还是那气息……微弱地如风中残烛，不会快死了吧？
正想着，背上的妇人突然说：
“闻老板，我的女儿小敏，我可以托付给你吗？”
闻五一愣：“你就不怕我是坏人？”
“我活不了几天了，唯一放不下的只有小敏，只有安置好小敏，我才能走得安心。闻老板，你不为财、不为色，却平白无故惹了小老鼠街的麻烦，如果不是另有所图那就是……就是您是个好人。”
“兴许我转头就把你的小敏买进青楼。”
“那就是她的命数了。我这辈子阅人无数，只当看走了眼，只是午夜梦回时，闻老板小心被恶鬼索命。”
闻五听了，只觉得头皮发麻，这一老一少，不用午夜梦回了，现在就跟恶鬼似的，在索他的命。
出了小老鼠街，小敏还觉得不可思议，神态恍恍惚惚，念叨着：“怎么可能？怎么这么顺利？”
妇人却看向闻五：“这就要问闻老板了，去茅房的时候，闻老板做了什么？”
闻五嘴角一撇，含糊地嘟囔了一句，突然提脚踹过去。
小敏大叫：“为什么又踢我？”
“走啦，管那些有的没的，回‘买卖楼’。你会烧菜做饭吧，不想你娘饿肚子，自己进厨房鼓捣去，我负责劈柴。”
“拜托！！——我是雇主，你是雇工，难道不是你伺候我们？！”
“这个么，我从不进厨房。”
“扯淡！你平常吃的什么？茅坑里的屎吗？”
闻五掏了掏耳朵，诚心劝：“小姑娘，积点儿口德吧。”
……
出了小老鼠街，进了繁华的天元街。
战乱波及了整个雪国，都城“锦城”却幸免于难，街上往来不绝的行人大多是衣着光鲜，腰间佩戴宝石香囊修饰。
店铺装璜得美轮美奂，或玉器、赌坊、青楼，或钱庄、布庄、当铺。至于“买卖楼”，街道的尽头，挨着一棵大柳树的双层矮楼，毛笔书写得龙飞凤舞的招牌随意竖放在门前，还没来得及挂上。
楼里空空如也，偏偏闻五还防贼似的上了锁。
一楼是做生意的地方，二楼住人，闻五草草收拾了一间房。
“你俩，住这儿。”
小敏嘟嘴，刚想挑剔什么，被妇人拉扯了一下，只好鼓着腮帮子，不情不愿地闭嘴。
午饭是小敏负责，手艺不错，闻五吃得十分满意，摸着鼓鼓的肚皮，打着饱嗝，慢悠悠出门去了，不忘嘱咐：“饭桌收拾下，碗筷洗好了摆柜子里。今个儿太累了，忙完就回房休息罢。”
“等下！——你要去找大夫吗？我打听过了，杏林百草堂的林老大夫医术精湛，你去请罢。”
“嘁！我去溜达会儿，消食，”闻五抠着鼻子回头，嗤笑说：“至于请大夫，你娘差不多就剩这口气了，有这瞎操心的工夫，还是替你娘交代好身后事，让她安心上路吧。”
“啊呸呸！！——你胡说八道什么呢！你娘才剩一口气了，你娘才交代后事！——信不信我把钱要回来？！”
小敏整个人都要跳起来，像条突然发疯的恶犬，张牙舞爪的模样恨不得扑上去咬他的脖子。
“小敏，不得无礼——”妇人心惊之下，伸手阻拦，却不料小敏急火攻心，手肘狠狠撞上了她，本就虚弱不堪的身子霎时向后倒去。
只听得“哐当”一声巨响，妇人重重摔到地上，捂着胸口呕出粘稠的污血。
“娘——”
已然迟了。
闻五挑了下眉头，眼角一抹讥诮的冷意。
“这下，可以交代身后事了吧。”
说着，闻五走出“买卖楼”，随意地招了招手，哼道：“我去寿材铺订口棺材，再买点儿纸钱、香烛，报酬就不用了，我这个人向来热心肠。”
天元街阳光炽烈，十分刺目，闻五不禁抬手遮在额头，四处望了几眼，大柳树摇摇摆摆，可明明没有风。
抛在身后的撕心裂肺的哭叫声刺得耳朵疼，闻五只能捂上，阴冷到极致的眼睛闪烁了一下，然后轻轻一跃，跳到了茂盛的大柳树上，枕着手臂，闭目养神。
☆、第三回 世态
小敏仍是等着闻五，她不相信闻五会食言，他明明收了她的钱，接了她的委托。
就在不久之前，他从那个垃圾堆一样臭不可闻的小老鼠街救出了娘亲，又怎么会突然不管她们了？
到了晚上，“吱呀”一声响，小敏猛地坐起来，目光灼灼地盯着门口，夜风呼呼地灌进来，等了一会儿，谁也没有进来。
她刚要失望地坐回去，下一刻，被风吹开的门缝，一条腿伸了进来，然后是闻五的背抵着门摇摇晃晃地探进了半个身子，喉咙正呼哧喘着粗气，一副累得半死的模样。
“哎呀，你在呀！赶紧来，帮我拎东西，渴死我了，快去给我倒杯水。”
小敏欣喜地刚跑出一步，忽地想起他先前诅咒娘亲的恶毒的话，又气愤地停住，忿忿然指责说：“你怎么才回来？！”
探头向他身后张望了几眼，又问：“大夫呢？你给我娘找的大夫呢？”
闻五把抱着的、拎着的、夹在胳肢窝里的，不知道什么乱七八糟的东西全扔到桌子上，自顾自地倒了杯茶水，还是凉的，一股脑儿灌进喉咙，总算解了渴，歇了一口气，才有力气翻出桌上的一个油纸袋。
“给！尝尝！米酒团子，要趁热吃。这些都是很好吃的零嘴儿，过来，别黑着脸了，有什么事儿吃饱了再说。”
闻五一副哀声叹气的衰样儿，挠了挠乱蓬蓬的头发，咕哝了句：“像捡了个祖宗。”
那各式各样的吃食散发出香甜可口的气味儿，肚子里的馋虫全被勾引出来了，小敏本来就饿，先前饿惯了，可以忍一晚上，可当吃食摆在面前，伸手就能够到的时候，却怎么也忍不了了。
胃里难受地像火烧火燎，嘴边儿凉凉的，小敏抬手摸到了一手的濡湿，全是滴滴答答的口水。
——买都买了，不吃白不吃！
小敏拿袖子狠狠抹了下嘴巴，走到桌旁，无视闻五看好戏一般的嘴脸，抓起一个米酒团子塞进嘴里，还没来得及咀嚼，那米酒团子入口即化，清清凉凉的味道溢满了口腔，越嚼越甘甜，像裹了一团粘稠的糖蜜。
闻五扒开其他的油纸袋，说：“再尝尝这个，千果酥饼，香香脆脆的。”
小敏惊喜地吃完了一个米酒团子，没理睬他，拿起米酒团子的油纸袋，兴冲冲地跑向二楼，踩得木制地板嘭咚响，小嗓子喊着：“娘亲，你吃这个，很好吃！！——我从没有吃过这么好吃的团子！”
“哎，绝情的小狼崽子，都养不熟的么。”
闻五自个儿捏了块儿千果酥饼，咬得咯嘣咯嘣脆，整个人像没有骨头的肉泥瘫在了椅子上。
不大一会儿，楼上又忽腾忽腾一阵脚步响，一直响到了楼梯口，小敏探出了脑袋往下看，喊：“我娘让我谢谢你。”
声音清脆如莺鹂鸟，掩不住的开心。
闻五随意挥了下手：“不用谢。”
“大夫在哪儿？”小敏扒着栏杆继续问。
闻五放下千果酥饼，慢吞吞说：“没请大夫。”
“什么……？”
“都快咽气了，请什么大夫。有那个闲钱，还是不如好吃好喝伺候着，让你娘过足了瘾，也好死得……”头一歪，不慌不忙地躲过嗖嗖袭过来的板凳，“……瞑目。”
“胡说八道些什么！！——有你这种言而无信、假仁假义的恶人在，娘亲才会死不瞑目。”
闻五咬千果酥饼的动作顿了顿，歪头看向小敏，似是迟疑了下，才开口说：“小姑娘这么说，何解？”
小敏气得浑身都在颤抖，脸色发青发白，咬着下唇，隐约可见一缕血丝。她看向闻五的眼神，阴暗又恨之入骨，简直像是索命的厉鬼。
“你拿了我的钱、接了我的委托，信誓旦旦地保证会救我们，可现在呢，拿了钱，不但不救娘亲，还诅咒她。闻五，我娘遇上你这种人，才会死不瞑目。”
闻五面无表情地听她说完，随后伸手摸进袖子，再抬头时，脸上一片冷凝森然的寒意：“我从不救死人，你若后悔了，拿着钱，再去找其他人罢。”
只听得“叮咚”几声清响，从袖子里摸出的几个铜板丢向楼梯口，绕着小敏转了一圈儿，安静地倒在了她的面前。
小敏弯着腰蹲下，一枚一枚捡起，总共三枚铜板。
铜板握在手心里，用力之大，几乎要嵌进血肉，不一会儿粘腻腻的热汗润湿了手心，混合着哽咽与愤恨的声音颤巍巍地响起，全是冲着闻五而去：
“我、我真是瞎了眼，才会找上你，才会——才会——”
才会什么呢？
闻五斜睨过去，视线里映入小敏跑上楼的背影，瘦弱、单薄又稚嫩，喉咙忽地呛了下，听上去像是一声轻微的叹息。
整个“买卖楼”一时间变得寂静，窗外风声紧促，飒飒如雨，唯有楼上嘭咚哐当的响声不断。他闭着眼睛瘫在椅子上，轻轻吐息，冷硬如斧凿的轮廓在昏暗的烛火下忽眀忽昧，犹如蒙了一层模糊得如同虚幻的光晕。
