一代雄豪 (赤水三株树)

　　
　　北风微冷，卷起流沙，天地都灰蒙蒙的。
　　弧思翰在北晟已经是小有名气的将领，大马金刀坐在虎皮垫子上，身后是步骑列队和旌旗，真是好不威风。
　　
　　光看脸，弧思翰比袁棠年纪大不了多少，身板却强壮的多。他头上扎着三个小辫，发梢系金环，五官具有草原汉子的粗狂，一双眼睛像苍鹰，随时保持警惕。
　　据袁德说，弧思翰十二岁就随鄂吡姜出征，骁勇无比，常冲锋在前，年纪轻却不可小觑。
　　
　　按约定，孙太守和袁棠、袁德到弧思翰军中，弧思翰派一千人入城接管府衙和防务。
　　
　　为了让弧思翰相信孙太守投降，昨晚他们故意作了一出戏。
　　
　　“这就是袁光的儿子，子不肖父啊。”弧思翰带着轻蔑打量元棠，又问孙太守：“你是怎么捉住他们的？”
　　孙太守已经让使者向弧思翰说过一回事情经过，甚至还上了一表。
　　弧思翰有此问，孙太守也不能不答。
　　孙太守说：“将军容禀。昨夜，袁参军带袁郎君出城，被守卫南门的武吏发现，与之相持，南门告破。他们带来泽柔军奔逃。本来是拦不住的，但袁郎君不谙弓马，被武吏擒获，袁德护主心切回程援救，这才被捉住。”
　　
　　这些都是他们昨天商量好的说辞，配合袁德的安排。
　　
　　袁德和元棠带泽柔援军假装硬闯琚城南门，南门开后，援军分为两部分。
　　一部分六百人仍回城中潜伏，等待第二日狄人入城，伺机埋伏围杀。另一部分一千人假装逃出琚城，趁夜折回，隐藏在琚城北门外的山坡上。
　　待狄人入城，再从山坡上冲下，与城内的里应外合，杀他个措手不及。
　　弧思翰在琚城外盘桓数日，得知泽柔援军主将已死，又开门迎降，必定骄而难抑。
　　城内昨天还挖了陷阱，埋伏成功的胜算极大。
　　　　
　　此战不求全歼弧思翰大军，只要达到消灭狄人兵力，挫其锐气的目的，琚城的危急就能解了。
　　
　　在城中那部分士兵多藏在居民家中，所以孙太守极力阻止狄人在城中劫掠。
　　
　　弧思翰十分机警，收到孙太守的降表后先派人打探，又要孙太守亲自押着元棠和袁德出城。
　　诈降本就是铤而走险，一城百姓的性命都押在刀尖上，多他们三人不多。元棠不想死，但身陷此间没有他多想的余地，出城时没法视死如归，但也认命了。
　　
　　弧思翰走下主座，粗鲁擎起元棠的下巴，嫌弃地，说：“想不到袁光英明一世，居然生出这样的儿子。”他的手指粗鲁地搓着元棠的脸颊，又哂笑：“听说你们南夏的男人也爱往脸上涂脂抹粉，看来是真的，这张小白脸……比女人还嫩些，哈哈哈哈哈。”
　　左右狄人军士闻言都哈哈大笑。
　　弧思翰像甩开一样物件将元棠甩到地上。
　　元棠下巴着地，磕到了舌头，嘴里全是血，脸疼，嘴里也疼。他在心里把弧思翰祖宗十八代都问候了一遍，眼里疼得泛起泪花，看起来更窝囊了。
　　
　　弧思翰拍了拍手，问：“袁光在哪？”
　　元棠心里咯噔一跳，就怕弧思翰想起这个。折腾活人可以忍，如果弧思翰要折辱袁将军，他能忍，袁德也忍不了。
　　
　　狄人士兵将袁将军的尸身抬上来。弧思翰让军医检查。
　　
　　袁德暴怒而起，被好几名狄人士兵压住。
　　“弧思翰你个狗杂种——！！！！！”
　　元棠也爬过去，被人一脚踹开。
　　
　　片刻，军医对弧思翰说：“的确是死了。”
　　弧思翰点头，转而吩咐道：“挂在城门上。”
　　
　　袁德被人勒着脖子发不出声音，额头青筋凸起，元棠护不住袁将军的尸首，担心袁德真被人勒死，于是爬过去撞开那群狄人士兵，少不了又受一顿拳脚。
　　
　　袁将军被悬挂到琚城城门上。袁德浑身紧绷，眼泪撑满双目，没有落下。
　　
　　孙太守不忍再看，对弧思翰说：“将军的要求下官都已做到，谷仓也已打开。请将军遵守承诺，不要为难城中百姓，给百姓留足今冬的口粮。”
　　
　　弧思翰饶有兴味远眺北城门的方向，没有回答。
　　
　　狄人士兵从北城门列队而入，袁德暗中注视着北城门，忽而神色一变，迅速扫过城外狄人的列队，脸色越来越难看。
　　孙太守开始是疑惑，而后也变了脸色。他对弧思翰道：“将军，一千人入城即可，百姓不知究竟，再多的人入城，只会让百姓惊恐。”
　　弧思翰说：“使君治城有方，仓廪丰足，多些人，好尽快把米粮运出来。”
　　
　　孙太守被弧思翰的无赖嘴脸气得发抖，道：“将军统有万人，为当世英豪，难道就是这般不讲信用。”
　　弧思翰推开孙太守，接过随从奉上的长刀，跨上战马，对左右说：“把他们都带到营里。”
　　元棠、袁德和孙太守都被人架起。
　　孙太守气道：“等等，这……不讲道理！你们凭什么抓我，我是琚城太守！”
　　弧思翰不予理会，带一队执锐骑兵向琚城洞开的城门纵马而去。
　　
　　元棠再无知，也看出情况不对路。
　　昨天袁德和孙太守将能想到的可能都考虑过。
　　
　　最好的一种可能，当然是弧思翰中计，放松警惕接手琚城。
　　琚城在南夏与北晟交战边界，距大镇泽柔不远，弧思翰治军谨慎，以袁德对弧思翰的了解，就算受降，弧思翰也不会将所有兵力都带到琚城城下。
　　城中埋伏的泽柔军趁狄人运粮的时候出击，城外埋伏的夏军再从狄人后方包抄。
　　此时城外狄人营地守备减弱，因此袁德还派了一队人偷偷潜到狄人后方营地，寻机会放火烧营。
　　
　　最坏的一种可能，就是弧思翰狡诈，假意受降。表面接受孙太守投降的种种条件，实际上仍打着劫掠琚城的主意。
　　狄人进城运米掠抢后就是关城门出击的最好时机。只是这样一来，城中百姓难免遭难。
　　唯有速战速决，尽快将狄人消灭。
　　
　　眼下看来是第二种可能发生，但弧思翰带到城下的士兵比袁德预料的多——狄人似乎已是倾巢出动。
　　进入北门的狄人士兵超过千人，足以将整座城抢空，而城外，排列的步骑如涌动的黑云，倾压着琚城城墙。
　　敌我数量悬殊，埋伏城中的泽柔军压力倍增，而隐藏在山坡上的一千泽柔军也未必能吃下这么多兵力。
　　袁德的安排主要是扰乱对方军心，再出其不意杀灭弧思翰的兵力。
　　可是如果双方兵力差距太大，泽柔军不仅抄不了弧思翰，还很有可能被反扑。
　　
　　元棠三人被押离城门，四周狄人军队如潮水将他们淹没，三人无法交谈。
　　袁德额上挂着冷汗，孙太守则怅然望天。
　　别的元棠不清楚，有一点他知道，若诈降失败，两千援军和一城百姓算是搭在这里了，他肯定也不能苟活。
　　此时此刻，只剩下听天由命。
　　
　　三声尖哨短促响起，是泽柔军约定发动攻击的信号。
　　
　　袁德闻声立刻撞开押元棠的士兵，横到元棠面前。
　　又三声尖哨，由远及近。左右两侧野地中，赫然冒出许多夏人士兵，他们冲入狄人军队。
　　沙尘滚滚腾飞，本来已是扬沙眯眼，此时更是遮天蔽日，马蹄声震地而来，沙雾中仿佛有千军万马。
　　元棠睁不开眼睛，袁德反应快得多，他趁乱踢倒一个狄人士兵，拿了刀，反手抽开绑在身上的绳索，又迅速拉着元棠和孙太守扎入一片黄沙中。
　　
　　“怎么肥（回）事！”元棠吃了一嘴土，刚才伤了舌头，话都说不清。
　　只听袁德的声音吼道：“不知道！小将军，当心了！”
　　
　　元棠也松了绑，手里一沉，被袁德塞了把钢刀。
　　狄人士兵已经意识到遭遇埋伏，呼喝着要捉住元棠三人，从四周围过来。
　　沙尘中忽然冲出两个泽柔军骑兵，见到元棠三人，回身道：“找到啦！”便挥刀劈开狄人，掩护三人逃跑。






第4章 带走
他们被带入泽柔军的军阵，卢校尉已牵来一匹战马，并驮着一副铁甲。亲卫迅速为袁德披上甲衣。
　　袁德问卢校尉：“你怎么布置？”
　　卢校尉忙回答：“我等本奉命在山坡上埋伏，探子侦得弧思翰将调大军往琚城，敌我兵力悬殊。阿从兄弟建议分部分兵力绕到西向，待大军开往琚城，作两侧夹击之势冲出，迷惑敌军，并从中截断其队阵。”
　　
　　元棠看到一些马匹后绑着草穗和树枝。狄人几次来往攻城，将城外大道上草皮踏尽，入秋未曾下雨，沙泥干浮，一扫便是飞尘。
　　卢校尉他们正式用这个方法扬起漫天黄沙，迷了弧思翰大军的视线。
　　
　　卢校尉见元棠注意到马尾，说：“也是阿从兄弟想出的办法。”
　　元棠心里惊讶。