千金裘 (千世千景)

李全见了他二人，连忙起身让座，而盈珠等人也早已盛装候在一旁。那李管家使了个眼色让人奉茶，又说：
“王东家，这是先前吩咐下的丫头小厮，您与玉山公子先挑，拣剩下了，再让各家挑去。”
王进闻言点头，端着茶说自己万般随意，全凭玉山做主。而那琵琶伎又是个心思太过的，素日里便不近生人，又忖着琳琅阁人手已足，到底不想再纳，于是道：
“我本也不缺人侍奉的，只是近来一时兴起，想教两手琵琶。你们之中若又愿意的，便将手摊开来，与我看看。”
那廊下众人本已料定一生在锦园为奴为仆，此时听玉山说话，恍惚间仿佛抓住了救命稻草。于是忙不迭纷纷卷起袖子，弯下腰来，将手掌摊平了举过头顶。那琵琶伎见状，略一点头，揣着手炉子，慢悠悠踱了一圈。
半晌，在一个小姑娘面前站定，道：
“抬起头来。”
那小姑娘听得一把温温柔柔的嗓音响起在头顶，心中又惊又喜，慌忙间抬头看去。只见面前那人二十开外年纪，身上松松拢着件紫貂裘，那蓬松油亮的皮毛下露出一段闪闪烁烁的茜色衣领。那人此时正淡淡的笑着，笑容好像三月风，又好像嫩绿枝头初绽的芳华。
玉山也将那姑娘，上上下下，仔细打量一番。因见她体量未足，眉眼怯懦，通身却自有一股凛凛然清冽意象，觉得很好，便问她年岁。
那姑娘顺下眼，呐呐道：
“十三岁了。”
玉山听罢，点了点头，又问她：
“我看你这手，是学过琴的？”
“学过一些。”
“那可有读过书？”
“读过两三天。”
玉山闻言，暗忖这样一个孩子，若非出身荣华富贵，若非举家掌上明珠，定然不会供她学琴读书。但眼下，谁承想流落烟花，白璧蒙尘，被卖作丫头奴婢，一辈子供人差遣使役。玉山念及此处，顿时生出几分世态炎凉的惺惺相惜。他执起那丫头的手，眼中怜意更甚，遂温声道：
“你叫什么名字，同我学琵琶可好？”
那丫头听了，心底一热，眼中扑簌簌滚下泪来，一叠声道谢，说：
“我叫环儿，从此当牛做马，结草衔环，也报不尽公子的恩情！”
“我不过闲来无事，这又算得了甚么恩情？”玉山拿帕子替她擦了擦眼泪，又转身对众人说：“这孩子像我，我愿意教她，从今往后你们可要多照拂着些。但她若有不是处，尽管向我来说，也是要拿她的。”
言罢，便打发环儿向众人行礼，领她见了锦园内几位名家。又扬手唤来小雀，仔细嘱咐了几句，只让环儿做琳琅阁内的手工针线，却不准她碰粗活重活。小雀是个没计较的，平日里总嫌一人在琳琅阁闷得慌，如今有了伴，高兴得无可不可，拉了环儿的手，吵着嚷着要与她裁新衣。
放下这些不提，盈珠为着房内诸事庞杂，便也拣了一个清秀的，名叫秋萱的丫头回去。其余众人也挑了三两个补缺，剩下的那些，便悉数交由李全安排了。
如此，又分了住所，论清了月钱，便到了掌灯时分。
玉山先前同王大公子许诺下的，要与他去灯市看灯，遂也不回琳琅阁中，索性牵着手便出了锦园。王进横竖担心天寒，要去雇一辆马车，却被玉山截住，只好作罢。而二人出了安邑坊一路向南，走了约小半个时辰，便到了升平坊地界，就见熙熙攘攘，好不热闹。
远处金风玉露，华灯宝影，一点点繁星漫天，一段段锦云铺地。珠玉绮罗，妖童媛女；流光溢彩，晚霞横披。耳边是，长萧短笛吹彻夜，琅玕仙曲入凡音。眼前却，琉璃破碎银河坠，天地倒转南斗倾。人来人往，皆为看灯赏月故，欢声笑语，都入良辰好景中。
那王大公子轻轻携着玉山的手，不断为他分开人流，唯恐他受了一点磕碰。后来愈到灯市中央，往来愈疾，他便只好揽了那琵琶伎的肩膀，将人严严实实，小心翼翼护在怀中。那琵琶伎见他瑟瑟然如临大敌，便抬眼笑他：
“我这么大个人，你还怕丢了不成？”
王进低头却说：
“我倒是真怕。你若丢了，我究竟到何处再寻这么个俊眼修眉的小郎君？”
玉山听了直捶他，啐他一口：
“我难道只有俊眼修眉这一点好？”
那王大公子听罢，见他瞪着一双桃花眼的样子，只闷闷的笑。暗忖这人的好，如若真说起来，只怕是三天三夜也说不完的。玉山却不知他这些心思，只隔着人群，看那巨大的，三丈来高的灯树。灯火映在他眼中，像一对当空圆月，如两片洒金碎银，灿烂辉煌，不可言说。
玉山看着看着，竟忽然有些落寞。他是荣华富贵里出身，却从未享过一天的安生日子。从小只是一味小心谨慎，生怕行动间有丝毫逾矩，要招来一顿冷眼毒打。他记得儿时，上元节这天，家中老小皆盛装出游，却唯独抛下他一个冷冷清清，独坐在庭中赏月。而他自来到锦园，纵然有小雀盈珠等人，却到底不是知心知情，不能诉几句肺腑之苦。
王进见他默然不语，顿时有些不安，生怕何处不经意得罪了他。本想开口询问两句，却不料话到嘴边，却猛的恍然大悟。他暗忖这琵琶伎素来是个计较太多，心眼太甚的，遂宽慰道：
“我在三白院许诺过，从今往后，事事都陪着你，再不撂开手去。你又何苦想那些不可追寻，倒丛生烦恼呢？”
玉山听闻此言，心中刹那间轰雷掣电，暗忖这一字一句，竟恰好落在心坎里，严丝合缝，仿佛天生如此。他顿了顿，眼眶一红。骤然扑进那王大公子的怀里，紧紧搂着，暗忖这是积攒了几世的福分，方能有如此一个灵犀通透之人。
王进见他这般光景，心知先前所料不差，又禁不住暗自一叹，哄他说：
“好了好了，你莫要哭了，我偿你一个兔子灯可好？”
“瞎贫！”
玉山听他打趣，不禁啐他一口。说完却又觉得，这大庭广众之下，搂搂抱抱着实不妥，顿时脸颊一片火烧火燎。他讪讪的松开手，着急忙慌拉着王进往南边去了，一面走，一面心中怪道：
“这正是莫名其妙，从前没有他这个人，倒不觉有甚么苦痛；如今有了他这个人，竟娇贵起来，动不动就要为一点小事感怀伤心。”
这厢里，那琵琶伎还未想出个结果，便见人群已稀稀落落，正要回转，却听一声银铃般的娇笑，
“王大公子，吃碗糖圆再走么？”
王进一听这声音，再抬头一看，果然是到了众芳楼门前。而那吴二娘正穿着件海蓝绫面麻叶皮里的袄子倚在门边，一双凤眼颠来倒去的，看玉山正牵着王进的那只手。玉山被她看得心中一跳，慌忙甩开手去，理了理袖子，装作云淡风轻。
那王大公子便上去接话，道：
“你这众芳楼里还卖糖圆不曾？”
“王大公子说笑，我这众芳楼里甚么没有？”吴二娘摸着赤金耳环，又道：“不过……就是没有‘京中魁首’。”
玉山闻言，干咳一声，心说原来他与王进的这点破事已闹得妇孺皆知。如此一想，脸皮竟反而莫名厚了几分，于是凑过去，挽着王进的胳膊，小声道：“那便吃碗糖圆可好？”
王进看他挽着自己那胳膊，忽觉这糖圆是已吃到了嘴里，且是多放了一两白糖的那种。吴二娘见他二人眉目传情，心道罢了罢了，以后可不能再打趣那王大公子是个没人要的滥情种子了。
如此，各有各的计较，却皆大欢喜。
那吴二娘见王进点头，连忙喊过一个穿红罗裙的丫头来，命她将二人带到了二楼雅间。玉山见那雅间陈设华丽，上首一张黑漆描金短榻，四面挂着水绿丝绒，博古架上摆了玉器瓷瓶，笑说：
“伯飞，你这碗糖圆吃得倒是豪奢。”
王进却故做无谓，大剌剌往那短榻上一坐，摆手道：
“这众芳楼的常客，唯有雅间可坐，便是你要去堂中，她也不让的。”
“你又诓我了……”
那琵琶伎闻言瞥他一眼，伸手解了貂裘，施施然坐在那王大公子身边，又问王进要吃甚么馅。那王大公子自然随他，但却不知玉山是从儿时以来再未吃过糖圆的，一时也拿不定主意。
就听那众芳楼丫头展颜道：
“我们这里有一样叫做八宝馅的，芝麻，豆沙，枣泥，莲蓉，奶酥，核桃，芋泥，糖冬瓜，样样都有一个。”
那丫头一口气报了八样馅料，嗓子脆生生的，听得二人直笑。王进一面搂着那已笑成一团的玉山，一面与她说：
“怕了你了，便就这样吧。”
那丫头闻言应声，极利落的掩门出去了。不一会儿，便端着一个漆盘进来，漆盘上一个錾银葵花碗，碗边一把亮银汤匙。王进打眼一看，知道是那吴二娘有心作怪，也不揭破。只把银碗端过来，仔细吹凉了，捞了一个便作势要喂。
“浑鬼，怎这样没脸没皮了？”
玉山看他手里的汤匙，耳尖都是红的，却听那王大公子道：
“你晌午时说过，看了花灯便随我高兴的。”
那琵琶伎听罢，很有一种搬起石头砸自己脚的感觉。却又生不起气来，只好慢慢凑过去，就着王进的手，小心吃了一口——
但到底只顾着心跳，没察觉出那糖圆究竟是什么馅。

作者有话要说：
恋爱的酸腐气息……