孟桓见了宋芷的反应，收回手，也不知道自己怎么竟然这么能忍宋芷的脾气，明明他自己脾气更大，没好气道：“我有那么骇人？”
宋芷连忙摇头。
想了想，宋芷问：“少爷，昨夜的事……可有眉目了么？”
孟桓道：“查到了一些，但是毕竟有些事情，牵扯太多，我也不可能全部查清楚。”
“你实话告诉我，当初你给阿合马大人作画时，是不是有人叫你在画上做手脚了？是谁？”
宋芷：“是有……那人叫喜童。”
孟桓问：“你没收他给你的银子？”
宋芷心下微微有些讶异，连这样细枝末节的事孟桓都能查到，点了点头。
“为何？”
“小厮说，那少年家人都没了，只得他一个，被掳了来……”
孟桓：“你觉得他可怜？”
宋芷没说话。
孟桓叹了口气，颇有些恨铁不成钢的意味：“你太心软，你可知，这样的善意有时反而会给你招来祸患？”
宋芷不解地睁大眼：“喜童他……”
孟桓摆手：“与他无关。”
末了又嘱咐：“你此后轻易不要再去张右丞府上了。”
宋芷更加不解了：“为何？”
孟桓似乎在斟酌怎么跟宋芷解释，最后却只道了句：“听我的就行，知道太多不是好事。”
宋芷垂下眼没有再问。以他的身份，许多事情确实不配知道，也不该知道，孟桓讳莫如深的，牵扯到太子、阿合马平章和张右丞的，决计不是一件小事。这些朝堂上的事，孟桓也不能乱说。
“小人知道了。”
“你这次来，既是教我作画的，今日已经不早了，便罢了，从明日起，你看如何？”孟桓说。
宋芷吃惊：“你真要学画？”
大概是宋芷的惊异让孟桓有种被看轻的错觉，孟桓睨着宋芷：“怎么，不行么？”
“可以可以，少爷想学就学。”
当天黄昏，孟桓便带着萨兰和朵儿失出了门，看花灯去了，毕竟是最后一晚。
萨兰送了一对交颈鸳鸯的剪纸给孟桓，朵儿失不会剪纸，只会唱歌，便唱了首歌给孟桓听。
宋芷则回了自己房里，莲儿这些下人，不比孟桓，是不能随意自己出府的，但莲儿也想看灯，央求宋芷带她去，只看一小会儿，宋芷没法子，只好带她去了，约莫亥正十分回了孟府，此时孟桓还没回来，孟府依旧灯火通明。
丫鬟小厮们聚在院子里玩闹，大过节的，孟桓并未太过约束他们。
第二天一早，宋芷按时到了书房。
孟桓每日清晨都会坚持练武，冬天天亮得晚，孟桓天不亮便起身。
宋芷到书房等了一会儿，孟桓就来了，他约莫是刚刚沐浴，身上带着淡淡的香气，十分好闻，又不女气。
颜料是孟桓昨日已经备好了的，都是上好的，宋芷平日用不起的那种。
开始教学，宋芷就开始侃侃而谈，平日在孟桓面前刻意的畏畏缩缩都不见了，相反，整个人透出自信又从容的风采，但这种风采并不逼人，反因宋芷身上独有的书卷气显得极温润。
“这作画，种类很多。按题材，可分为人物、山水、花鸟等，按技法主要可分为工笔和写意。”
孟桓听得很认真，眼睛一眨不眨地望着宋芷。
接着，宋芷向孟桓介绍了一下不同类型的区别，而后问：“你喜欢哪一种？”
看似认真实则一头雾水的孟桓：“……”
宋芷还没发现这人其实什么都没懂，解释道：“古往今来，不同的大家都有自己的喜好和擅长，我得先确定你的喜好，再决定怎么教你。”
孟桓道：“那你呢？你喜好什么？”
宋芷：“工笔与写意我都学过。早年在爹娘身旁耳濡目染，浸染的是写意山水画，后来跟着张右丞，学的是工笔花鸟和人物，张右丞偏爱工笔，因而我画给他府上的画，大都是工笔花鸟与人物，少有写意山水的。”
“那你喜欢哪种呢？”孟桓问。
宋芷似乎想了想，才说：“我比较喜欢写意山水。”
孟桓：“那我就学写意山水了。”
“写意山水较难，需要大量时间练习，少爷可以吗？”宋芷说。
“可以。”孟桓点头。
“国画以墨为主，以色为辅，讲究用笔用墨、皴法以及急缓顿错，学画山水，要学习笔法、墨法、章法及色彩，山水画的结构开阔自由。”说到这里，宋芷看了一眼，觉得开阔自由这一点，孟桓应该不成问题。
“你现在，就从线条开始练起。”
孟桓：“怎么练？”
宋芷铺开宣纸，执笔，落笔，在雪白的纸上画下一道细而直的线，笔墨均匀，线条干净利落。
“就像这样。”
孟桓都不知道该看那线，还是看宋芷的手了。
去年宋芷第一次在孟桓面前写字时，孟桓就发现了，宋芷的手洁白如玉，食指和中指上有细细的茧，是握笔握出来的，指节修长纤细，格外好看。
有这样一双手的人，决计不该是一个普通小厮，而应该某个大户人家锦衣玉食的公子。
“你试试。”宋芷把笔递给孟桓。
孟桓接过笔，宋芷的手心不经意地擦过他的手背，那手心微凉，触感细腻，教孟桓不由得心头一动。
孟桓不动声色地提笔，在纸上照本宣科地落下一条……直线。
然而并不直。
笔墨也不均。
孟桓提起笔，又划了一道，嗯，直了，但有的地方粗有的地方细，还手抖。
孟桓：“……”
宋芷不疾不徐道：“初学者是这样的，少爷不要心急，多练就好了。”
孟桓点头，冷不丁问：“你的爹娘，是何等样的人呢？”
宋芷微愣，又听孟桓道：“至元十四年春，你被张右丞带回大都，在那之前，你过的是什么样的生活呢？”
“少爷问这些做什么？”宋芷说，“查我查到至元十四年不就够了么？再往前，也没什么意义了。”
孟桓抬眸看了他一眼：“不是想查你，是想了解你，所以来问你。”
就孟桓说这一句话的功夫，他正在写的那一笔又乱了。
宋芷进入张府后，过往便都被掩盖起来，除了秀娘和宋芷，没别的人知晓，若有谁来查，只能查到他是至元十四年春，被张惠从浦江带回来的，再没有旁的了。
孟桓也没管那一笔，只看着宋芷，似乎在等他回答，宋芷避开孟桓的目光：“都是多年前的往事了，小人记不清了。”
孟桓低下头继续练线条，笑了笑：“元正节那天晚上你睡觉的时候——”
宋芷心头一紧。
“——我听到你说梦话了。”
“说了什么？”
“你叫了娘亲。”孟桓说。
宋芷顿时闭了嘴，心里有些慌张，低下头去，半晌，又问：
“小人……还说了什么么？”
孟桓看着宋芷的反应，有些好笑，其实前天夜里宋芷根本没说梦话，孟桓只在去年他发烧时听他叫过一次娘亲，现在拿来逗他，倒也挺有趣儿，存了这个心思，孟桓唇角一翘，促狭道：
“还叫了你爹，说很想他们。”
“骂了一大堆蒙古蛮夷之邦的话。”
孟桓每说一句，宋芷的脸色就白一分。
“还骂了我。”孟桓笑眯眯地补了一句。
“少爷！”宋芷这就很委屈了，骂蒙古人很正常，但孟桓……他应该不至于在梦里都骂吧。
“嗯？怎么？”孟桓说，“我亲耳听到的，你想抵赖么？”
宋芷低下头，虽然他已经觉出孟桓约莫是在戏耍他，但还是乖乖地说：“小人不敢。”
他还欠着孟桓天大的人情呢。
孟桓哈哈大笑：“算了，本少爷宽宏大量，这样吧，”孟桓说，“后天是白云观庙会，你陪我去，前天夜里的事就一笔勾销，怎么样？”
后天是正月十九，燕九节，也叫烟九、筵九、宴九，是为了纪念全真道掌教真人丘处机。正月十九是丘处机的诞辰，他死后葬在白云观，此后每一年这一天，观内都举办纪念活动，逐渐演变为燕九节。
说是正月十九，也不尽然，因为纪念活动从正月初一就开始了，自正月初八祭星日起，游人始盛。而正月十九这一天，最是盛大，大都倾城士女曳竹杖，前往城南的长春宫和白云观烧香祭拜。
孟桓干脆放下了笔，倚着椅背，坐得歪歪斜斜，笑看着宋芷说：
“好不好？”
作者有话要说：
注：⑴国画我是不懂的，全部来自百度。
⑵燕九节参考《中国风俗通史元代卷》，以后一般不解释，就都来自这本书了，这本书太厉害了。
