喻余青心中一松，浑身几欲脱力，脚下一软便跌坐在地，急忙叫道：“三哥！”
但顶楼四下寂然无声，原本被明烛照得光芒大放的四壁此时也黯淡下去，除了自己以外，连呼吸声也不闻一息。喻余青睁大了眼，晦暗的环境之中几乎不能视物，唯有死败的气息扑面而来。他又叫道：“薄师兄？庞师兄？……仪姑娘？”叫了数声，自然也没人回答，一颗满怀希望的心又沉甸甸坠下去。过去了多少时晌？他们是逃出去了，还是被抓了，抑或是也想自己一样遭了暗算？
他伸手四下乱摸，触到的都是烂泥枯叶一般的触感。而更多的空落、惶恐和犹疑更盘踞心头，就仿佛自己身在泥潭之中，无论如何挣扎都只是在往更深更不见底处沉没的途中。
力气丝毫用不出来，而心头的麻痒触感却如附骨之蛆，越发想要催动真气，便越觉得那贪食的肉蛊顺着他气息指引的方向，盘踞往经脉里钻，那一下便疼如钻心噬骨，倒在地上，只觉得身子沉入泥潭之中，连口鼻也壅塞满那古怪蛊物，逐渐分不清哪些是自己，好像便也要像那千面怪人一般，被这东西吸干自我，挂上照壁。喻余青惊慌失措，心中流转过无数念头，却没有一样抓得住，记得下来，“……三哥，”反应过来时他听见自己在喊，声音像在徒劳地想要握住最后一根救命稻草，“三哥！……三哥你在哪儿？你去哪了……你莫要丢下我……”
那股熟悉的恐惧袭来，仿佛自己回到小时候那会儿，那时自己虽说是个随从，可也还是个孩子，在进香的路上丢了从来都形影不离的王樵，又不知道该到哪里去寻，慌得坐地大哭。王家人很快也发现丢了幺子，挨个过来责问尚不经事的孩童，又派出家丁，漫山遍野地去找。可直到隔日也没个头绪，傍晚王樵却挞着步子自个儿回来了，他从侧边山墙上翻回来，没撞见热锅上蚂蚁般的大人们，反而先瞧见了跪在自个床脚边上，蜷成小小一团，哭得整个脸都皴红掉皮的喻余青。
彼时的小阿青睁开哭肿的双眼，发现自己躺在三少爷的床上，大人们百寻不见的王樵正坐在床沿上头，嘴里叼着一根麦草管儿。他分明闯了大祸，却显得毫不在意，手悬在阿青头上摇着一只草编的蟋蟀，眼睛却望着窗格与屋檐夹角的一爿天空，怔怔出神。
他记得那样小的自己定定看了三哥好久，生怕他再突然消失，抛下自己一个人不管了；可三哥却也定定看着那瓦蓝天色许久许久，久到一片云整个儿从那么窄的窗框里缓缓挤过。鸟儿也来过几回，可它们又飞走了；三哥喜欢鸟儿，蟋蟀在小阿青的头顶晃荡着，可小阿青也喜欢鸟儿。
他们谁也没有发现谁，直到小小的孩童突然感觉到一阵极其难过的、好像伸手去水中够倒影一般的惶恐，好像坐在自己跟前的少爷不过是一个影子罢了，他就算追逐这个幻影，伸出手够到极致、或者自己整个儿掉进水里，那影子也就碎了，自己仍然什么也捉不住。那种在那样年纪无法描说的空落感重重袭击了他，令他毫无缘由地突然放声大哭起来。
王樵这才从怔神之中惊起，转头看向阿青，慌慌张张拿手给他拭泪：“怎么又哭了！好阿青这张好脸蛋可要哭烂啦，不能再哭了！”
小阿青嚎啕着说：“少爷不要我了！”
“我没有，我没有，我这不是回来了吗？”不长齿岁的男孩也慌了神，挥舞着手里的蟋蟀，“喏，这个给你！”
孩子把蟋蟀丢在地上。
“我不要这个，我只要你，我只要三哥！……”说着又哇哇大哭起来。
三少爷知道他哭下去就要把大人引来，那时候少不得一顿皮肉责罚，急忙道：“那阿青不哭，不哭！你再哭，哭烂了脸丑得紧，三哥就不要你了！”
小小孩童立刻噤了声，双手狠命擦了擦红肿的双眼， 憋住了眼泪，瘪嘴牙齿咬住嘴唇，艰难地用气声道：“……阿青不哭……不哭啦！”
王樵那会儿也并不大几岁，只觉得青儿这样儿好看又好玩，笑道：“这就对啦！”一边把嘴上嚼的那草根递过去。“别咬嘴唇呀，咬嘴唇会变兔儿。咬着这个吧！”
阿青微微张开咬一道齿印儿的嫩红双唇，把三哥儿叼过的草根衔进嘴里吮了吮；微微睁大了眼睛，泪痕便收起来了，剩眼睛里一道星河般晶亮的颜色。
“甜的！”
他也不知道自己为什么会在这时候想起这样久远又无关紧要的事；但想起来的时候，那草根里的甜味还从舌苔下头翻上来，就像是被小心珍藏到了今天。
当然，故事的结局实际上并没有那么美好，三少爷受了一顿叱责那是自然，可更多的是主母抱住了仔仔细细检查来回，确认身上连一个磕儿碰儿都没有，又仍然心肝宝贝地哭天抢地好长时间，什么家法都不再提起。但那时候丁点儿大的喻余青却因为没有看好少爷而受到惩罚，被罚跪在祠堂里头。后来跪得多了，膝上都起了一层茧；痂长了又掉，掉了又长，成了习惯，也就不疼了；待到青葱的骨头拔起来，他便被按规矩打磨成了一柄少爷的剑，可少爷却没长成用剑的人。喻余青的惶然便又回来了：少爷不用剑了，他还要阿青么？若他不要了，那时我又该往哪里去呢？
他逐渐停下了抽搐挣扎，便感觉自己不再下沉，就像是一枚枯叶漂浮在淤泥之上。体内不属于自己的真气逆行奔流，在经脉间各处乱窜，痛得愈发厉害又无处纾解，逐渐半个身子都动惮不得。喻余青呼救无门，身边连个商量的人也没有，越想越怕，心道这老者绝非好意，那肉灵芝怎么看也是阴邪蛊毒之物，种在心口，待它长入肺腑，自己怕不是要和那千面人一般下场？那怎么成……？那怎么成！
喻余青用尚且能动的半边胳膊摸入怀中，先摸到薛三的那本书，这书也连着胸口被柳桐君那笛中暗箭一并刺穿，钉在胸口，这会儿早被鲜血浸透，再被那古怪的肉灵芝长在一起，一扯之下，书页居然未破，反而牵扯得五脏六腑都隐隐作痛。喻余青便放开手去，向内袋里摸索，探着一枚手镜还在。他如此注重仪表之人，手镜自然是随身携带。此刻拼尽手上最后一线气力，将那镜子往地上砸去。
镜子应声而碎，尖利的棱角割破手心。喻余青顾不得那么多，拿起那棱角，凑到心口跟前，想要把那肉灵芝挖出来。但浑身乏力，又只有单手动作，便显得异常艰难，他勉力探身而起，恰巧此刻月色升起，细微的光亮从缝隙之中探入，正好返照在这镜面之上，隐约倒映出自己的模样。
他抚上脸，镜中人也抚上脸。
他张开口，镜中人也张开口。
那口唇颤抖，筋腱贲起，也自然一般无二。
喻余青不敢置信地看着镜中倒影，大惊失色之下心神剧荡，不待回神，耳中只听得见自己撕心裂肺的嚎哭之声：
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————————！！！！！！”
那嘶叫声刚起时，家佬诸人还仰头去看，喝道：“是谁人还在顶楼之上？”刚要抢上，可那声音逐渐直震心脾，居然好似千斤巨石压坠在头顶，饶是这些修为过人的族中领袖，也要费心分神去抗那撼动神魂的尖啸，本领尚浅的子弟徒劳捂住耳朵，也只能趴在地上，痛苦不已，几乎觉着似有一柄金针，穿透耳膜扎进头脑。黎羽声道：“这不是‘水龙吟’么！”几位家佬也作此想，直当是族中谁人。只是这内力湃然，啸叫不止，如海不竭，便似乎有百年修为，他们却一时想不到家中有什么人在内力境界之上居然达到如此境地。
王樵却听出了声音，惊得一窒，脱口而出：“是阿青！”反身便想要再往楼上去；但这时楼梯都被那古怪蛊毒的残液浸得腐蚀透了，轻轻一碰便烂做一滩，根本无处借力上去。他不过就这么一顿足的功夫，那白子身法快如闪电，已经欺到近前，把先前钉入墙壁的长剑陡然拔出，跟着往他面前一横，便阻在王樵的脖颈前面。
几乎是同时，薄暮津抢上挥剑挑住尉迟启珏的剑，替下王樵，两人过了几招。尉迟启珏孤身犯险，却并非托大，那剑法至简却精，用得看似平平无奇，却妙到毫巅。薄暮津暗暗心惊，心道若真平下来，怕是过百招上，他便要露出败相。王樵见他二人纠缠一处，尉迟启珏又没有帮手，便继续转身想法子要爬回顶楼上去；家佬们那里容他，以为是要捷足先登，王谒海一个眼色下去，柳其坤便手上扣住三枚暗器棋子，啪啪啪连环朝王樵膝肘各处要穴精准打去。谁料面前突然多了铁塔般一座敦然肉山，那三枚暗器蓬蓬打进他滚圆肚子上，正是庞子仲。那胖子一吸气，三枚暗器都吸住在肉里。他将这肥肉往前一拱，跟着猛地吐气，那棋子就又蓬蓬地被反弹回来，准头虽然不足，但劲道居然比打来时更大些。柳其坤怒道：“庞子仲，反了你了！”那胖子却装傻道：“咦，怎么了，柳师伯，是你先打的我呀？哎唷，这一下打得肚子好痛。先前吃得多了，可别吐出来污了您的鞋面。”
