本来，天然的草叶要经过诸多工序，或暴晒，或浸泡，或凝炼，才能成为稀贵的药材。这仓库中贮存的药材有些已经成型，有些还在工序之中，为了防止不同类目之间，药性互相影响，仓库的陈设摆放大有学问。
但贪心的贼偷显然没有如此缜密的心思，不仅将成品匆匆掠走，还将未成形的草叶翻弄得一团糟乱，暴殄天物。
卢冬青也觉察到了空气中的不谐，陈年药草特有的涩苦清寒钻进他的衣领，令他感到没来由地冷。
他在这洞穴中呆得越是长久，心中的疑虑便堆得越高。心弦也绷紧到了极致，终于忍不住问：“真的会有外人潜进灵泉谷，并且恰好找到这间山洞么？”
任兰也停止翻找，转向身后的同伴，皱眉道：“要想出入灵泉谷，甘沂河的确是唯一的路，河岸的山崖也不是不能攀爬，但山势崎岖陡耸，全然没有路可走，非得徒手攀爬峭壁才行。而岩壁上空空如也，若是有人攀爬，负责巡逻的守卫队伍一定会瞧见的。”
卢冬青点点头，又道：“其实我方才还有一个发现，这仓库的锁上没有撬动或切割的痕迹，看上去完好无损，好像是只由钥匙开合过。”
任兰的眉头皱得更紧：“这只锁的钥匙只有三把，分别由师父、启明和我保管，我和师父的钥匙常年带在身上，昨晚启明的钥匙在你的房间里……”说到此处，她猛地抬起头，“不，并不是我做的。”
“那是自然，”卢冬青轻拍她的肩，“你一直同你的守卫队伍呆在一处，当然无法分身潜入仓库。”
“是了，”任兰紧绷的肩膀放松下来，垂下头盯着凹凸不平的地面，道，“也不会是师父，当初是他主张将珍贵的药草屯放在这里，若是他想要调用，只需下命令便是，何须避人耳目，乃至于大肆破坏。”
卢冬青没有回答，他也给不出答案。
眼下的几条线索都拐进了死胡同，真相愈发遥远，愈发扑朔迷离。
任兰从凌乱的石穴里抽身，往入口的大门走去，边走边道，“我去敲响长宁钟，将族人集中在此处，等师父来了，一起验明。”
“好。”卢冬青怔了一下，才点头同意。
他望着任兰的背影往门边走去，不由得垂下头，抬起一只手轻抚胸口。
方才任兰讲出“师父”两字，竟像是钟声鸣响，喧嚣骤起，毫无征兆地将他的理智淹没。
原来，他的耳畔一直有个声音叫嚣不止，不断地询问卢正秋的状况。
就快了——他在心中回答，眯起眼睛望着不远处的台阶，只要回到祭坛上去，师父便会如往日一般，站在他的对面，带着淡淡的微笑冲他招手。
他的视野中出现了一个人影，在台阶尽头，逆光之中，身形化作模糊的一团。
人影并不是卢正秋，而要矮小瘦弱得多，但步伐却是极快的，转眼已来到面前门外。
“百羽！”任兰惊道，“你怎么在这里，不是叫你回房间休息么？今日师姐有事要办，实在来不及陪你玩耍……”
她的话没能说完，后半句滑回嗓子里，因为她瞧见岳百羽手上异样的光。
那是一道明晃晃的刀光，亮得能将眼睛灼出痛楚，在这刀光的辉映下，连夕阳都黯淡了几分，好似将自身的金光拱手让出，凝集在这片短短的刀刃上。
刀刃扬起，持刀的人已近在咫尺。
“啊——”任兰惊呼着后退，不仅是因为那刀刃晃过她的胸口，还因为她看清了刀上的瘢痕，光洁的刃尖上黏着殷红的、浓稠的液体。
百羽的刀上沾了血。
血还带着新鲜的热度，顺着薄刃滑落，滴在凹凸不平的地上，溅出一片血花。
台阶上还有许多这样的血花，连成一条断断续续的痕迹，好似通向地府的脚印。
从地府中走出的影子，岂不就是恶鬼。
任兰的脸色已白得像纸，刚刚躲过对方的刀锋，便惊呼道：“百羽，你怎么伤了人？”
她当然会感到恐惧，住在灵泉谷里的只有羽山族人，这刀上的血又是谁的血？
百羽还是没有回答，平日里活泼好动、叽叽喳喳说个不停的女孩儿，此刻却沉默得好似一块磐石。
她不说话，只是拿着染血的刀，她手里的刀变成了她的嘴，她的眼，她的耳，而她自己已经不在其中。
卢冬青还未看清她的脸，然而从她身上散发出的那股阴郁的气息，已令人难以忽视。
她再一次往任兰的方向扑来。
任兰呆在原地，甚至忘了做出反应，千钧一发之际，卢冬青抢先一步，从任兰背后抽出她的弯刀，横在胸前，用钝重的刀刃挡住了百羽的一击。
在百羽收刀的间歇，他迅速扶起任兰的肩膀，带着她向后退了几步。
他的手上又湿又热，也沾上了血，血来自任兰的上臂。
“你受伤了，要不要紧？”他的语调不由自主地颤抖。方才百羽手中锋利的短刃只差一寸便要将任兰的刺中，仅仅划破手臂，已是不幸中的万幸。
“我没事，擦伤而已，”任兰咬着牙关道，“百羽她，她怎么了？她平日里虽然顽劣，但从来没有这般凶恶，简直像是换了个人似的。”
卢冬青沉声道：“难道是……扶摇清风？”
“什么？”任兰第一次听到这个名字。
卢冬青没有回答她，而是盯着对面的人，此刻的百羽已经不是昨晚那个顽劣活泼的女孩，不论是刀法还是杀意，都不能同日而语。
“师姐，你的刀借我一用，你先往后躲。”
任兰没有争辩，眼下的形势已容不得她争辩。她虽不清楚前因后果，却也看得出百羽的情况不妙。
她又向后退了些，背贴着墙壁，怔怔地望着师弟的背影。
卢冬青拿着她的刀，挡在她的面前。肩背宽阔，身形稳健，明明没有发出声音，却胜过一切言语安慰。
“冬青，谢谢你。”她低声说。
卢冬青没有听到她的声音，他的全部注意力都集中在眼前。
他决然想不到，岳百羽会和扶摇清风扯上关系。
他本是为了救人而来，此刻却被拖入更深的绝望。冥冥之中好似有一张网，将他困在其中，不论他如何挣扎，都无法挣脱网的束缚。
外面的夕阳更黯淡了几分，将血红的颜色洒满山谷。
百羽的眼底布满血丝，蜿蜒扭曲，好似龙血藤的枝蔓贴着贫瘠的地面生长。这些藤蔓缠绕着他，和短刀上新血覆盖旧血所散发出的刺鼻腥味一起，弥漫着难以名状的恶寒。
他终于看清了，百羽的背后隐隐浮着一条漆黑的影子，脖颈颀长，两翼舒展，托着长而蓬松的三条尾羽。
那是守护羽山的玄鸟，是她的元神，是她亡故的父亲留给她的、独一无二的至宝，本该圣洁高贵，此刻却像是堕入泥潭一般，漆黑而鬼祟，好似一场永无止境的噩梦。
第51章 神台遗恨（二）
卢冬青不在梦里，他是清醒的。
他与岳百羽在狭窄的山崖上缠斗，任凭他左躲右闪，对方手中的短刀仍旧紧紧咬着他。
岳百羽还在梦中，她的刀法如行云流水一般酣畅，纵横恣意，毫无顾忌。倘若这是一场表演，她一定能够赢得满堂喝彩。
可惜的是，山崖上没有观众，只有摇摇欲坠的岩石和石缝中的蝼蚁一般孱弱的生命。
这片山崖已成为她的领地，她的力量满盈在其中，好似空潭里满盈的水，清冽透彻，近乎无物，内里却有数不清的暗流汹涌澎湃。
卢冬青与百羽交手数个来回，渐渐感到力不从心，夕阳中，百羽的身形飘忽无章，他能看清的只有对方留下的刀光。
滟滟刀光，疾如闪电，将银辉烙在眼底，渐渐织满四面八方。
他暗暗心惊，难道这便是元神的力量。
武学修行之中，招式身法只是粗浅的表面功夫，真正深奥的是内功心法。研习心法，好似在错综复杂的迷宫中摸索出路，终点只有一处，岔路却有无数个。无数人踏入这片迷宫中，有的半途而废，有的徒劳一生，鲜少有人能得偿所愿。而元神便是迷宫最深处的奖赏。
元神是天地混沌之初便诞生的物事，最初的元神——太阳烛照与太阴幽冥，将混沌分开，化作阴阳两极，彼此缠斗，引得神州大地风雪絮乱，洪水滔天。后来，大禹领受天帝之命，借烛照之灵，将幽荧驱赶到长城以北，洪荒天灾才终于息止，长城以南的大多数土地被烛照的阳气涤荡清澄，只剩下幽沼之中仍有阴气滞留残喘。
千年过去，神明的时代早已结束，但神州大地上仍有灵气残留，于是，武人们转而追求修元化神之道，借助肉身血脉与灵气同调共鸣，将神明遗留的恩惠化诸己用。
为了达到这层境界，武学世家将内功心法代代相传，依靠世代的积累与传承，孜孜不倦地求索，当修为臻入极致，元神便会依托上古灵兽的形貌显现于世。
然而，岳百羽的情况却有所不同。
卢冬青愈是深入与她交手，便愈发感到她的异状，她力量的源泉并不是周遭的天地灵气，正相反，那股力量像是从一只窥不见的暗孔中汲取而出，当中所裹挟的阴寒之气，令他不禁毛骨耸立。
百羽果真受到了扶摇清风的影响，卢冬青心道，从前他参不透扶摇清风的奥秘，是因为从未听闻龙血藤其物。此时此刻，他回想起安启明的话，头脑中模糊的推断愈发清晰可辨。
扶摇清风以幽沼中的龙血藤为药引，用幽荧的阴气取代原本的阳气，藉此扭曲服药者的心法，逆行其道，这就是魔教所谓的“捷径”，起初服药者经脉被重新打通，自然会感到修为日进千里，有如神助，但很快便会遭受阴气反噬，连心智也难以保住，变成失神恶鬼，苟延残喘。
