垣内布局和赵氏村寨大同小异，只是屋墙上的瓦当更显精美，而且家禽数量明显更多。赵嘉策马前行一段距离，就有五六只芦花鸡振翅飞过。
绝对是飞，赵嘉敢对太阳发誓。
村人大都认识赵嘉，纷纷打着招呼。还有人询问赵氏畜场是否还需人手，他们都有一把子力气，也分毫不惧虎狼。
“雪融后必要招人。如有意，可往鹤老处记名。”赵嘉答道。
“郎君恩义！”
“大家同在一乡，自当彼此照顾。嘉不过尽己所能，长者无需如此。”
见有年长者下拜，赵嘉连忙翻身下马。众人陆续包围过来，不到百米的路，硬是走了足足五分钟。
待到卫家门前，一个身着麻布衣裙，外罩皮袄的女仆已经候在门边。另有健仆打开大门，请赵嘉一行入内。
走进院中，西侧同样是马厩，马厩旁圈出一排篱笆，里面养着十多只芦花鸡。东侧是一辆空置的大车，还有一株光秃秃的桑树。
赵嘉穿过前院，走进迎客的正室。
一名身着绿色深衣，碧玉年华的少女正坐在屋内。
少女面前有一座地炉，炉上立有铜架，架上悬有陶盆，盆里正汩汩烧着热汤。
“阿多，来坐。”
少女抬起头，面容称不上美，眉眼间却带着一股英气，让人移不开双眸。
赵嘉两步走到近前，拱手行礼，引来少女一阵轻笑。
“行了，快坐下。这里又没旁人，摆这幅姿态作甚。”
赵嘉咧咧嘴，坐到少女对面的蒲团上，接过一碗热汤，等着少女开口。
少女示意女仆来移走陶盆，双手合拢在身前，淡然道：“我父已去三年，我意欲招婿。”
“招婿？”赵嘉皱眉。
少女所谓的招婿，不是传统意义上的成婚，而是招赘婿。
简言之，娶个男人过门。
少女名唤青蛾，其父与赵功曹是同僚，当年曾一同上阵杀敌。在赵功曹死后，没少照顾赵嘉。只是和赵功曹一样不走运，三年前遇匈奴犯边，战死沙场。
少女的母亲已经改嫁，随夫家移居九原城，母女俩渐渐断了联系。即使汉初对女子束缚较少，在没有兄弟的情况下，少女一人撑起家门也比赵嘉要难上数倍。
值得庆幸的是，少女目光精准，气概不输男儿。在赵嘉开办畜场时，将家中近万钱都投了进去。如今牛羊出栏，成本已能逐渐收回。如果发展顺利，今后的回报必然不菲。
嫁入夫家，如若遇人不淑，很可能面临产业被夺的风险。可即便如此，招赘婿也算不上是个好主意。
“阿姊，不要着急做决定，或许还有其他办法。”赵嘉道。
“其他办法？”少女上下打量着赵嘉，最终摇头叹息，“可惜你年纪还小，不能同我生个孩子。如若不然，我哪用得着这样费心。”
赵嘉正喝热汤，闻言，一口呛在喉咙里，咳嗽得双眼发红。
“这不能用来说笑……”
“我没有说笑。”少女叹息道，“前朝时，我祖无氏无姓，仍凭军功得爵。我不愿家门就此泯于众，我子必要姓卫。”
赵嘉停止咳嗽，正色看向少女。
“如招赘之人生有他念，该当如何？”
汉时赘婿地位极低，甚至低于商贾。除必服的劳役之外，每逢战时，势必被第一批征发。运气好的，充当役夫运送粮草；运气不好，发把刀就要充当敢死队。
这样的身份地位，除非为报偿恩义，或是实在活不下去，但凡有些志向都不会甘愿成为赘婿。
“我有忠仆，这里亦是边郡，让一个人消失很是容易。”少女挑眉轻笑。
赵嘉瞬间明白了。
于少女而言，招赘的目的就是为了孩子。有了孩子，孩子他爹完全可以滚球。自己不愿意圆润，她不介意推上一把。
这是西汉。
太后可以称朕的时代，什么夫为妻纲，在董仲舒上线之前，不存在的。
何况孔孟提的是道德观念和规范，董仲舒却发挥出个阳尊阴卑理论，要是他上线的时候窦太后还活着，百分百会像辕固一样被丢进野猪圈，而且没人递刀子。
“还有一事。”少女收起笑容，正色道，“上月新县令赴任，你当知晓？”
赵嘉点点。
“日前乡老前往拜见，获悉新县令曾得代国相举荐。”
代国相？
赵嘉的脑筋开始飞转。
在同代的西汉诸侯王中，刘登基本属于小透明。
七国之乱过去没多久，有能力有底气的诸侯王基本都在叛乱中露过脸，这位连打酱油的机会都没有，完全被遗忘在角落。
代王虽然没什么存在感 ，代国相却不一般，姓灌名夫，在七国之乱时立下战功，被景帝重用。
没印象？
魏其侯窦婴被斩首弃市，这位可是引子。
不过，距离这位倒霉还有将近二十年，现如今，他依旧是两千石的重臣。更重要的是，赵嘉曾听官寺主簿言，这位代国相和魏太守有些龃龉。
简单来说，互看不顺眼，不是一路人。
新任沙陵县令由他举荐？
对赵嘉来说，这可算不上一个好消息。
第五章
“代国相之父本姓张，曾为颍阴侯家臣，被赐姓灌。新任县令也姓张，又得推举，可请乡老代为打探，是否是其族亲。”
临近正午，少年少女对坐在地炉前，炉上的铜架被移走，换来新制成的烤架，羊肉和牛肉切成一指长，放在烤架上，不到片刻即受热卷曲，油脂滑落进火中，发出噼啪声响。
伴着火苗跳跃，烤肉的香味在室内弥漫，边缘处呈现焦黄，撒点盐粒，不需要另蘸酱料，就是难得的美味。
受到赵嘉影响，少女也从一日两餐改为三餐，连家中奴仆都为之受益。
别看只是一餐饭，却是弥足珍贵。凡卫家奴仆都甘愿为少女效死。故而少女才有底气说，她有忠仆，可以让居心叵测之徒轻易消失。
“就照你说的做，我会同乡老详说。”少女用长筷夹起几条羊肉，放在木碟上，等到稍凉才好入口。
赵嘉没这么多顾忌，直接吹了吹，将肉片送进嘴里。鲜嫩的肉汁冲刷过味蕾，虽然没有孜然辣椒，仍是满足得直想叹息。
果然美食可以愉悦心情，让人身心舒畅。之前还为新任的沙陵县令心烦，吃下几块烤肉，烦躁立刻少去许多。
“这个架子我只是说说，没想到你真的做了出来。”赵嘉道。
“你说的哪样不是好东西？既然听到了，自然要做出来。”少女执起木筷，将微凉的烤肉送入嘴里。
两人自幼熟识，又没有外人在场，无需讲太多规矩，自然也没有什么食不言之说。见有牛肉烤好，少女更率先抢了过来。
赵嘉摇摇头，继续翻烤羊肉。
被人如此夸赞，的确是件值得骄傲的事。不过他也在暗中提醒自己，今后说话办事都要谨慎，自己人也就罢了，如果在外人面前说漏嘴，很可能引来麻烦。尤其是沙陵县空降一个新县令，而自己明显和对方吃不到一个锅里的情况下。
赵功曹曾为魏太守门客，自己身为功曹之子，自然也打上了魏太守的标记。
如果这位新县令不循私情，只一心做好本职工作，那么自然你好我好大家好。但从少女的话中推断，这种可能性着实不高。
“阿姊之前说，有人在打探畜场的事？”
见赵嘉停下筷子，眉心皱出川字，卫青蛾挑眉轻笑：“怎么，怕了？”
“怕倒是不怕，就是觉得麻烦。”赵嘉嘟囔一声。
他不过是想养牛养羊，在边郡好好生活下去，麻烦事却是一桩接着一桩。匈奴还在北边虎视眈眈，头上又多了这样一尊大佛，他真想找个巫卜，看看自己是不是流年不利。
卫青蛾慢悠悠道：“撇开魏使君和代国相的私人恩怨，你那畜场也足够显眼。难保不会被人盯上。”
“不值得。”赵嘉摇头。
“不值得？”少女放下木筷，一项项数来，“前几年的确如此，然今岁牛羊出栏，就足够惹人注意。”
赵嘉神情微顿。
“朝廷正推广牛耕之法，边郡也在鼓励屯田畜牧。这样大批的耕牛出栏，其他郡县我不知道，但在云中之地，纵观沙陵、原阳、陶林等县，你实是独一份。再加上牛鼻穿环之法，想如你所言‘闷声发大财’绝不可能。”
“此法前朝早有。我不过是从竹简中看到。”赵嘉道。
在太守府做吉祥物期间，他没少翻阅典籍。
始皇帝焚书坑儒，但并未焚烧农牧、医学之类的书籍。魏太守府上就有战国时留下的农书。虽然内容比较杂乱，并且是用篆书记载，读起来很费劲，赵嘉还是咬牙坚持，不惜抱着先秦的启蒙读物抄写，更抱着竹简请教把他当娃娃那位，总算是磕磕绊绊的啃了下来。
如此，他才能知晓，早在春秋战国时期，就有人用牛耕田，而且在牛鼻穿孔，用来驯服耕牛。
可惜的是，到本朝立国，许多方法都失传了。
真正耕田的人不识字，看不到这些竹简。而拥有典籍之人，除非对农牧特别感兴趣，也未必会翻阅此类杂书。
