涉江采芙蓉/艳僧 (诗花罗梵)

　　当他从噩梦中惊醒时，三宝禅寺已不知是第几日的清晨，无我大师坐在床头担忧地看着他，面上隐有悲悯之色，想必已是知晓了他的空手而归意味着什么。
　　“大师，我……”
　　他沙哑地开了口，体内的毒液也随之苏醒，迫得他将那些冗杂的话语生生咽下，化作一句：“鸣儿呢？”
　　无我大师迟疑了一下，雪白长眉下的双眸忽然黯淡起来，不知该如何向莲小子开这个口，心下亦很是不忍。
　　彻莲心头一滞，察觉到什么一般猛然坐起身，惶恐道：“鸣儿他出事了吗？！”
　　无我大师赶忙摇摇头，话至嘴边，又是一声叹息。
　　他道：“莲小子莫慌，他没事，现下正在这禅院中晒太阳，精神好得很。只是……”
　　见彻莲松了口气，露出欣慰的神色来，他沉默了片刻，终究还是说道：“只是这通脉之术我毕竟方才钻研出不久，又是头一回用在夺相密法的修炼者身上，不曾知晓它效用竟如此之好，那些重穴辅和着通络丸流通之后，竟是径直送他破了第八层。”
　　“……第八层？”
　　彻莲听得有些茫然，只道鸣儿武学又平白精进一层，实是天大的好事，不明白无我大师为何会露出这般惆怅难言的神色来。
　　无我大师抬眼看向窗外那一袭躺在树上惬意懒散的少年身影，站起身来点了点手中的禅杖，道：“你且去看他一看吧。”
　　彻莲便忙拖着自己老朽的躯壳下了榻，并不去理他又在隐隐作祟的剧痛，走到禅院中那棵高大茂密的苍松之下，抬起头来望向枝叶间衔了根狼尾草悠闲晒太阳的少年。
　　他瞧见这少年眉目间隐约的稚嫩傲气，精神气色果然一如当年那个意气风发的越家小公子，唇角便漾起一丝笑意来，开口唤道：
　　“鸣儿。”
　　少年闻言摘了嘴边的狼尾草，目光越过层层枝叶朝他看来，很是惊奇地道：
　　“老人家，你是在叫我？”

　　舍利

　　越鸣溪从树上跳下来，用好奇的眼光打量着无我大师身旁这一陌生的老僧。
　　方从一场冗长而疲惫的梦境中醒来，他的脑袋还有些混沌的疼，不晓得睡下的时候都发生了什么，自己又是如何从幽篁山那学道弟子的窝棚睡到了晋北的和尚院来；只道不久前刚刚和施掌门吵了一架，对方一气之下要将他逐出师门，正气鼓鼓地收拾了行囊打算睡过一觉便下山回家，哪知醒来便已是身在这一古朴的佛刹中。
　　有个自称无我大师的慈眉善目的老和尚告诉他，自己是修炼了一种劳什子奇怪的功法，突破第八层之后就将这之前的种种忘却了，又教他不必惊慌，只先在这里安生修养便是。
　　而越少庄主其实一点也不惊慌。他入睡之前还在忧愁地想着今后的打算，毕竟被逐出师门这种事实在不太光彩，反正回去了也是被爹责骂，不若先和这一群和尚好生待着，自己也趁这些时日思量一下，看看日后究竟是回去听老夫子讲书好，还是干脆卷起铺盖去金陵经商。
　　因而越鸣溪十分心安理得地在这入暮岭上住了下来，尽管也没过几日，心下却很是快活。他年少聪颖，人也能说会道，很快便和这西禅院的一众年轻比丘混熟了去，都道他是还未剃度的俗家弟子，自也对他关照无比；因此他见了这陌生的老僧，只道是别处禅院前来招呼他这个后辈的。
　　虽然鸣儿这个称呼未免太过亲昵，不过平日里爹娘长辈都是这么唤他的，所以尽管有些疑惑，却也并未觉得十分突兀。
　　然而不知为何，明明他已拿出了平时的热忱和乖巧来应话，可眼前的老僧却恍若雷劈般僵在了原地，垂在身侧的双手微微颤抖，眼里也似有不可置信，久久地凝望他过后，却是未能吐出半个字来。
　　他觉得奇怪，便又把目光投向这些日来一直为他调养的无我大师。无我大师踌躇良久，开口道：“鸣溪，这位是……”
　　“贫僧是这三宝禅寺中的西堂和尚，之前在外云游多日，听闻施主暂居在这西禅院调息养伤，故来此看上一看。”
　　彻莲平静地开了口，打断了无我大师欲脱口而出的真相，当真谨慎恭谦地朝他立手行了一礼。越鸣溪不疑有他，忙也抱了抱拳道：
　　“原来是西堂长老，幸会幸会；晚辈越家庄越鸣溪，这几日因故在贵刹多有叨扰，各位师父皆是对我关怀有加，承蒙长老亲自前来探望，鸣溪不胜感激。”
　　听到眼前的少年真挚却疏离的客套话时，彻莲已再感不到周身流淌的剧痛，只回复一副善僧之貌朝他微微颔首，又与他不咸不淡地话上两句，便眼看他寻了个借口离开，上后山的松林闲逛去了。
　　无我大师始终在一旁默默地看着，长眉下的眼眸似有不忍。
　　“……大师。”
　　他侧头朝身旁的人看去，便听得彻莲颤声道：“鸣儿他……何以将我忘了？”
　　无我大师沉默良久，斟酌着道：“这却也并非是失忆之故。莲小子，夺相密法除却当年唯一的大成者妄喜真人外，并无一人真正练至第八层；因此久而久之，世人便忘了这其实是玄门的修仙密法——练至第七层可教人青春永驻，而到了第八层，即便修炼者本身并无精进的意愿，也会自发融成仙核，返璞归真为化莲登仙而准备了。”
　　彻莲怔道：“是说……”
　　“他便是从青年重回少年，又要从少年重回孩提时代，直至化为襁褓中的莲子赴往那仙家的极乐净土了；也自然不再记得尚且还未与你邂逅时的种种。”
　　……
　　在经历了如此多的磨难之后，彻莲仿佛已失了再感到痛楚的气力。
　　他看向那已远远地消失在林间小道中的少年身影，一如当初在幻境中看着那个纵火烧掉一切、毅然离他而去的年轻爱人，口鼻蓦地又流出搀和了蛙涎的毒血来。
　　抬手将那狼狈的血迹拭去之后，体内深入骨髓的毒液便也终于不再躁动，仿佛在嘲笑着他这个已是时日无多的可悲老僧。“……大师，”他平静地开了口，“我尚且还有几日活头？却是不必隐瞒，我自早已心中有数。”
　　无我大师看了看他仍隐隐透着乌青的面庞，终是叹气道：“三日有余。”
　　彻莲微微嗫嚅着，并未感到太大的意外。他抱起自己体温渐凉的双肩，周身已是感不到半分春日的和煦温暖，低下头来喃喃自语道：
　　“鸣儿若成仙……来世，却是还得缘相见么？”
　　无我大师赶忙扶住他摇摇欲坠的身躯，催动内力将他体脉间的寒气尽数驱除，安慰道：“莫慌，莲小子，却也并非一切都已无法挽回。”
　　“……”
　　闻言，彻莲终于稍稍打起一丝精神，再度用那希冀的眼神朝无我大师看去。无我大师捻着自己雪白的长眉，慨然道：“老衲既已为迦玉操劳了这么久的时日，却又如何忍心见你二人功败垂成？”
　　他道：“这夺相密法虽是仙法，可内里也只是一不算寻常的武功密法而已，对付起来说难不难，说易不易；百年前武林还曾群魔乱舞之时，曾有不少用以迫害正道侠士的毒经药散，譬如一些极其霸道的散功丹，威力者仅一颗便可废去大能一层的修为，只需教迦玉服下一颗来，将那冗余的一层废去便是。只是……”
　　见他面露踌躇之色，彻莲便知晓此法断不会太过轻易，果真见无我大师迟疑了一下，又道：“这些散功之用的毕竟都是些邪道所炼出的□□，威力越大者毒性也越大，皆是些轻则功废重则丧命的霸道之物，还需我多花些时日去钻研一番，择一净化才行。”
　　彻莲便了然地垂下头来。
　　半晌他忽然剧烈地咳嗽出声，撩起衣摆在无我大师面前跪下，用沙哑而恳切的嗓音道：
　　“大师，莲小子自知此生已到此为止，本也不奢望能即刻与鸣儿破镜重圆；只待我轮回一世再入人间，不能两厢厮守的这些日子，还望大师能代我好生照顾着鸣儿。”
　　无我大师心中一惊，自觉经不起彻莲这一跪，忙上前将他搀扶起来，终是慎重地点了点头。
　　……
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　　将自己的后事都交代稳妥之后，这命中余下的最后三日，彻莲便也过得很是安然。
　　他并不怪鸣儿未能一眼认出他来，毕竟要教这等风华正茂的少年郎对一介鲐背老僧一见钟情，未免太强人所难；只是他坚信鸣儿定然还能似十年前那般想起他来，不论他还要为此再付出多少年。
　　他撑着已被毒液啃噬得千疮百孔的身子去梳洗沐浴了一番，努力使自己沟壑纵横的皮肤看上去丰盈一些，然后便穿起一身鲜艳的红裳，到他们曾经相濡以沫了整个冬夏的禅院中默默坐着，在春日懒散风流的日光中遥望着他那躺在树上睡午觉的鸣儿。
　　他知道自己这穿红戴绿的模样有多么荒唐可笑，却仍是隐隐盼望着这身打扮能使鸣儿想起一些什么，自顾自地在这穿梭着年轻僧侣的小道边从早坐到晚，不免会引来一些侧目。
　　而越鸣溪显然也发觉了这西堂长老的异样，虽也觉得这身红裳与他那老朽的容貌很是不搭，却并未似旁人一般露出那等古怪的神色来。一来他本就不是喜欢对他人评头论足的性子，二来能在这沉闷的古寺中看到如此艳丽的色彩，倒也着实新鲜。