陛下有一段白月光 (天北闻秋)

一出门，太子就将那块点心悄悄丢在草丛里，用帕子拼命擦手。他不喜欢这里，他再也不想来这里了。

宴饮初歇，残局方撤。正是夜最深的时候，玩累了的人们刚歇下没多久。要是等到破晓，全城就是一片喜庆的鲜红，是一年最喜庆、最吉利的日子。

然而皇宫之中的人们却不得好眠。太子回去就说是不大舒服，但只以为是吃多了积食。不多时居然呕吐起来，上吐下泻，越发严重，像是吃坏了。于是半夜三更，一大群太医被传过来，先开了止吐的方子，聚在一起，诊了又诊。

宫里是一样的菜，怎么旁的人都好好的，偏偏吃坏了太子呢？

许久，太医们得出个结论：应当是中毒了。本该上吐下泻，直到脱水脱力而死，但所幸用量不足，不碍性命。

满室死寂。皇帝沉着脸，眼眸半垂，一言不发。刘善轻声问道：“您可诊清楚了？您再仔细想想？”

为首的太医答：“**不离十。”

于是宫中即刻封锁，御膳房的人全都控制起来，连同所有上菜的、布菜的、接触过太子的宫女太监，一个不落地搜查。然而此时残羹也收拾了，碗筷也清洗了，再难一处一处地求证。

赵贵妃听到太子性命无虞，顿觉劫后余生。她此刻高度地紧张，神志分外清明，反而显得极其冷静。她独往一间空房，又叫了惠妃来。

惠妃听说太子忽然生病，但尚不知是中毒。然而她也觉出不大对劲，亲自抱着她的孩子哄了好一会。她听赵贵妃忽然叫她，顿觉不详，恋恋不舍地放下孩子，又回头看了几眼才走。

此刻宫中严防，是赵贵妃亲自解释了才放了惠妃进来。屋里并不大明亮，惠妃小心地问道：“姐姐，怎么了？太子好些了么？”

赵贵妃先是叫她坐下，然后慢慢开口道：“太子中毒了。”

惠妃大震，说不出话：“那，那……”

赵贵妃似笑非笑：“万幸老天保佑，用得少，已无大碍。”

惠妃捂着心口喃喃道：“那就好，那就好……”

“宫里现在正在清查呢，”赵贵妃道，“到底是谁下的毒，还没查出来。”

她说完这话，就静静地看着惠妃。惠妃当然明白赵贵妃想说什么，她脸上露出惊恐：“姐姐什么意思？”

赵贵妃依然不说话，惠妃忙辩白道：“姐姐，真的不是我！”

赵贵妃不紧不慢的，抿了一口茶，才说：“你知道皇上喜欢个男人……也许从此以后，就再没有别的子嗣了。要是太子没了，那不就……快该轮到你的犀儿了吗？”

惠妃又惊又急，直跪在赵贵妃身前：“姐姐，不是我，真的不是我！我哪里敢动太子呢，我怎么会同姐姐争呢！您要是不信我，您，您，我宫里您随便搜便是了！”

赵贵妃轻轻将膝盖上惠妃的手放下去，说：“本宫已经在搜了。”

惠妃在赵贵妃脚边痛哭不已：“姐姐原来从来不信我……我向天起誓，若是我做的，我和犀儿，我全家，全都，全都不得好死！姐姐要我怎样自证清白呢？妹妹愿以死明志，只怕留犀儿一个人在世间，孤零零地无依无靠……姐姐要怎样才能信我呢？”

“我要你的命做什么呢？”赵贵妃伸手摸了摸惠妃的发顶，“要是真相水落石出了，你当然就清白了。但在此之前，我是不能信你的。”

惠妃哭得浑身颤抖，赵贵妃微笑道：“别怕，没有实证，我是不会动你的，也不会动你的孩子。”

就在一片兵荒马乱时，深宫的最深处，那个最安静的地方传出了消息：太后薨。

第三十四章

大年三十，一年最喜庆的夜里，太后去了，而太子被下毒。所有人都没了过节的兴致，而感到毛骨悚然，甚至于开始怀疑这两件事的关联。

但太后确实是寿终正寝走得安详，没有一点中毒的迹象。前半夜格外的精神，也更像是回光返照。

然而这两件事总像是有诡秘的关联，此来更需加紧破案，严防死守。如果为太后发丧，势必人员混乱，难以清查。于是皇帝下旨，太后的死讯暂且隐而不发，增派人手搜查，所有人非有令不得随意走动。

皇宫里快翻了个底朝天，查出了许多辛秘与禁物，然而偏偏没有毒害太子的确凿证据。伺候太子的宫人都被押着，复述太子一日里从早到晚去了何处，吃过什么；早午晚各用了什么菜，吃了几口，都要一一地记下来。

收效甚微，但必须继续。太子贴身的宫女思索一阵，说道：“夜里去了太后宫里，吃过一口松子酥……”

她们已被查问了许久，尚且不知太后仙逝的消息。但审问的人却知道，他听得“太后”二字，睡意立时消散了，问道：“你再说一遍？”

宫女不知何处说错了话，只道：“太后叫太子过去，请太子吃了点心。”

审问的人急道：“大声点，再说详细些。”

宫女想了想，道：“大约在亥时，太后请太子去，不过闲聊了几句。太后请太子吃点心，浣芳姑姑端来的，太子只拣了一块松子酥，吃了一口，出门便丢了。”

皇宫被查了个彻底，除了刚刚过世的太后的宫里。

此处非同寻常，不比别处，底下的人不敢轻举妄动，赶忙上报皇帝。于是皇帝亲往，扣住小厨房的所有人，却不见那个端糕点的宫女。

这个“浣芳”是太后心腹，伺候太后已有许多年，到了年纪也没有出宫去。外头的宫人说，浣芳姑姑要亲自为太后整理遗容，此刻还在内室，没有出来。

负责搜查的大太监看向皇帝，皇帝只一点头，那太监就说：“进。”

门一打开，赫然便见这宫女挂在梁上，已然自尽了。在场的人皆是心里一沉，真相已然呼之欲出了。

太后静静地躺在床上，面色蜡黄，了无生气。搜了房里，却也不见剩余的点心。那大太监问太子的贴身宫女：“太子把那块点心丢在何处了？”

“大致就在……此处……”顺着宫女所指方向，果然在枯草堆里找出半块松子酥。

“你可看清楚了？确是这块？”

“奴婢确认。”宫女说，“太子喜爱吃这点心，错不了的。”

于是太医拈了一点碎屑品尝，又叫人抱来一只狗，喂了它小半块点心。

毒是放得狠，点心都变了味。那只狗吃过不多久便倒在地上，哀哀叫着，口吐白沫。

小厨房的人跪在地上，涕泗横流，一个一个只哭叫道：“都是她一个人做的！我们全都不知情啊！”

“她做的？她做了什么，你怎么知道？”那大太监问。

“必然是浣芳毒害太子，已经畏罪自杀了啊！”

“哦？”大太监笑道，“你倒是清楚。许是浣芳感念太后恩德，便陪太后去了，你正有了个栽赃的好借口。”

那人吓得屁滚尿流，拼命磕头：“公公，公公，冤枉啊！您明察！”

大太监不理他，转而又向方才门外的一群宫女太监道：“你们呢？一群大活人在这儿，怎么就看不住一个浣芳？别想着装傻，她要是真凶，你们全都是共犯。”

一群人惊慌失措，然而皇帝尚在，场面就极为压抑。一个小太监欲言又止，查案的李公公点了他说：“你有什么话，说。”

那小太监爬到他脚下，结结巴巴地说：“太，太后，奴婢听到是太后，太后叫浣芳姑姑……”

皇帝极阴沉的脸色又沉了一分。那大太监犹疑不决，向皇帝投去目光。

所有人屏息凝神，只听皇帝轻声说：“你好大的胆子，竟敢诬陷太后。”

那小太监哭喊着辩解，但皇帝不再看他，转身离去了。于是就这样结了案，是太后身边的浣芳姑姑借机毒害太子。并没有说什么幕后主使，也没有说缘由，也没有人说她怎样就知道太后恰好要在这一日请太子。有人说是浣芳从前与赵贵妃有不和，但不过都是捕风捉影的猜想罢了。

严清鹤清晨醒来便听说宫里出了事情。虽说事情尚未公之于众，然而他们消息毕竟灵通，多少已有耳闻。然而毕竟又是模糊的消息，只听什么投毒案、太医奔走一夜，甚至于准备丧事，还是一位大人物。

严清鹤吓得浑身发凉，但静下心想想，要是皇帝出事了，不可能这样平静；何况这样的小道消息总是越传越夸张，越传越骇人。然而他又实在静不下来，他一坐下来就要胡思乱想，一想就要想到最坏的地方。

人们没心思认真过年了，都在议论纷纷。就算他管住自己的心，他管不住别人的嘴，人常常觉得流言比理智还更可信些。

那些可怕的想法只是模糊地闪现，他从不敢认真地想什么“万一”、“如果”。他只是不停地想，他应当见到皇帝，这样他才能够安心。当然并不是因为害怕出了大事天下生乱——他不能答应皇帝，但如果皇帝有个三长两短，他却是全天下最悲痛的人。

此刻宫里还是戒严，他立刻想法子联系了刘善进宫去。如果什么事都没有，那是最好的，皇帝不会责怪他的莽撞，也不会厌烦他；如果出了什么事，而皇帝嫌他添乱，那也无所谓，他只想见皇帝一眼罢了，见过就离开。