借钱是需要一定抵押的，朝廷给出的，就是那万顷荒田。只要田在，还怕还不上钱吗？
听到这话，吕公著更气了：“修城何必急于一时？等上两年，国库稍丰，再修不就行了。再说了，边郡之地，又值几个钱？想用这等贱地换钱，君莫不是以为，百姓可欺吗？”
“边郡重地，岂能怠慢？正因地贱，故而一顷作价十五贯。国债待到期满，可以领每年五厘的息钱，也可用债券换荒地。上万顷的荒地，就能发行二十万贯国债。届时城池稳固，荒地亦有人垦种，岂不两全其美？”王安石却不恼火，有条不紊道。
二十万贯，不是个非常大的数字，却也不小。今年频发水灾，还有大震。赈济出去的钱粮，就不只这个数字了。但是对于空虚已久的国库，这确实也是个大数目。更重要的是，还牵扯到了边郡垦荒的问题。
说是借钱修城，但是实际上，可以看做是发卖荒田，以垦荒实边。十五贯一顷，是个低到不能再低的数字。普通州县的上田，一亩就要二贯起。河东的熟地，一亩五六贯也是有的。这渭源的田地，一顷才要十五贯，一亩也就百来文罢了，可谓极贱。
愿意把债券换成地的人，多半不会让其荒废。倘若都能耕种，光是赋税就是一笔不小的数目。况且边郡垦荒，对于驻兵也是大大有好处的。运粮向来占军资的大头。边郡良田越多，对于驻军的压力就越小。至于不要地的，也可以取息钱。一年五厘，二十万贯，也不过是一万贯的息钱。有铅山铜矿在，两年后还怕拿不出吗？
这逻辑确实不好攻破，吕公著皱了皱眉：“秦州、渭州毕竟是险地。若是垦荒，又如何能保住田产，抵御羌人来犯？”
“有火炮，有坚城，何愁戎狄来犯？”王安石反问道。
啊，对了！有火炮啊！吕公著的脸一下就黑了。现在可不同往日了，有了那神威炮，再修缮好了城墙，羌人想要攻入，当真难上加难。如此一来，借钱修城，质田还钱，还能引人实边，环环相扣，着实难以辩驳。
他咬了咬牙：“总该有别的法子……”
王安石却冷冷一笑：“国库亏空，吕公莫不是要用百官俸禄填上？或是增加税赋，招来民怨？”
吕公著顿时不吭气了。再给他一个胆子，也不敢说出克扣同僚俸禄的话。而残民之举，更是他这个“贤臣”碰都不会碰的。
这一番话，让朝中的不少人，都陷入了沉默。且不说国债这事到底该不该做，只沿边那一顷才十五贯的田地，就让人动心。若的确是良田，利益可就没法说了。那些坐拥千顷田亩的宰臣，兴许不在乎这些边地。但是手里有些余财，却没法换成土地，也不善经商的人，难免要思量一二。
见众臣一时也找不出反驳的话了，赵顼也露出了笑容：“左右不过是二十万贯。若能成事，能解朝廷燃眉之急。若是不成，两年也足够国库周转。既然诸卿无异议，这就命人详查，田地究竟有多少顷吧。”
这一道奏书，引得朝中暗波涌动。也不知多少人，在其间奔走。
几日后，经略使李师中上奏，王韶所言不实，哪有万顷良田荒置？不过是当地弓手耕种的些许薄田罢了。如若不信，还请天子派人来查。
这奏章，简直给了赵顼当头一棒。王韶和李师中两人同管一地，口中的田亩，居然相差如此之大。哪还能坐得住，他立刻遣人前往秦凤路，调查此事。
如此又惊又怒的等了十来日，第二次奏对送来，赵顼看着面前那几页纸，久久无法言语。中官上书，良田确实有，但是无主之地只有一顷，乃是几人所争之地，如今讼事未休。
万顷地变成了一顷地，还是他亲自派出的内侍，查出的结果。这简直是滑天下之大稽！
一顷地，如何发国债？如何开荒实边？到底是王韶欺君，还是有人从中作梗，骗他这个身处深宫的天子？！
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“啥？没法发国债了？”听到这消息，甄琼傻眼了。咋回事？前两天不还说得好好的吗？年息五厘呢，而且还有土地质押，这妥妥是要升值的啊！
才过去半个月，怎么就不发了？
米芾也是苦着一张脸：“唉，谁知道他们是怎么搞的。王机宜说有万顷良田，李经略却说只有一顷。这还怎么发国债？现在都吵成一团了。”
甄琼惊呆了。就算他地理再不好，也知道一万顷和一顷地的差别。这是能看错的事情吗？！
一拍桌案，他怒声道：“一定有人捣鬼！”
“可不是嘛！”米芾也义愤填膺。原本不惦记国债还好，现在他钱都准备好了，正等着买买买呢。突然来这一手，不是耍人吗？！
“不行，得找人问清楚才是！”甄琼可不管什么朝廷纷争。耽误他赚钱，是万万不成的！
渭源和秦州在哪里，他是没有概念，但是有人有啊！两人立刻座上车，跑去找沈括。
沈括这些日都窝在司天监，观天镜督造到了紧要关头，他可顾不上旁的了，恨不得能长在监内。对于引来朝廷纷扰的国债一事，还真没怎么放在心上。如今甄琼和米芾来找，他多少有些茫然。国债又怎么了？跟他或是面前这俩人有什么关系？
“沈兄还不知啊？官家不是说要发国债吗，想用渭源到秦州之间的荒田质押。可是原本说好的一万顷地，突然变成了一顷！眼瞅着国债都要泡汤了，我就来问问，这块地方到底在哪里，会有一万顷地吗？”甄琼噼里啪啦一通，就把话说明白了。
沈括皱起了眉头：“秦凤路本为陇右之地，怎会只有一顷的荒田？！”
他是精通地理的，对于天下舆图自然也有了解。渭源到秦州边界，就有不下二百里路。这中间只有一顷地无主之田，说出来简直惹人笑话！
“果真是骗人的？”甄琼一听就高兴起来，立刻道，“还要禀报官家，让他知晓此事有人做鬼！”
甄琼想的简单，沈括却不得不多想些：“然则李师中都敢说无地，派去勘察的内侍，也只说一顷。怕是有人从中作梗。若无稳妥之法，官家怕是也不会信我。”
这其中，就少不了朝堂倾轧了。天子连东京城都没出过，连派出的亲信都寻不到荒地，他又怎么会相信自己的话呢？
米芾突然灵机一动：“不如沈兄寻些地图，我给画出来？”
耳听为虚，眼见总该为实了吧？他画工也不错呢，还会炭笔画，应当能惟妙惟肖。
甄琼闻言立刻击掌：“是这个理！不过画还不够，当做出沙盘才是！把山川形势都用蜡捏出来，或是雕成木样，摆在盘上，不就一清二楚了？”
最直观的，不就是沙盘模型吗？照着往上一摆，哪里有地，哪里没地，究竟多大面积，不就一目了然了？
对于甄琼的提议，沈括也是一点就透：“此法大妙啊！不止要做出秦州到渭源的沙盘，连带东京城也要制出一个。官家最熟的，莫过于东京城。若是肉眼可见尺寸对比，心中自然就有了成数！”
宫中无论要建什么，都要先绘出图本，制出木样，呈给天子御览，才能动工。现在制这么个沙盘，应当也能起到同样的效果！
有了目标，说干就干。沈括本就熟知地理，又是翻阅典籍，又是让匠人赶工，只花了三天工夫，就把东西准备齐全，送到了天子面前。
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赵顼这两天，气得觉都没睡好。计划了这么久的国债，竟然被一棒砸了个粉碎，着实让他浑身都不舒服。这李师中，必然是要撤职的，但是那一万顷地，到底有还是没有，也让他难以决断。毕竟一个是急于立功的边臣，一个是自己派去的亲信，该信谁，实在是个问题。若真没有一万顷地，他却发了国债，要拿什么来兑现？
没法兑现，他又跟周赧王有何区别？天子言而无信，可是要动摇国本的！
也许是王韶急于立功，夸大其事了？王韶之前还提到，让朝廷收拢边郡商贾，统一发卖货物，以此充实军费呢。这荒地，是不是也是为了攻打河湟，找来的借口？
正想着，内侍突然来禀，说是沈括求见。
难不成是司天监里的观天镜终于做好了？赵顼精神一震，坐直了身体：“宣他进殿。”
心中略有期待，然而沈括带来的，却不是观天镜的消息，而是两块盖着布的板子。
“臣听闻熙河丈量田亩之事，心中大惑，命匠人赶制出了两块沙盘，还请官家御览。”说着，沈括亲手揭开了第一块板子，“这沙盘上，正是皇城与外城之别。宫城周七里余，外城周四十八里余，就如这木样所示。整个东京城，占地约八百顷，一望可知。”
这确实是一望可知。赵顼见过太多次东京城的舆图了。不论是实物还是木样，都熟悉的不行。这么大的一块地，只有八百顷？那万顷又该有多大？
心底一沉，赵顼不由皱起了眉头。然而还未等他说什么，沈括又揭开了第二块板子上的幕布。一块比东京城大上百倍的木样，出现在面前。
上面有山有河，还有几座堡垒、城池，看着并不熟悉，然而一旁写着的“秦州”二字，他还是认识的。
