虽说匠人们手法纯熟，但还是要刷墨，铺纸，拓印。一面好了后，还要等晾干，再倒转印另一面。工序称得上复杂了。
剿灭了鬼樊楼的凌霄子，自然也是刘员外的恩人。见他开口发问，刘员外赶忙道：“凌霄子勿忧，我这边都是熟手的匠人，试印看着慢些，等到正是开始印制，就快了。”
三张纸，对版也要有六个，还要印八千份，工作量可想而知。也亏得刘员外临时招了一些印刷的好手，才没耽误事儿。不过现在有了铅字，也能腾出更多人手来印报了。
甄琼对印刷的法子却不怎么满意，挠了挠下巴，突然道：“若是有个机械，能够把板子固定起来，像盖章一样压在纸上，不就快多了？”
他虽然不懂机械原理，但是总听过一些说法。用机械，效率总比纯手工要强些吧？这样一张张捣腾，看着真是太费劲了。
刘员外一脸茫然，根本没听懂甄琼的意思。一旁沈括眼睛倒是一亮：“这法子听来有趣，可以一试。”
金石拓版，沈括也是学过的，需要掌握力道，施墨均匀才行。但是现在他们都弄出了铅字版，又有上好的油墨，只要在版上刷一层墨，把纸均匀压平，就能印出不错的报纸了。这样的话，匠人的作用就小了不少，用机械代替，确实可行啊。
“走走，咱们找苏兄问问看。”甄琼这才来了精神。不过搞机械嘛，还是要找苏颂。不说苏颂善百工，军器监更是巧匠如云，说不定能蹭一台印刷机出来。
对着说来就来的两人，刘员外简直目瞪口呆，转头望向韩邈：“韩大官人，我这作坊人力尚足，这机械什么的，就不必了吧……”
铅活字也就算了，反正是韩大官人掏钱。怎么还要搞机械出来？听起来就不便宜啊！而且换了别种印法，他坊里的匠人该怎么办？
韩邈微微一笑：“正想同刘兄商量，不知这印坊，能否让小弟入些股呢？”
刘员外：“……”
被人撂在脑后，早就忘了个干净的米芾，闻言也不由跳脚：“你就惯着他吧！”
他好好的字都不用，还嫌他慢。甄琼折腾这些东西就不慢了吗？有钱了不起吗？！
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这两日苏颂瞅着送到案前的日新报，就觉得浑身不自在。军器监自然也订了报，虽说只订了五十份，但是他这个主官，还是能独领一份的。问题是之前给的稿子有点多，现在还登着呢。难免有些被人识破笔名的忧虑。毕竟沈括写的都是些小论，换个人也未必能写出。他却光写游记和药理，还有些早年的作品，当真拿不出手啊。
唉，他就不该图新鲜，还有那润笔费……
轻叹一声，苏颂把报纸叠好，准备开始办公。谁料下面小吏来禀，凌霄子和沈监天联袂来访。
甄琼也就罢了，怎么沈括也不上班，来他这儿瞎逛？苏颂当真有些莫名其妙，把人请了进来。
见到苏颂，甄琼就兴冲冲道：“苏兄，我们的铅活字制好了，特别好用呢。今日你就该同去看看！”
甄琼当然也邀他了，但是今天又不休沐，他怎好乱跑？不过也稍稍猜出了两人的来意，这怕不是来炫耀的吧？苏颂客气笑道：“凌霄子和存中贤弟制出的东西，想来也巧妙。改日一定登门瞧瞧。”
对于铅活字，他当真没有多大兴趣。改良的不过是药胶和油墨，随便寻个匠人也能做。而且办个报就这么靡费，要不是天子率先订报，估计现在都赔的血本无归了。
甄琼却不在意这个，直接开门见山：“我们这么好的铅活字都制出了，总觉得印刷有些跟不上，一页页拓印太麻烦了，想弄个印刷报纸的机械出来。”
啊？苏颂听到这话，都难免有些失神。这怎么想一出是一出啊，韩邈都不管管他吗？
见苏颂面色不太对，沈括赶忙道：“也是报纸印数太多，若是按照原本的印法，是有些慢了。恰逢新墨和铅字制成，不如再改改印法，也算有始有终。”
对于沈括的脾气，苏颂多少还是有些了解的。若非十分新奇有用的玩意，还真难让他生出兴趣。想了想，苏颂便问道：“这印报的机械，你们准备制成什么样的呢？”
来的路上，两人已经讨论过了，甄琼立刻道：“我琢磨着可以上面挂一块铅板，下面垫一块铅板，然后中间放个夹了纸的木框，往下一压，一张报就成了。匠人们只需刷墨、裁纸，速度岂不能加快许多？”
听他这么一说，苏颂脑中立刻有了想法。光是抬起一个铅板，再压下，就需要一个带旋杆的把手。报纸上墨，还要稍微晾晒，似乎也要延伸出一个台面。若是做出来，定然不会小了……
想到此处，苏颂不由微微皱眉：“制倒是能制，只是造价怕是不菲。比多雇几个帮工的花销，可要大多了。”
毕竟印报都不用匠人，帮闲都能顺手做的东西，何必如此麻烦？
甄琼却不管这些：“能用机械的，肯定还是用机械更好嘛。舂米当初不也用手，换了水碓，就大大不同了。再说了，这机械造出来，说不行将来还有什么别的用处呢。水碓除了舂米，不也能碎石，鼓风，锻铁……”
他还没说完，苏颂身形一震，突然站了起来：“对啊！我怎么没想到？！”
啊？甄琼和沈括都一脸茫然，望了过去。这是想到了什么？
苏颂已经满面惊喜，飞快道：“你二人可曾听说过‘冷锻’？”
他是想普及一些“冷锻”的知识，谁料甄琼和沈括都点了点头。苏颂顿时一噎。这冷锻啥时候也人尽皆知了？
还是沈括厚道些，解释道：“我是听人说过，羌人用的就是冷锻法。锻出的铁甲极为坚韧。只是耳听为虚，还未曾亲眼见过。”
原来如此。见两人都有概念，苏颂也不卖关子了，直接道：“如今产钢量激增，若是以水碓带动锻锤，以冷锻法锤炼钢板，应当能极快制出盔甲，岂不是大妙？”
甄琼对此一无所知，沈括好歹知道些盔甲的制法，不由奇道：“水利能带动的，无不是大锤，如何锻造甲片？”
“何必再造甲片？直接锤出个宛如护心镜的甲板，不就成了？说不定比现在的鳞甲，还要坚韧许多，且更轻几分呢！”苏颂哈哈一笑，显然心中已经有了构想。
沈括也兴奋起来：“若是真能制出这等利器，可大大省了人力啊！也不知一年能多出多少盔甲！”
“我这就去安排！这锻锤制起来，应该不算麻烦……”
“等等！我那印刷机呢？”甄琼傻眼了，见苏颂都要起身叫人了，赶忙拦住。他来可不是为了制什么盔甲，印报才是重点好吗？
苏颂一怔，朗声笑道：“这锻造的法子，亏得凌霄子提点。区区印刷机，又算得了什么？等我制好了，命人给你送去。”
嘿呀，那感情好！甄琼立刻开心了起来。果真还是苏颂大方，这么看来，又不用花钱了！
作者有话要说： 机械是个古词，各种机器、杠杆、枪炮等均可以称作机械。
晋 陆机 《辩亡论》下：“昔蜀之初亡，朝臣异谋，或欲积石以险其流，或欲机械以御其变。”
宋 苏轼 《东坡志林·筒井用水鞴法》：“凡筒井皆用机械，利之所在，人无不知。”
这个印刷机，结构跟最原始的木质印刷机相仿。十四世纪出现。水利锻造的盔甲，在西方也是十五世纪左右的事情。中国机械发展的慢，终归还是因为人力太充足了，没有社会需求，而非技术上的原因。
第106章
“这小报, 当真是铜臭扑鼻。”看着报纸上, 突然冒出的“王家粉铺”招帖, 程颢厌恶的皱了皱眉。
这段时日，日新报风靡官场，执掌言道的台谏官们, 又怎会置之不理？不过自持身份，御史台并未订报，大多是御史偷摸买上两份, 回家瞧瞧。读报的目的, 也不外乎想从这“荧惑”天子的小报上，挑些错处。
谁料真正读起来, 却扎手的厉害。只因这小报不同寻常民间报纸，竟然一句不涉当世朝政, 反而句句不离李唐。当然，精熟文字的御史们, 哪能看不出这是以古喻今，昭显了天子欲征河湟的心思。但问题是，小报写的都是史料和相关辨析, 跟朝政又有何关系？
这滑不留手的做法, 着实让人气恼。后面的市井逸闻，也多是逗趣为主，连稍微严肃些的断案故事，也无不是真宗、仁宗朝年间的事情。结果一圈看下来，唯一让人诟病的, 就只有时不时出现的店铺招帖了。
然而这小报，是商人所办，登些招帖，哪里有问罪的理由？更重要的是，天子是给宫中订报，只为给太皇太后、太后和宫妃们消遣。小报一份才二十文，订个五百份，全是天子内库出钱，哪里算得上靡费？至于下面官署订报，那是揣摩上意，跟天子又有何干系？就算是牙尖嘴利的言官们，也找不到下口的地方啊。
“这梦溪生的小论，倒是有些趣味。”一旁坐着的程颐，插嘴说了一句。他对这些故事，倒是颇有兴趣，还亲手试验了正声共振。这些日虽然开始有了旁人的文章，却都不如梦溪生所言来的有趣。
