临渊 (咸骆驼)

孟成蹊心里头苦笑：你说的没错，可那人是个男的。
自从那日之后，孟成蹊打电话到沈公馆，接电话的下人总推说少爷在忙，他亲自登门也没能见到沈慕枝，留的言更是没人回，仿佛一夜之间，那人就刻意同他疏远了。
“你说，如何让一个人对你也动心呢？”他唉声叹气地朝曹瑞林问道。
曹公子觉得他有些奇怪，平常见惯了他在情场意气风发的样子，今天看他像打蔫的茄子，没精打采，好像受到了巨大的挫败。
他拉开抽屉，取了根香烟吸上：“那些讨人欢心的手段，不是你最懂的吗？下功夫呀，从方方面面投其所好，她喜欢什么，你倾囊相授。”
“可一般女人喜欢的，他不喜欢。”孟成蹊又说。
“成蹊呀，这个对手有点厉害了，那她平日里最上心的是什么？”
孟成蹊思忖半晌，不甚确定地说：“大概是他家里的生意。”
“这倒稀奇了，”曹瑞林困惑地吐出一口烟，说，“她没兄弟吗？她们家怎么是女人当家？”
孟成蹊不知该如何解释，点完头又摇头，摇了头又点头，幸而曹瑞林没有多问。
“实在不行，你就用权势和金钱逼她就范。”曹瑞林急得拍起了桌子。
孟成蹊更绝望了，有气无力道：“论财富和权利，我远远不及他，拿什么逼迫？算了，我跟他有云泥之别，是我高攀不起。”
曹瑞林思来想去，觉得上海滩把孟家少爷视为粪土的人家着实不多，又把他认识的几户大家小姐在脑子过一遍，并没有找出孟成蹊说的那个人。
他嬉皮笑脸凑过去，说：“你别灰心呀，别的兄弟帮不上你，要说赚钱，我还是有点门路的。”
“你有法子？”仿佛抓住了救命稻草，孟二少爷黯淡的双眸忽地一亮。
“前段时间我闲着无聊，不是跟我爹学炒股票嘛，一来二去还真赚了些钱。刚开始我没敢投入太多，跟着我爹买的，好家伙那几支股往死了涨，你猜我赚了多少？”
孟成蹊见他伸出两个指头，犹豫地问：“两千？”
“两万大洋！”曹瑞林得意道。
“那么多，”这回孟成蹊动心了，“你之前投了多少？”
“一万多不到两万吧，翻了一倍不止。”
孟成蹊的小脑袋瓜转得飞快，他盘算着：沈大哥拒绝我的感情，一方面是因为我们都是男人，另一方面可能是我太不成器。如果我自己能有点财富事业，在家中硬气起来，也就有了追求他的底气啦。
“明天，明天你陪我去交易所开户，”孟成蹊立马跳起来穿外套，脸上一扫阴霾，“我先去找我哥要钱去。”

孟成蹊软磨硬泡，终于从孟怀章那里要来点钱，还是用做生意的噱头跟他借的。他挂职的单位每月给的那点工资，还不够他塞牙缝的，他一到没钱就去找孟怀章哭穷，做哥哥的每个月都要贴补他两三千，这在家里也不是什么秘密。但是孟成蹊这回开口就是十万，孟怀章说什么都不肯给那么多，开了张两万的支票打发他。
拿着那张支票回当铺，孟成蹊不太满足，他一边踱步一边想：两万能干成什么的？哪怕以后翻个倍，四万块大洋也实在干不了什么，不行，我既下定决心想赚钱，要搞就搞大的。可问题是，去哪里弄这许多钱呢？
他的大眼睛滴溜溜打转，转着转着，便投到了当铺的票台上。眉头一皱，计上心来，他拉过店铺掌柜，两人进小房间秘密说了些话。
翌日，孟成蹊同曹瑞林相约去到股票交易所开户，当曹瑞林看到他手上十万的支票时，不免惊叹说：“成蹊，你一上来就玩这么大吗？”
“不是说那几支股很稳吗？你我是信不过的，你爹的眼光总归不会出错。”
“可是……”
“没什么可是，”孟成蹊不耐烦地打断他，“拉我进来的是你，现在倒婆婆妈妈起来。”
曹瑞林连连摇头，想说点什么，可是一时言语枯竭，只能拔剑四顾心茫然地看他把手头上的钱全兑换成了股票。
那之后，孟成蹊天天睁眼就关注股市行情，连跟曹瑞林打电话都谈的是某某公司股票走势，睡觉前不忘把枕头下的那几张纸翻出来看一遍，方能安心入睡。
心惊胆战地守了二十天，股票争气地涨到了十四万，孟成蹊心花怒放，第一件事就是跑去找曹瑞林，请他去锦江川菜馆大吃一顿。
孟成蹊连本带利地又全投进去，这回有了经验，不再每日蹲守，只隔几天看看股票涨势，倒不是他懒了，而是涂延在冷落他一阵后，先憋不住主动来找他了，对他颇有点小别胜新婚的热乎劲。孟成蹊一面敷衍他，一面要应对当铺里的杂事，也就不再有那么多精力放在股票上。
直到五月的一天清晨，曹瑞林的电话又来了。
“成蹊，你现在赶紧来股票交易所。”
“怎么了？”孟成蹊昨晚在丽都跳舞跳到很晚，困得张不开眼睛。
曹瑞林的声音抖了抖，仿佛从很远的地方传来似的：“股票跌了。”
孟成蹊以为小幅度震荡在所难免，便不紧不慢地说：“股票张涨停停，很正常嘛。”
“不是你想的那样，才几日时间，我买的那些股票跌去了一半。”
“什么？”孟成蹊有一瞬间的晕眩。
“你快抛了吧，再迟就要被套牢啦。”
从十四万变到七万块，孟成蹊被这消息惊得心痛：“你爹不是很懂行情吗？怎么会这样？”
“我爹说按他的经验看，有可能要有股灾，趁现在赶紧跑。”
“不行，我不能抛，”孟成蹊死死掐着电话线，像呓语般说道，“我一抛就净损失三万，这窟窿我怎么堵？我不抛，说不定过几天又涨回去了。”
曹瑞林生气地骂道：“涨个屁！再不抛你就等着赔更多吧，到时候别怪我没提醒你个傻子。”
孟成蹊干脆挂了电话。
他固执地一天天守着他枕头下那堆股票，眼睁睁看它们变成了一堆废纸。

17.

孟重迁的眼睛里容不下沙子，当他瞧出当铺的账有猫腻后，立即把陈掌柜叫来盘问。陈掌柜不到四十，吃过的饭还没孟重迁吃的盐多，很快在老板连环炮似的提问中露了马脚，于是很不幸地，孟二少爷挪用公账炒股的罪行被供了出来。
回到家中一审问，孟成蹊视死如归地认了罪，还把他炒股赔了十万的事情说了。孟重迁气得浑身乱颤，拾起脚上的拖鞋就抽他，边打边骂：“小畜生，你是想气死我！”
身娇肉贵的二少爷遭不了丁点皮肉之苦，嗷嗷叫着去躲，他爹在后头举着拖鞋追，引来另外两股势力加入，一边是劝孟重迁别打的江星萍母女，另一边是赞成给孟成蹊一点教训的沈怀章夫妻，后面还跟着奴仆数名，一时间满屋子鸡飞狗跳。
“爸爸，我错了，你就饶了我这次吧。”孟成蹊扭头跟身后的父亲求情，脚下却不敢停。
“还知道讨饶？你这混账连家里的钱都敢偷了，还有什么事情做不出？”孟重迁气喘吁吁说着，感到一阵怒火攻心，于是将手中的拖鞋砸向他，“我打死你个败家子！”
孟成蹊偏过头躲开，流着眼泪哀求道：“别打了，爸爸，呜呜……”
“爸爸，这事我也有责任，没有看顾好他。钱反正追不回来了，您身体要紧，还是不要动怒为好。”沈怀章也在一边劝说道。
“是呀爸爸，”孟楚仪冲上去拦着父亲，“二哥炒股的本意也是想赚钱的，只可惜运气不好。”
孟重迁气急败坏道：“赚钱？他也不撒泡尿照照自己是不是那块料子，长这么大成过事吗？就会糟蹋钱，倘若由他这样搞下去，金山银山都要给他掏空了。”
说话间他又扔出了第二只鞋子，这回不偏不倚砸中了孟成蹊的脑袋，孟成蹊抖抖身上的灰尘掉头就跑。父子像猫捉老鼠一样又跑了几圈，平常疏于锻炼的孟二少爷渐渐感到吃力了。
孟父的情形没有比他好多少，他靠着沙发上气不接下气地命令大儿子说：“你去，把那个混账给我抓过来。”
孟成蹊喘得像拉风箱，跌跌撞撞跑得缓慢，他哥哥轻轻一抓，把他拎到了父亲面前。
“知道错了吗？”
“知道了，我再也不敢了，呜呜……”
“没有规矩不成方圆，”孟重迁红着眼睛抽出腰间的皮带，朝他背上猛地抽去，“今天的疼是要让你长记性，让你胡闹，我让你胡闹。”
“啊，呜……”孟成蹊发出杀猪般的嚎叫。
孟重迁重重抽了他百八十下，打得他身后没一块好肉才止了手，饶是心中痛极，做父亲的还是硬着心肠说：“罚你在自己房间闭门思过一个月，任何人不许说情，也不许去看你。”
这话说得掷地有声，全家人面色微妙，江星萍想劝说，立马被孟重迁严厉制止了，再没人敢说个不字。孟成蹊听了，连哭的力气都没有，只是像下雨一样淌下两行清泪。
两个强壮的下人把遍体鳞伤的二少爷抬进房间，没等他说半个字便默默退了出去。孟成蹊听见门从外面锁上的声音，难过地把脸埋进了被子里。
他又困又累，迷迷糊糊挨了枕头睡过去。睡了不到一个钟头，背后火辣辣的伤把他疼醒，他用手一摸，摸到一片湿黏的血。想到自己受了这样的罪都没人关心，他又开始委屈地哭起来，任悲伤泛滥成灾，眼泪水逆流成河。
这时，门锁突然响了，他喜出望外地自言自语：“难道要放我出去了？”一个激动扭身去看，不想带动了身后的皮肉，痛得他又是一顿嚎。阿明鬼头鬼脑地从门缝里探出头，朝他道：“二少爷，我来替你上药哩。”