“诸皇子皇女，哪个不尊称她一声‘母后’？皇长子、皇次子和皇三子均得她教导抚育，皇长子更是在她膝下长大。这三位皇子长大后，不为太子也将是诸侯王，将来岂能不孝顺她？”
宫中现在的平衡，正是最好的局面。
如果椒房诞子，公主必将万千荣宠，万一是个皇子，前朝后宫都将掀起波澜。甚者，陈娇多年的努力也将毁于一旦。
“父皇，阿彻。”渔阳公主苦笑一声，垂眸看向漆盏，口中道，“天子果真寡情。”
姊妹俩关起房门说话，自不会被外人听去。
不过，她们这番话，确实暗合陈娇的处境和心思。
早在多年之前，陈娇就知道自己将要面对什么。她曾有过不平，也有过心酸和愤怒，然而，每当想起窦太后的教导，她终能让自己平静下来。
刘彻寡情，并非真正无情。
天家夫妻未必情浓，多年下来，终能相敬如宾。
诸皇子皇女敬重椒房，后宫妃嫔轻易不敢逾矩。只要陈娇不生意外，刘彻的妻子，椒房殿的主人只能是她，再不会有旁人。
武帝元朔四年，九月，征月氏大军抵达朔方郡。
近万人未随大军折返，仍留在荒漠。
其中既有汉军，也有为数不少的工匠和羊奴。至于战俘，未得朝廷旨意，自要尽数带回，不能留下做苦役。
进到朔方城内，卫青见到韩嫣，却未得见赵嘉，不免感到奇怪。
事实上，幸亏他早来一步，否则的话，非但赵嘉见不到，连韩嫣都会调兵外出搜寻漠北南下的蛮族，数日不会归城。
“魏使君病逝，阿多请旨，和季豫同往奔丧。”见卫青疑惑，韩嫣出言解释道。
纵然魏尚已经告老，云中守的威名始终不落。提起他，众人仍习惯以“使君”相称。
“什么？”卫青大吃一惊，“如何会？”
在他的印象中，魏尚犹如山岳，镇守云中数十载，始终屹立不倒。乍闻其病逝，近乎不敢相信自己的耳朵。
“谁都没能料到。”韩嫣叹息一声，“阿多日前动身，往云中郡和季豫汇合。如果快的话，不久将往魏使君原籍。”
幼年时，赵嘉曾长住太守府，同魏悦情谊深厚。奉魏尚为尊长，以晚辈前往奔丧祭奠，符合“孝”“敬”之德。
奏疏递上之后，刘彻很快准奏。本想派皇长子前往祭奠，奈何刘据年岁太小，实在不堪途中颠簸。几经思索，以刘荣长子刘息代为前往。
经此一事，刘氏宗亲愈发清楚地认识到，哪怕刘荣没有恢复诸侯王的封号，在天子眼中的地位，也和他人截然不同。
卫青从韩嫣口中得知消息时，刘息正准备从长安动身，随行官员以公孙贺为首，更彰显刘彻对此事的重视。
赵嘉抵达云中，在太守府前下马，无需健仆引路，径直来到书房。
推开房门，见到坐在屏风前，面前摆着一只糖匣的魏悦，赵嘉随手合拢房门，几步走上前，在魏悦抬头欲言时，探臂将他牢牢抱住。
“我来了。”
赵嘉的声音极轻，手臂却收得很紧。
顺着赵嘉的力道，魏悦侧过身，埋首在他的颈间，慢慢合上双眼。
室内寂静无声，仅有火光跳跃。
两人的影子映在屏风上，轻轻摇曳，彼此交叠，再不可分。
第两百九十五章
清晨时分，云中城内突起一阵冷风, 少顷乌云聚集, 天空落下一场冷雨。
魏悦在雨声中醒来, 睁开双眼，发现昨夜竟宿在书房, 身上盖着赵嘉的外袍。
用力按过额角，舒缓骤起的晕眩，魏悦坐起身, 不及整理衣袍, 房门即从外拉开, 赵嘉带着些许的冷意和水汽，从廊下步入室内。见魏悦已经醒来, 当即快行几步, 将手中的汤药放在几上, 探手试了试他额前的温度。
“怎么？”魏悦开口询问, 只觉喉咙干涩，声音沙哑, 紧急着发出一阵咳嗽。握拳抵在唇边, 却无论如何也止不住。
赵嘉皱眉, 倒出一盏温水, 送到魏悦嘴边。
“昨夜你突然发热, 我让医匠诊过，言你过于疲累。说说看，几日没有合眼？”
不等魏悦回答, 门外又起一阵轻响。
依赵嘉的吩咐，婢仆送上粟粥和水煮的菜蔬，味重的葵菹和酱一样不见。
“三日而已。”饮下温水，压下喉间痒意，感觉略微好了些，魏悦缓声道，“我要离开一段时日，郡内事务繁多，不能全推于都尉，总要先处理一些。”
赵嘉仍是皱眉，却没再多说什么。等魏悦洗漱之后，重新坐回到几前，将粟粥推到他的手边，道：“用膳。”
“阿多。”魏悦想要解释，却无从说起，只能叹息一声，老老实实执筷，将粟粥和菜蔬用尽。
等魏悦放下筷子，赵嘉令婢仆将汤药热过，放到魏悦面前。
“服药。”赵嘉面无表情，声音没有任何起伏。
魏悦了解他的脾气，什么也没说，端起药碗一饮而尽。苦涩的滋味顺着喉咙滑下，下一刻，一枚饴糖递到嘴边。
“阿多，我非小儿……”
“闭嘴。”
与其动嘴不如动手，赵嘉手一递，直接将饴糖塞进魏悦嘴里。
咬着饴糖，魏悦看向赵嘉，到底拗不过他。
“阿多心意，自当领受。”
赵嘉挑眉，握了握拳头。
病人是谁？
没力气的是谁？
想反抗也得掂量掂量。
就目下而言，论武力值，他可是比“病人”更高。
用过膳食和汤药，魏悦精力逐渐恢复，再次埋首政务。
赵嘉不想他过于劳累，现实又不能甩手，唯有取过竹简，替他查阅上月税收。
从头至尾看过一遍，赵嘉心中有底，绘成简易表格，很快做完魏悦要大半日才能完成的工作。
“我记得王主簿知晓此法。”赵嘉誊抄数字时，对魏悦道。
“漠南增设胡市，朝廷有意筑城设县。云中、雁门和上郡抽调多名郡官，王主簿在其列。临行时，多名文吏也被调走。”魏悦道。
若非如此，他未必会忙成这样。
赵嘉点点头，落下最后几笔，将竹简放到一边。
“阿多此时离开朔方，可无碍？”
“无碍。”赵嘉又展开一册竹简，道，“我有天子旨意，郡内诸事暂托王孙。朔方城刚具规模，和云中不能比，商市初开两月，胡市更为零散，要打理的政事不多。倒是日前又抓到南下的蛮人，还有残存的匈奴。”
“蛮人。”魏悦停笔沉吟道，“雁门郡外亦有发现，云中和定襄两地未见踪影。我之前与上郡和代郡书信，同未有线索。未知到底是不是巧合。”
“事情暂时不好定论。”赵嘉抬头道，“牵涉到匈奴残兵，总要谨慎一些，有备无患。”
魏悦赞同颔首。
两人一起动手，堆积如山的简牍以肉眼可见的速度减少。用过午膳，余下的政务不到五分之一。
赵嘉脱开手，命厨下送热汤蒸饼。
魏悦面前仍是粟粥和没什么滋味的菜蔬，吃完之后，还要用整碗汤药，至晚间发汗，终不再咳嗽。
安枕一夜，第二日医匠诊脉，不由得面露惊讶，未料他康复如此之快。
“使君已无大碍，益食补，无需继续服药。”
医匠背起药箱，告辞离开。
魏悦坐在屏风前，未戴冠，发上仅有一枚玉簪，对赵嘉笑道：“阿多，如此该放心了吧？”
“嗯。”
赵嘉放松下来，抻了个懒腰，在魏悦带笑的目光中，移开竹简，仰面躺下，支起一条长腿，挑了挑眉，道：“为照顾三公子，我整夜未眠，三公子不介意吧？”
说话间，还动手拍拍“枕头”。
魏悦先是惊讶，很快又恢复笑容，托起赵嘉的头，换了个坐姿，让他枕得更舒服些。修长的手指划过赵嘉的鬓角，轻轻擦过他的下颌，在颈侧滑落，触感轻如飞羽。
“明日出发，阿多好生歇息。”
赵嘉连日赶路，又整夜照顾魏悦，的确十分疲惫。听着熟悉的声音，被温暖的气息包裹，很快打了个哈欠，合眼睡了过去。
婢仆送上热汤，见此情形，留下陶壶和杯盏，又迅速退出书房。
待房门合拢，魏悦垂首，指腹擦过赵嘉泛起淡青的眼底，随后拿起一卷竹简，尽量放轻声音和动作，不欲将赵嘉吵醒。
元朔四年九月，魏尚入葬，魏悦赵嘉赴槐里奔丧，赵嘉同魏氏子弟，以晚辈祭。
隔年十月，两人回到边地，赵嘉在云中停留半月，方才返回朔方。
彼时，西征大军已经还朝，天子论功行赏，众将帅均得爵位，并有赐金。
窦良和陈蟜在战中立下大功，归家后，窦婴、窦彭祖和陈午都是大感畅怀，笑得合不拢嘴。陈午和窦彭祖更在外戚和贵人跟前炫耀，提起自己的儿子，嘴角差点咧到耳根。
和旁人不同，王信早年没少做背景当壁画，索性任他们去炫，始终安之若素，半点不见着恼。
再者说，自己的儿子自己知道，王须虽入亲军营，到底不是统兵的材料，能立下战功，晋身入朝，在太中大夫一职上颇有建树，已经远远超出他的预期。王信没有任何不满，更无心同陈午窦彭祖计较。
