麟台风波录 (轻微崽子)

　　“剩下的宋州军还在城内，没有跟着赵瑜出发。”胡崇天略一沉吟，补充道，“孙逸死后，宋州军便分崩离析，卑职认为，赵瑜在宋州军中，根本没有多强的号召力，他能调令的，也就是自己带的人。宋州军不过是一盘散沙，赵瑜的一千人出城怕是得到陆观已死的消息，抢功去了，可无论如何，征南军也远远不止这个数，我们大可以坐山观虎斗，等打得差不多，咱们的人再扑上去。”
　　季宏大手一挥：“这不用你来教我，我自有打算。你们三人只要把城守好，我再增派两队人马支援你们，尤其是那几截断墙，就把人堆在那里，征南军没有那个胆子踏过来。这些日子城里的清查抓了不少人，等用得上的时候，其他将领会配合你们。你们三个只要一门心思把城门看好，待征南军铩羽而归，自然重重有赏。”
　　“是。”三人齐声答道。
　　季宏又叮嘱了几句，他已经换上一身甲胄，不到一个时辰，大军分作三支出城，两翼各有三千人，中军两千。季宏单独率领亲兵两千，随大军出城后，便与这八千人分头行动，派出斥候去探赵瑜所带的一千人去向何方，预备亲自歼灭赵瑜这一支。
　　·
　　昏暗的监牢中，本就难以分辨白天与黑夜，柳知行的眼睛瞎了，军府里的大夫每日都要来为他换药。
　　每当听见有人打开牢门锁链，柳知行便知道时间到了一天里刚吃过午饭的时候。
　　他眼睛上的绷带被人解开，稍作清理，敷上新鲜的药膏，再以二指宽的白布绑上。
　　往日里这么做的大夫都十分简单粗暴，有时候柳知行的眼睛会被勒得很疼，只有等来人离开，再自己给眼睛松绑。
　　今日的大夫却很不同，布带覆盖住眼睛后，那人用手指插进一侧边缘，在布条与皮肤间分隔开些许距离，细致地将布带卡在耳廓后。
　　柳知行鼻端萦绕着一股香气，那气味里却又混合着汗味，这令他百思不得其解。
　　难道这大夫先去逛完花楼才来的？或是这差事很不要紧，他索性在家里与娘子厮混一番才过来处理他这个晦气的病人？
　　那双手替柳知行系好布条，一段空白后，柳知行失去眼睛这些日子里，听觉愈发敏锐，他耳朵分明听见那人不仅没有走，还静静地呆在他的面前，或许这人在看他，也许以一面看，还要一面在心里奚落他这个倒霉蛋。
　　突然，冰冷滑腻的一只手，落在了柳知行的手上。
　　柳知行浑身汗毛都炸开了，险些叫出声。
　　“大人莫怕，我是那天夜里大人救下的舞女，季宏领兵出城，我们几个从前是弄花坊的姑娘，已经用蒙汗药放倒了那几个不抵用的狱卒，来救大人出去，报答大人的恩情。”
　　落在柳知行耳朵里的声音，清脆、坚定，跟柳知行对烟花之地的女子烟视媚行的印象完全不同。即便是娼妓，皮肉是她们谋生的工具，藏在那些柔弱的女人身躯里的一颗心，总被这世间践踏忽视。
　　柳知行做梦也没有想过，他无心插下的柳条，会在这样的关头，以这种方式，还他一片荫凉。
　　女子弯下腰，用从狱卒身上搜来的钥匙打开柳知行脚上的铁球。
　　柳知行手上也早被镣铐磨出了血。
　　“大人且等一等，您的手伤了，我替您处理一下。”她的动作干脆利索，尽量不触及柳知行的皮肤，一举一动中透着让柳知行意外的疏淡。
　　“多谢。”柳知行起身时止不住踉跄，对方扶了他一把，待他站稳，便即松手。
　　轻轻软软的声音落在柳知行的耳朵里：“大人小心些，大人抓着这带子，跟着我走便是。”
　　一条布带被放到柳知行的手里，他立刻抓住，顺着带子牵引的方向，亦步亦趋地听从女子的提示，叫他抬脚就抬脚，叫他低头就低头，这么磕磕绊绊走出监牢。
　　柳知行心中默数，循州的府牢，共有十八级台阶。他心里暗叹：如同十八层地狱。而他已在最底那一层阿鼻地狱呆了不知道多久。
　　闻到那股炽热香软的空气，柳知行从北方来，循州对他而言过于潮热。但这一刻，他很享受。阳光洒在他白里泛青的脸上，他的嘴唇干裂出血，形容憔悴，蓬头垢面。他仰起头，布带洁净，白如不染尘埃的新雪。
　　柳知行弯起嘴角，笑出声来。
　　几名幸存的舞女面面相觑，其中一人轻轻提示带柳知行出来的那位女子。
　　“姐姐。”
　　女子收回视线，她脸色微微发红，轻轻咳嗽一声：“太守大人，是时候出城了，您可会骑马？”
　　柳知行点头。
　　女子声音里掩饰不住喜悦：“那就好，我们弄来了马，宋州军在城门底下闹事，我们可以趁乱冲出去。大人您看不见，我已经换了男装，与您同乘一骑，送您出城。只要离开循州这座人间炼狱，您可以坐船回北方去，听闻陛下已在南州定都，您去南州，一定能够过上安定的日子。”
　　微风鼓动柳知行暗青色的官袍，他身上衣袍脏污发臭，众女却无一人露出嫌弃神色。
　　柳知行双手在身前交叠，平举推出，继而一揖到地。
　　众女不由自主向后退了半步，不知所措地站着。
　　柳知行直起身，他虽看不见，神色沉稳却像是把人世间的细枝末节都看得比谁还要清楚。
　　“未敢请教诸位恩人的名字。”
　　“我们哪有什么名字……”
　　“花名也可。”柳知行认真道。
　　女子们互相看来看去，直至要带柳知行出城的女子先开了口：“张翠袖。”
　　其余诸女依次报出在弄花坊用的花名。
　　柳知行听得真切，又重复了一遍，他是进士出身，天资聪颖，只听一遍就都记得清清楚楚。
　　张翠袖道：“大人随我来，您这身太打眼，让我服侍大人换一身再走。红莺，你去催一催王二哥的马，先已说好的，你带我的百宝箱去，连箱子一起都送他。”
　　·
　　天还没有黑透，喊杀声就响彻山林。
　　三路循州军在东、南、西三面各自遭遇征南军奇袭，浓烟滚滚腾起在晚霞瑰丽的天空，潮湿的树叶燃烧后散发出呛人的气味。
　　鞭炮声震天而响，循州骑兵队瞬时乱作一团，将领拼命伏低身子，前胸紧紧贴在马脖子上，右手发号施令的长剑无法指天，摇摇欲坠地随战马蹦跳歪来扭去。
　　“咳咳……镇定！镇定！他们只有三千人，咱们也有三千人，大军就在附近，兄弟们，随我厮杀，不要留下一个活口！冲啊……”话音未落，伴随着一声惊天动地的嘶鸣，战马屁股中箭，火光从马尾根迅速蹿向马尾梢。
　　战马挥舞着四只蹄子，向密林深处冲去，马背上的将领被摔翻在地。
　　森林里一声响亮的唿哨。
　　战马纷纷造反，士兵或者被马儿摔下背，或者幸运的用绳子把自己绕在马脖子上，继而被马匹甩得白眼连翻。
　　这一支是骑兵，落架的凤凰不如鸡，先是被摔得七荤八素，好不容易，正了头盔，从地上爬起来，四面八方一阵箭雨铺天盖地飞射而来。
　　护得住头护不住屁股，护得住屁股护不住腿。
　　士兵们发出嗷嗷的惨叫。
　　又一声唿哨。
　　成百上千的马嘶交错在一起。
　　当先一名士兵惊得抱住头盔，猛然跳起，嘶叫声浑然不像是个人了：“马，马又来了！快跑啊！”
　　只见马群没头没脑地从树林里冲将出来，重可接近八百钧的战马践起沙尘无数，狂沙碎草淹没了人群，此起彼伏的惨叫声在整座山林里回荡不息。
　　西边火红的云霞散尽，灿金还夕阳平静，苍白的一轮圆弧腾出留白。
　　东天，月亮不知何时已经悄无声息地悬在半空。

　　☆、和光同尘（肆）

　　浓烟滚滚，许瑞云从山坡下提剑冲上坡，脸上沾满黑色的烟灰，他不住咳嗽，气喘吁吁地以剑拄地，仰着头向陆观吼道：“没有看见季宏！”
　　“没有吗？”陆观眉头深锁，极目远眺，整座山林里有好几处冒烟，竟然没有一支队伍是季宏。
　　许瑞云爬上坡来，站到陆观跟前，喘着气说：“有没有可能，季宏没有亲自领兵？”
　　“我不是没有想过。”陆观沉默片刻，低声道，“看到我的人头，加上征南军只有不足三千人，季宏一定会坐不住。只是……”他紧皱眉头，来回踱步，停下来后，叹了口气，“漏算了一个人。”
　　“谁？”
　　“赵瑜。”陆观道，“赵瑜在循州城内，宋州军有接近五千人逃往循州，循州是季宏的大本营，歼灭征南军的机会诱人，可要是坐不稳循州，就会得不偿失。不知道现在赵瑜采取了什么行动，派人去探，大军出城，循州军一定会有一场动乱，不知道赵瑜会加入哪一边。”
　　·
　　“妈的，放箭，放箭啊！”赵瑜咆哮着躲进一处狭窄的山洞，这里是半山腰，他的脸紧紧贴着巨石上大片的青苔，潮湿的腐烂气味萦绕在鼻端。搭在石头上的手指根根磨破，关节处俱是青紫连片的淤血。
　　“将军，箭已经用光了！”