑，一时顿住脚步，耳畔却传来兰歌的轻呼：“宇文敖瀚，果真是他！”
相较那夜，此刻的宇文敖瀚，已似变了一人：冷色不再，褪尽奢靡，举止有度，不愠不燥。似这区区三两日间，已倏忽由一登徒子，转性作了温文郎君。
尚在迟疑间，敖瀚却已近前，拱手一揖：“前日里在下酒醉糊涂，有所冒犯处，还望兄台见谅。今日既得再相遇，在下乃有意赔罪，不知兄台可赏在下一分薄面，上楼一叙？”
越凌沉吟不言。
倒是兰歌抢出一步，拦在身前：“有心赔不是，便在此处即可，何必上楼？我看你是心存他图罢！还说甚巧遇，能有这般巧的事么，我家郎君数日来头一回出门，便又遇上你？”
越凌轻声一咳，意自为阻她说下。再反观敖瀚脸色，好在并无不悦，且还笑道：“说巧不巧，浣花街当夜行人何止百千，然那一箭，却偏偏射中兄台；而此处酒楼不过四五家，你我同入一处，又有何怪？教在下说来，此便是缘分，天意要你我再得相遇，便是与我个机会赔罪。只不知兄台可愿成全在下这番诚心？”
兰歌正欲驳之，却不料越凌已抢先应下他此求。顿时大惊，正要劝阻，却见越凌一笑：“只是我这家婢无处可去，也要跟随在侧，衙内以为可？”
敖瀚自无不可。一行人遂上三楼。
雅间内，仅敖瀚一人，并不见随侍仆从。这般，兰歌心内才安定些。
进了阁中，才坐下，敖瀚便亲执壶要与越凌斟酒，却教兰歌挡住：“我家郎君不善饮酒！”
越凌一笑，颔首默认。
敖瀚倒也未勉强，令小二重新上茶，以赔罪为由，以茶代酒，连敬三杯，越凌倒也受了。之后，敖瀚果真安分守矩，与他只静坐闲谈，言些生平而已。越凌既早有腹稿，则于那人所问，乃一一俱答，倒有言无不尽之意。
席间，可谓风平浪静。
约莫坐了大半个时辰，越凌便以尚有他事在身为由，起身告辞。敖瀚虽不舍，却也未尝多劝，且将他送下楼，就此分别。
步出酒楼，兰歌心头那根弦自也松下了，便问起为何要应敖瀚之邀。
越凌微笑：“青天白日，又是人多眼杂处，他还能公然行凶不成？”
说来这宇文敖瀚既有心纠缠，便纵然躲得过一时，然除非日后寸步不出府中，否则难免受其扰。既这般，不如顺水推舟，一遂其愿，或许今日一叙后，他便失了原先那分好奇，转觉无趣，从此不再相扰也不定。何况想他宇文敖瀚也并非痴傻之辈，本是无所倚仗，又岂敢无端得罪李府？再言来，自己内有兰歌随同，外尚有侍卫跟从护驾，又是酒楼这等热闹处，他岂能为何出格之举？所以才是有恃无恐。
倒是经此一叙，越凌以为，宇文敖瀚虽是放/浪不羁些，然到底也非大恶之辈，因是对其倒不似先前厌恶。
原以为此事暂为平息了，却孰料只是隔日，这宇文敖瀚便又生出一举，令越凌瞠目。也是到此时，越凌才知，此事要得作罢，恐全不如他原想那般轻易。
第二日一早，便有宇文府的人声称奉宇文衙内之命，送来一车礼物，其中除却些金银珍玩，尚还有上等蜀锦十匹！
越凌得知，无奈之余，却也啼笑皆非。暗自回忖来，难道是昨日言语有何失当之处，才令他以为自己潦倒过分，以致为此计？只无论他宇文敖瀚此举目的为何，此礼皆是受不得。只是就这般退回，却也不妥。一番忖度之后，越凌决意再亲去见其人一回，将事挑明，以教他莫再执迷。
午后的酒楼，本已算得清静，越凌却还寻了处雅间，独自品茗静候。
须臾，隐约闻得楼梯上传来人声，心道来得倒也及时。只孰料片刻后，出现在眼前的却并非宇文敖瀚，而是兰歌！
越凌微一怔：今日出门，并未告知李琦，因思来他当是不会赞同，为免添他忧心，所以连兰歌也未曾告知，只随身带了两三侍卫，不过为免他寻不到人慌急，乃命留在府中的侍卫，若得李琦问起，便实言告知自己的去向，想来也是因此兰歌才得寻来。
当下兰歌入内，不及嗔怪，便上前来俯耳轻语了两句，越凌面色顿一变，似是惊中带喜，即刻起身随她离去。孰料方到楼下，便见敖瀚满面春风，轻摇折扇姗姗入内，一见之便告罪来迟。
越凌抬眸望了望停在门前的马车，只得拱手道：“今日本欲邀兄一叙，却不料遇急情不得不先行离去，改日当为补过，还望兄见谅。”
敖瀚一怔，未及回应，那人便已匆匆出门。目光随之转去，恰见门外的马车，此刻车帘轻撩，隐隐露出一女子面容，竟似有几分熟悉。。。
马车一路疾驰，直奔西城门而去。
虽已遣回了兰歌与一干侍从，越凌并不觉有何不妥，反倒是与南宫璧月同乘一车，令他有些不自在。好在这一路去到西山别苑，并不远，半个时辰可抵，因是略为忍耐片刻也无妨。
渐入夜，西山别苑灯火通明。今日世子入山狩猎，在此设宴犒下。
筵席酉正方开，与宴者皆世子身侧亲近之人。因说当下非在宫中，自无须拘谨，因而觥筹交错间，但推杯换盏，起坐而喧哗，无不尽欢。宴至亥时，依旧无散去之意，看此情形，倒似通宵达旦也不无可能！只是细察不难发觉，世子已然露醺意。
又是一曲尽，舞伎们已退下许久，却还不闻笙箫声重起，自令人诧异。
南宫霁正要命人去催，忽见门外一身影翩然而入，以为是迟来的歌伎，并未上心，然即刻，却闻身侧宫人轻呼：“郡主！”一怔，抬头看去，来人竟果是幼妹璧月！
并不理会周遭投来的狐疑目光，璧月径直上前，一福身：“天色已晚，大哥明日一早还须回宫觐见，因是依小妹看，这席，也散得了。”
南宫郡主的任性骄纵，本是声名在外，然今日一见，才果真令人折服！孰人不知世子饮宴时，最恶便是遭人无端打断，而郡主，竟明知而故犯，着实大胆！
对着一脸正色的幼妹，南宫霁却一反常态，不但未曾动怒，反是讪笑两声，道：“也罢，既是璧月有言，那今日，便到此罢。”
席既散，兄妹二人缓步踱出中堂。
见璧月似为寡言，南宫霁轻一笑：“今日又是偷溜出宫的？因而忧心忡忡，是怕明日回去受罚？”
璧月一嗔：“这还不是怪大哥么？约定了出来游玩要带上璧月的，偏今日出西山狩猎，又瞒着我出行，害我打听了半日才知。”
南宫霁苦笑：“狩猎并非女儿家之戏，怎可带你同行？若教爹爹得知，可不震怒？”
璧月轻哼了声，背过身去似置气。
南宫霁略无奈：“璧月这般任性，难怪爹爹为难，想来欲替你寻得个合意郡马，还果真是难事。”
闻此言，璧月心内竟是一动，面色也悄然泛红，娇嗔道：“大哥无趣，又拿此言戏弄小妹。然既说到此，大哥续弦之事，尚是悬而未决，小妹看来，还是请爹爹先为大哥择定良人才是！”
风过，庭树窸窣，一阵乱花雨后，重归静寂。
一句戏言，却偏那般不巧，触到了大哥痛处？璧月心中一紧，正暗忖当如何挽回失言，却不想，那人已先开口：“ 昨日，我去了青云观。”
璧月一怔，小心道：“大哥是去。。。见了柔素？”
见他颔首间，面上已露凄色，心中自也起不忍，道：“柔素，她可还好？”
南宫霁转身踱了两步，长声一叹：“落得那境地，怎会好？。。。她对我，想来是多有存怨。”
璧月摇头：“柔素自小与我一道长大，她的心性，我却还是知晓几分，想她绝不会怨恨大哥。只是，若果真论起此，小妹还着实为她不平，她虽是宇文家的人，然到底兄罪不及妹，何况宇文一族上下数百口皆无恙，为何独独她一弱女子要受牵罪？大哥若是尚念旧情，为何不去求爹爹赦了她，许她回宫？”
南宫霁闭目一叹：“你以为我欲见她受此苦么？只是此事，远非所想轻易。。。”回头见璧月还欲争辩，语气便一转：“天色已晚，明日一早便要回宫，还是早些歇息罢。”
言罢便命人送她回房，自己也在后往寝居踱去。
走了不几步，却见璧月回眸：“小妹。。。今日所为鲁莽，或有处冲撞大哥，令大哥不悦，大哥可会怪罪小妹？”
南宫霁闻之觉诧异，不知素来横行无忌的幼妹何故变得这般知礼。只是她既诚心，当下倒也颇觉欣慰，乃一笑：“你自小任性，妄为之处却还少么，大哥又何时怪过你？”
