倾国经景明这几个月的征伐，疆土扩展至东面的尧山，与陈国接壤。
令天下人惊讶的是，北边的这个邻居如此不安分地攻城略地，楚国竟是出乎意料地沉默，熙王也是一副“事不关己高高挂起”的态度冷眼旁观。
陈国本也只打算看热闹，然而当倾国打到自家门口时，陈国君王慌乱起来，一方面派遣使者入倾，质问倾王这是何意，一方面派遣使者入熙，想要熙王这个多少插插手，削削倾国的炎气。
倾灵王命倾国上卿凤清于接两国使臣。
十一月的倾国已是寒冬，一辆轺车辚辚停在倾国上卿府，车夫利落跳下马，走至车后将长凳放在地上，打开车门，扶着陈国使臣下了轺车。
“陈使远道而来，凤某有失远迎！”身着朱红色燕纹袍的凤清走出上卿府，笑道。
陈使冷哼一声道：“怎敢劳烦贵国上卿相迎，我王也怕要是惹贵国不高兴了，犀首率兵灭了陈国呢，这不，上将军景明杀神之名都传到熙王耳朵里去了。”
凤清听罢，淡淡一笑道：“那陈使得意思是说中原列国行事还得看着熙王的脸色行事喽？哎呀，别国凤清还不知，只是听陈使如是一说，难道陈王已经对熙王俯首称臣了不成？”
“你！”陈使本想给凤清个脸色，警示倾国别太嚣张了些，没想到一见面就被他三言两语，不着痕迹地羞辱一番，顿时面红耳赤。
“哎呦，陈使莫气，凤某备了点薄酒，就等着陈使前来。”凤清笑了笑，侧过身，略微弯腰道了声“陈使，请！”
那陈使冷哼一声，一甩袖子，向上卿府内走去。
酒宴设在后园的厅内，虽是冬日，园内却景色宜人，修竹林立，松柏森森。
凤清和陈使两人面对面分别在东西两侧坐下，寒暄之语不多说，陈使直接开口问道：“倾国近半年灭了两国，意欲何为呀？”
凤清听罢挑了挑眉，他没有急着说什么，修长的手捏了酒爵，宽袖掩口仰头一饮而尽，然后不急不缓笑道：“陈使这话言重矣，邻居们不老实，我倾国出手教训教训。”
“教训？教训道灭了人家的国？贵国给的教训是不是太多了些？”陈使冷笑。
“贵国要是看不下去也可发兵，我倾国保证不发一言。”凤清慢条斯理地玩弄着手中的酒爵似笑非笑，他将酒杯缓缓放下，抬眸看着陈使话音一转道：“不过要看贵国有没有那个能耐。”
陈使脸通红，陈王这次派遣使臣前来，无非就是想端端架子，震慑一下倾国，当然倾国若是怕了，讨点地也不是不行，陈王自以为此举是替中原各国伸张天道，岂不知在凤清看来不过是摇尾乞怜的丧家犬尔。
大争之世，兵力国力说话。哪一国兵强国力雄厚，哪一国便有发言权，国小兵弱者只有挨打的份。各国会盟便随之出现了恃强凌弱之象，强国使臣颐指气使，弱国使者只能唯唯诺诺。
凤清瞥了一眼陈使得囧样，凤眸微眯，轻笑一声道：“我王念在我们同为合纵之国，大家亲如手足，好处倾国当然不会独吞，所以我王决定将北边的上党和卫城赠与贵国，以示友好结盟之意。”
陈使听罢，眼睛一亮，看向凤清，又面露疑色，凤清将他的表情尽收眼底，笑了笑道：“凤某这便将两地的地图和户籍交给陈使，我倾国乃中原大国，怎会在意这么点土地？贵使多虑了。”
这句话说得漂亮，既让天下各国知道，倾国乃大国不会像弱国那般斤斤计较寸土，又将陈国上至君王下至使臣不着痕迹地嘲笑一番，你陈国怎么也算是诸侯国里有点起色的，怎么就这么恬不知耻上门让人家施舍土地。
于是，陈国使臣满心欢喜地拿着地图和户籍回去向陈王复命，倾国也理所当然在各城驻兵，收税，将这几个小国一并吞了进去。
倾王得知这些事后，乐的手舞足蹈。他没想到，自己什么都不干，整日里抱着美人喝酒取乐，一睁眼他倾国国土便和熙国相当，父王一生兢兢业业也只不过是让倾国不再是穷困弱小，他即位后倾国便涿鹿中原，成为傲视诸侯之国，大喜之余便封景明为武定君。
景明受封，相国的儿子惠瑜坐不住了，他对惠文道：“父亲，那景明手握兵权，现今王上又封其为武定君，我看要不了多久，他便权倾朝野，连父亲这个相国也不放在眼里了！”
年过六旬的惠文沉默了半晌，他睁开眼，看着自家儿子低声缓缓道：“瑜儿，为父问你，现在的倾王较之先王如何？”
“倾成王兢兢业业，一代明君，而今这个沉溺酒色，不成气候。”惠瑜想了想低声道。
“为父再问你，是明君的相国权力大还是昏君的相国权利大？”
惠瑜听罢，惊讶乃至惊恐地看着眼前这个头发花白的父亲，上前一步低声道：“父亲想要窃国？”
惠文笑了笑道：“惠氏倾国也不是不可。”
惠瑜只觉晴天霹雳，一想到自己也可以坐在那王座上享受万民朝拜，顿时血脉贲张，他激动地抓着惠文的手道：“所以父王才会放手让景明去打？”
惠文低声道：“景明那小子，忠心倒是不假，只不过他不清楚自己效忠的是倾王还是这倾国，我们大可利用他替我惠氏打江山，待时机成熟，随便捏造个叛乱的消息，倾灵王都会毫不犹豫杀了他，那便是我惠氏取代赵氏之时。所以，你现在要做的便是多找些美人送进宫去讨好倾王，你可明白？”
“孩儿明白！”惠瑜一叠声地答应着。
待月上树梢，惠瑜满面红光，从惠文房里退了出来。
第23章 怀柔之策
楚云祁再回到鄢城已是十一月的寒冬。
戌时二刻刚过，管家松了松肩膀，踱步到相府的朱门前，揉了揉双眼，准备关门，忽然一黑影闪了进来，管家还没来得及喊出声，就被来人捂住了嘴。
“是寡人，不要喊，将门关了，带我去见相国。”那人低沉的声音传来。
“王、王上？！”管家一个机灵，颤抖着手去关门。
不知是冬夜过冷的缘故还是楚王的声音在寒夜里听起来很有压迫感，总之管家在领楚云祁去书房见苏珏的过程中，身体一直在颤抖。
“嘻嘻，瞧把你吓得那劲。”楚云祁身旁的阿笙看着管家笑道。
管家低着头，瞄了一眼那声音的主人，擦了擦额头的冷汗，他现在是二丈和尚摸不着头脑。
不是说楚王身体抱恙于楚宫静养么？两个多月不上朝的王上，怎么这会鬼鬼祟祟地跑进相国府，还带了个姑娘？
管家一头雾水，又不敢多问，一路屏退侍者，将楚云祁带到书房。
“下去吧，此事切勿向任何人提起，若是听到一丝风声，寡人便活剐了你。”楚云祁低声道。
“是、是。”管家吓得腿一软，跪倒在地上。
楚云祁挥挥手，踏步上前，推门而入。
苏珏披着月白色罩衫，墨色的长发散披在身后，白玉般的手正落在批阅完的奏折上，见有人推门而入，抬头望去，正好对上楚云祁的眼眸。
橘黄色的烛光下，苏珏清秀的眉眼间带着浅浅的倦怠，好看的眸子泛着点点泪光，楚云祁不由得呼吸一窒。
时经八个多月，两人竟是以这样的方式再见，纵使两人在脑海中已将彼此的面容反反复复温习过无数次，然在此刻，两人恍若相隔春秋，彼此都怔愣着，相顾无言。
“哗啦啦……”书案上的竹简尽数掉落在地上，是苏珏站起身时衣袖不小心带落的。
“你……”苏珏的身子在微微颤抖着，他张了张嘴，千言万语，却不知从何说起。
“寡人看了你的来信。”楚云祁勾了勾唇角，慢慢移步上前低声道：“你的信甚是官方，未曾言及想我。”
苏珏一言不发，上前一把抱住楚云祁，收紧了胳膊，将头埋在他怀里。
“哎......”楚云祁被他猝不及防的拥抱撞的向后退了几步，站稳之后，搂着人还在微微颤抖的身子，安抚性地拍了拍道：“这阵子辛苦相国，我......回来了。”
苏珏很生气，这辈子都没有这么愤怒过，他想将书案上的奏章尽数砸向他，想指着他的鼻子叉腰骂人。
王八蛋，为什么非要亲自去墨谷寻伽沱木，从岭人手里买一块不行么？
不喜欢我，又为何一而再再而三地撩拨我？
苏珏深呼吸几口气，平复了心情后，松开抱着楚云祁的胳膊，后退了几步，垂眸沉默。
楚云祁弯腰将掉落在地上的竹简一一捡起来，顺手翻开看了看，点头笑道：“相国还是惜字如金，批注依旧如此简洁啊。”
“喂喂喂，你们二人说完了没有？”从刚才就站在门口的阿笙杏眼怒睁瞪着他们两人。
苏珏抬眸，这才注意到楚云祁还带了位姑娘回来。
“哎呦，该死该死。”楚云祁放下手中竹简，笑着向苏珏道：“她是我在墨谷认识的姑娘，玄机子亲传弟子，阿笙。”
苏珏一听“玄机子”三字，诧异地挑了挑眉。
“这位便是我大楚的中流砥柱，昭文君苏珏。”楚云祁回给苏珏一个意味深长地笑容续道。
