看不见的王冠 (Riesling)

　　“做好列阵准备，”雷甘拍打着卢卡，因为身体□□，战场呈现出古典浴室遗迹般的氛围，后者忙不迭地跑开了。
　　“陛下，你想做什么？”雷甘握紧拳头。
　　

　　☆、第 61 章

　　翼骑兵在云海中驰骋，撕破漆黑的天幕。距离黎明还早，斯特哈芙隆尼的夜空漆黑一片。颈上传来轻微的震动，艾德埃塔抬手盖住魂石。
　　“回报，”维玻到他身边并行，“找到亲王了。”
　　指挥官扬起手，艾德埃塔循着线条有力的手臂向西南方望去，空中火光四起，骨龙在火海中翻腾嘶吼。
　　“地面如何？”艾德埃塔问。
　　“有数百名赤身裸体的人，斥候认为是奴隶。”
　　“派两名军官去安置奴隶，让先锋引开达茹。”
　　“遵命。”
　　维玻传令的同时，翼骑兵并没有停下，转眼又缩短了距离战场的里程。艾德埃塔碰了碰魂石，魂石表面映出指挥官温柔的视线，散发出轻微的热量，有如它的主人那般。
　　“回到我身边。”
　　艾德埃塔轻声说，由于血脉的亲密性，他与弟弟之间的法术联系省略了繁复的吟唱。骨龙翻腾着向艾德埃塔飞来，被数名翼骑兵拦截。艾德埃塔凝视着云雾翻滚的战场，一道影子越过龙和翼骑兵，径直向他奔来。影子在艾德埃塔面前停下，身形清晰起来。
　　“你回来了。”
　　艾德埃塔说，听起来并无遗憾和怀念的情义。除去折断的双角和手中雪亮的因果之剑——旧日的神谕、灾祸的根源之一——面前的男子和他弟弟原本的相貌别无二致。
　　艾德埃塔向指挥官摆了摆手，指挥官从翼骑兵手中牵来一条亚龙。
　　“魂石给我，”亲王要求。
　　艾德埃塔从盔甲上取下魂石，递给指挥官，指挥官牵着亚龙，向旧日的亲王去了。
　　“您回来了，”维玻轻声说，“吾等甚为思念。”
　　与平时不同，指挥官没有得到回应。
　　“此处不宜举行还魂仪式，回到王城再做打算，”艾德埃塔嘱咐道，“与我同乘。”
　　亲王打了个手势，示意指挥官退下。
　　“我来此是为了道别，”亲王平静地说，“我找到了你所求之物，亦领悟了你所藏匿的秘密。那神秘将带我前往不可知之处。”
　　“你并没有领悟，相反，”艾德埃塔指了指和骨龙纠缠的骑士们，“在不经意之中泄露了秘密。”
　　亲王无言。
　　“我思念你，回去吧。”
　　“那不重要。”
　　艾德埃塔解下佩剑递给指挥官，放走坐骑，展开羽翼，天穹般的黑色羽翼遮蔽了阳光。
　　“亲缘的重要不必明言，”艾德埃塔说，说话的瞬间什么东西在他眼前闪了一下，像是流星般掠过。
　　“亲缘的重要不必明言，”君主说。
　　奥林在心中痛骂，编纂好的台词还是没能念出来，场面又要到复杂到头痛的地步。他按了按腰后的时空法杖，空间静止了。龙和骑士们停在空中，全副武装的猎魔人在地面上挽弓引箭，等待号令。君主目光如炬，像是已经看穿了他的意图。
　　奥林维持住术式，呼唤神灵。化为凡人的神灵响应了他的呼唤。
　　“赋予我更多的力量，我要免于这尴尬的时刻，”他向神灵请求，“请把时间退回到君主抵达之前。”
　　“我可不想这么介入你们的纷争，”卡拉斯扫视静止的战场，“我要和君主谈谈。”
　　“我费尽力气不就是为了避免你们相见吗？”
　　“你啊，你为什么想把时间倒退到君主抵达之前？而不是别的什么时候，比如昨天的这个时刻？”
　　“我想好了足够有力的说辞，只是突然说不出口。”
　　“我看看啊，”卡拉斯笑了笑，“……无数的可能性之中，你都没有念出准备好的台本。反而是你认为的即兴发挥都成了誓言。有些实现了，有些没有，你也承担了相应的后果。”
　　“该死。”
　　“我不嫉妒菈蔻女士，倒有点嫉妒你哥哥，”卡拉斯叹了口气，“什么时候你能像依恋他那样依恋我呢？”
　　“给我留点颜面吧。”
　　“这短暂的时空缝隙之中，只有你我知晓此事，”卡拉斯露出得意的笑容。
　　“万一呢，”奥林掂了掂因果之剑，“她也曾和我承诺命运的绝对，有些实践了，有些没有。”
　　“你知道，我和她不同。”
　　“我担心你。”
　　“她的遗物没什么力量了，你要想在此为战，就用我的法器——”
　　卡拉斯转向君主，像是看到了什么禁忌似的刹住话头。
　　“我知道，你保重吧，我会尽快结束这件事的，”奥林收起剑。
　　卡拉斯隐去了。时空又恢复了寻常。
　　“亲王，”维玻侍立在亲王身边，“君主邀请您同乘。”
　　“我没什么可说的了，”亲王退出君主的近卫阵列，身后就是骨龙和骑士的战场，“就此告别。”
　　艾德埃塔在法术展开之前抓住弟弟的手腕，熟悉的温度穿过手套和铠甲，与他的血液共鸣。亲王像是也感到了，情不自禁放松五指。艾德埃塔迅速取过亲王手中的法杖，扔给指挥官。
　　“北方的问题已经解决了，我早就安顿好了欧莉，你和她见个面就是了，”艾德埃塔开了传音法术，屏蔽了战场的嘈杂。亲王看了看他，欲言又止。
　　“不想见也无妨，都过去了，回家吧。”
　　“回去继续为你劳作，”亲王抽了抽手，带动艾德埃塔的铠甲，发出金属撞击的钝音，“准备下一次战争？”
　　“魔偶法兰为你分担劳作，战争交给我，而你，”艾德埃塔没有松手，“你好好休息。”
　　“别说了，我不再信任你，”亲王拔剑，“也受够了为你劳作，你的疆土是你的责任。”
　　艾德埃塔忍着剑砍在臂甲上的不适，神器的力量不复往昔，攻击也没什么力度。
　　“你遭遇了什么？”艾德埃塔问，“让你忘了自己是谁。”
　　

　　☆、第 62 章

　　这是年轻的亲王在泡影之塔学习期间发生的事。
　　艾德埃塔步入工坊，桌上放着数十把新锻造的宽刃剑。外观整齐划一，剑身宽而厚度适中，呈现出质朴的观感，他选了最近的一把试了试，剑的配重合理，挥砍重心也适合他的习惯。炉火已熄，亲王蜷缩在堆积如山的配料之中，肩膀微微起伏着。魔偶依偎在他身边，一动不动。
　　艾德埃塔敲了敲剑身，金属震动发出摄魂的优雅声音，亲王一个激灵，从浅眠中跃起。
　　“我喜欢这一把，”艾德埃塔说，“我可以带走它吧？”
　　“当然可以，但是那个做得并不好，别真的用它就行了。”
　　艾德埃塔放下剑，“把这作坊中最好的武器给我看看。”
　　亲王犹豫了，还是取来另一把宽刃剑。剑的外观没那么美观，但更适合普通士兵，可以马上装备到军中。
　　“为什么这一把更好？”艾德埃塔问。
　　“它适合士兵的习惯。”
　　“铸造它的工匠呢？”
　　听到这个问题时，亲王歪了歪脑袋：“不在此处了。”
　　“为什么？”艾德埃塔顺着亲王的姿势歪过脸去。
　　“唉……人类，这种事情也要禀报君主么……那是个人类，他想教我做人，我就烧了他。其他人趁他还没死，带他去求医了。”
　　“此事可有其他因果？”
　　“父亲、你、母亲、莫伊拉女士，你们有教导我的资格，但是人类没有。”
　　“他想教你什么？”
　　“他认为我不该想着铸造礼器，一派胡言。我想铸什么样的武器、为谁铸武器，和他有什么关系？他不过是个人类，还是幼崽。”
　　“你改变了想法，否则你不会把他的作品给我，”艾德埃塔垂下目光，“为什么？”
　　“没有为什么，那是你的要求。我只是……不能忍受人类，仅此而已。想想母亲是为了什么生我，还用解释吗？”
　　亲王警惕地抱住魔偶，魔偶手腕上的粉色羽饰摇晃着掉在地上。
　　“没什么能证明一百年前的仪式能影响你现在的偏好，”艾德埃塔揉了揉弟弟的头发，“仪式是修饰，母亲想要孩子排解孤独。”
　　“你都知道，是不是？”亲王转开脸，“何必来问我。”
　　“该你了，说说我不知道的吧。那个人类？”
　　“……那个人类，很遗憾，我忘记了他的名字。他是最好的学徒，人类工匠最得意的学生。他想教我制作礼器，但是那意味着成品无可避免会暴露在人类的视野之下。我不允许人类目睹即将进入诸王殿堂的圣物。”
　　“嗯，”艾德埃塔抬手搭上弟弟的肩，像是想起来什么似的，“我曾经很长一段时间使用母亲的武器，熟悉她的习惯，你造的那把剑用起来格外顺手，是为她的陵墓准备的礼物吗？”
　　“简单的制品，距离礼器还很远。”
　　“向你的师傅学习如何制造礼器，母亲的祭日快到了，你要拿出更好的作品。如果你想处死什么人，务必禀报，你现在还没有处置生命的权力，”艾德埃塔指了指魔偶，“只有它，你对自己的造物是绝对的。”