山洞顶部的缺口处漏进了一缕清晨的阳光，高靖廷最后凝视着罗文琪片刻，一狠心，猝然离去。
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经过长途跋涉，慕容翼飞终于在初秋晴明季节驾临边城，但见旌旗森列，队伍雄壮，随扈裘马，煊焃障天，文官岸然，武将鲜明，衣饰绚丽，晃耀拥集。边城蛮荒之地，百姓几曾见过这等排场，无不舌矫不下，拜服于地。
小耶氏和奇勒布随后赶来，商谈数日，诸色条款均已商妥，柔然割地八百里，岁岁纳贡，敕勒愿为兄弟之邦，同气连枝，共相进退。慕容翼飞分别与之签下和约，三国通商往来，互惠互利，永不再战。
天朝疆域大为拓宽，东西贯通，南北纵横，幅员辽阔，国威正盛，达到前所未有的繁荣富庶，帝国自此而定。
边境百姓闻得喜讯，人人欢欣鼓舞，能够得免战祸，安居乐业，这是他们最大的幸福，人们纷纷自发聚会庆祝，边城内外，一派欢乐祥和。
都护府的花厅静室中，高靖廷挺身而跪，坦然自若，眸光坚毅，隐含着威武不屈。
慕容翼飞神情冷肃，缓缓道：“在边境诸多将领中，你勇猛善战，韬略精熟，为人静穆寡欲，是不可多得的良将，朕一向最为看好。这次出兵柔然一事，虽是罗文琪夺权在先，可你居然助阵在后，险些酿成无可挽回的大祸，动摇国之根本，实在有负朕的期望。”
高靖廷迎向天子精厉如剑的目光，不卑不亢地道：“臣自知犯下滔天大罪，不敢妄想皇上的赦免，但求惩治高靖廷一人，边城将士全是奉命行事，求皇上宽恕。”
慕容翼飞神色微凛，起身踱了几步，“你想独揽罪责，不愿牵累下属，可惜此事涉及太大，并非你想怎样便能怎样的。”
高靖廷淡淡道：“边境初平，以安定为重，就算朝中故老不肯善罢甘休，总不能滥加杀戮，激起兵变吧？皇上是仁慈英明之主，绝对不会让此事发生。”
慕容翼飞闻言，上下打量着高靖廷，半晌，方意味深长地道：“士别三日，当刮目相看，如今的你不但勇猛，且知谋算，果然大有进益。”
高靖廷自然听得出皇帝话中有话，却转开了话题，“臣已是戴罪之身，无颜匹配金枝玉叶，加之前番中刀，伤及肾气，不能人道，恳请皇上解除臣与珮真公主的婚约，以免误了公主终身。”
慕容翼飞脸色一变，冷冷道：“看来你对朕安排的婚约并不满意……”
“臣实话实说，请皇上明察！”高靖廷毫无惧色。
慕容翼飞眼中精光闪动，欲待发作，却又意兴索然，吩咐付卫将高靖廷暂押牢中，听候处置。
临出门之际，慕容翼飞忽又唤住，沉思片刻，突然问：“文琪现在何处？”
高靖廷怔了怔，面不改色，“罗文琪举刀自裁，跃下城墙，边城将士人人得见，虽然有人营救而去，也是凶多吉少。臣应缘尘大师之求，同往大漠找寻，不幸被风暴冲散，臣幸遇皇上追寻的卫队，方才得救。”
慕容翼飞当然知道他的话不尽不实，挥手命人带下，凝立窗前，遥望天际，无言的哀伤浮上了眉宇。
侍立在旁的福全连忙宽慰，“皇上不必忧心，文琪一定活着，所以方大人也会安然无恙的。”
慕容翼飞微觉惊奇，“你怎知文琪未死？”
福全得意道：“要是文琪出了事，以高大将军的脾气，早已闹得天翻地覆，哪还有精神跟皇上耍嘴皮子？再说，雪光是千里神驹，大将军必定会把它带回来，有空也好睹马思人。如今雪光不见踪影，大将军又毫无悲痛之情，自然文琪还在人世。”
慕容翼飞不禁莞尔，“你倒也长进了不少，居然能瞧出其中的破绽。高靖廷爱慕文琪，却不得回应，此番必是救了文琪之后回来，以一身承担下夺权出兵之责，盼望朝廷尽速定罪，从此再不会有人过问文琪的生死……”
福全脱口赞道：“这高靖廷倒是条英雄汉……”忽见皇帝面色不善，方想起触了忌讳，吓得不敢作声。
慕容翼飞懒得计较，叹了口气，满怀忧虑，“朕现在只担心雨南……其实他早就支撑不下去，唯有挂念文琪，才挣扎过来，倘若心愿一了……”
心中忽然生起一阵凄楚，曾经梦想将方雨南和罗文琪同留身边，一个是情人，一个是良臣，彼此相伴终生。可是事与愿违，既害得雨南身中剧毒，又不得已亲手逼杀文琪，个中悔恨痛楚的滋味，以后的岁月里自己独自一人慢慢品尝。
不自禁倒羡慕起高靖廷，他虽是大将军，仍然是自由身，一旦爱了，就义无反顾，勇往直前，不惜陪着罗文琪出兵柔然。自己担了个帝王名，便处处受掣肘，甚至保不住一个罗文琪……
良久，黯然道：“朕不是好情人，也不是好皇帝……”
福全斩钉截铁地道：“可是皇上造就了一个大帝国，前无古人，后无来者，丰功伟绩，没人能比。”
慕容翼飞摇头道：“只要雨南能平安地回到朕的身边，这帝国不要也罢……”
福全骇然，叫道：“皇上……”
“雨南不会原谅朕逼杀文琪……”慕容翼飞眸中流露出深深的落寞、孤寂和苦涩，“为了大帝国，朕失去了一切，值得吗？”
谁也无法回答这个问题。
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大漠秋晴，万里辽邈，霜被原野，绿野掺金。碧空长宇，北雁南飞，声声哀鸣。
绿洲的小丘上，罗文琪与方雨南并马而立，离情怅怀，各自心中酸楚不已。
“一定要走吗？我想，你是不是该见见他？”罗文琪实不忍方雨南孤身流浪，娓娓相劝。
方雨南双眸莹澈如水晶，似洞彻天理玄机一般安详沉静，别有一种慈悲的光辉，“有缘，千里一线。无缘，咫尺天涯。过去的方雨南已死，缘尘再生，自当云游四海，悬壶济世，消孽修缘。”
罗文琪摇头道：“我不信来世，只求今生，雨南，你真忍心抛下皇上，辜负他的一片痴情？”
方雨南垂下眼帘，“罗大哥，你是红尘中人，尚能解脱出来，难道我一个出家人，还会纠缠于俗世情爱吗？”
罗文琪知他心意已决，大为着急，忍不住点穿，“我知道，你不能原谅皇上那一纸密令，可是皇上也是逼不得已，我从来没怨过皇上，你又何必在意？”
方雨南一僵，沉默片刻，颤声道：“那是老天垂怜，罗大哥心生偏了一寸，扎进去的刀贴心而过，只伤了肺，又及时找到血芝浆，这才捡回一条命，如果没有这么多的幸运呢？”他哆嗦了一下，脸色变得比罗文琪还要苍白。
罗文琪握住方雨南冰冷汗湿的手，不禁一阵后怕，幸亏自己在昏迷中反哺了一口血芝浆给方雨南，解了他的毒，否则……
长叹一声，“我不逼你，只是你我经过这么多的磨难，还要拘泥于世俗恩怨，未免太过辛苦。不如放下一切，珍惜眼前，也是积福修缘之道。佛云：我不入地狱，谁入地狱？”
方雨南不觉笑了，“我说不过你，待我云游几年，积了福缘，再考虑罗大哥的建议。”
罗文琪也笑了，能这个固执的人说得留有余地，已属不易，别的也不便再多说了。
“其实你不必回去的……”方雨南反倒劝罗文琪，“自此隐姓埋名，逍遥天下就好，见了皇上，只怕将来后患无穷。”
“靖廷为我出兵柔然，又追入沙漠救我一命，恩情大如天。此番回去，他定会揽下所有的罪责，以免皇上再追究我的下落，弄不好有性命之忧，我又岂能置他于不顾？”念及高靖廷的痴情，罗文琪不禁黯然，“再说，以皇上的睿智，当然能猜到我还活着，无论如何他都要见我一面的……”
方雨南叹道：“我明白，皇上大张旗鼓宣扬高大将军入狱一事，就是想让你回去，可我怕皇上再不肯放你……”
罗文琪淡笑道：“龙骧将军罗文琪早已畏罪自杀，皇上怎么留我？他不会放的人，是你……”
方雨南迅速转开了眼光，掩住升腾上来的一阵雾气。朦胧中看见摩云远远地在小丘下徘徊，不时地向这边张望，一丝欣慰的笑容浮上了唇角。
正因有了摩云，慕容翼飞便再也留不住罗文琪……
分离在即，两人都恋恋不舍，竭力忍住离别的悲伤，含笑祝福彼此。罗文琪唤来拔调给方雨南的二十名敕勒家兵，再三叮嘱他们送方雨南平安回中原，又检查方雨南的行囊，带足一应用品，只恨东西不够，塞了又塞。若不是急于搭救高靖廷，他定会亲自送方雨南。
方雨南强笑道：“别忙了，我又不是小孩子，会照顾自己的。”微一迟疑，伸出了手，“罗大哥，我想要清泓。”
罗文琪一怔，高靖廷离去时留下了清泓，因匕首沾染了太多的血腥，摩云本想丢弃，可最终还是交还给了自己。
“雨南，清泓是不祥之物，你若要防身武器，我另找一件给你。”
“不是的，罗大哥，柳星惨死，一点英灵不散，我想用清泓为他超度，诵千遍金刚经，化解冤积之气，让他早投富贵之家。”语未终，泪已落下。
