看不见的王冠 (Riesling)

　　神灵看着恶魔露出惊讶的表情，扣住他的下巴、按住左眼眼眶，向眼中注入神灵的力量。时空的力量源自宇宙的永恒，要使这力量断绝，只有倒转宇宙回归混沌。
　　奥林赶在身体还反应得过来的时候转开脸，划了划祭台，进行简短的计算。
　　“下个满月，你会得到期许的殿堂，”他说，“但是为什么现在要？我有许猜测。”
　　“有什么猜测？”
　　“莫名其妙多出来的死人和暴雨，制造事端者最低限度有和我相近的力量吧。”
　　“嗯。”
　　“这里的人类给我都不够，何况再多一个掠食者。我要离开，还不能在这饿死，”奥林说，“你也离开吧。”
　　渔村人口稀疏，住户不足五百，人丁不旺，百年之后怕是要化为废墟，并非恶魔的宜居之处。
　　“去哪？”神灵又问。
　　“有充足食物的地方，”奥林含糊地说。
　　“回到兄弟身边？”
　　奥林望向月亮，低声回答：“会回去的，但不会常住。回去就要为他劳作……”
　　神灵问：“你不能选择较为轻松的劳作吗？”
　　“为什么这么说？要么劳作，要么征战，还有别的选择？”奥林疑惑地问。
　　“除去建筑和战事的准备，你能否选择其他的劳作？如果你们全盘学习人类的文明，应该了解。”
　　“你就算不是神灵，也会是君主看得上的学者，”奥林揉揉左眼，“人类的生活方式，并不完全适合在族群中推行。那比劳作更需要理智，族群中具有理智的不多。”
　　“恶魔虽然进入了群居，其社会还没发展出足够详细的‘分工’，就造成了此番光景。这样的文明注定短暂，却值得以现实的时间记载。”
　　奥林并不愿意去思考神灵的话语，一如他不去思考首相的。
　　“要是饮食充足、休憩自由、又能安眠的话，你愿意与我随行吗？”神灵又问。
　　“这需要君主的同意，”奥林露出复杂的表情。
　　“我不会使你为难，”神灵抚摸奥林的脖子，抚平因狩猎翘起的鳞片，“但你是否想过，这样的选择会让你过于麻木了？”
　　“我要是有得选，就不会这么回答你了，”奥林干瘪地笑了笑，“侍奉你和侍奉他没有区别。”
　　“与我随行的话，恐怕是更艰难的苦差。我会给你无限的生命，你厌恶了生命，却不清楚活着意味什么。”
　　“向我明示你的珍藏吧，既然你记载了诸多文明，其中可曾有过先例，能为我的族群指明存续的方向？如果解决这个问题，君主或许会网开一面，放我自由。到时我就能为你服务了。”
　　“其中固有先例，但结果绝不能使你满足，”神灵提醒，“即使如此，也不能反悔。”
　　“嗯，好啊。”
　　尽管不知道恶魔为何选择步入痛苦的命运，神灵还是履行了承诺。他挥手召来法杖递给恶魔，在恶魔胸前的橄榄石上点了点，把他送入时空的夹缝，在那里保存着物质的珍藏。凭生灵的理智，其所见是难以描述的。
　　恶魔很快就回来了。
　　“我放弃了，”奥林笑着说，“这……不是我能理解的。”
　　“没关系，会有那么一天，你能在我的位置上俯瞰这个时空的文明，”神灵说。
　　“来说正事，你想把教堂建在哪里？”
　　“你觉得呢？”
　　“山间有个类似盆地的地方，时常处于云雾之中，如果你不想被打扰，那里会比较好。”
　　“那里可不是什么盆地，而是群星的殿堂。”
　　“怎么说？”
　　“很多神灵是由群星降临此处的，那里正是星星落地之处。”
　　“这样啊。”
　　“我对那个地方另有安排，请你先把教堂修筑在村镇之中。我希望和人类在一起。”
　　搬走的那天，奥林留了些人牲在旧教堂，请不知名的神灵或魔物结束暗中的恩怨，并没有得到回应。没有回应是生活的常态。
　　

　　☆、第 20 章

　　奥林用了两个昼夜勘探选址、和渔人协商，渔人知道是为神灵修筑居所，甚至有想拆除房屋让出土地的。奥林重新规划了渔村中的地块，留出教堂的面积，承诺为几户动迁的渔人修筑新的房屋。
　　由于神灵的保障，加上他在短暂交易中建立的信用，渔人答应了，甚至还送了些人牲给他。奥林拒绝了，神灵给他足够的魔力进行工程，不需要额外的补充。这拒绝让人更亲近他了。渔人甚至暂停劳作，派来工人，他苦恼得很，因为渔人难以组织，会打乱他的工程计划。
　　考虑到新教堂的位置，奥林向神灵申请调整工期，因为人类在夜间要休息。神灵允许了，但他却介怀起来，仿佛人类的作息变成了工程中必须克服的困难。
　　新旧教堂之间有一段路程，神灵每天都送奥林往返。工程进行到一半时，奥林就住到新教堂的工地去了，反正在哪儿都难以入睡。建筑日复一日地进行，奥林也为这次工程临时调整了作息。傍晚时，渔人可以看到恶魔在高高的脚手架上劳作，美丽的长尾上折射出层叠的温暖光线，与夕阳相得益彰。恶魔休息时，会坐在脚手架捏制雕像，不久脚手架就摆满了一排巴掌大的胸像，半数是时空神的面容，半数是恶魔君主的样貌。此外还有两个女士的全身像，一个身着戎装，身材高挑、相貌与君主相似；另一个娇小可人，长裙及地、似乎随时都能像瀑布似的摇曳起来。
　　临近完工的一个凌晨，奥林在潮湿的气息中睁开眼睛。发现身处旧教堂的房间，身上盖着神灵的法袍，神灵本尊坐在他身边，望着阴暗的天色，□□的身体沾染了水汽，有如雕像般散发出柔和的微光。
　　“我在工地睡下的，”奥林爬了起来，“怎么到这里来了。”
　　“要下雨了，我带你来的，”神灵回答。
　　“下雨不影响施工。”
　　“此处不是你的家乡，我也不是你的君主，”神灵揽住恶魔的尾巴，指向阳台，“你做的雕像也拿回来了。”
　　“感谢你的体贴，”奥林勉强躺了回去，“……在我的家乡，这根本不可能……”
　　雨水飘落，神灵顺着雨声的节奏轻抚恶魔的长尾，从柔软的皮肤到坚硬的鳞片。念及工期上的宽宥，奥林没有拒绝。
　　“距离下个满月还有三天了，要是按期完工，我可能没时间为你完成本月的记载了。”
　　“你有别的准备吧。”
　　“有，我有些零碎的……记忆和映像……”
　　奥林在肩上的残缺鳞片中摸索着，选定了一枚只剩根部的鳞片。他拔下鳞片，隔空画出法阵，鳞片上燃起火光，在墙上投出影像。影像中，一名恶魔少女在咏唱法术，从开头的只言片语可以得知，那是被君主明令禁止的呼神法术。由于鳞片的残缺，影像播放了一点就打断了。但法阵还在持续，奥林补足少女的咏唱，地面上时不时闪烁怪异的辉光。神灵沉默着等待解释，而影像播了数遍，仍然没有停的意思，解释似的补充变为反复的召唤，恶魔陷入幻想和回忆的癫狂，不由自主地张开双翼，浮于空中，轻柔地摇摆起来。
　　“这可不是呼唤我的法术，”神灵握住奥林的手，免得他飞到天花板上去，“而且我就在这里。”
　　“法术没什么意思，”奥林摇摇头，像是从梦魇中清醒过来似的，尽管恶魔从不做梦。
　　“这个姑娘是什么人物？”
　　“是我的一个侄女，叫尤瑞尔。”
　　“你离乡之前，她可安好？”
　　“已经过世了。”
　　轻微的魔力波动传到神灵手上，奥林眨了眨眼，转过脸去。
　　“我偶尔会把事件的记录放在身上，但我记不太清是哪些鳞片，加上残损众多，难以理清……其中有生活琐事也有重大政务，你想看的时候就去看吧，也许对你的记载有所帮助。”
　　“此时突然允许我窥探你的秘密了？”神灵问。
　　“我没什么可掩藏的，政事的后果恐怕已经在家乡传开了。如果你在意的话……”
　　“我又不是要你来统治，”神灵拍了拍恶魔的背，“安心吧，此处没人会因为东南大陆的旧事责怪你。”
　　“除了我自己，”奥林低声回答。
　　“你要尽快决定，”神灵说，“如何了断旧事。”
　　《恶魔文书》中写着这样的话语：
　　“时空神在人间行走时，看到了各文明必将毁灭的结局，决定为末日后的新生留下根基。这是神灵与生俱来的兴趣，人类或恶魔无论如何，都不可能获得相同的成就。
　　“神灵将文字的记载刻在石刻上，深藏于群星的殿堂。人类愚钝、神灵之间又关系淡薄，并无帮手协助他。
　　“滞留在渔村的恶魔迷茫困顿，神灵请恶魔帮他制作记载的石刻。
　　“恶魔大为惊讶，说：‘我和你所属不同的种族，是邪恶和野蛮的。 ’
　　“按照神的准则，恶魔确实是邪恶和野蛮的。而时空神深知，倘若理性以此实行判断，每个神灵都会把和自己种族不同的生物称为邪恶和野蛮，那么人和恶魔别无二致，神灵也并无必要响应祈祷、探寻其他生灵的本质。