采菊东篱下 (芝兰在宇)

　　他说：“不日与斛律睢必有一场恶战，我不愿见大齐子民自相残杀，准备投降。”
　　
　　元松差点被酒噎住，问道：“你是说诈降？”
　　高璠摇了摇头，“是真降。武成军打着我的名号，因我而受皇帝猜忌，他们皆是保家卫国的好男儿，这一仗，本不必打，你可明白？可是我高璠惜命，而且动了拉下皇帝的心思，才手握兵权不愿交出，因为从我挂帅那天起，我便知道，手中无兵之时，便是被清算之日。这一拖就拖了数年，直至今日不得不与朝廷为敌。”
　　
　　元松焦急道：“你既知道兵权不可交，那还说什么投降的话！”
　　高璠无奈道：“昔日我筹划脱身朝廷做一个闲散王爷，但每每西境战事逼近，又没忍住挺身而出。现在我想通透了，没有成王，还有斛律睢，即使终有一日老将军故去，也有石雳，有斛律良骥，还有你元松，兵权不在我没有大碍，从前是我狭隘了。”
　　
　　元松道：“原来王爷有这样的大义，只可惜座上那位的心胸窄得很，君仁臣义，既然君不仁，臣子也无需忠义！难不成，要我等自捧了脑袋乞求皇帝放过武成军？你莫不是毒入膏肓，病糊涂了！”
　　“我很清醒。昔日我筹谋不周，不敢以将士们的性命去赌皇帝的仁慈，但如今我有一计可以尽量兵不血刃结束战争，保全武成军。”
　　元松皱眉道：“愿闻其详。”
　　
　　“……”
　　不待高璠说完，元松立即道：“不可，此事太过冒险。若是斛律睢那边出了什么变故，若是皇帝谁也不信任……变数太大了。”
　　高璠有些疲倦，声音也弱了下来，“皇帝那边我已安插了可靠的棋子，万不得已之时便取其性命吧。至于斛律睢，他配不配和亦无关紧要。”
　　元松点了点头，初步认可了高璠的筹划，但紧接着，他问道：“那你呢？”
　　高璠道：“无论如何，成王都将不复存于世间，而高璠，却有一线生机。我只希望，不把荀悠卷进这件事里。”
　　“你忽然想要解甲归田就是为了他？”元松有些气恼，为了一个不知心的男子，舍弃傍身的权势和声名，扼杀自己对皇位的野心？听起来既荒谬又可笑。若高璠一早便淡泊名利也就罢了，但明摆着他是为了和心上人双宿双栖，才在万事皆备之际改换了计划！
　　
　　高璠不置可否，只是捏紧了腰间玉佩，心想，“东篱的桃源是乡野，而我的桃源是他呀，只能妇唱夫随，祈求能与他一同归隐了。”
　　
　　元松道：“你可是因为嫌弃阿姊才——”
　　“元松，我们三人一同长大，我把阿桐当作亲妹，从未有过非分之想，更没有嫌弃之说。当初母后执意做媒，结亲之时，我便已写好和离书，阿桐她亦知晓我对荀悠的心意……过不了多久，‘成王’便会中毒身亡，她就可像那鸿鹄一般，自在遨游了。”高璠看向元松，知道元松心中怨怼不已，可是他亦无可奈何。
　　
　　高璠沉着嗓子问：“你可愿成全我？”
　　“我要想想。”
　　
　　如今道路只有两条，或不顾杀戮举兵推翻皇帝，或顾念民生举兵投降朝廷。乱世安身全靠博弈，前者依傍的是武力与谋略，后者忖度的是人心与民意。无论选哪样，都有可能满盘皆输。元松叹了口气，他早该猜到，以高璠的性子会偏向后者，更何况与荀悠厮混了三年，沾染了不少出世的惰气！
　　兵不血刃是好，可是以武成军的骄傲向皇帝低头，他的确心有不甘。
　　
　　元松站在帐外，直到腿都僵麻了他才缓缓迈进帐中，向强打精神的高璠道：“我们是一根绳上的蚂蚱，我不帮你谁帮你？”
　　“多谢。”
　　
　　元松坐在一旁，问道：“你既然想与荀悠远走高飞，为何要我‘污蔑’他毒害阿姊？我本以为你想借此表达对他的维护之心，所以故意把话说得重了些，没想到你反而故作怀疑他了。”
　　高璠叹道：“大事未成之前，越疏远越好，若我背运身故，他也就不会为我而心痛了。”
　　元松摇头道：“真是想不通，随你吧。”
　　
作者有话要说：
考试忙，更新慢，见谅。
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束缚
　　虎牢关朝东而建，本是阻断由东边入洛的关隘，刘延之占领此地后，将其加以改造，使之成为阻断东西的险关。刘延之既防范着武成军东进，又堤防着斛律睢。连日孤军守关，即使是兵精粮足也熬不住了，刘延之苦不堪言，只能硬着头皮派人给斛律睢传信，表示自己完全听从老将军安排的决心。
　　刘延之也是有苦说不出啊，都说“疑人不用，用人不疑”，皇帝既派了斛律睢来，又何必让他严盯着人家闹成今日这种不愉快的局面呢。好在老将军心胸开阔，已经同意不日将带兵入关来，并允诺他依旧是虎牢关的守备将领。打听到斛律睢飨三军、调度粮草，一副为大战做装备的姿态后，刘延之才彻底安下心，唏嘘道：“这斛律家若是一肚子反水，说不定早与那成王狼狈为奸里应外合了，哪能等到今日。”
　　
　　这天刘延之照旧登上城楼视察守备，下属匆匆赶来，附耳道：“将军，斥候密报。”
　　到了营内打开信匣，刘延之拍案道：“天助我也，那成王竟因家宅之事与元松吵翻了，本将军巴不得他们闹得更凶些，这样我们就可以坐收渔翁之利了。”
　　副将道：“会不会有诈？成王与元松关系亲密，情同手足，怎么轻易——”
　　“哈哈，”刘延之笑道，“英雄难过美人关呐，陛下与太师大人使的这出美人计可是正中成王心坎上啊，再加上有我们的人煽风点火，元松顾念姐弟亲情，怎么会放过毒害亲姊的‘男宠’呢。”
　　“这的确是一个机会，趁元松负气出走，我们可以打他们一个措手不及。”
　　“先不急，派人再探。”
　　
　　……
　　晌午时，刘延之收到了第二封密报，连带荀悠的亲笔信。
　　刘延之对副将道：“成王要从密道绕行攻打我们，你怎么看？”
　　“末将以为，荀悠所言不可尽信，不过我们还是得派人防范，顺便摸清他所说密道是否存在、又在何处。”
　　“所言甚是，虽然这的确是荀府的印信，字迹也与太师大人有八分相像，但写信之人我不敢确定。更何况，那荀悠心里向着哪边也未可知啊。”
　　
　　副将立即领了两千人前去“密道”处，将士们行至峡谷不敢再前进，此处是出了名的“断头谷”，一旦两侧高地有人伏击，定会无人生还，即使交战于峡谷内也是万分凶险，里面倒刺丛生，常有碎石掉落，故而大军通常忽略这条路。小心翼翼绕过峡谷，副将看到另一处荆棘密布之地，他十分熟悉这附近的地形，正准备持刀砍出一条道路时，突然听见有人喊道：“峡谷里有人影！”
　　将士们戒备了好一会都不见有人出来，副将也怒了，道：“怎会有人在断头谷出没，是嫌命不够长吗？给我擦清楚眼睛再说话，少咋咋呼呼的——”话未毕，一队骑兵自荆棘处驰骋而来，领头之人正是高璠。
　　峡谷为死穴，荆棘为生门。若不冒险探寻，怎知这二者相通呢？
　　
　　武成军军营。
　　荀悠此时的处境可以说是差到了极点。整个身体被拉扯成一个“大”字，仿佛被钉在墙上一般。一天一夜滴水未沾，身体早已脱力，只能靠绳索和铁环支撑着才不至于倒地。更难堪的是，他开始不可抑制地咳嗽，起初只是一两声，后来愈发频繁，一下下像是要咳出心肺才罢休，血星星点点地缀满胸前，猩红衬得脸色更加苍白。他垂着头，心想，大概是毒在发作了，也不知道高璠中的毒根治了没有，正想着，却见高璠一边走进营帐一边费力脱掉满是血腥的重甲，嘴里嘟囔着：“辛亏我早有防范，不然，这断头谷断的可就是我的头了。”
　　
　　高璠凑近他，手里端了一碗水，动作轻柔地给他擦掉嘴角的血渍，并把碗沿贴着干涸的唇瓣，道：“孤亲自伺候你喝水，荀公子，给几分薄面吧。”
　　荀悠偏了偏头，唇微启，“王爷如此款待，不知道的还以为是‘贵宾’，不是敌军探子呢。”
　　“你承认了？”高璠顿了顿，道，“虽然你我立场不同，但我发觉我是真的有些喜欢你，多么清贵的一个人啊，何必淌这污浊的朝堂之地呢？你若忘了你那醉心权势的父亲和家族一心跟着我，我也会不计前嫌，宠你爱你，你若看不惯王妃，我休了她便是——”
　　荀悠沉声道：“王爷又拿荀悠说混话了，这些若是被元将军听了去，等着我的就不仅仅只是囚禁了。荀悠身陷敌手，任凭王爷处置，这般弯弯绕绕，又是何苦，这般甜言蜜语，说与谁听！”
　　高璠负手而立，面向帐外，目光淼淼，道：“荀公子口舌倒是厉害，只可惜这审时度势的眼光不太好。罢了，与你这个闷葫芦说话，孤也倦了，你好自为之吧。”