城门前，不少人目睹这一场景，有汉子抑制不住胸中的愤怒，当场扑向最近的一个贼人，拳头狠狠砸下，恨不能生撕了对方。
“黑心的贼子！”
“畜生不如！”
伴着汉子的怒骂声，更多的边民涌上来，有的拿着木棒，有的抓着石头，还有的干脆赤手空拳，将商队众人团团包围。
不多时，就听到一阵凄惨的叫喊。再过片刻，惨叫被怒骂压过，再不得听闻。
“伍长，拦不拦？”一名士卒问道。
照眼前的情形，不拦着点，这群人都会被愤怒的边民活撕。
“你想拦？”王伍长反问。
士卒摇头。
事实上，他刚才也在人群中，还顺势踹了好几脚。
等人群发泄完愤怒，商队众人倒在地上，无论是护卫奴仆还是几个妇人，全都是出气多进气少，近乎成了一堆烂肉。倒是为首之人奸滑，就地翻滚藏在车下，除了脸被抓花，手脚少去几块肉，性命竟然无碍。
“命可真大！”
人群散开之后，王伍长和士卒拉开大车，将为首之人拽出来。见众人还要上前，扬声道：“这是贼首，需留下他审问，方能知晓是否还有孩童被掠！”
“诸位放心，一旦问完口供，必让其不得好死！”
王伍长的话起了作用，人群不再上前，而是向两旁让开道路。
商队众人都被捆起来，一个接一个扔上大车。剩下一口气，动都没法动，只能拉去官寺。到了之后还有多少活着，就只能听天由命。反正有了贼首，这些爪牙是死是活，对案件的审理并无多大关碍。
为防有贼人漏网，边军又开始在城内搜查，借边民和几名外地商贾的帮忙，将试图藏匿的几名恶人揪了出来。
审问后才知道，被王伍长抓住的并非真正的贼首，眼前这个内着短褐、外罩皮袄、一脸忠厚老实相的壮年汉子，才是这伙恶贼真正的首领！
贼首被抓住，双手反绑，任凭刀鞘拍在身上，无视周围人的唾骂，始终提着头不发一言。偶尔看向周围的边民，双眼才会闪烁凶光，和忠厚的表象截然不符。
逐一核对之后，确认藏匿在城内的贼子全部落网，城门封锁方才结束。
救回的孩童和女郎被陆续送到城内，同行有各乡的三老、啬夫、游徼，以及各里的里长和老人。他们身后还有一排队伍，是用麻绳捆绑的贼子同伙，有男有女，甚至还有几个慈眉善目的老者。
“恶人该死！”
不知是谁先开始，石子和土块纷纷砸来，被捆住的人无法闪躲，只能硬生生挨着。实在挨不住，嘴里惨叫求饶，非但没有引来同情，反而使众人的怒火更盛。
“敢做这伤天害理的事，竟也有脸叫疼！”
“黑了心的东西！”
“畜生，一群畜生！”
“一个不留，都该杀！”
伴着人群的怒骂声，凡是被捆绑的贼人，个个挂彩，无一能够幸免。
赵嘉进城时，恰好见到这一幕。骑在马背上，用鞭子点点车上的三个卫氏族人，冷笑道：“要不要把你们也送过去？”
“郎君，郎君饶命！”
三人大惊失色，不敢大声求饶，唯恐引来旁人注意，只能小声哀求，只求赵嘉能饶自己一命。
“饶你们一命简单，到了官寺，按我说的做。如果稍有不对，你们知道后果？”
三人连连点头，鹌鹑一样缩起脖子，不敢多说半句话，生怕赵嘉改变主意。
卫青蛾策马上前，同赵嘉并行，低声道：“阿弟，此事真行吗？”
赵嘉颔首，道：“阿姊只管放心，事情办完，这些人就同阿姊再无瓜葛。无论之前还是之后，也不管发生什么，都不会再牵连到阿姊身上。”
“我不是说这个！”卫青蛾怒道。
“我明白，阿姊是担心我。阿姊只管放心，首尾都已经处理干净。”赵嘉侧过头，微笑道。
“果真？”
“我何时骗过阿姊？”
“好，我信你这一次。”
前方的队伍渐渐走远，赵嘉和卫青蛾先后下马，牵着缰绳，由健仆赶着大车，一路前往太守府。
由于案件太过恶劣，这些恶人已经引起公愤，魏太守决定断速战速决，审完就砍，干脆利落。罪不及死的，全都发去做苦役，不许花钱抵罪，一切处理完毕再上报长安。
至于被贼子掠卖的孩童，有的还能寻到，有的在卖出后又被转卖，除非如窦太后的兄弟一般大难不死，主家遇上麻烦逃走，自己找上官寺，否则今生今世都不可能同家人团聚。被卖入贵人府中的，由庶人成了家僮，身份已经定死，就更不可能寻回。
正因如此，众人才会如此愤怒，恨不能活活撕碎这群恶贼。
贼人显然也知道自己的下场，无不脸色死灰，不需要严刑拷打，就将平生所做的恶事尽数道出。甚至彼此攀咬，牵出不少陈年旧案。
审讯到最后，商队中人有一个算一个，全都押上法场砍头。边郡同伙之中，过半砍头，余下无论男女一律笞三百。受刑后若还活着，全部黥面，男子罚为城旦，女罚舂，刑期直至老死。
这类重罪犯人，遇到天子大赦才能减刑。如若不然，一生都要做苦役。
景帝虽然身体不好，再活上七八年不成问题。以苦役囚徒的平均寿命，有七成以上的可能，他们等不到新帝登基大赦，就会累死在边郡。
恶有恶报，对于他们的下场，不会有任何人同情。
赵嘉抵达太守府时，魏悦刚巧从门内走出。甲胄换成深衣，霜雪之气和杀气也随之消散。见到牵马走近的赵嘉，不由笑道：“阿多来了。”
“见过三公子。”赵嘉拱手行礼。
卫青蛾退后半步向魏悦福身。
“卫掾之女？”魏悦的视线转过来。
“回三公子，正是。”
“事情阿多已同我说过，不难。带这几人到赵掾处，今日就能办好。”
“谢三公子！”
“无需如此。”魏悦摇头笑道，“只是从此之后，你同原阳卫氏就是两宗。”
“我知。”卫青蛾点头。
这是同赵嘉商量之后，她自己做出的决定。
分宗之后，固然会失去家族的庇护，却能省去更多麻烦。
在寻常人眼中，她无兄弟帮衬，此举实在得不偿失。但于卫青蛾而言，这种只会惦记自家产业、联合卫母要将她卖为僮的族人，有还不如没有，早分早干净！
名声？
差点要由良家子变成僮，甚至连命都可能没了，名声有什么用！
卫青蛾带着卫氏族人去见赵掾，赵嘉被魏悦唤住，一同去见魏尚。
天空开始飘起雪花，魏悦十分自然的抬起右手，挡在赵嘉头顶，接住飘落的几点冰凉。
赵嘉抬起头，眼前的手指白皙修长，指甲干净整齐，指腹和虎口处都结着茧子。
汉朝尚武，士子少有不谙射御。
哪怕是长安城内的纨绔，十个里有七八个能骑马射箭，剩下两三个也能舞枪弄棒。
魏悦箭术精湛，并非一朝一夕得来，而是从幼时就开始苦练。在做吉祥物时，赵嘉亲眼见到魏悦手掌磨破，殷红的血浸透细布，仍是面不改色，一箭接着一箭，直至拉断弓弦。
“阿多，遇事不能心软，不能留任何后患。”魏悦收回手，浅笑道。
“谢三公子提点。”他知道魏悦指的是什么。
在处置卫母的事情上，他自认计划还算周详。但是，涉及到卫母在九原城的夫家，他不免犹豫。最后还是卫氏族人招供，卫母之所以能和掠卖人口的商队搭上线，同她夫家脱不开关系，赵嘉才最终狠下心。
能同这样的恶人搭上关系，自身定然也不干净。除非他们插翅飞走，否则必要为所作所为付出代价。
“阿多，你忘了我之前的话。”
之前的话？
赵嘉还有些茫然，额头突然被弹了一下。
捂着脑门，赵嘉不明所以。
这是要闹哪一出？
魏悦浅笑，又弹了赵嘉一下，弹完才道：“阿多还要同我见外吗？”
“……不。”
“甚好。”
两人来到正室，魏太守坐在矮几后，手中一册竹简，手边还放着一盘饴糖。
“阿翁。”
听到声音，魏尚抬起头，放下竹简，示意两人近前。由于距离接近，赵嘉清楚看到魏太守的胡子上还有一点糖渣。
“长安有信送来。”魏尚抹了一把胡子，将竹简递到两人跟前，“奏疏天子已经看过，令太仆主掌此事。只是至今没有眉目，似有人故意作梗。”
太仆是九卿之一，秦时设置，汉时沿袭，掌管天子车马和国家马政，并掌管边郡畜牧事务。论理，关乎国本的大事，本该是重中之重，尽早做出决断。接天子令却故意拖延，难免令人心生疑窦。
前任太仆刘舍同魏尚交好，有不妥自会给他递出消息。新任太仆同他并无太多交情，反同灌夫素有来往，想要知道具体情况，就不是那么容易。
魏尚越思越深，有把握此事同灌夫脱不开干系，又觉得对方不会蠢到如此地步，在关乎农耕之事上动手脚。
