流寇右带刀 (任池)

　　落地时，只听格外清脆的咔啦一声。
　　“啊，裤子绷坏了......”他非常懊恼地说。
　　对方摘下斗笠，给了他个白眼。
　　“咱能别打了吗？师父。”
　　花岛脱下西装，换了粗布衣裳，坐在海滩上逗弄螃蟹。潮汐扑湿衣角，送来熟悉的气息。
　　老人烤了两串鱿鱼，但他并没有打算给徒弟一串。
　　“我就料到你会来。”
　　“哦？”
　　“这次，你应该已经知道了所有事吧。”
　　花岛一时不知该说些什么，沉默良久后：“谢谢师父给了我一次从头来过的机会。”
　　“你要是真的谢我，当初就不该离开蓬莱。”老人放下烤串：“我赋予你重生、教你刀法、赠你锈刀，不是让你参与人世纷争的。”
　　花岛将一支香烟衔住，拢起手掌点火。四周静得只能听见海浪冲刷礁石的声音。
　　“还记得你离开的时候跟我说了什么吗？”
　　“尽是些天真话。”花岛回忆道：“我说我要救世济民，去做个游侠。”
　　“共和党也好，武士也罢，只要手握武器，那就得背负杀戮和罪孽。这个世界上没有一个人是该杀的，有的只是不同的立场罢了。”
　　“每个人都像您老人家这么想，那谁来推动时代前进呢？”
　　“天地有常，不为尧存，不为桀亡。我已经活了三百多年，老得不成样子，原想着你能继承我的衣钵，看来还是不行啊。”
　　“我终究只是个凡人罢了。”花岛把锈刀递过去：“这刀，今天还给您。”
　　“凡人啊，凡人......你和韩家那小子一模一样，执迷不悟。”
　　“谢谢夸奖。”他笑道。
　　这天晚上他们并肩坐了许久，直到日出。老人拔出锈刀轻轻一碰，那刀刃立马断成两截，吸引了一群嗜血的海鸟。
　　“你走吧。”
　　“师父。”
　　“这大概是你最后一次回蓬莱了。”
　　/
　　共和党的船远渡重洋时，武士们正向着朝天京集中。
　　仪王、耀王战死，勤王投敌，韩径夜袭了唯一的军符，成为大贺朝最后的将军。
　　没有鲜花、锦旗、钟鼓乐，留给他的是支离破碎的王朝。
　　进城前，青灯卫们在方圆十里唯一的驿馆歇脚。
　　清晨窗台上积了一层厚厚的白雪，屋檐下挂满参差不齐的冰凌，韩径夜注意到院子里跳枝梅已悄然绽放。他在火炉上暖了手，小心翼翼地铺平宣纸，润了润墨。
　　“将军大人，皇上又催了我们一次。”门外有人来报。
　　“中午就动身。”他拢紧围巾。花岛在火车上给他的围巾，从那往后便一直不曾摘下，似乎成了冰河时代中唯一的温暖。
　　韩径夜终于落笔，他不知晓花岛身在何处，但有一种奇异的直觉——他会看到这封信的。
　　书写罢，将宣纸折好推进信封，缓缓系上细绳。
　　“若在皇城灵犀门下遇见花岛，就把这封信给他。”动身之前，男人如此嘱咐剑南。
　　“欸？您不亲自给他吗？”
　　“我怕我等不到了。”他轻轻弯起唇角：“所以，你一定要替我等到他啊。”
　　......
　　/
　　「一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。」
　　两个月后。
　　蓬莱是唯一没有被冰冻的地方。
　　红衣人手牵白鹿，踏歌而行，一旁老人叹息着轻轻绕指，吸引了无数鸟雀。
　　“蓬老为何哀叹？”
　　“哀世人生之艰难，叹神仙不如少年。”他答道。


第23章 第 23 章
　　大贺王朝迎来了它最后一个秋天。
　　共和党一路跌跌撞撞，终于兵至已被联合军占领的泮中。
　　红旗高扬，日光被过滤成血红色，投落在冲锋士兵的脸上。
　　“攻他的城门！”
　　“营长，咱们主攻哪个门？”
　　“什么主攻？全都给我往死里打！泮中拿不下，永远到不了朝天京！”
　　飞沙走石，子弹呼啸，这仗已经持续了六个小时，共和党仍被拒之城外。北、燕士兵们在城墙上整齐而怪异地高声歌唱，颇具四面楚歌之感。
　　“他妈的，”有人问：“支援到底会不会到？”
　　“就算没有支援也得拼到底！就算死在这儿，也不能让北国佬抢了我们老祖宗的土地！”
　　通讯营被炸毁，年轻的联络员在壕沟中搭建了简易装置，努力辨清电波里的讯息。
　　“他们说就快——”
　　刚开口，猛烈的扫射又噼里啪啦落了下来。士兵们护住脑袋，在碎石飞扬中努力瞄准，试图组织反击。
　　“操他娘的崽儿，一步也推不动。小王掩护我！”
　　一阵轰鸣撕裂了他的声音，忽然，不远处的天空中出现一片黑云，那嗡响就像蝗灾爆发。
　　“飞机！”联络员大喊。
　　数十架飞机低空掠过，卷起狂风与雪花，紧接着一个漂亮的上扬，转瞬就飞越到城池之上。
　　轰隆！
　　炸弹落下，坚不可摧的城墙被轰塌一角，显露出苍老疲惫的姿态。
　　“是东国的战机！援兵到了！”
　　共和党们蜂拥而上，偶有人抬头，注意到坡顶一匹白马赫然出现，强光勾勒出骑马那人的剪影。
　　“他是谁？”
　　只见那人一甩缰绳俯冲而来，浩浩荡荡的队伍随即被牵出了山坡那头——数不清的兵、马，高高飞舞的红旗，浪潮一般汹涌着奔腾着，令人浑身颤栗。
　　“攻下泮城！三天后我们就能到朝天京！”领兵人身披风雪，琥珀色的眼睛闪着光。他将旗帜插上城墙，没有一丝停滞地穿过门洞。
　　花岛回来了。
　　他带回了东国军队，给千千万万共和党人注入一剂希望。
　　此刻的他已不是那个没心没肺的流寇，也不是那个不思进取的小卒，他能够独当一面，在风雨飘摇中坚定地踏过万里河山。
　　眼前的天地，在这一刻便豁然开朗。
　　“冲啊——！”有人扯着嗓子嚎叫。
　　冲破暗无天日的长夜，冲破冰天雪地的大陆，在这个绝望与希望并存的世界上挣扎而活。
　　花岛不记得他多少次被炸弹掀翻，又多少次爬起来。爬不起来时，总有人向他伸手，他记不清那些人的模样，但这股力量被继续传递下去。
　　后来，李猷之在回忆录中这么写道：
　　“战争是残酷的，我看见血流成河，看见尸横遍野，看见血肉之躯被子弹撕裂。当然，也只有在战争之际，才能看见一个民族的本性。
　　他们永远是炽热的、粗野的、义无反顾的，就像裹挟着黄沙的江涛。我无比热爱着这片苦难深重的土地和土地上千千万万的子民，哪怕是平日最不堪的人，拿起枪杆为未来战斗时也闪耀着近乎圣洁的光辉。”
　　泮中一役大获全胜。
　　硝烟弥漫的废墟上，群鸦悲鸣。活下来的士兵安葬死者。
　　黄昏将旗杆的影子无限拉长，运载尸体的板车一辆接一辆驶过，伴随着已听不出感情的点名声：“王老三，江苏苏州人；陈久春，四川昙城人......”
　　花岛走过满目疮痍的街道，更明白了为何中山侯宁愿死也不愿让金陵变成这副模样。
　　“哥。”
　　就在这时，他听见一声微弱的呼唤。身体先于大脑做出反应，猝不及防涌出两行眼泪。
　　是白狗。
　　熟悉而遥远的声音，仿佛隔了一个世纪。
　　“哥......”
　　那个浑身是血的男人躺在尸体堆顶，金鱼似地大口呼吸着。
　　花岛靠近他。
　　白狗瘦的只剩下一副骨架，包在燕国黑漆漆的军装中，露出无可奈何的苦笑。
　　这是那个拉起车来快得像风一样的小伙子吗？
　　这是那个缅腆着说明年春天就要成亲了的人吗？
　　花岛看着他的燕国军装，心脏最深处被狠狠扎了一刀。
　　世道无情，无情至此。
　　白狗说：“给我支烟吧。”风轻云淡。
　　花岛从口袋里摸出一包干瘪的“希望牌”香烟，递一根到白狗嘴边。他微微挪唇叼住，花岛便给他点上。
　　血色残阳里一缕烟雾升腾。
　　“夕阳无限好......”
　　白狗深吸一口，肉体的痛苦消失了，他满意地合上双眼。
　　“这辈子我欠你。”花岛坐在他身边，静静地守着他。
　　那人像是睡着了，香烟兀自燃烧。
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　　千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
　　朝天京，皇城。
　　白雪皑皑，天地茫茫，十二道城门依次沦陷，洋枪洋炮毫不留情地轰醒了这个沉睡帝国。
　　烽火长安路。
　　装甲车碾过千年历史的青石板，穿过神道、千步桥，炸毁了武庙殿，打碎了武神「望」的头颅，他们继续前进，来到皇城红墙根下。
　　武士把守着城门。他们皆一身雪白，护额飘带在风中翻飞。
　　没有人敢下令开炮。
　　太和殿内的黄金龙椅，瑞安皇帝最后一次坐于其上。
　　“只要您跟我们走，您还是皇帝，只不过换个地方而已......”安定侯跪在阶前，双手递上一份文书。