凤凰台 (不见子都)

　　付青走到大门前回头，见萧湛仍然保持着那个姿势，那一瞬间向来严明冷肃的统帅心里微微触动了下，近乎于恻隐的情绪让他觉得无法理解，便又出去合上了门。
　　萧湛久久地坐着，长发如流水垂在肩侧，衣摆委地沾着灰尘。他不明白等待他的是什么，只兀自从兔死狐悲般的怅惘中感到了深深的孤寂与迷茫。禁宫里被囚禁的回忆让萧湛顺理成章地联系到以后在沉月宫的日子，那结局一定不会比长宁好到哪里去。而现在他就坐在这里，等着命运向他伸出手来，把他推进那扇再也不会开启的大门里去。
　　为什么，他没有想过反抗呢？
　　“湛儿，”萧辰从外面走来，站在台阶前。
　　萧湛抬起头愣愣地看着他。萧辰的眼睛很好看，眼尾微微上挑，目光甚至有眼波流转的意味，但那与轻佻毫无关系，只是一种不可触摸的、高高在上的美丽。
　　“我……”萧湛移开视线，有几分躲避，口里嗫嚅道，“我可以在这里多待一会儿吗？”
　　“可以，”萧辰拉他起来。
　　萧湛有些惊讶，萧辰竟然什么都没问就答应了。萧湛站起身来，忽然道：“我去泡茶。”他急急地迈进屋门，那背影生怕谁阻拦似的。
　　萧辰跟着他走进屋子里，看萧湛把茶具都翻出来，冲洗，滤水，然后泡茶，再端着剔透的白玉杯递给萧辰。萧辰紧皱着眉把杯子接过去放在了桌上，拉过萧湛的手，见修长的手指已经被烫的一片通红。那是刚倒的滚水，稍稍凑近杯壁都觉得太烫。
　　萧辰扯着萧湛到院子里，把他的手浸到冰凉的水里。
　　“对不起，”萧湛说，他像惶惶不可终日的亡命之徒，抓到了救命稻草却又让它被风吹走，想拼命地把它挽救回来。那一杯水怎么能讨好得了萧辰，又怎么能救他呢？他所凭借的不过是自己的一点希冀罢了。
　　“走吧，”很久，萧辰终于道，“离开这里，到我身边去。”
　　他拉着萧湛走了几步后，萧湛便停在了原地，不肯再往前走。他神色孤掷一注又小心翼翼，小声道：“哥哥……我能不能不去沉月宫……我会离开皇城的，到谁都不认识我的地方，当一个没有身份的庶民……”
　　萧辰的脸色越来越不能看，萧湛拼命地压制住自己的退缩，咬牙说了下去，“我发誓不会再出现在哥哥面前，会离得远远的，一定不会妨碍到哥哥，你信我……”
　　静默让人恐惧，萧湛察觉到自己的手被放开，紧接着后颈被狠狠地捏住了。萧辰的手插进萧湛的头发里，又缓慢地攥住往下拉，他看着那张眉目清冽的脸上露出痛苦的神色，缓缓地摩挲过萧湛微微干裂的嘴唇：“你怎么敢呢，湛儿？”
　　萧辰面色恢复如常，声音不轻不重，接着说出了更残忍的事：“在行宫的时候，我不知道你每天用那些鸽子在给谁传信。我一度以为是长宁，为此还逼问过你。……后来才发现不是，你那么重情重义，从来没放弃过救苏洋……苏家献上的女儿，是你给他们出的主意？”
　　萧湛睁大了眼睛，他脸上一闪而过难堪、恼怒，还有自嘲和悲哀，然后又归于死寂一般的平静。
　　“还有苏家军的右卫苏宣，你用什么说服了他，让他主动上奏要顶替苏洋的位置？……我想想，是不是想用这样迂回的方式，让我不计前嫌把苏洋放出来？”萧辰的声音没有半分情绪激动，他甚至微微点头，“确实是好方法，为了安抚苏宣，我需要让苏家的女儿进宫。如果再继续关着苏洋，也不合适。可是，要是我不想放他呢？”
　　萧湛面如死灰，被迫向后仰着的颈上大筋突出。
　　“什么时候，湛儿也学着算计人心了呢……是我的错，应该早早把你带走，不让你见到任何人，”萧辰思虑着，一点没在意萧湛的心计。他就像看着小孩子不痛不痒的把戏一样，轻易地原谅了萧湛。
　　那对萧辰来说，确实是不痛不痒的。萧湛甚至感觉到一股浓烈的屈辱，让他喘不过气来。
　　“我要离开，离开这个可怕的地方，离开你们……”他根本没意识到自己说了什么，只是在重复着，一把推开了萧辰。
　　萧辰几乎是在同时就把萧湛抓了回来，他把萧湛按在莲池沿上，攥着他纤细的脖子，嘴角提起笑：“你想都别想，湛儿。趁早忘了你说的胡话……”
　　“对了，”他一下子把萧湛拉起来，萧湛踉跄着被死死地扣在他怀里，耳朵听到从萧辰胸腔里传来带着嗡嗡的声音，“我们去看看苏洋，你还在想他吗？湛儿，你是不是还想见他？”
　　“放开我……你疯了……”萧湛微不足道地挣扎着，却被萧辰拖拽着出了朝阳宫。


第二十章
　　牢门哗啦打开，苏洋漠然地抬头看了一眼，短暂地惊异后哂笑了声：“这次是来做什么呢？”
　　萧湛站在牢门口，并没往里走。他自己发起了呆似的，唯一的动作是抬手揉了揉脖颈。
　　“走吧，”苏洋忽然道，他盯着地上的干草，很正常地道，“不要再来了。上次我说话重了些，但我换个说法，意思也一样……你救不了我，自以为是的方法会害人害己。其他的事，我们也再无干系了。”
　　苏洋的话像泥牛入海，萧湛仍然毫无动静。苏洋起身，拖着清脆作响的铁链走到萧湛身旁，他还未站定，便猛地顿住了。
　　萧湛并不是一个人在，苏洋原先正好在一个墙角，所以没有看见，萧辰就在牢门外。
　　苏洋脸色骤变，被欺骗与戏弄的感觉让他刹那间失去了理智。他冷冷地盯着萧湛，片刻后笑起来：“殿下是太缺爱，才巴着一点见不得人的感情不放，旧情难舍么。”
　　萧湛抓着牢门的栅栏，低头沉默的样子让苏洋怒火更甚，他轻飘飘地道：“难道你还喜欢我？”
　　萧湛转身便走，却被萧辰伸手拦了：“告诉他。”
　　就像突然变成了一个哑巴，萧湛很长时间都没出声，直到他慢慢地转过身，苏洋才看见他脸上并没有什么神情，他麻木似地开口说话，甚至还带着认真的语气：“……我没有巴着不放，你说是我害你，我多少该弥补一下……”
　　“你哪次所做的，不是把我推得离死路更近一步？”苏洋打断他。
　　“所以我后悔了，”萧湛道，“从前的喜欢就当没发生过。至于你父亲，我把命赔给你够吗？”
　　“湛儿！”萧辰怒喝，他去拉萧湛却没拉到。
　　苏洋发了狂一般，一把将萧湛扯到牢门上，接着狠狠扼着脖子把萧湛抵到了牢房粗糙的泥墙上。他眼睛发红，张口喘着气，面容甚至有点狰狞：“那你就去死啊！来，往这里撞……我真是小看了你萧湛，你口口声声说救我，弥补我，你有资格吗？”
　　苏洋用了实实在在的力气，萧湛很快就眼前发黑浑身犯冷，差点窒息。接着脖子上遏制的力气骤然消失，他失去支撑跌倒在地，剧烈地咳嗽要把心肺吐出来似的，双眼模糊喉咙烧疼，因为无法呼吸的泪水从眼眶里流出来，打在干草上。
　　几个狱卒压住了苏洋，重重地踢在他膝盖上，强迫他跪在地上。
　　萧湛不记得自己是怎么离开天牢的，他在怔忪很久后，突然想起来方才发生了什么，然后惊恐至极地起身，没走几步便被萧辰抓住拽了回去。
　　“他很快就会消失的，你别怕，”萧辰柔声道，他若无其事地轻轻揉着萧湛脖子上渗出血丝的大片淤青，“伤害你的人都要付出代价。”
　　“……为什么，”萧湛呼吸急促，声音嘶哑。
　　萧辰温和地道：“他该死。”
　　“……哥哥，他不能死，”萧湛费力地开口，一声比一声急，甚至咳嗽起来，“你现在刚得了苏宣的助力，正是拉拢人心时，怎么能杀了苏洋呢。更何况擅自更改……”
　　“嘘，”萧辰食指竖到唇边，轻声道，“擅自更改羽林军称谓，忤逆先祖皇帝，那些老头子们正大发牢骚，为此我还去太庙跪了三日向先皇请罪。我怎么会不知道呢？可是……”
　　“哥哥！”萧湛茫然又慌乱地抓着萧湛的衣裳，片刻前的冷静消弭无踪。他像失去了神智，卑微地用尽所有的力气乞求着，眼泪夺眶而出，“求你……不要杀他……”
　　萧辰并没如前几次那样生气，他擦着萧湛的泪水，微笑道：“第三次了，湛儿。记得么，我说过，如果有第三次求情，我会让你看着他死。”
　　这句话像一把刀子，萧湛身体猛然颤抖起来，他用更大的力气攥住萧辰的衣裳，甚至把萧辰扯得身子歪斜。萧湛剧烈地喘息着，泪水一滴滴无声地砸到地上：“……不……哥哥……饶了我……我知道错了，我错了，我去沉月宫……怎样惩罚我都可以……”
　　萧辰不解地看着他：“……刚才他还想你死……你知道那一晚付青在朝阳宫外拦了多少暗刀么？他们都是虚伪的，不值得你这样。只有至高无上的权力与万无一失的保护才可以拥有你，湛儿，那些只会把你拖进尘埃里的人，凭什么得到你的爱呢？”
　　“你只是因为回忆而不舍罢了，还仗着我的纵容才一次次地求情，你不喜欢他，”萧辰紧紧地抱着萧湛，“我不能再由着你胡闹了。明日午时，你要看着他死。”