二十六年秋七月初一，海都入寇，敕孟桓及和林屯田乞儿吉思等军讨海都，大胜。
凯旋归来后，陛下赐了孟桓美人若干、黄金、马匹等若干，另外赐了一套浮梁瓷局的青花瓷，包括瓷瓶、瓷碗、瓷盘，上面绘有莲池鸳鸯图案。
前几年老皇帝给绰漫和孟桓赐了一桩婚事，没想到没过几年便夫妻不睦，自愿和离了。这么久过去，孟桓也没有再娶，老皇帝初时还气恼，如今却替他上了心，有意想指个好姑娘给孟桓，却被孟桓婉拒了。老皇帝也不好强求，赐了这一套寓意深刻的青花瓷，祝孟桓早日寻得良配，便罢了。
浮梁瓷局是老皇帝十余年前设立的一个专为皇室供瓷的瓷局，位于浮梁县，那时候赵宋将亡而未亡，浮梁的瓷器色白而青花，十分符合蒙古人的审美，以白色为尊贵吉利，白色就仿佛洁白的羊群和云朵，而青色则像天空和草原。
这些年浮梁瓷局的瓷器深得宫中的喜欢，只有少数朝廷大员能有幸得到封赏，而孟桓便是其中之一。
孟桓得了这套青花瓷后，便拿回孟府，送到了宋芷面前。
那确实是极精美的瓷器，白则白得透亮，没有一丝杂色，青则青得似水欲滴，水波纹上莲花盛开，锦鲤跳跃，图案中央则是两只交颈鸳鸯，相依相偎。
宋芷淡淡地受了，既不见高兴，亦不见不快。
宋芷的冷淡让孟桓屡屡受挫，直到有一回，孟桓处理完公事后回房，已是深夜，他带着一身寒气和疲倦和衣躺到床上，伸手想要搂住宋芷，却被宋芷躲开了，他低低地道了一句：“别碰我。”
孟桓的手便僵在那里，他轻声问：“你就这么讨厌我？连碰也碰不得。”
宋芷把脸朝着墙壁的方向，困得眼睛都睁不开了，含混道：“除非你能把满儿还给我。”
白满儿是宋芷极珍视的人，她的死，于宋芷而言是一道过不去的坎。
“那是不可能了。”孟桓的声音在黑夜里显得淡淡的，凉凉的。
在那以后，孟桓果真不再碰他，两人同床异梦，日子久了，孟桓便开始不再回来。有时宿在书房里，有时宿在外面，还有时……宿在了陛下赏的那些美人房里。
到二十七年开春时，孟桓有了他第二个孩子，没等孩子出生，孟桓便领了旨四处征战。
这一年，蒙元王朝内忧更甚，由南至北、由汉人到蒙古人，起兵谋反者一个接一个，老皇帝力不从心，只能由着儿孙们和朝臣们来处理。
正月，便有三起叛乱，二月除泉州地震外，有两起人祸，三月又有两起。四月，哈丹作乱不断，五月六月七月，婺州、泉州、桑州、杭州、建平、芜湖动荡不安，烽烟四起。
六月初一，黄河决堤于太康，八月中，武平路地大震，压死官民七千二百二十人，九月，武平地复震。
天灾人祸接二连三，老皇帝身子一日不如一日，似乎这种种般般都在预示着什么。不祥的气氛笼罩着百姓的心。
十月，封皇孙甘剌麻为梁王，出镇云南，甘麻剌这一走，年轻的铁穆耳又得到更多朝臣的支持。
孟桓次子出生时，是十二月，彼时他正在辽阳行省抵御哈丹，直到二十八年五月，才大败哈丹，回到大都，此时那孩子已经能坐稳，却还没有名字。
孟桓给他取了名，唤作孟陶，孟桓曾对平疆寄予厚望，因以名平疆，平疆夭折后，孟桓伤心了许久，因此这一次，孟桓便只希望他的孩子平安快乐便好。
与此同时，朝堂中的争斗也越来越激烈了。
这年春，尚书右丞相桑哥被弹劾贪赃枉法，结党营私，先太子右詹事完泽取代他成为尚书右丞相，显示出老皇帝的心仍在先太子真金及先皇后察必的身上，之后不久镇南王脱欢出镇扬州，基本与皇位无缘了，桑哥也被满门抄斩。
五月，老皇帝罢尚书省，立中书省，提拔了一群纯臣，一则清洗朝堂，二则震慑不轨之徒，展示他依旧有能力操控全局。
孟桓不想站队，一心一意地跟着皇帝走，很快从从二品的参知政事擢为正二品的中书右丞。
五月，还有一事与宋芷有关。宋芷前些年交的那个朋友刘因，再一次被朝廷征召，皇帝亲封他为集贤学士，可刘因仍推病不至，留在了保定。
二十四年宋芷打算去临安时，曾写信给刘因，这两年刘因又来过几封信，可信都经了孟桓的手。孟桓因为《白沟》那几首诗的事，十分警惕宋芷与刘因的交往，没想到又看到一篇《唯诺说》，刘因在此文中说，要做一个唯唯诺诺、老实巴交的人，才能活得长久，不至于像他们这样痛苦，暗示他和宋芷在对宋的追念和元廷的逼迫的夹缝中左右为难，只能唯唯诺诺，以求生存。
孟桓看了大怒，再不许宋芷与其来往。
右丞相桑哥倒台以后，其余党依次被治罪。
二十九年初，廉慎因被查到与桑哥有染，被老皇帝下令抄了家。
当初白满儿在教坊司的朋友，这几年都跟着廉慎，廉慎被抄家时，她受了伤，不久便病故了。宋芷因此又想到白满儿。
然而没想到，不久后孟桓抱来一个孩子，与白满儿长得颇为相似。
第137章 狼跋三
更没想到的是，孟桓指着那孩子说：“你心心念念的白满儿生的。”
那是一个小姑娘，三四岁的模样，长得白白净净、软乎乎一团，眼睛圆圆的，像她的娘亲，穿的衣衫非常朴素，洗得发了白，但保暖，可以看出小姑娘生活的环境并不富裕，可脸上胖乎乎，可见女孩儿的爹娘并未苛待她。
只看着那双与白满儿如出一辙的杏眼，宋芷先信了八分，可早几年孟桓便说过他已经杀了白满儿，因此宋芷狐疑地看了看孟桓，又看了看小姑娘。
小姑娘怯生生的缩在婢女身后，打量着面前的两个男人，眼睛忽闪忽闪的，仿佛童年时期的白满儿，宋芷心下一酸，软得一塌糊涂，向小姑娘伸出手。
“过去，让先生看看。”那婢女将小姑娘从身后拉出来，向宋芷推了推。
小姑娘挪着步子，手指头绞着衣摆，磨磨蹭蹭地到了宋芷身前。
那模样恰似宋芷初见白满儿时的情形。
宋芷乍然得见白满儿的女儿，一时间心绪复杂，伸手想抱小姑娘，又怕吓着她，那手便又缩了回去，看着小姑娘问：“你叫什么名字，娘亲是何人？”
小丫头声音也是软软的，奶声奶气地说：“我叫佩儿，娘亲是白满儿。”
“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。”这是《离骚》中的句子，听了佩儿的名字，宋芷便知白满儿仍是念着他，可枉她一片情深，宋芷不仅无法回应她，还要连累她受诸多苦楚。
“佩儿……”宋芷在心底念着这个名字，她果真是满儿的女儿，那满儿是否还活着，宋芷一时又紧张又期待，“你娘亲呢？她还活着么？”
宋芷的激动吓到了佩儿，她往后退了一步，不明白宋芷口中活着是什么意思，小声答：“娘亲在家里呀……”
“果真在家里？”宋芷腾地一下站起了身，吓得佩儿飞快地躲到了婢女身后，又慢慢地露出一双眼睛看宋芷。
在她眼里，这个叔叔看着面善，可不知怎地，举止甚是怪异。
“行了。”孟桓摆摆手，打断他们的对话，道，“把人带回去吧。”
婢女应了一声“是”，抱起佩儿就匆匆离开了，宋芷目光追着离去的佩儿，本想说什么，张张嘴，又咽了回去。
孟桓道：“想说什么？”
“你一直认为我杀了白满儿，现在知道她还活着，开心了？”
宋芷抿了唇，坐回到椅子上，没有回答孟桓的话，沉默了半晌，道：“我要见满儿。”
孟桓神色微顿，抬眸看了宋芷一眼，又垂下眸去，轻声道：“我为何要答应？”
说完也不管宋芷有没有问，便自顾自地往下说：“当初我把你们从临安带回来后不久，就给她择了个夫家，把她嫁了出去，她初时不愿，可如今看着，不也生活得挺好么？”
宋芷是知道白满儿有多不想出嫁的，他不止一次地想给白满儿寻个婆家，白满儿就差拿着刀横在脖子上表示抗议了，虽然孟桓轻描淡写一句“初时不愿意”，宋芷也知道，白满儿定是经过了许多的抗争，最后才被迫屈服的。
孟桓与白满儿非亲非故，既非她尊长，又非她本家主人，孟桓如此行径，与强盗何异？
孟桓却全不这样觉得，反认为白满儿如今生活尚算美满，他是做了件好事。当然，也正好断了白满儿对宋芷的念想。
孟桓如此高高在上、随意操控他人的态度，让宋芷不胜其烦，他已经不想再为这些事而发怒了，长久以来的对峙、冷战让宋芷身心疲惫，孟桓种种在他看来不可理喻的行为，都让宋芷感到厌倦。
