看不见的王冠 (Riesling)

　　黑影环绕恶魔的身侧，灰烬一般漂浮起舞。
　　“为了再被杀一次？”奥林笑了笑，拔出腰间的短剑。
　　黑影浮在空中，安静如死。
　　奥林探手拈住灰烬，轻薄的余灰在指尖飘扬。空气中弥漫着血雾，凝结成血流，覆盖奥林全身。奥林转了转手腕，没有任何反应。
　　“‘苏醒’！”
　　恶魔挥动短剑，灰烬随狂风消失，血雾飘散，猎魔人纷纷醒转，迷惑地呆坐。雷甘第一个反应过来，连滚带爬地下了坡，奔向奥林身边。
　　“发生了什么？”雷甘问，“我做了个梦，又忘记了？”
　　“一位神灵依靠人类降临于世，”奥林简短地解释，注视着鲜血顺着自己的手腕滴下，“又暂时消失。”
　　雷甘拉过奥林的手腕，寻找伤处，惊奇地发现血液只是覆盖在皮肤和鳞甲之间，旧主身上并无伤口。
　　“我没事，这不是我的血，”奥林垂下目光，看着他旧日的下属撩起外套，为他擦拭血迹，“从我离开维尔德之后，就是这样。”
　　“你做了什么？”雷甘问。
　　“人类的梦境能让这位神灵维持降临的状态，我唤醒你们，让神灵暂时离开。除此之外我不清楚。”
　　“是原来的那一位，怎么会？”
　　“……以后再说，我没时间厘清这些，有更重要的事情。”
　　“别忽视我，”雷甘握紧旧主的手腕，“和我去海的另一边，让旧债见鬼去吧！”
　　“雷甘，可怕的未来即将降临。不过值得庆幸的是，泥土和棺盖会掩盖你的双眼，”奥林抽回手，掀得他旧日的朋友一个趔趄，“忘记这一切，你的余生会好过些。”
　　“你的人生呢，为你哥哥的意志服务到死？”雷甘稳住身形。
　　“他是个混账，然而我们所认识的君主之中，没有比他更好的了，”奥林转转手腕，无奈地笑了笑，“再见，雷甘，愿你不再为劳作所苦。”
　　亚龙咆哮着从远方奔来，掀起一人多高的雪浪，遮蔽了猎魔人的视野。等雷甘回过神，他的旧主已消失不见，原本在他背上的猎魔大剑竖在路中，剑上整齐地贴满恶魔鳞片。鳞片崭新、品相良好，如果以当时的市场价出售，足够他生命后二十年的开销。
　　雷甘回到迪兰，将猎魔队交给最得意的弟子狄奥多尔打理。他本人依然作为顾问和权威出现在宫廷中，只是不再进行狩猎恶魔的征伐。
　　

　　☆、第 82 章

　　“出城之后，血液就出现在你身上吗？”卡拉斯的声音在鲨鱼腹中回荡，“你是否记得当时的感觉？”
　　“因为污秽，有些嫌恶，”奥林蜷起身体，枕上自己的左臂，“事后，雷甘给我写了信，他的手下死掉了几个，都是身体失血而干枯。我的判断是，因为我不做梦，她的权能无法发挥，只好采取现身的方式。她用梦境连通人类，用血连通我。很遗憾，只论法术的话，是我更胜一筹。”
　　“莫伊拉之后，这个星球已经没有任何人具有伤害你的法力了。”
　　“有，你啊，”奥林嘴角掠过得意的坏笑。
　　“我怎么舍得。”
　　“债务的法力，哈哈。”
　　“你还真是个恶魔。”
　　卡拉斯的声音充满无奈，如果他在现场，一定是一边抱怨一边揉捏他情人的尾巴。
　　“那时很尴尬，”奥林阖上眼睛，将注意力凝聚在法术上，“我遇见她时，是打算用普通的法术打发她，因为她非常虚弱，我想总做得到吧，但是没成功。就算在渔郊乡野，她也不厌其烦地骚扰我。”
　　“我不在意旧事，我只想早点见到你。”
　　“欧妮萝找来总有原因。你知道么？”
　　“我身边的人类很少，因为摄政时的关系，只有雷甘和我比较亲近。我曾经想过把莫伊拉送回去，雷甘帮我举行了仪式，那场仪式对他而言，应该是有些值得记忆的部分。欧妮萝寄宿在人类的梦里，她看得到的话就会知道，仪式没有结果。我不知道莫伊拉是彻底死了还是回去了……那个仪式本身没问题。”
　　“我并非质疑你在仪式和法术上的精通，但还请你阐明仪式的原理。”
　　“家国旧债，”奥林阖上眼睛，疲倦从古早的记忆中奔腾而出，“母亲想要爱她的孩子，神灵想要世俗的地位。这契约不以死亡终止。我倒转了母亲时代的呼神仪式，就是这样。”
　　“我大致能猜到那是什么仪式了。”
　　沉默弥漫在柔软的鱼腹之中。
　　“你为什么要这样做，不，为什么由你来做？”卡拉斯问。
　　“哥哥不认可莫伊拉，世俗的、神圣的，君主的意志始一而终……”
　　“如果是你的下属们听到这话，恐怕要高喊‘赖账的恶魔’再起兵造反了。”
　　“雷甘不是那种人，”奥林的声音越来越低，“莫伊拉于我有教导之恩，起码要给她一个体面的归途。那时我不是君主了，这点自由还是有的。”
　　“……你啊，来，看看我。”
　　奥林睁开眼睛，身下的鱼腹化为样式古朴的丝绸织物和皮毛，紧贴脊背的鱼骨变为厚重的帘幕。沉静的空气之中，神灵轻抚他的脸颊。奥林环视四周，正是他在乡野渔村所见过的神灵的储物库，他支起身体，投入神灵的怀抱。
　　“乡野并不宜居，然而被你照顾的时光令我怀念，”恶魔轻声说。
　　“你也提供了坚实的居所，”神灵揉捏恶魔紧绷的双肩。
　　“带我到此处……你想告诉我什么呢……”
　　“她们让你如此困扰、甚至不惜以生命来尝试，我就不得不解释清楚了，”神灵描摹着恶魔眼睛的形状，“我说过，我和她们不同。并非因为权能的差别，而是我们生于不同的起源之地。我明白自己来自何处，如果我想回去，也可以轻易回归。而她们只是在文明中获得了群星的残迹，便以为那里是故乡。这是可悲的误解，而你我并没有解决此事的义务。”
　　“是吗，”奥林握紧神灵的肩膀，“那么……莫伊拉去了哪里？”
　　“如无意外，就是寂静的死亡之中。”
　　“起码我能在地上哀悼她。”
　　“我会保护你免于其他侵扰，我的誓言是你永恒的命运。”
　　“感谢神圣的明示。那么，我来解释世俗的事务，”奥林贴上神灵的耳畔，“对于欧妮萝，君主的态度也是如此。人类从梦中获得创造的启迪，也被梦惊扰，欧妮萝带来的梦境大多是后者，造成了一些后果。君主命令我驱逐她，尽管我没能完成任务，结果你也看到了。”
　　“在你看来，我会遭到相同的命运么？”神灵抱紧怀中的恶魔。
　　“你会带来……定向的变化，如果你服从君主，那么他必将从诸多可能性中选择最适合他的愿望的。那是你想看到的文明吗？毫无悬念地按君主意志的方向前进的历史。文明塑造生灵，你我也会变成君主意志的附属。”
　　“我旁观过数不清的文明的毁灭，”神灵轻吻恶魔的额头，“预知自己的毁灭，会是什么感觉呢？”
　　“该死……在我想出办法之前，别做傻事。”
　　“这宇宙之中，无数主宰经历过无数文明，其中不乏远超你我的，并无一位能阻止文明的终结。别在意力不能及之事了，徒增烦恼。”
　　牙齿相碰的粗糙声音在神灵耳边响起，带着无力和不甘的火焰气息。神灵捧起恶魔的脸颊，吻他的眼睛。
　　“……我要早些见到你，在我的现实之中。”
　　“我可以等，直到账务以你期望的方式清偿，”神灵暂停亲吻，“和我说说另一次血祭。”
　　

　　☆、第 83 章

　　这是摄政王和命运神决战前夜发生的事。
　　魔偶侍立在宽敞卧室的角落，夜灯将它的羽饰涂得闪亮。颀长的影子在墙上抖动，迷雾隐藏其中。
　　“按我说的战法，你觉得怎么样？”奥林打开柜子，取出铠甲。
　　“结果不宜明示，”迷雾在影子中发出模糊的声音。
　　“我要准备之后的事情，”奥林放下铠甲。
　　“某种程度来说，你依然是王子的囚犯。”
　　“别拿曼德刻里特当回事。他父亲有了消息。君主在北方城维尔德着陆，和当地领主商议借兵，借到了，即将赶回来。”
　　“你想知道能坚持多久。”
　　奥林取下床上的白色皮毛，填入柜子。皮毛一铺满，黯淡的空间熠熠生辉。他滑翔到角落，抱起魔偶，小心放入柜子里。魔偶的体型相比柜子大了一些，奥林弹了弹魔偶的腰和膝盖，让它蜷缩起来。
　　“正是，”奥林探身向前，理顺魔偶身上的装饰，“如果我没能避免死亡的命运，城防还能保存十五天……物质上来说。”
　　“后事给后人，无需考虑。”
　　“回答问题，我能拖延她多久？”
　　“二十八天，你体力的极限，物质上来说。”
　　“没有余地了？”
　　奥林摸摸魔偶的头发，收手的时候无意碰到了魔偶的肩膀，球形关节弹起，魔偶倾斜身体，向前伸出手，似乎不忍他离去。奥林握住魔偶的手，将关节复位，咬咬牙关上柜门。