霍乱江湖 (北南)

　　问话的女子乃朝暮楼花魁，容端雨，床边安坐的便是不凡宫二宫主，容落云。
　　“刚点灯，”容落云欠了欠身，“这么快便寻来，你一直盯着？”
　　容端雨娇笑，下头的臭男人怎及弟弟要紧？她走了，袅袅娜娜的，似九天玄女下了凡，一会儿又端来些吃食。
　　姐弟俩围坐桌前，一碗杏酪，一碟牛乳酥，都是容落云喜爱的。他兀自吃着，精巧的耳软骨微动，监着楼中动静。每月这一日人杂，他亲自来盯才安心。
　　杏酪食尽，他抿抿嘴。容端雨嫌道：“又不是无人管的伶仃汉，帕子绣了好些，还不拿来擦擦？”
　　容落云从袖中掏出一块，敷衍地在唇上一沾，很舍不得。容端雨失笑，葱白手指探出一张信条。
　　容落云接过，朝廷派遣的官员到了，展开一看：“霍临风？”他颇感意外，堂堂定北侯之子，传闻又立战功，竟派遣到西乾岭来。
　　“此人如何？”容端雨问。
　　容落云摇头，素未谋面，不知，但捍卫边关的人物必有铁腕。舍了塞北的精兵铁骑，来这儿带一班酒囊饭袋，他猜想那霍将军心中定不好受。
　　容端雨又问：“要不要再探详情？”
　　容落云说：“不必，等他走马上任，到时长安的确切消息也就送来了。”强龙压不过地头蛇，纵使霍临风厉害，也是孤掌难鸣。
　　他倦了，燃尽纸条，漱口摘冠，散下三千青丝躺入床中。容端雨为他搭好丝被，又摸了摸他的脸颊：“睡罢，要热闹一宿呢，有事再唤你。”
　　容落云衣不解带地合住眼，明明是个恶名在外的狂徒，却侧身蜷缩作小儿态。
　　门关了，容端雨莲步轻移，在廊上遇见个抱琴的清倌。清倌唱哑嗓子，可下头金玉满天飞，搁下琴还要速速讨赏。
　　容端雨低首一望，乌泱泱的男人们，堆金砌玉捧着台上的姐儿，好生热闹。多少男人呼求她露面，她充耳不闻，转身去后厨给容落云炖汤。
　　楼中靡靡，楼外艳艳。
　　长河边人头攒动，一片黑影滑入画舫，正是穿着夜行衣的霍临风。
　　舫内云雨正酣，霍将军听得俊脸一红。“对不住了。”他默道，然后扯走一件外袍，穿好上岸，昂首阔步地走入朝暮楼。
　　霍临风一时恍然，声色犬马中，媚眼抛飞，软玉近身，短短几步便沾染满身脂粉香。他落座四顾，围廊挤满了人，酒醉掷花的，扭捏摇扇的，处处风情。
　　在塞北未登过小春台，到西乾岭却入了朝暮楼，若是叫父亲与大哥知道，恐怕军杖和筋骨要双双打折。
　　忽来一声娇啼：“好倜傥的俊哥儿，怎的默默独酌？”
　　霍临风皮肉一紧，叫浪荡姐儿搭了肩膀，微僵。这青楼中分门别类，眼前这位，便是卖身的小妓。他面无表情道：“听闻朝暮楼的美色值得人朝生暮死，今日一见，不过如此。”
　　小妓色变，拧着杨柳腰走了，片刻又来位清倌。霍临风一觑，只从艺的清倌抱着琵琶，与他对一眼还有些羞。
　　他道：“一副丫头样，厨房煮酸汤的姿色，弹什么琵琶。”
　　清倌一听，羞恼得掉了泪，周围立刻蜂拥些怜香惜玉的。霍临风冷眸无波，解开锦布包袱，里头百两纹银共四十锭，整整四千两。
　　他轻声道：“青楼的身子我嫌脏，四千两，寻个好模样的唱一曲，你们有吗？”
　　这话辱人又挑衅，可诱惑也极大。管事的嬷子赶来献媚：“公子莫恼，朝暮楼若是没标致姐儿，那江南哪还有美人？”说罢拍拍手，“唤宝萝姑娘。”
　　霍临风侧耳听见议论，看来这个“宝萝”是有名的佼人。片刻后，宝萝行至桌前，扇掩面，露一双如杏美目，步摇轻晃，晃得满座恩客心头醉。
　　霍临风瞄一眼：“好就好在这双杏眸上，不过可惜，我宁啃鲜桃一口，不嚼烂杏一筐。”
　　宝萝愣住，险些掉了扇子，嬷子见状又招来旁的，尽是平日难窥的美人。霍临风却唇舌似剑，将莺莺燕燕惹得粉面生晕。
　　“哎呦，公子呀！”嬷子揩把汗，“公子，您中意什么样的？楚腰或丰乳，玉女或媚娘，您吩咐详细些哪！”
　　霍临风初入风月场，扮作无情客，哪懂恁多？闻言久久不答，耳后隐隐发烫。嬷子经验老道，凑近小声问：“公子，莫非您想要小倌儿？”
　　霍临风一惊，恼羞成怒道：“少说浑话，拿不出美人就罢了！”
　　嬷子考虑片刻，在座这么多人瞧着，朝暮楼怎能失了信誉。“去，”她捋一捋胸脯，攒足势头，“请花魁端雨姑娘！”
　　满楼丁男惊呼，皆引颈巴望着，人未露面便已垂涎。霍临风心中稍惴，等着，霎时耳畔惊呼，抬眸望去，长廊中倩影翩翩，远远的，只觉仙姿无穷。
　　婢子叫得急，容端雨却沉稳，凭栏低望，一眼看见被簇拥的霍临风。
　　两人遥遥对上，霍临风心头惊诧，风尘女子却姿容出尘，倒像高门大户的千金女。待容端雨出来，他看清，眉眼果真与月白影子相似。
　　莫非，那人真是容落云？
　　容端雨踱来斟酒：“公子想听什么曲儿？”
　　霍临风怔怔，将四千两一推：“花魁拿手的便好。”
　　嬷子忙敛包袱，容端雨提裙登台，借了清倌的琵琶。楼中静可听针，俱屏息凝视花魁唱曲，一拨弦，微动唇，淌出天籁之音。
　　四楼一隅，容落云在喧嚣中做了场梦，忽一安静，他却陡地醒来。
　　起身撩开纱幔，他披发下床，赤足走到门边。辨出容端雨的歌声，推门入围廊，凭栏低首时发丝倾泻，遮盖半张脸面。
　　“蓼蓼者莪……哀哀父母……”唱的是《蓼莪》。
　　旁人观美色，独他听其鸣，唱到“南山律律”，他心口猛地一酸。
　　霍临风又斟一盅，不知容端雨为何唱一曲祭歌。仰颈饮酒，蓦然瞥见四楼的身影，月白衣袍，只不过摘了银丝冠。
　　是他？！
　　这时曲毕，周遭赞美不绝，他被嬷子拽着讨夸奖。“甚好……”他敷衍一句，再抬头，栏杆处那人踪影全无。
　　虚虚实实，渺渺似梦。
　　他顿觉索然，问：“几时了？”
　　不知谁说：“快到卯时了。”
　　天快亮了，霍临风扭身朝外走，身后众人又热闹起来。他走出朝暮楼，将袍子还回去，而后慢腾腾地回客栈。
　　六角六面的朝暮楼，逐渐与他擦肩。
　　忽来寒风，从天落下一缕灰烟，他扬臂接住，发觉是一条帕子。干干净净，角落绣着一抹鹅黄春色的白果叶，一嗅，萦着淡淡的蘅芜香，与一丝牛乳味儿。
　　恩客的？姑娘的？
　　他不知，也懒得猜，随手揣入怀中带走了。
　　四楼花窗，容落云窝在榻上又造一梦，手臂搭着窗沿儿，叫风吹拂了广袖。
　　作者有话要说：　　霍临风：四千两听首歌，快乐。
　　陆准：你有事吗魔鬼？


第8章
　　霍临风一身夜行衣，幸好天亮前回了客栈。吱呀开门，他轻手轻脚入内，桌上麻布盖着一碗浮元子，屏风后木桶蓄着洗澡水，都已经凉了。
　　杜铮蜷缩在床边，两臂抱得紧紧的，估摸很冷。霍临风踱过去，没急着宽衣解带，先抻条小褥给对方盖好。
　　“唔。”杜铮醒了，“少爷……你可回来了。”
　　霍临风说：“去榻上睡罢，用不着守这么近。”
　　杜铮骨碌起来，揉揉眼，伸手为霍临风更衣。他纵起鼻尖嗅了嗅，再凑近一闻：“少爷，你身上好香，一股姑娘味儿。”
　　霍临风脸一红：“你才姑娘味儿，烧热水去。”
　　杜铮满腹狐疑，默默去烧一锅热水，伺候主子沐浴。衣裳脱光了，他蘸湿布巾为霍临风擦背，闻见对方发丝也香气扑鼻。“少爷，你……”他拐弯抹角，“那不凡宫如何呀？”
　　霍临风道：“我奔波一夜，还要与你汇报不成？”
　　杜铮再不敢问，心中却不服，索性使上拉磨的力气擦背，深一道浅一道，险些擦掉霍临风的旧疤。洗好，霍临风上床，作势补眠。
　　那夜行衣堆在椅子上，杜铮敛走要洗，一抖搂，掉出一块淡灰帕子。他拾起来，瞧着又香又净，贴身伺候这么多年，能断定绝不是霍临风的物件儿。
　　一夜未归，一身姑娘味儿，一块小手绢，昨夜不定干什么风流事儿了呢！
　　久久无声，霍临风疑惑地扭脸，就见那小厮攥着帕子，脸色都青了。他不明所以，伸出手掌勾了勾。
　　杜铮不情不愿地递上，拧身蹲在角落搓洗衣裳。他暗道，家里的抱月、碧簪、晚笙，哪个都瞧不上，一来西乾岭可倒好，情窦也开了，七情六欲也盛了！
　　偷瞧一眼霍临风，躺着，风流一夜白天躺着，那钢筋铁骨遇上软玉温香，叫人榨干吸净蹭一身脂粉，回来只能躺着了！
　　短短数日，他又时常跟随，未见这少爷勾搭旁人。就算有，哪个良家女儿夜半与人厮混？不用琢磨了，定是那长河边的朝暮楼！
　　杜铮愤愤然，将湿裤子一甩立起身，冲到床边对霍临风怒目而视。霍临风一惊，朝里挪挪，以为这呆子中了邪。