常歌抿了抿嘴唇，说出了那个牵动自己心绪的名字：“还听到了……父帅，常川的名字。”
祝政猛然抬头望了他一眼，问：“你听到了些什么？”
……方才听到了什么……
常歌皱着眉头，开始费力回想。方才半梦半醒之间，只听得只言片语。现下他大梦醒来、努力回想，却无论如何也再想不起来了。
一连串回想牵地他额角闷疼，然而朦胧的梦境却如指间流水，倏忽过隙、再也追寻不得。
常歌终而放弃，摇了摇头说：“记不起来了。”
祝政像是如释重负，又沉入了一贯的冷静漠然神色之中。
“不过……应当是听到了‘常川’二字……”常歌皱着眉头，歪着头回想道，“也正因如此，臣方才醒来的……”
常歌后面说了些什么，他已再听不到了。
一阵下沉之力将祝政向着深潭中扯去，祝政几乎难以呼吸、更无法开口言说。
他快要溺毙。
面前站着的，是青年常歌。
常歌高眉深目，正一脸失望地看着祝政，声音似乎透过水波，显得颇为怪异。
“是你赐死的常川。”
“你让我恶心。”
常歌冷眼望着他，目光好似要穿透祝政的心。
他想说话，想辩解。
却无法张口。
祝政在深潭之中挣扎，他将手向常歌的方向伸去，却挡不住无底的深渊。
陡然的窒息感受将祝政从回忆的深潭之中拉起，他带着一腔怅惘醒来，呆坐在建平城太守府书斋之中。
方才，他伏在一堆竹简书卷之上，不慎睡去了。连日的翻阅蛊毒书籍，着实让他的身体有些透支。
祝政活动了身体，下意识望了望书斋的陈设。
四周熟悉的景致陈设，让他想起上次来这里，还是常歌二擒祝政。
那时，祝政佯做中了软筋散，诓得常歌喂他吃了好几盅酒。
那时，二人之间，只留着浅浅的旧恨，还并未有深深的隔阂。
梦中的记忆无比真实，他下意识地摸了摸左侧袖袋，触到了一枚金玉酥。
备着就好。
祝政心口的重负，似乎舒缓了些许。
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长河峡谷，江上月明。
过了九畹溪，南岸终于有一片浅滩。荆州人风雅，沿河植了一片竹林，遥望北岸狮子岩。
一位釣客穿蓑戴笠，坐在船头，听这风过穿林之声。
近日水鬼频发，时节又不好。平日里满目的夜钓渔火，今日竟独独胜了他一盏。已近深冬，往日里两岸不住的猿声也止了躁动。
大江之中，只孤孤地留了个月影。
一艘吃水极深的连船自正中破开月影，搅得江面一阵涟漪，这细微的涟漪一波连着一波漾开，至釣客的船已推波助澜成不小的浪。
水中传来几声沉闷之声，这熟悉的水鬼凿船声响让釣客皱了眉头。
满载的黑色连船并未撑上多久就在江中倾倒，片刻之间就被江水吞没。
江面再度恢复平静，只孤孤地留了个月影。
釣客平静地收了钓竿，望了一眼一无所获的篓。
连年征战、水鬼频发，眼下连粮草都要去夷陵各郡县强夺，如此乱世，荆州主也不放弃杀伐之事。他摘下斗笠，重重地叹了口气，将江心渔船向着九畹溪摇去。
一无所获，又近年关。今日，实不知如何同老妻交待。
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荆州。
大江南岸山林。
九畹溪确实是进入西陵峡前的最后一片浅滩，适于扎营。到达首日，张知隐便着人在马鞍山扎了个不大的临时军营，留了些许人马装作忙碌的样子。
翻过马鞍山，便是层层如梯的梯儿岩，再往前是上七下八岭子。当地人说，此处险峰凌厉、七峰八壑，因而得了“上七下八”的土名。
过了看似无路可走的上七下八岭子，便是一条纤细山道，直通南岸最北的西门山和南岸东侧的黑包山、白云山，顺着这二处山峰，可直捣和夷陵城隔水相望的鸣翠谷。
眼下，张知隐正坐在上七下八岭子中的其中一个山谷里，安静听着周围满山的斑鸠声声。
他面前正是一条纤细山道，当地人称为龙咀山道。也正是借着这条山道，上下出击、左右骚扰，直扰得辎重船没多少能到夷陵。只是西陵峡着实湍急，他也因此丢了几名爱兵。
“报，将军。荆州军连夜偷运辎重，已被捣毁。”一名脸生的兵士急急地直山坡上顺坡溜了下来，快步走到张知隐面前，口中喝道。
张知隐打了手势，示意他低声。他凑近这名兵士，问：“此番几艘？”
兵士立即降了声音，悄声汇报道：“一列连船，合计六艘，尽数捣毁。只是……辎重还在打捞，水流过于湍急，约莫最多只能回收个五成。”
张知隐点了点头，吩咐道：“你去和领队的陈校尉说，勿要纠缠辎重，兵士性命要紧。”
这名脸生的兵士闻言，终而抬头望了眼前的知隐将军一眼。张知隐匿在山谷阴影之中，眼神里却烁烁跳动着点光，尽是秭归明朗的月。
“快去，晚上冷。勿要让将士再下江。”张知隐见他不动，立即吩咐道。
“是！”
来人行了一礼，急忙往陈校尉的方向跑去。
山谷中肃穆的树尖忽然抖动了一下，惊得一群山斑鸠扑簌簌起飞。
“将军！是否要追！”他身边的戚校尉向来机敏，见鸟群陡然受惊，猜测应是荆州派来探查的斥候。
张知隐点了点头，轻声说道：“追。不过，别抓着了，随意追追便罢。”
“是！”戚校尉领命，回身便往惊鸟方向去了。
张知隐自肩上拈下一片落叶，别有意味地说：“见微知著，守正待时。”
这是他和定山分开时的一语。
张知隐心下挂念，不知孟定山那边，准备的如何了。
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西陵官道旁，是一片连绵的丘陵。
此处风景秀美、物产丰富。夷陵人平日里不喜打猎，又对飞禽走兽多有偏爱、不时投食。久而久之，夷陵人竟在北岸上下桃坪丘陵养出了一片猴子。猴子们闲来无事干，还会成群结队上西陵官道，抢夺过往路人的物品。
许是自小听着两岸猿鸣声长大，夷陵人多这群爱折腾的猿猴并不恼怒，反而给这段闹猴灾的一众丘陵溪涧起了个美名，称“西陵猴溪”。
十个夷陵老船工，有八个都会同你绘声绘色地讲起这西陵官道旁的“西陵猴溪”，还有两个会劝诫千万别惹了这“西陵猴溪”的猴子。淘气的很。
两位樵工下山晚了些，正背着两担柴火，走在这猴溪旁的西陵官道上。
他二人结伴而行，生怕走夜路生出什么不测、抑或是被西陵猴溪的猴儿埋伏了去。
路边的水杉抖了抖，果然从中蹿出一只西陵猴儿来。这猴长手小脸，落在二人面前，调皮地仿着他俩背着柴火的样子。
两位樵工笑过路过，全然不以为意。
西陵猴儿由着他俩走远了，坐在地上，以脚挠了挠脸颊。猴儿的身边，放着他用来模仿樵工“柴担”的工具。
是一捆弓箭，箭尖正闪着阴冷的寒光。
☆、守定
荆州。
夷陵城。幕府主帐。
斥候送来的军报，和吴御风此前的推测果然一点不差。
九畹溪至西陵峡航段，根本就没有什么水鬼，不过是荆州军在捣鬼罢了。
吴御风望着眼前的沙盘，只觉得心中有些许的惴惴不安。他派出去了斥候，立时便探查到了自己想要的答案。合乎情理，但是，这一切……似乎有些太顺了，顺到不可思议。
他有些不敢相信，此等简单布阵会是益州五虎将中第三虎张知隐的水平。此人在“醉山隐军狼”中，排名仅次于镇北大将军卜醒和平南将军孟羽。
但时间已容不了他再细想了。手头上所剩粮草还仅能支撑一日。夷陵郡县方面，几番催收粮草，因时下冬季、居民们本就需要储冬粮；年关又近，更是难得缴收。几日催收下来，竟只缴上来了些陈年碎谷和不成样的干草。
这种结果，还能闹得民怨沸腾，为了抗缴，险些还扯出人命。
等不来辎重粮草连船、缴不来居民粮草，丞相复信最快也要一两日之后，那时……军中早已断粮。
吴御风百般思索，时间紧迫，摆在他面前的，只有抢攻这一条路可走。
“荣节。”
“将军。您找我？”
赞军校尉江荣节闻声，立即掀帐进来，行了一礼。
吴御风不想下令。他总觉得，此事千思万绪，有些太过于巧合了些。
但他不得不下令。
将士可浴血奋战，但断不可一日无粮。此乃自挫士气。
吴御风终而下定了决心，咬牙部署道：“你带着一路轻骑快攻九畹溪荆州营地；再点精兵分三路包抄，左路走野猪山、马鞍山；右路走白云山、黑包山；中路走龙咀山道，四路齐发，最好，能将荆州军按死在上七下八岭子。”
“骠下领命！”江荣节领命，急急地出帐部署了。
