见居同野要出门，沈吟连忙跳起来趴在他背上，吵闹道：“我也要去。”
“我去买点柴，去去就回。”居同野忙不迭伸手托住他，生出童心，上下颠了颠，发现他虽然一身骨头，隔着厚实衣服还是有几辆软绵的肉，“有点远，仔细累着你。”
沈吟松开手任由自己滑下来，双手后背悠然踱到他面前，伶伶俐俐地学着他的话道：“有点远，仔细累着你！”
带就带了，左右不是什么大事，居同野便应下。
暇州卖柴的不止齐老头一个，生意最差的只有他一个，连个像模像样的房子也没有，只在林中搭了个漏风漏雨的茅草棚苟且过活。养活自己不能够，还要养活全县野狗。到了寒冬腊月，能抱着野狗睡觉，倒也不愁没碳冻死。世人苦，没有更苦，居同野虽然时常他抢柴砍，但凡需要买柴，哪怕要多走几里地也要找他做生意。
夜已深了，齐老头就着明月光和面，还掺了小半袋精细白面，他自己都不舍得吃，搁起来倒是一点也不心疼手软。
林中有人走过来，齐老头一见是居同野，气不打一处来，想要吐口吐沫，全然忘记他身边所有狗都不敢叫的事实：“你来做什么！”
居同野不明白这人为何能嚣张至今，他若是胆敢凶巴巴地与人说话，早就被人打回衙门了。这群狗虽然不会真的咬人，吠起来还是叫他害怕，更怕暴露身后的沈吟，不敢后退躲闪，便硬着头皮道：“衙门里没柴用了，我来买点柴。”
沈吟从居同野身后探出脑袋，仿佛人的肩膀上凭空生了只蘑菇头，打起官腔：“夤夜造访，主要还是想感谢老人家一番义举，听说全县的狗都是老人家在养的，真是菩萨心肠。”
其中一只挨着齐老头的黑狗，正虎视眈眈地盯着沈吟，既黄且浊的眼珠子瞪得滚圆凶悍，似乎不咬断目中之人的脖颈不甘心。妖魔鬼怪平生最怕官员之流，沈吟的到来叫它如临大敌，已生先下手为强的打算。
齐老头没见过沈吟，但听这口抑扬顿挫的高帽腔调，便明白他正是那个修路造福百姓的新任县太爷。他乐滋滋地在衣上擦了擦手，想着得赶紧上前迎接才是，谁料他才一抬脚，就被绊倒。
那狗看得太专注，木头桩子似的杵着，一动不动。
齐老头不轻不重地踹了他一脚，叱道：“滚犊子见了县太爷也敢作妖，当心老子把你炖成汤献给县太爷，那也是你三生有幸来世能投胎为人了！”
也就沈吟眼清目明，一眼认出这是只修为不低的狗妖。
实际上这只狗妖在暇州说一不二，遑论知县在不在，都是他做主为大，而今来了个非同寻常的沈吟，他不仅要担心地位不保，还要提防被熬成浓汤便于谗言献媚。
齐老头骂完便撸着他的脑袋，语气半硬不硬：“瞧你委屈的，县太爷是什么人，什么山珍海味珍馐美酒没见过，还记挂你这二两肉。”
这狗模样凶丑，眼如铜铃，獠牙嶙峋，声如恶鬼，能用来止小儿夜啼，胆子再大的人都能被吓得尿裤子，早年的前车之鉴叫齐老头心有余悸，是才防范于未然，先下手为强自导自演，叫沈吟不得不放过他。
齐老头敬重这个救人性命的知县，更心疼他的狗。打从他出生起，这狗便以这模样陪伴着他，而今他即将阖眼长眠，也是由狗相伴守护。齐老头宁愿远离热闹择地而居，故意装出古怪脾气，叫人闻之胆颤听之生厌，也是瞧得出这狗非同寻常实乃妖物。
物换星移，哪有狗能几十年如一日，毫无变化。
奈何这狗不遗余力地装疯卖傻，除了活得长久实在叫人瞧不出端倪，齐老头也和他完美契合，彼此相依相偎，相安无事度日至今。
沈吟是人精，哪里瞧不出其中门道，从居同野身后走出来，面带笑靥貌似纯良无害：“老人家说哪里的话，狗最是忠心不二，因而狗肉本官可是张不了嘴吃的。”
齐老头暗暗松了口气，客气道：“县太爷说的是，室内鄙陋，也不好意思邀您坐坐喝口茶水。”
沈吟还怕那狗往茶碗里吐唾沫星子：“衙门里没了柴，同野说要来你这买点回去使，本官想着顺便跟过来，亲口跟老人家道声感谢。”
“说什么买，县太爷您要使多少使多少，别跟老头子客气。”齐老头真诚道，麻利地走到柴堆边，抽出树上自己搓的麻绳，挑出好柴来捆个结实。
齐老头把柴递给居同野，才发现居同野直勾勾地盯着他窝棚里的吊床。
这地连居同野的狗窝也不如，暇州家家户户砌炕抵御寒冬，齐老头连砌炕的砖也舍不得买，吊床上却有床簇新团绒薄被。夏夜林中清凉，风吹得骨头也寒，薄被里鼓鼓囊囊好似藏着个人，又仿佛不过是被随手揉成一团。
齐老头慌慌张张，以瘦削的身体挡住居同野的视线，把柴强硬地塞给他。
沈吟佯做没看见：“既然如此，就不叨扰老人家了。同野，走吧。”
居同野随沈吟转身的那一霎，的确看见了被下被小心掀起，细隙里有只漆黑眼珠子一闪而过，被褥立即拉得严实合拢。居同野相信那绝不是他一时眼花。
等两人走远，齐老头长长松了口气，快步走到吊床边坐下。吊床承担着两个人的重量，摇来摇去不堪重负，发出咯吱咯吱的声响。
齐老头想掀开被褥，然而里面的人攥得紧，齐老头用力拽几下露出纤细少年的手指，他只能柔声道：“人已经走了，没事了别害怕。”
被褥里的人终于松了手，短短片刻功夫，他在被里瑟瑟发抖，闷出满额香汗淅沥，两腮呈天成的红莲之色，好像才被一场毛毛细雨迎面扑打。
少年长舒一口气坐起来，老鼠般警惕张望，又缓缓拍着胸膛道：“大伯，原来那就是县太爷，我刚才偷看了一眼，果然天仙似的。”又蹙眉，丹凤眼将弯不弯，垂头丧气好不悔恨，“不过我总是这样躲闪着不见人，是不是不太好。若是县太爷怪罪大伯怎么办。”
齐老头更是温柔和煦，常年高强度劳累的痕迹清晰立现：“怎么会，且瞧瞧着他还能干几天！他若是敢怪罪，大伯就放狗嚼了他的骨头！锅里蒸了两个白面馒头，待会先吃点再睡。”
少年抱住齐老头一只胳膊轻轻靠上肩头，如孙儿投入爷爷怀抱，撒娇之声甜甜蜜蜜：“大伯也吃，咱爷俩一人一个！”
狗妖本是蹲在灶台一动不动，直直注视着沈吟离去的方向，好似提防他杀个回马枪。此时转过身来，哒哒几声在空空荡荡的林内交织回荡，面朝吊床重又蹲下。
少年不知何故骇然受惊，手脚并用躲在齐老头身后，一张小脸贴近后背，抓着他衣服的手哆哆嗦嗦，叫人疼惜。
齐老头知道他是何故，陡然起身朝黑狗龇牙咧嘴，狠狠唾骂道：“畜牲！”
见那狗妖照旧纹丝不动，几乎和夜色浑然一体。齐老头眸中尽是愤怒，浑身老骨头也在咯吱作响，零零散散似乎骨头都是临时拼凑。腐朽的身体承受不住滔天恚怒，歇斯底里后他只能故作镇定，脱下脚上木底子鞋，奋力朝狗妖砸过去。
少年在齐老头身后露出一抹浅淡而意蕴丰富的微笑。
第五十四章 投亲收养
狗妖深黄的眼睛一眨不眨，鞋子高高飞起划了道弧线正中他头顶，他这才哒哒哒地转身漫不经心地溜开，走了却没走远，在不远处捡了个空地蹲下。
齐老头在地上铺了床破席子，头枕着自己胳膊睡下。盛夏地面濡湿寒重，肉眼看不见的寒气入侵贫困来了一辈子的吃苦人体内。
方圆一里，没有虫鸣鸟叫，绿荫深处闻不得蝉鸣。少年悄无声息下了吊床，赤裸的脚趾踩在地上轻轻舒展，不过晃眼的功夫，少年凭空消失，他原本站着的地方蹲了只红如染着火炭的小狐狸，四脚和两只耳朵尖倒是雪白，好似随时都能腾云驾雾。
小狐狸蹿出去，刹那到了狗妖身前，他小而娇、幼而嫩，黑夜仿佛都能将他懒腰斩断。
狗妖蹲着打起瞌睡，头有一下没一下地点，也不忘尽职尽责地守卫看门。
小狐狸跳进他怀里，蹭着他肚皮上温软细绒般的皮毛，皮毛筋骨松弛下来，蜷缩成一个软软魅魅的红球绒，仿佛水汇汪洋落叶归根，他阖上双眸也要睡下。
狗妖睁开眼，波澜不惊地踹飞小狐狸，朝茅草棚走去，蹲在老人身边，心里道了句好梦，这才趴在他身后想要睡去。一如小狐狸千里寻他哪怕只能在夜深人静才能寻个安稳，他在腐朽的老人家身边就会一夜好梦。
小狐狸蹿过来，贴着狗妖背脊睡下，提醒自己别得意忘形，明天天亮前一定要记得化形。
他嘴角斜斜勾起，庆幸自己是只狐狸，生而聪慧媚术天成，和人在一起能有什么乐趣，而今他整日在他面前优雅晃悠，总有一天狗妖会倾心于他。人不过短短数载寿命，可爱不过瞬息，如今老态作呕恨不得一脚踹到天涯海角，唯有他才能陪伴长长久久。
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居同野不过多看了一眼便牢牢记在心底，翌日巡街时思前想后一番还是觉得奇怪，寻完了街脚下一转，去了齐老头的茅草棚。
