祁重之随之站起，抬臂及时搀起他来，佯装疑惑：“哦？先生认得此印？”
李兆堂：“何止认得，我外公年轻时，游医荆州，曾特地前去拜访过贵府，说来也巧，当时恰好赶上祁家小公子罹患天花，高烧不退，正是危急之际，我外公施以诊治，不要诊金，只求祁家一样兵器，得来的短匕上，正是刻有此印！”
祁重之恍然，记起自家亲爹脸上的确有几粒不显眼的天花后遗，不想竟与济世峰有这等渊源，早知道还唱什么大戏，直接亲自上手铸一柄轻剑，末了刻上印号就行了，反正外行人看不出好赖，分不清是老子还是孙子的手笔。
祁兵无总角，锐锋照雪老，千金不敢求，白赠英雄好——街巷中总流传着一段顺口溜，李兆堂自幼便听过，说得就是荆州祁氏。
相传祁家高人所铸出的轻剑，剑身薄如蝉翼，莹白似雪，进可削铁如泥，退可吹毛断发，连总角小童也举得起来。名声传出去后，曾有高官花重金来买，却一把都没能带出荆州。
此后总有三三两两的江湖客闻讯来求，祁家一概闭门不见。还是当年出了个名将，为百姓征战沙场了大半辈子，到老落了一身重病，再没别的爱好，就是喜欢这些个刀兵剑戟，听说祁家宝剑闻名于世，不远千里赶来，只为求一睹之快，祁家当家人看重老人家的赤诚之心，当场拍板，居然分文不取，白白赠予了老将军，从此传为了一段佳话。
若说祁家的家世，搁在哪朝哪代都不算大门大户，祁家从来也人丁稀落，嫡系就那么几根毛，每代人还都跟地鼠一样，只隔三差五铸出新剑后，在江湖中意思意思露出个头，还没等慕名而来的人举锤来敲，转眼就钻入地底，又没了音讯。
像祁重之这般化鼠为猫，喜欢到处乱窜的，大约是投错了胎。
这样的小小门第，虽然孤高自傲，却从没人敢惹，靠得就是鼎鼎的声望，和举世无双的独门手艺。
连李兆堂也不禁面露钦佩之色：“宝剑赠英雄。祁氏威名如雷贯耳，李某三生有幸，能一睹其嫡系子孙真容。”
祁重之一摆手：“言重了。”
的确言重了，他还不知道自己有如此大的脸面。真要是这样，那还天天愁什么没钱花，直接上街去卖脸，明码标价：祁氏嫡子，看一眼十两，不就得了？
李兆堂的称呼都改了，几经犹豫，似乎是将要问的话有些难为情：“祁公子所修何剑，李某是否能……”
祁重之嘿嘿一笑，正等着他这句话呢。
他四下一顾，展开折扇，严严实实挡在二人脸前，神神秘秘附身凑近，一字一顿，小声道出个炸雷般的名号：“泰、阿。”
——泰阿！
李兆堂惊愕难当。
“当真？！”他不可置信，“真是、真是泰阿吗？”
泰阿剑早已失传千年，怎会这般轻易就现身于世？
空口白话？不不，祁重之虽然明面上颠三倒四，实际上极有分寸，这么大的慌，他应当不会撒。
更何况，光他是祁家子孙这点，就足够让人信服。
传闻祁家有本传世秘录，当中就记载了无数古剑铸术，说不准真有……
话音刚落，祁重之一把捂住他的嘴，看起来慌张非常：“噤声！先生万万别声张！”
看这模样，更不像在作假——是了，祁重之今年方才及冠，涉世未深，顶多算多长了几分心眼，听闻其爹娘早逝，恐怕是家风不严，无人督导，于是养出了个不懂藏锋的张扬性子。
李兆堂“唔唔”点头，眼睛不经意瞄向了赫戎，发觉后者神色平静，似乎并不惊讶，心中不免叹息。祁重之日夜与北疆人同处，还不知和他是何关系，现下看来，这个北疆人多半也知晓此间秘辛。
祁重之将手拿下，只听李兆堂凝重道：“祁公子，你也知不可声张，却仍然教李某一介外人知晓了，就不怕惹祸上身吗？”
第30章 第二十八章
李兆堂话里指出来的问题，并不是危言耸听，单看祁家曾因为一张古剑秘术而被迫藏进了山沟沟里，大约就能推断出，如果令世人趋之若鹜的泰阿剑重出江湖，消息一经散扬出去，祁重之便会成为众矢之的，即便不被一众红眼病扒皮拆骨，也绝没有个好下场。
李兆堂也正是因为考虑到这点，才信了祁重之的鬼话。
“这……”将此间利害稍作权衡，祁重之微微变了脸色，“李先生别吓我，我只将此事告知了你一人，又不会再多嘴宣扬出去，怎么会引祸上身呢？”
话虽如此，只瞧面色，祁重之必定也在心里打鼓，谁说得知此事的只有他呢？李兆堂心中如此想，意有所指地看向赫戎，后者似有所感，掀起眼皮，晦暗莫测地看了他一眼。
赫戎便突如其来断定：“你不是中原人。”
祁李二人皆是一怔。
祁重之率先回神，自觉几日相处下来，已经对赫戎鸡同鸭讲的毛病接受得越来越快了，当下忙从中调和：“啊，李先生别介意，他心直口快惯了，不过话说回来，我看李先生的样貌，也的确有些……”
李兆堂白白净净，整张脸是副从锦绣丛中浇灌出的好皮囊，只是长眉凹目，鼻骨挺拔，毛发瞳孔都较寻常人稍浅，让他在三分古板书生气里，又平白添了点儿出格的神采，细看之下，的确有点说不上来的“古怪”。
大庭广众下让人对相貌评头论足，这实际上不大礼貌，李兆堂却好脾气答：“赫兄慧眼如炬，李某的母亲算半个苗疆人。”
赫戎还想再问什么，祁重之惟恐他继续坏事，抢先截胡道：“时候不早了，不耽误李先生时间，我俩先告辞了。”
李兆堂起身相送，临到门口，祁重之忽又转过身来，一脸难言之隐地拽住李兆堂的袖角：“呃，李先生，关于修剑的事儿……”
李兆堂明了他心中所想，轻拍一拍他手背，柔声安抚：“祁公子安心，李某听过就忘了。”
祁重之不好意思地摸摸鼻尖，抱了抱拳，与赫戎离去。
路上，祁重之已恢复一惯神色，全没了方才的慌张心焦，他问道：“你刚刚想对李兆堂说什么？”
赫戎斩钉截铁：“我觉得他在撒谎。”
祁重之略一皱眉：“怎么说？”
赫戎正儿八经点评：“苗疆人的鼻梁没有那么高。”
祁重之：“……滚。”
祁重之顿时打扁他鼻子的念头都有了，头疼得捏捏眉心，觉得自己是疯了才以为他狗嘴里能偶尔吐出象牙：“好好好，别扯淡了，出来这么久，你药吃了吗？”
二人并行着回了客栈，赫戎果然忘了吃药，连小红瓶的封口都没启开。祁重之骂骂咧咧跟厨房要了碗热水，咣当磕在桌子上，水珠子溅了一圈：“我不提，你就不吃了是吧？”
赫戎本不打算漱口的，药丸虽然苦，入口化开后，滋味直钻舌根，但他还忍得了，只是一碗蕴着热气的水放到了眼前，看着祁重之恨铁不成钢的脸，鬼使神差的，他端起来喝了一口。
……甜的。他微微扬眉。
祁重之没好气问：“还苦吗？”
赫戎品着嘴里的余味，把糖水当酒，仰头灌了个底儿掉。
也不嫌烫。
门外忽然响起急促敲门声，打断两人谈话声，小二在外唤：“客官，有人送东西给您！”
祁重之满头雾水，把手里的药塞进小匣子里，整整衣冠，扬声道：“进来吧。”
小二推门进来，手里捧着个眼熟的盒子，陪着笑脸奉上：“嘿嘿，客官，这是云祥珠宝店的店主差人送给您的，掂着分量不轻，小的给您放哪儿啊？”
珠宝店店主？祁重之一听这名号，伸去开盒子的手立马又缩了回来，盯着那枚锦盒，有点儿怀疑里头装的是能炸飞人的二踢脚。
那家店主的讽刺还言犹在耳，恐怕想打他还来不及呢，怎么会派人送礼物？
“小二，劳驾你来开吧。”他干巴巴笑着吩咐，自觉退到了一旁。
小二忙不迭答应一声，将盒子放上桌面，盖子一启——嚯，一枚成色绝佳的上品血玉珠子！
他瞪大眼惊叹：“娘哎，我长这么大，还从没见过这么漂亮的红珠子呢！”
祁重之莫名其妙探头去瞧，一看之下，那正中躺着的血玉，不正是李兆堂选中来镶发冠的那枚吗？
这是唱的哪一出？
祁重之问小二：“店主亲自来送的？可有带话给我？”
小二挠挠后脑：“有吧，说是…哦！说是李先生给祁公子的一份还礼，请务必收下。”
“哦，”祁重之了然，这是还他的饭钱呢，真够能耐的，一气儿还了半个城。他摸起血玉，上下抛了抛，“那店主走了吗？”
小二眼睛随着宝珠转，看得心惊肉跳：“没呢，说李先生嘱咐了，祁公子不收下，他就不能走。”
“那你转告他，”祁重之哭笑不得，“就说我收下了，下回李先生出来吃饭，告诉我一声，我还请他，争取把另半座城也请回来。”
“诶！”小二点头哈腰应一声，带上房门，扭头一溜小跑去传话。
