大宛还想挣扎一下，结果不等汉朝出面，就被西域联军一顿收拾。若非王子反应够快，先砍死国师，紧接着大义灭亲，这个出产良马，连通东西方商道的古国，很可能会提前成为历史。
饶是如此，在乌孙和康居等国的对比下，大宛仍有些跟脚不稳。以乌孙为例，和大宛早就不对付，借此机会，没少搜集对方的黑材料。
最直接的影响，汉军南征匈奴残部，压根没大宛什么事。
数年后汉军进入妫水流域，开始向中亚和西亚探出触角，扩张势力时，乌孙和康居等国都跟着吃肉，争相派出随扈，唯有大宛可怜兮兮地喝汤，有的时候连汤都喝不上。
对比过于强烈，继续这样下去，只能被对方越甩越远。
大宛国王和国师痛定思痛，决定不要脸皮，以五体投地的姿势趴到汉天子脚下，哭得鼻涕眼泪一大把，自陈过错，痛悔往昔。悔过之后，又紧跟着化身八爪鱼，牢牢抱住汉天子大腿，死活也不松开。
为表诚意，大宛豁出去，将当年出栏的的战马尽数献上。
肉痛归肉痛，到底换来汉天子旨意，许他们随军西征大夏。
据西域都护府史料记载，接到旨意不久，大宛迅速调集骑兵三千，随军进入大夏，一路冲锋陷阵，勇武胜过乌孙康居。大宛国王和王子更是父子齐上阵，斩获大夏将军头颅，敬献汉天子。
此次西征，朝廷以卫青为大军主帅，赵破奴、赵信和公孙敖各领步骑充为两翼。前锋则由魏昱和霍去病共同担任。
西域各国及草原胡骑为随扈辅兵，亲眼见证年轻的主帅是如何运筹帷幄，用兵如神，决胜千里。也亲眼目睹初经战阵的霍去病是何等智勇双全，和魏昱互相配合，如尖刀直插大夏疆土，一路高歌猛进，摧枯拉朽，战无不胜，攻无不克。
这场对大夏的战争，是汉朝西进的第一步，也是汉骑踏入中亚的开始。
自此之后，大夏、安息乃至地中海区域各国，从国王到贵族，从官员到士兵，从平民到奴隶，脑子里都深深刻入一个字：汉！
强大的东方帝国，恐怖的黑甲骑兵，如滔天洪流，自东滚滚而来。
在汉武朝后期，汉军的脚步一度踏入地中海，和尚处于共和国时期的罗马发生激烈碰撞，展开数次交锋。
当时，罗马内部很不太平，各方势力撕得火热，为争夺公民权打得不可开交。
汉军突然到来，打了罗马一个措手不及。
借鉴同匈奴交战的经验，罗马贵族暂时压下不和，迅速组织起重步兵军团，迎战远道而来的汉骑。
双方投入的兵力超过十万，有接近七万都是罗马军团。
这支联合军队由风头正劲，距独裁官仅一步之遥的苏拉率领，在平原上摆开战阵，同兵力不到己方一半的汉骑展开决战。
战斗开始不久，罗马指挥官惊恐发现，曾击退匈奴的重步兵和战阵，对汉军丝毫不起作用。
在强劲的铁矢和黑色的铠甲面前，罗马步兵的战斧和投矛完全不构成威胁。
己方军团刚刚列好阵型，雷鸣般的马蹄声就碾压而来。
两名年轻的汉将各持长兵，背负战旗，盔顶雉羽为缨，率数千杀气腾腾的骑兵，如撕纸一般，轻易穿透军团盾阵，凶狠插入两翼，在极短的时间内杀了数个来回。
罗马军团陷入混乱，汉军抓准战机，吹响号角，隆隆战鼓响彻云霄。
三万汉骑展开冲锋，顷刻席卷而至，将数万罗马军团吞噬殆尽。
此战之后，罗马元气大伤，直至三十年后，凯撒、克拉苏和庞培陆续绽放光辉，登上历史舞台，罗马转型进入帝国时代，才逐渐摆脱劣势，和汉军的战争变得旗鼓相当，有来有往。
不过，那也是几十年后的事。
在三巨头没有出现之前，地中海附近乃至非洲的埃及等古国，一次又一次见识到汉军是如何强悍，又是如何暴风式席卷碾压。
语言不通没关系，汉军可以用实际行动让世人明白，什么叫作死就铲飞你，什么是犯强汉者虽远必诛。
此时，距汉军挺进中亚尚有数年。
在骑兵真正实现横扫之前，包括赵嘉在内，都无法预料到，汉帝国的版图将延伸至何处。更不会料想到，本该在草原绽放光辉的将星，因为历史拐弯，直接在西方各国头顶点亮，辉煌灿烂，耀眼夺目，一亮就是半个世纪。
现如今，汉帝国的车轮刚刚启动，大军的脚步正摸索前行。
身为历史撬动者的赵嘉，尚不知自己将达成何等成就，亦不知太史公将为他做传，并在酷吏和干吏之间左右徘徊，三易其稿，给后世留下一个不小的难题。
率军返回长安当日，赵嘉刚刚回到府内，来不及休整，就见到宫中来人，传天子旨意，召他和魏悦同往未央宫觐见。
一同得到召见的，还有随赵嘉抵达长安的卫青蛾。只不过，召见她的不是天子，而是皇后陈娇。
第两百八十五章
刘彻急召赵嘉和魏悦入宫，是迫切想要知道, 此次大军西征的详细经过。
在看过随奏疏呈上的地图, 获悉汉和匈奴之外, 尚有如此广阔的疆域，以及此前未曾了解的国家, 年轻的天子不免心潮澎湃。
得知五营归京，刘彻立即下旨，召赵嘉、魏悦、李当户、曹时和韩嫣入宫觐见。
宦者前往各府宣旨时, 刘彻难抑兴奋, 无心处理政务, 在殿中来回踱步。
中途忽然停住，命人移开几案和屏风, 将誊绘的地图悬上木架, 视线在楼兰、康居、乌孙、大宛以及更西诸国逡巡, 最终定在疆域待定的安息和大夏。
思及附在军情之后, 关于金矿和铁矿的密报，刘彻攥紧手指, 数个念头在脑海中翻转, 难抑激动情绪。
赵嘉五人进到宣室, 行礼后被唤起, 见到的就是一幅占据整个墙面的地图, 以及双眸湛亮，目光灼灼的天子。
“起，君且细述, 骑兵如何穿过荒漠，又是如何找到伊稚斜。”
见到宫中来人，赵嘉已有预感，天子急于召见，势必和西征之事脱不开关系。
在边郡时，赵嘉没少整理军情资料，更和魏悦一同处理政务，代魏尚写过奏疏。遇刘彻问起，不言信手拈来，也是早有腹案。遇天子目光扫过，当即拱手起身，道一声“请陛下不罪”，便托起衣袖，手指落在图上，道：“陛下，此一战，当由朔方城下讲起。”
“朔方城？”
“正是。”
赵嘉对照地图侃侃而谈，由朔方城之战开始，详述大军北征和西进的路线和经过。
中途偶有停顿，魏悦四人即会加以补充。
提及两支大军迟迟未能汇合，李当户自揭其短，道出自己身为前锋，却中途走错方向，绕了远路，误入乌孙和大宛。
“走错方向？”刘彻愕然。
屡次出征草原，斩获不菲战功，竟然会辨错方向？
“陛下，出朔方郡后，小国林立，地形实为复杂。再向西，有大片荒漠沙丘，绿洲星罗棋布，岩山怪石嶙峋，若无常年行走的向导，未必能找准方向。”
赵嘉一边解释，一边执起竹简，在乌孙、大宛四周圈画。
“此一处尽为荒漠，无熟悉地形之人指引，仅能靠斥候摸索。遇沙风骤起，极可能会迷失方向。”
听完赵嘉所言，刘彻细观地图，对大军迷路之事很快释然。见李当户面带羞惭，认为他心性耿直，当即笑言，下次出征，务必要寻可靠向导。
“谨遵陛下旨意。”李当户脸色涨红，刘彻不免大笑出声。
事情能够顺利揭过，没有被追究，全因此次西征大获全胜，未因迷路绕远耽误战机，更在机缘巧合之下，威慑西域诸国，获得数万匹好马。
在返回长安之前，赵嘉五人就曾商议，凡西征之事，不可对天子有任何隐瞒。只是在说话时要有技巧，以免弄巧成拙，引来天子不悦。
究其原因，五人立下大功，升爵指日可待。越是这样的关头，越是不能出错，更不能予人攻讦的把柄。
依魏悦和曹时的提议，当有一说一，有二说二，一切坦白于天子面前。如此一来，就算日后有人“翻旧账”，想要借机挑刺生事，也会偷鸡不成蚀把米，甚至引来天子厌恶。
“陛下，此乃妫水。”
待刘彻笑过之后，赵嘉再次开口，将他的注意力引回到地图上。
“臣等即在此处追上匈奴。”
赵嘉手指地图，从追上伊稚斜所部匈奴，讲到双方在河边交锋，再到交战中途，安息和大夏军队突然出现，伊稚斜率败军突围，大军紧随其后，先后撕开大夏战阵，冲散安息弓骑兵。
“据臣所知，原大夏王族被月氏所灭，此时统领该国的，是月氏五部翕侯。”
“月氏？”刘彻愣一下，“败于匈奴的月氏？”
“正是。”
对于月氏这个民族，越是了解，赵嘉越感到神奇。
被匈奴汉朝轮番收拾，不得不远遁数千里，却在逃跑途中不断开挂，先建大夏，后立贵霜，硬生生咸鱼翻身。
尤其是贵霜，国力鼎盛时期，跨入帝国序列，同汉、罗马和安息并列亚欧强国。
