陆潇福至心灵，发现这齐大人不仅生得好看，面皮也是一等一的薄。恶意拔高声音道：“齐大人，明日见。”
步伐稳健的齐见思，罕见的踏了空。
第4章
陆潇得了趣儿，心情格外的好。回到家中连陆雪痕都察觉了他的愉悦，问了问缘由。陆潇倒是三缄其口，只说路上见着了只漂亮的猫儿逗弄了一会。
天气渐寒，陆潇将院子里陆雪痕用来练字的案几抬回屋里，嘴里不得闲，提起今日朝堂之事，挑挑拣拣地讲给陆雪痕听。从刘信源的畜生行径到刘尚书的睁眼说瞎话，又着重说了劣迹斑斑的刘信源，最终盖棺定论，可怜人无人能救，恶人却逍遥自在。
陆雪痕指尖抚着温润的玉佩，顺着他的话头道：“那刘信源如你所说作恶多端，皇帝老儿睁一只眼闭一只眼，现下岂不是无人能管了？”
“多半是罢。朝臣仰着天子鼻息度日，皇帝愿意卖刘尚书一个面子，谁也不会死抓着不放呀。贺之敬好吃好喝让他在刑部呆上半月，到时说上证据不足一类的话，末了，刘信源便能毫发无损地重回府上了，”陆潇叹息，取来披风蒙到陆雪痕肩上：“该管的人放任自流，不该管的人自是管不着。有人倒是愿意管，也有管的资格，但齐……但恐怕是孤掌难鸣啊。”
水蓝锦缎下陆雪痕的指节微动，问道：“潇儿，如若是你，当如何决断？”
“若是落到我头上，我自不会不管不顾。那些姑娘本就微弱如浮萍，都是可怜人。”陆潇眉头微蹙，又有些无奈，“蚍蜉撼树，螳臂当车，这样的事做起来难，齐见思做不到，我一个刚升了五品的小小郎中只会更难。”
陆潇此刻宛如孩童，伏在陆雪痕膝头感慨。瘦削的手指轻轻拂过陆潇露出的一截雪色脖颈，两道声音同时响起：“等。”
陆潇抬头，对上陆雪痕淡漠的眉眼，沁着凉意的声音字字清晰：“为人臣者，身不由己。上需忠君爱国，下要垂怜疾苦。你平日里总蒙着一层吊儿郎当的幻影，游走于人群，却又克制着来往，不愿与豺狼为伍，心里还藏着一点悲天悯人的情怀。潇儿，蚍蜉撼树听起来是不可为之事，但倘若你不是蚍蜉，而是猛虎，那又另当别论了。”
“……可我不是蚍蜉，也不是猛虎，我只是陆潇。”
低闷的声线藏在衣袖间，陆潇的小腿有些发麻，索性坐了下来：“哥，你放心，我都记得的。如果那些姑娘在我面前受苦受难，我必定不会袖手旁观。可我知道她们存在的那一刻，她们已经没了。我救不了任何人，只有等，等到某一天，或许能够给这些可怜人一个迟来的交代。”
陆雪痕轻轻挪开指尖，喃喃自语：“不会太迟的。”
是夜，暗香浮动，四下寂静。耳边残余夜风拂过枝条微小的声音，月色朦朦胧胧，叫人看不真切。陆雪痕身上仍覆着陆潇拿来的那件锦缎披风，夜露滴落，濡湿了一片衣角。陆雪痕迎着点点碎星，从袖中抽出一截纸条。目光停留一瞬，纸条转瞬间化作齑粉，连带着陆雪痕嘴角若有似无的笑意一齐消失的无影无踪。
……潇儿是个小骗子，哪里有什么漂亮的猫儿。
尚未长成的恶狼罢了。
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刘衡今年五十有余了。
刘信源再不成器，那也是他心尖上宠着的儿子，护了二十余年，以后也当如此。此刻刘衡静靠在铺着软絮的太师椅上，重重地咳了一声，唤门口候着的小厮：“送少爷去贺大人那，备马车，我亲自去一趟。”
面对便宜亲家，刘衡的脸上从未出现过如此真切的神色。往常在朝中都是互相应和，逢年过节时虚伪地推杯换盏，有求于人之时才不得不拉下脸来。刘衡笑道：“贺贤弟，如此便要麻烦你数日了。”
贺之敬面不改色：“刘大人这是说的什么话，老夫总不会怀疑贤婿的为人，再说婉儿还在府里等着呢。”真心话与否惟有天知地知，贺之敬心知，但结果总不会有差，刘信源的绳子那头还拴着他的女儿。
“如此便好，有贺大人在，为兄怎可不放心。”刘衡眯起眼，饱经风霜的脸上绽出笑意，从左手褪下一串十八子菩提佛珠：“这珠串算不得上品，胜在由宝华寺的了空方丈亲自养护了十余年，又在为兄此处温养了二十年，今日便赠与贺大人，讨个吉利罢。”
贺之敬定睛一看，整整一十八颗麒麟眼菩提子，又有了空方丈的十余年修行作添头，顿时心生喜意，含笑收下珠串。刘衡不再多留，寒暄几句后匆匆告辞。
室内檀香袅袅，贺之敬手间摩挲着佛珠，阖上双目：“明日朝后去看看我那废物女婿罢。”
次日，刑部大牢。
贺之敬果真并未亏待刘信源，一日三餐如旧，夜里还差人送了条薄被。明面上困于牢狱，实际乐得自在，藏身于最安全之处。说起来贺之敬已有数月未见过这个废物女婿了，狱卒一左一右领着刘信源上前时，贺之敬是真的没想到一个人前后的面色差距能有这么大，人还活得好好的，精神气却被抽得干干净净。
贺之敬摆出长辈的姿态：“信源，昨夜可还安好？前日朝堂之事你无须挂怀，只消老夫派人察看一切，你安心在老夫这里待上几日，不出十天半月便可回府了。”
玄铁栏杆内，刘信源靠在墙根，外衫松松垮垮地罩在身上。他仿佛没听见自己这位岳丈的话，自顾自摆弄着身下的稻草，贺之敬皱眉，沉声道：“信源？”
刘信源慢吞吞地扶了一把离他最近的横栏，换了个更舒服的姿势，斜眼看向贺尚书。他一言不发，双眼里残存一缕清明，无所谓道：“那就多谢泰山大人了。”
贺之敬将心中不快压下：“过几日，老夫会与大理寺少卿会审，到时问起你此案相关之事，你只需咬死一句与你无关即可，其余老夫会为你摆平。”
“哟，岳父大人这是承了我父多少银钱。”
“信源，你休得胡言乱语！”
刘信源脸上泛着病态的灰白，眼底渐渐浮上赤色，他伸手抓住横栏，像是想到了什么：“贺婉这个贱妇，真当自己是什么高门贵女，我不过抬了两名小妾进门，她便整日整日给我脸色看。她装什么贞洁烈女，平日里伶牙俐齿，躺在床上时比死人还不如！她越是不忿，我就越要让她难熬。她不会伺候人，愿意爬我刘信源床的比比皆是！”
到底是纵横官场三十年的人，贺之敬面上仍是平静，唯独一双眼出卖了他此刻的心情。
“你想不到罢，那七个贱人中的第一个，就是贺婉送到我房里的。以为找了个心思活络的小贱人就能拿捏住我了，她休想！我还记着那小贱人的闺名呢，大约是叫玉娘吧。”刘信源似是有些兴奋，说到玉娘的闺名时低声笑了一下：“我亲眼瞧着她断气的，眼珠子都转不动了，起初还向我求饶，这蠢货。”
意识里的巨兽挣脱牢笼，可惜贺之敬心中怒火正盛，错过了刘信源眼底的狂躁，未曾深究他大放厥词的缘由。
山雨欲来，剑拔弩张。
“贺大人，我瞧着贺锦比贺婉强多了，就是年纪小了些，不如过两年将她也一并嫁入我府中，让小婿也享享齐人之福！”
贺锦今年不过十三，面容姣好，粉雕玉琢的小姑娘。降生时寻人合了八字，命中凤鸾高飞，贺之敬这么些年一直将这小女儿当作未来的皇妃养着，眼下二皇子加冠在即，怎容得刘信源污了女儿清名！
贺之敬一声不吭，一颗颗佛珠刮过他的指尖。狱卒更是大气不敢出，恨不得将身形隐到一旁的石墙里。末了，贺之敬猛地贴近牢门，一字一顿：“十日之后，提审刘信源。”
越过石阶，其中一名生得极不起眼的狱卒上前一步：“大人，您看……可否给小的们指条明路。”
“一切如旧，免得他老子怪我亏待了这废物。”
他脚下生风，一刻都不愿再停留：“至于旁的，看他命够不够硬了。”
狱卒微微颔首，待贺之敬跨出刑部大门，脸上讨好尽数消失，似笑非笑。
只见刘信源的手仍死死地抓着铁栏，不仅是恨意，更像是不平。那狱卒口中似有叹息，拢了拢衣袍，轻扣铁门。刘信源道：“怎么，老东西听不下去了？你又是什么东西，轮得着你来替那老匹夫出气？”他狠狠地淬了一口，眼里满含恶毒，现下已是不分青红皂白，见了谁都是一通乱咬。
寒风四窜，此时自是无人再多看昔日的尚书公子一眼。
十日后，一只黑羽鸦落在了刘府院中，青天白日间发出了嘶哑的叫声，经久不息。刘老夫人七十高龄，听着乌鸦瘆人的嘶叫，一阵心悸：“衡儿，你等会备辆马车，亲自去接我的宝贝孙儿回来罢。”
刘衡安坐府中，安抚他年迈的老母：“娘且放心，一切都已打点妥当，您的心肝儿不会少了一根汗毛的。”刘衡一副气定神闲的模样，殊不知千算万算，刘信源自己偏要往死字里跳，大罗神仙来了也救不了他。
朗日当空，约莫巳时，大理寺吴少卿协同齐见思踏入刑部大堂，刑部尚书贺之敬正高坐堂上。见两人应时而来，便吩咐下去，带刘信源过来。贺之敬快速地盘算着，那位李少卿不知正在何处，来的却是出了名的滑如泥鳅的吴少卿，想必刘衡从中费了一番心思。至于齐见思，他领命旁听是必然，他不来才是出鬼了。
