芳菲意 完结+番外 (席云诀)

　　剑堑关占据地利，是龙盘虎踞之地。它三面环山，北边又有一条大河，居高临下，易守难攻，此有利有弊——大昭人知道，只要守好了城，匈奴人就攻不进来。匈奴人亦知道，大昭人躲在关内，根本不会出来。
　　那一年薛星韧在北疆和匈奴厮杀正酣，更于阵前击杀了匈奴的左贤王，匈奴军队大乱。在这种关键时刻，先帝却连发来三道谕书，将他召回了京城。
　　那时北疆的人，包括薛星韧自己也没想到，这一去，从此就是关山千万重了。
　　吴将军一愣，连忙去问城中的百夫长。
　　那是一位古稀之年、已生得鹤发鸡皮的老者，他正坐在门槛上闭目养神，拢着双手，蜷成一团，看起来瘦小得可怜。满头银丝随不时吹来的一阵轻风颤巍巍地拂动，被晒得黝黑的脸上布满深刻的沟壑，如一块皲裂百年的古岩。
　　百夫长俯身凑到他耳边，小心翼翼的呼唤：“付老将军，付老将军……有人来看你了。”
　　薛存芳笑了，“我答应过父亲，若是来这儿见到了您，要代他请您喝酒。”
　　付全安爽朗地大笑起来，道：“正巧，我知道谁家的烧刀子最好！将军若是来了，一定也会喜欢。”
　　除保护好中山侯以外，对于中山侯来北地之后的每一件事都要了若指掌——这是檀玄没有告诉其他人的，因为这一点皇帝只告诉了他。
　　“我们当晚就求到了北军……这种事来的多了，旁人是不会管的，匈奴人来得快，去得也快，只怕眼下已回了塞外，哪个敢追过去？”
　　这烧刀子着实辣，那股烧灼之感仿佛一路漫过了咽喉。
　　第二日，九渡城外来了一位匈奴的使者。
　　“难道……是为了中山侯？”
　　“你太紧张了，”薛存芳的手落在他的肩头上，宽慰道，“我是奉了大昭天子的圣诏去，这么光明正大地去了，那边的人纵是想做什么，也不好下手。何况我只是去见人的，不至于涉险。”
　　“为何沈良都能去……”那个和他们一起来的年轻人。
　　在匈奴使者的带领下，一行人于月挂中天之时抵达了单于庭帐，老远便见原野上一片白花花的帐篷，一直蔓延至视野尽头，数不胜数。帐篷前此时聚集了一片黑压压的人群，匈奴人大多生得人高马大，围在一起如同形成了一道密不透风的“人墙”。
　　薛存芳在这“人墙”前勒缰下马，上前一步，立在了诸人前面，再向后摊开手，檀玄忙将一封诏书奉上。
　　他留意到了人群中的三个人，一个是面前这位，一个是左手边那位，两人皆是人群的中心，又都是壮年男子，年龄相似，面容相近……他隐隐猜到了他们的身份。有意思的在于，在他合上圣旨后，这二人同时向前走了一步，只是左边那位及时止住了脚步，另一位则径直走了过来。
　　此时左边那位也走上前，魁梧的身躯携带来一片阴影，如高山压顶，他阴沉地注视着薛存芳，质问道：“你姓薛？”
　　话音刚落，人群陡然陷入了一种奇异的宁静，目光一径投射到薛存芳身上。
　　“原来薛家当真亡了！”他大笑道，轻亵地指住薛存芳，“到今天，竟只剩了你这样的人！”
　　原来是这人转瞬变了脸，上一刻还笑得张狂肆意，下一刻已拔出腰间弯刀，沉下脸道：“姓薛的，你敢不敢和我比一场？”
　　那最先站出来的男子一怔，下一刻，猛地挥出拳头砸向那出言不逊之人，那一拳可比薛存芳来得狠多了，不偏不倚砸在那人脸上，打得他偏过头去，魁梧的身躯一阵晃动，退后了一步才堪堪稳住身形。
　　既然薛存芳作为远道而来的客人都责罚了属下，对方倘是主事之人，又怎能不惩戒这率先挑衅之人？
　　“我这三弟向来是个只知道逞凶斗狠的莽夫，中山侯宽宏大量，不要放在心上。”
　　这位左贤王呼延墨毒，三年前曾作为匈奴使臣入朝觐见大昭天子，那时鸿胪寺去接待他的不是旁人，正是薛存芳。
　　在薛存芳看来，这叔侄三人站在一起的画面很有意思。
　　听闻日前薨逝的这位单于乌羌宠爱贺来阏氏，更宠爱她诞下的三皇子，对颛渠阏氏、即正妃诞下的大皇子则一向多有冷待。然而这二人加起来皆比不上一人得势——乌羌单于之弟，墨毒。
　　“左贤王有心了，”薛存芳沉吟道，“不过这香气……闻起来很熟悉。”
　　“是我去狐鹿阏氏那儿借来的，你之喜好也是她告诉我的，”左贤王状似不经意地说起，“原来她和你有旧交？也是，毕竟都是大昭的贵族，年纪也相仿。难得来了，要不要见一见？”
　　而今乐得顺势道：“自然。”
　　孟云钊苦笑了一声：“说起来，我也不知道是救了你还是害了你。”
　　母亲生他时落下了病根，一直不见好，在生第二个孩子时难产不治，一尸两命。那年他十二岁。四年后父亲病重，临终前逼他在榻前焚毁了所有兵书，郁郁而终……养病这段时日以来他想了很多，有时觉得那些人说的是对的，倘是没了薛家人，祖母反而会过得更轻松……
　　如此次“病因”一般希望他从此销声匿迹的人想必不在少数，那天“病发”之后，皇帝闻讯而来，他的伎俩瞒不过对方，皇帝很快明白了为何会有此次大张旗鼓的“病发”，看他的目光满是戒备与厌恶。
　　某一天醒来，他发现白昼与黑夜不见了区别，屋内的灯油钱大可省下了。
　　第三天他好不容易、小心翼翼地摸索到了芙蓉苑的红鲤池旁。
　　他在池水边站了一会儿，清风拂面，风中送来了一阵凉意，还有一阵读书声，是一个女子在读故事。
　　一只手忽而从旁搀住了他，女子的声音近在耳畔。
　　他收回手，道了一声：“多谢。”
　　那天是聂昕一路送他回去的。对方牵住他的手往回走，他顾忌着男女大防，本想撒开手，可对方一介女子的态度却来得坦然而大方，似乎全然忘了这一点，他便也跟着坦然起来。
　　第二日醒来之时，他发现眼前的这片黑暗分外安静。他把枕头往地上丢去，这一等等了很久，他听不到了。
　　那晚他是骤然从恶梦中惊醒过来发现这一点的，他好像哭了，只是听不到声音，也发不出声音。唯独能感觉到冰凉的液体从脸上淌过，有人不知何时走到他身畔，轻轻揽住了他，母亲一般温柔地抚摸他的脊背。他连忙抓住那人的手——是聂昕。
　　眼前的乐宜公主看来已是一位再寻常不过的匈奴妇人，她居于穹庐，身着毡裘，披散的长发间编了多股小辫，常年的塞外生活让她的皮肤变黑、变粗糙了，唯独眉眼间仍不减昔年丽色，彼时正坐在一张几案前以器具熬制奶茶，空气中随之弥散开一种醇厚的奶香。
　　帐中还有两位婢女，薛存芳在聂昕对面坐下，抬眼瞥了二人一眼，聂昕头也不抬道：“不必担心，她们是我的人，都听不懂大昭的语言。”
　　薛存芳送出手信和家书，又静静端详聂昕半晌，启唇道：“这十年来，公主过得可好？”
　　“昕姐，”薛存芳唤出了一个二人往日皆熟悉无比、却暌违了十年之久的称谓，“我来，是为了履行十年前的约定。”
　　那时他答应了聂昕，要她等他，在将来的某一天，他一定会来救她。
　　“你不要说！”聂昕骤然扬声打断了他，她弓起脊背，低下头用力吸了一口气，再抬眼来深深凝望他，“薛存芳，你根本不知道我是什么人。”
　　“十三年前，母亲将我卖给了聂氏，”说起这话时，聂昕的神色变得冷凝如铁，“先帝倒不是阴险之人，曾当着母亲的面直言问过，可愿让我做他的女儿，成为皇室尊贵无双的公主？同时在必要的时候，亦得为皇族做出牺牲。”
　　“我求过母亲，求过姨母，都没有用，她们舍弃我了……于是我开始和那些王孙公子偷偷见面、幽会，以图早早把自己嫁出去……”聂昕自嘲地笑了，“没有用，他们都在骗我。”
　　“你和我真相似，我可怜你，如同可怜我自己，所以我心软了，告诉你明天我还会来看你，你真傻……竟露出那样的神色。可是第二天丞相的公子约了我见面，我自然得去，所以我去找了昨日那跟着你的人……他一定愿意代我去见你……”
　　“你若念着你病好后那一年的情谊，大可不必，”聂昕决绝道，“我已告诉你，我往日只是在利用你。”
　　“我不愿意。”聂昕又重复了一遍，“若真到了非走不可的地步，我也有自己的退路，你大可放心。你今日若执意带我走，只会打乱我目前的生活和接下来的布局。”
　　薛存芳一颔首，“我知道了。”
　　聂昕又凝视他片刻，方道：“你走罢。”
　　良久，聂昕睁眼看过去，下一刻，她一把甩开那封信，纸张枯叶一般轻飘飘地落在了地上。
　　她勾起唇角笑了起来，笑出了声音，恣意地大笑，笑到面容扭曲，继而捂住脸伏在了案上。
　　今日是乌羌单于的葬礼，事先薛存芳特意将檀玄叫到面前，交代了一些相关事宜，以免他们作为外来者在大礼上失仪。