“放肆。”乔绛冷冷地斜了他一眼：你要拿人，依何律法？还是说玉京里一个小小什长也嚣张跋扈到可以罔顾律法了？”
“你才放肆！”容感也来了脾气：“尚在宵禁时刻，你形迹可疑，拒绝盘查，还敢动手伤人，我天机营卫负责玉京安危，自然有权抓你审问，仔细盘查，以免把什么通敌叛国的奸细放进城里去。”
乔绛不屑地冷笑：“所以叫你睁开狗眼看清楚，那上面挂的是什么？”
容感颇为不耐，心说：我管你挂了个屁，天王老子来了也得下车盘查，你难道还有今上御赐的玄明令不成？他懒洋洋地朝刚才车夫指的地方瞧过去，车檐上挂了一盏梅花宫灯，工艺颇为精细，梅花栩栩如生。不过比这精致的，他见得多了，有什么好稀奇的。
“这有个……”
他正要收回目光，忽然发觉不对。容感形容呆滞地瞪着梅花宫灯旁边挂着的东西，脑子里嗡嗡作响，半天回不过神来：“玄、玄明鉴？”
玄明鉴又与玄明令不同。玄明令是辜涣赐给自己的心腹近臣，持玄明令者，在玉京宵禁之后仍不禁走动，以便随时宣召商量大事；而玄明鉴乃是国之重器，持此鉴者，通行九州，无人可阻，无处不可入。
容感打了个寒颤，迅速退到一旁，恭恭敬敬地赔了不是：“某有眼无珠，请国公恕罪！”
马车里传来“咚咚”两下敲击声，容感心惊胆战，头埋得更低了，垂头丧气地等候处置。
乔绛简洁道：“让路。”
容感见国公没有追究的意思，立刻叫人搬开路障，放人通行。他怔愣地看着马车消失在高耸的门洞背后，良久回不过神来。
一旁的卫兵还有些摸不着头脑：“头儿，怎么了？就这么放进去不会出事吧？”
“……要出大事了。”
“什、什么？我去把他追回来！”
容感立刻拦住他，给了他脑袋一下：“拦什么拦，你知道那是谁吗，你就敢拦？”
卫兵委屈地看着他，心说：你刚才不也拦了吗？态度还挺横的。
容感无奈地解释道：“那人马车上挂着玄明鉴。”
“玄明鉴？！那那那那他岂不是、是……”卫兵瞪大了眼睛看了他，声音骤然压低，仿佛怕惊动什么似的：“是崔相。”
容感点点头，对众人命令道：“今天的事给我烂到肚子里，不许出去胡说！”见众人立刻肃然，乖乖低头称是，容感心里仍然不安定。他心中隐隐浮现出不吉之感：如今正是多事之秋，崔相此时入玉京，怕是山雨欲来了……
最近几个月辜涣都宿在九宸殿的偏殿里，各地时有急报，不得不连夜处理，奏章更是堆积如山，每日看到三更也看不完。处理过哀水水患，辜涣本以为可以轻松几日，不料南疆竟然出事了。
先是含章自作主张偷袭荷郓城不成，后是摆流令趁机投敌，拱手献城，城中三万平民被屠，摆流城彻底失陷，再然后是守军退守沱县，左将军战死沙场。一桩桩，一件件，全然出乎他的意料，打得辜涣措手不及。他已经急令周围郡县迅速调兵援助，必要守住沱县。沱县乃是整个南疆防线的关键一环，若是沱县失守，只怕南疆危矣。
如今的南疆已经是一团乱麻，百夷和谈功亏一篑，使团被扣，杳无音信；南疆边军遭到重创，能否守住沱县仍是未知之数；左将军战死，不仅朝廷损失了一员虎将，更导致如今危急之中的南疆群龙无首。
但最令辜涣担忧的并非这些，而是世家的态度。左含章会冒然偷袭荷郓城一事，他着实不知情，可其他人会这样想吗？尤其是，世家会这样想吗？若此时与世家撕破脸皮，后果不堪设想，他怕是就要步兴朝后尘，二世而亡了。
“大家！”平安步履匆匆地进来了，神色惴惴不安，语气颇为慌张。他向来稳重，极少能见到他这副神色。辜涣立刻知道，怕是出事了。他第一个想到的就是沱县：“可是沱县出事了？”
“不是沱县。”平安摇摇头：“是、雍国公求见。”
“雍国公何时来的？何时入得玉京？之前怎么全无消息？”辜涣立刻站了起来，迅速地整理了衣冠，心思如电转，他隐约猜测崔谬会来，却没料到他来得如此之快：“衣冠可否得体？”
平安一边细心地帮他抚平衣襟上的褶皱，一边回禀：“国公自称今日方到，一入玉京便来拜谒。”
辜涣焦头烂额，却只能硬着头皮，亲自出去迎接，平安见状匆匆拿了一件斗篷给他披上。此时天还未亮，九宸殿的檐下挂着一排宫灯，勉强点亮了阶前的位置。
崔谬站在阶前，昏黄的烛光自上而下地洒落在他鸦羽般的眼睫上，在夜色中勾勒出他俊美无俦的轮廓。他身长七尺六寸，无论走到哪里都是鹤立鸡群，如今披了一件如雪的鹤氅，更有几分飘飘欲仙的味道。
辜涣脚步匆匆地迎了上去，崔谬还未动，辜涣竟然先向他行了上揖礼：“国公。”周围的侍从低眉顺目，仿佛完全没见着发生了什么。
辜涣忍不住盯着暗中觑着崔谬的神色，崔谬今年四十有二，仍是春秋鼎盛，时间待他尤为厚待，不但丝毫不有损于他的昳丽容貌，反而洗练出一种不动如山的沉稳风华。
崔谬微微蹙眉，眉心处形成浅浅的一条纹路，他语气淡漠，听不出喜怒：“陛下，君臣在先，长幼在后。如此，折煞某了。”
辜涣自幼对崔谬又敬又怕，待他从来礼数礼数极为周全，但崔谬待他就冷淡许多，从未闻半句夸赞之辞，看他的时候更是喜怒莫测，让人摸不着头脑。他微微垂了眼睫，小心翼翼道：“是、是涣失仪了。”
崔谬没有接话，而是朝他行了揖礼，辜涣立刻回了礼，试探道：“天气寒冷，国公不如入殿中一叙？”
崔谬点头：“谢陛下。”
待崔谬坐下之后，辜涣连忙叫平安备了他爱饮的顾渚紫笋，待茶递上之后，便将所有人都打发出去了。
两人相对无言，沉默良久，见崔谬始终没有开口的意思，辜涣只得没话找话道：“这是今年的贡茶，国公可还饮得惯？”
“茶是好茶，陛下有心了。”
辜涣心里微微雀跃了一下，他努力按捺下不安，问道：“国公入玉京所为何事？”
崔谬抬眼看了他一眼，似笑非笑道：“陛下以为呢？”
“可是南疆之事？”辜涣谨慎地解释道：“含章偷袭荷郓城一事，我之前虽不知情，但却是我失察，含章主战之时，我便应当知道他不会轻易罢休，派他前往南疆实属大错，害昭灵被困百夷，实在有负国公当日所托。”
“陛下何出此言？路是自己选的。”崔谬轻描淡写地带过了崔酒被困百夷的事情：“不知陛下打算如何应对南疆之乱？”
“不知国公可有对策？”
崔谬在心底微微叹息一声：“为今之计，请陛下命左央代其父之职，接手南疆，戴罪立功。”
“这……”辜涣犹豫：“含章未免太年轻了些。”
“年轻总比群龙无首来得强，何况杀父之仇，不共戴天，左含章必定会秉承其父遗志，死守沱县。”
辜涣思量了一会儿，应承下来：“言之有理，涣今日朝会立即下旨。”
崔谬略一点头：“既然如此，谬告退了。”
辜涣没料到他这就要走，略微惊诧道：“国公来此，就是为了此事？”
“然。”见辜涣欲言又止，崔谬又道：“陛下宽心，沱县不会丢的。”
辜涣心道他并不是想说这个，他斟酌道：“国公以为，使团现下如何了？”
“生死难料。”
“是涣对不住昭灵……”
“若他身死，也算秉其先父遗志；若他未死，想来不会有负陛下之托。”崔谬不欲多谈，拱手道：“臣告退。”
“国公留步！”辜涣留住他，似是请求似是试探：“……世家……”
“谬说过了，路是自己选的。”
第15章 人间四月芳菲尽
转过来年四月，天气一日日热了起来，赏花的时节已经过了，京中的女郎近来最爱谈论的问题无非是哪款夏衫是今年时兴的样式。玉京东西坊市依旧车水马龙、热闹非凡，与往日无异。
南疆传来战报，百夷已然退兵，沱县守住了，然而即使是胜，也是惨胜，南疆边军损失惨重，没有三五年，根本缓不过来。辜涣暂时松了一口气，却也不敢松的太多。这一战把本就没有多少家底的国库掏了个精光，辜涣每每看见各地报上来的收支便觉得一个头两个大，不得不想方设法四处凑钱。
雍州、凉州巩固城池要钱；颂华河凌汛，赈济灾民要钱；哀水水患巩固堤坝要钱；南疆边军抚恤和重新充实守备更是要钱。辜涣派人到各州巡查，抓了几个贪官，抄家流放，狠狠处罚了一番，暂时遏住了贪墨之风。只是每年税收就那么多，纵然他除尽天下贪官，怕还是左支右绌，捉襟见肘。
辜涣现在算是彻底掉在钱眼里了，偶尔到各宫走动看见摆着的琉璃花尊、琥珀杯，还有诸多金银首饰，都忍不住算计能变卖出多少银子好给他填补空缺。当然，这只能是想想罢了，到妃嫔宫中搜刮钱财的事情他还做不出来，顶多是叫皇后再节省一下后宫开支。
