涉江采芙蓉/艳僧 (诗花罗梵)

　　无我大师救人一命，此时也自然很是欣喜，捋着胡须笑呵呵道：“阿弥陀佛。这却折煞老衲了，迦玉这回渡过难关，本是你二人的缘分，出家人也不过行些举手之劳，哪里还要莲小子的报答？”
　　彻莲听罢莞尔，忙又为劳累的无我大师去续上一杯茶。
　　老弱的躯体使不上什么力，他那爬满皱纹的双手有些微微颤抖，却也并未在意。
　　哪知下一刻却一个趔趄，落叶般的老躯猝然摔落了下去。

　　血炼

　　无我大师吃了一惊，赶忙上前将已是老态龙钟的彻莲搀扶起来，发觉他口鼻乌青，分明是一副中了剧毒的模样，便赶紧又坐下来为他号了号脉。
　　“这……莲小子，你这体内的蛙涎毒是哪里来的？”无我大师愕然道。
　　多年前熟悉的剧痛再度席卷而来，彻莲吐出一口绿苔般的污血，分明感到先前那被夺相密法封禁多年的毒液挣脱了原本的束缚，雀跃着再度流窜到了他的经脉各处。
　　他握起双拳，紧咬着牙关艰难道：“彻海老贼……”
　　无我大师沉默下来，也想起了多年前菩风寺中的事变，心知彻莲是在那时被下了这足以致命的剧毒，赶紧从自己的药箱中翻出两粒蜈蚣丸喂他服下，一双雪白的长眉深深蹙起来，只觉得造化弄人。
　　成为修炼邪法的妖僧后，彻莲已渐渐忘了自己还尚且身中剧毒之事，此时悔则悔矣，却也终究束手无策。蜈蚣丸入喉便一如石沉大海，只稍稍缓解了些他的剧痛，却对那尚在血脉中张牙舞爪的毒液束手无策；他强撑起身，尽了最后一丝清明问道：
　　“大师，我这可……还有救么？”
　　无我大师并未应声，只是蹲下身来用金针沾了些地上的鲜血，凑到鼻下凝眉闻了闻，眸中隐有复杂之色。良久，他收起针来长叹一声：
　　“若只是普通的蛙涎毒倒罢，虽难解些，却也还难不倒我这个悬壶多年的老医僧；只是这毒液中分明还有一味血炼，怕是仅有下毒之人的一点心头血可解，看得出的确存了要将莲小子置于死地的心思。”
　　彻莲听罢眸光一沉，已是明白了过来。
　　“……这却好说。”他吃力地站起身，拿过挂在一旁的衣袍簌簌穿上，忍着疼痛咬牙道，“且教我去山下寻匹快马，径直上中原砍了那老贼取血来炼药便是。”
　　无我大师愣道：“彻海……他竟还活着？”
　　“不错。”彻莲冷笑道，“却也并非是活着，只是没有死罢了。”
　　当年他在明镜山庄中得知一切的真相后，几乎已是肝肠寸断，那是即便将彻海剁成肉泥、挫骨扬灰也难解的刻骨之恨；最后却也只能教他活在这世上忍受虫噬之刑，与鸣儿曾经遭受的痛苦比起来，根本微不足道。
　　想到彻海如今还在人不人鬼不鬼地活着，他便觉得很是快意，当即想要去见上一见，砍下那颗早该去见阎王的头颅祭给自己，也不枉他放任这老贼多活这十年。
　　无我大师见他去意已决，便默念一声阿弥陀佛，心下微微叹息，却也并未出言阻拦。
　　他从自己的药箱中翻出几瓶还尚能抑制住蛙涎之毒的丸药来，递与彻莲道：“算起来还够你撑上十余日，且快去快回，莫要耽搁了时候。”
　　彻莲便道一声谢，再度俯下身来看了看自己的少年，拉起他垂在身侧的手轻覆在已然枯皱的脸庞，半晌终是睁开了双眼，收拾起随行的简装便打算上路。
　　临走前他犹豫了一下，低声道：“大师，若鸣儿醒来时问起我，千万不要告诉他我毒发之事。”
　　无我大师一怔，面色复杂地点了点头。
　　……
　　夜以继日地赶路时，除却经脉间毒液流淌的剧痛，彻莲其实并未感到太大的痛苦。眼看鸣儿就要醒来，两人也即将修成正果，这最后的一道劫难既然来了，只打起精神渡过去便是。
　　仅仅是躯壳的磨难并不足以将他击垮，好容易才寻回自己的爱人，彻莲求生的意志自然比这世间的任何人都要强烈。
　　鸣儿尚且在无我大师的相助下努力去克服那最后的试炼，他又怎能功亏一篑。
　　也因此不消几日他便赶到中原，站在巍峨不改的菩风山脚下仰望山顶那已然破败的佛刹，却来不及去回忆年轻时的自己在这里度过的种种酸甜苦辣，扶着斗笠深一步浅一步地上了山，又从袖中倒出两粒蜈蚣丸，咬着牙去忍耐那愈发狰狞起来的疼痛。
　　十年前明镜山庄一难过后，菩风寺已不复当年江湖第一刹的盛名，从此再无半分香火燃起，破败而颓靡的金顶早已失了光泽，雾霾重重的天王殿挂着陈年的尘灰与蛛网。
　　彻莲走进窳败沉闷的山门，不见这菩风寺有半分人烟，宝殿内的罗汉像甚至东倒西歪地落在泥里，分明已是被遗弃多年的模样，不免紧扣住胸前的衣襟，有些微微的愤懑。
　　时隔多年再度看到那个自己恨了一生的滑稽老僧时，他正脏兮兮地坐在菩提树下，树皮般的躯干仍爬着密密麻麻的细小凸起，周身鲜血淋漓，面上却木讷痴傻地笑着，仿佛感觉不到疼痛。
　　“师弟。”彻莲摘下斗笠，平静地对他道，“还记得我么？”
　　……
　　许久，彻海抬起一双青筋暴起的灰白眼球朝他看了过来。
　　“……师兄。”他如梦初醒，很是惊喜地拍手道，“师兄，你也老啦！”
　　还未待彻莲回话，他便手舞足蹈地嬉笑起来，浑浊的老眼盯在这人同自己一样爬满了皱纹的眉目，仍是拍着手唏嘘道：
　　“想不到美貌如当年的香粉和尚，老起来也是这副鄙陋难看的模样啊！”
　　“……”
　　彻莲皱了皱眉，已知是眼前的老僧在日复一日的虫噬地狱中得了失心疯，心中憎恶的同时，也懒得再同他多费口舌，径直从袖中捡了把匕首出来，握在手中拭了拭那薄薄的铁刃，沉声道：
　　“师弟，我此行是为来取你的心头血。”
　　闻言，彻海的癫狂在一瞬间收敛了起来。
　　他愣愣地看着眼前比自己还要苍老可笑的师兄，手指抓在身下满是泥污的僧衣，低头似是回忆起了些什么，半晌若有所思地点点头，怅然道：“喔，是为那蛙涎毒中的血炼药吧……过了这么多年，想不到还是被能人参破这毒的解法了。”
　　彻莲不置可否，手中的匕首握得更紧了些，末了也只是淡然问道：
　　“可是还有遗言要交代？”
　　“……”
　　彻海仍是愣愣地看着已经抹向自己喉咙的匕首，眸中的浑沌似乎清醒了一些，半晌忽地低笑出声，以怜悯而又嘲讽的目光看向他道:
　　“师兄，你却是来杀错了人。且用你那同躯壳一般老态的脑瓜好生想想，我释彻海一生阴险狡诈，又怎会冒险用自己的心头血给你下毒？当年也道是若不甚没能将你毒死，岂不是还要等着你来杀我解毒？”
　　见彻莲蓦地怔在原地，不可置信般瞪大了眼睛，彻海面露得意之色，又自喉间发出两声嗬嗬的怪声：“不妨来猜猜，是谁的心头血才能救你这个老不死的妖僧呐？”
　　……
　　经脉间再度泛起的剧痛和彻海恶鬼般的笑声交织在一起，化作耳边沉重的嗡鸣。彻莲后退了两步勉强稳住自己的身子，布满血丝的双眼睁得浑圆，艰难地出声道:“你……鸣儿……”
　　彻海哈哈大笑：
　　“是啊，当年我放了迦玉半身的血去炼这毒，他哭着求我放过他，我便哄他道这是最后一回试炼，若是他乖乖教我取血炼药，我便可允他今后同你在一起；哪知他竟当真信了我，任由我去折腾那重伤未愈的身子，直至最后也不曾哭闹一声。”
　　说罢又怨毒地看着彻莲道：“师兄，迦玉从小便是我的囊中物，你这本该是魔君邪物的不祥之人何以来与我争？现下倒好，我如今不死不生，你也再难与迦玉厮守，啧啧，好一对苦命鸳……”
　　话音未落，彻海的人头蓦然落了地。
　　……
　　浓稠的血影迸溅到彻莲脚下的时候，阴霾漫天的中原自西边的云层泄下一丝明媚的光亮。
　　明明是温暖的春日艳阳，他却被照耀得浑身冰冷，哆哆嗦嗦地抱着自己的双肩转过身去，踩在这菩风寺的废墟上彳亍下了山。
　　纵横数年的恩仇自此了结，彻莲站在山脚回头望那再无半分禅音的山顶旧寺，眼眸中似有迷惘；察觉到自己的命相正在缓缓流失，待他强撑着毒液流窜的身子上了马，又朝那来时的路扬鞭起程时，心中已是一片寂然。
　　既是命数已定，他今生注定要因这发作的剧毒而惨死，现下的他只想快些赶到鸣儿身边去，在临终前多陪陪他，一刻也不愿多等。
　　虽然他们的团圆之路艰辛坎坷了些，原本应入轮回的人从鸣儿变成了自己，可他坚信只要再过十余年，他们便又是一对神仙眷侣。
　　鸣儿不论轮回多少世都不会忘了他，那么他亦然。
　　……
　　然而许是天公不作美，彻莲在归途中接连遇到暴雨天气，偏偏深入骨髓的剧毒更是教他举步维艰，待到终于攀上春意盎然的入暮岭时，无我大师为他准备的丸药已是消耗得彻底，刚踏入山门便昏了过去。