假凤虚凰 (星海拾贝)

　　她说到这儿也不再吊人胃口，请唐家人重新开棺，再问他们要来一口砂罐和一只刚成年的小公鸡。
　　众人见她将公鸡割喉处死塞入砂罐，放在死者头顶，又取出一些五颜六色的药粉撒在沾血的鸡毛上，然后点燃鸡毛放入棺内熏烤，只一会儿功夫，就见许多黑色的小虫子从唐震的鼻孔耳孔里爬出来，你追我赶地钻进砂罐。
　　观者无不惊奇，问这些是什么虫子。
　　薛莲不吭声，取出砂罐，用盖子封堵，还在边缝糊上泥浆，防止虫子跑出来，弄完才解释：“这些小蠼螋就是那蛊母的幼虫，是在尸体里孵化出来的，往后七天继续蚕噬内脏和骨髓，七日一满就会化为脓血。那下蛊之人也是运气不好，恰恰遇上我，换做其他人来即便认得是葵水蛊，也无法诱出蛊虫，更不可能靠蛊虫寻找凶手了。”
　　她让人架起火堆，将砂罐放在火上隔水加热，待水沸腾立刻取出砂罐，在盖子上凿开一个小洞。片刻后，那些小虫蜂拥逃离洞口，在地上汇聚成一条流沙状的队伍，快速爬出灵堂。
　　薛莲叫人不可踩踏，说：“这些虫子受了火气，会去找蛊母疗伤，就算蛊母已被人销毁，但气味仍会在窝巢里残留很长时间，幼虫们爬到哪里，哪里就是凶手养蛊的地方。”
　　人们豁然开朗，小心为虫子让道，亦步亦趋跟随这支蜿蜒窜动的虫队，一步步向真相迈进。
　　结果在情理之中，意料之外。
　　小蠼螋们径直爬进卢氏的卧房，在东墙角焦急盘旋，似在寻找什么。
　　薛莲指着墙角说：“这里原先一定摆放着养蛊的器具，外面很可能用一口箱子为掩饰。”
　　唐幽唤来一名负责洒扫的丫鬟讯问，丫鬟说：“这儿以前是有一口红木箱子，是夫人的嫁妆，前天夫人嫌它破旧，叫人抬出去当柴烧了。”
　　薛莲说：“我刚进这屋子就觉得这里出奇干净，想那蛊母最是爱整洁，窝巢附近落上一点灰尘都会想方设法弄走，更不许别的虫类靠近。所以当时便怀疑有人在这里养蛊，照此时的情形看，那蛊母已被弄死，若非幼虫们找回来，还真落得死无对证了。”
　　唐家人得知凶手竟是卢氏本人，因受其愚弄，更多出十倍愤恨，命人将那毒妇提上来审问。
　　铁证如山，卢氏依旧嘴硬，披头散发，抓胸捶地地喊冤，情态之逼真，没主见的人兴许真会被她唬住。
　　唐幽之前认为她和腹中孩子有利用价值，还有心庇护，事到如今也只好打消妄念，声色俱厉地痛斥她：“炼制那葵水蛊须耗时八年，期间不能断经，你嫁给唐震正好八年，这八年一直没怀孕，我们还觉得奇怪，原来是蛊毒尚未炼成，看来你当初一进门就算计好要用这蛊毒杀害他，亏他成天把你当菩萨供着，对你千依百顺，结果好心都喂给了蛇蝎！快说，你为何行凶，背后都有什么人指使！”
　　唐家人都觉得卢氏虽会蛊术，但绝无能耐一掌击毙丁阳，因此必定有人协同作案。
　　卢氏嚎哭：“我娘家都是平常人，从没有人习武，更不会炼什么毒啊蛊的，老爷确实是被一个光头贼汉弄死的，我对天发誓，绝无假话！”
　　唐默忍不住抢出詈诘：“你这个黑心烂肺的毒妇，死到临头还不悔改，再敢废话半句，我就将你一刀刀碎剐了喂狗！”
　　那卢氏还真不一般，命悬一线犹不认罪，听唐默威胁，反而挺起肚子叫嚣：“你要杀便杀，我就带着肚子里的孩儿去阴间见老爷，到时自有阎王爷替我们做主！”
　　唐默抬脚要踢，被唐幽挡住。
　　“老三，先莫乱来。”
　　唐默指着赵霁急忿：“二哥，你还真信她肚子里怀的是唐震的骨血？方才这小孩说那是这淫、妇和她兄长私通得来的野种，难道还能容它生下来！？”
　　唐幽做了多年族长，行事讲究表面功夫，说：“仅凭小孩子的话还不能服众，万一她真怀了唐震的血脉，倒不能错杀了。先把她关起来，派人严加看守，再去她娘家把她的父母兄弟统统找来审问，不出一日定会真相大白。”
　　事件到此暂告段落，唐门将羁押的诸天教教徒归还薛莲，但双方都拒绝和解，约定待唐震丧事过后，再叫上神农堂来一场三方协查，非得找出那飞头煞的下落。
　　为此，唐门希望陈抟、苗景暂留唐家堡，必要时刻可为见证，二人都爽快答应了。
　　等大人们散场，商荣终于找着机会跟师父说话，他是陈抟一手养大的，与其情同父子，离别十多日，甚是想念，当下乐淘淘地拉住陈抟衣袖，急于诉说这段时日的奇遇。
　　陈抟笑问纪天久：“我这个徒弟比他那九个师兄弟都淘气，这些天是不是给纪兄惹了很多麻烦？”
　　纪天久拈须而笑：“商贤侄机敏勇义，是难得的俊才，来日必能承袭贤弟风骨，成为玄真派的栋梁。”
　　赵霁站在不远处看他们说话，也很想亲近那位仙风道骨的道长，陈抟早留意到这个面相聪颖的小少年，见他向自己悬悬而望，便招手叫过来，和悦地问：“你就是赵霁赵公子吗？”
　　赵霁见他知道自己，双眼懽喜放光，毕恭毕敬行礼：“晚辈赵霁，久仰陈道长大名，今日得见荣幸之至。”
　　他毕竟是官宦子弟，自幼学习正统礼仪，认真起来，礼数上比普通孩子周全得多。
　　陈抟见了很喜欢，关怀道：“你的身体可都养好了？商荣有没有好好照顾你？”
　　这下商荣着了慌，心想姓赵的滑头无赖，若趁机向师父诉苦告状，必会害自己挨一通说教，便悄悄以眼神警告。
　　赵霁应对流利，答案却出乎他的意料。
　　“商少侠每日尽心保护晚辈安全，待人体贴和善，晚辈非常感激他。”
　　不但违心夸他“体贴和善”，还用了“少侠”这样谄媚的称呼，商荣登时懵然，不知这小子又在动什么歪脑筋。
　　赵霁的心思很简单，他钦慕陈抟，明白要讨好这位高人，就不能得罪他的徒弟，为求大实惠，吃点小亏不算什么。
　　陈抟果然更见喜色，伸手拍了拍他的肩膀，连说两个“好”字。
　　这时苗景领唐辛夷过来向他致谢，陈抟很怜悯唐辛夷，真诚安慰道：“唐小公子请节哀，我们一定会替令尊申冤报仇，其余的等过后再说，有纪堂主苗门主在，绝不叫你吃亏，贫道也会鼎力相助的。”
　　唐辛夷含泪向三位尊长鞠躬，请求纪天久：“纪堂主，我想去看看丁叔叔的遗体，您能帮我跟家里人通个情吗？”
　　纪天久知道他与丁阳感情深厚，那丁阳是外乡人，又无妻儿亲属，死后沦为孤魂野鬼着实可怜，便去求唐家长老开恩。
　　唐家人以前对丁阳印象颇好，闹到如此地步也很惋惜，既是纪天久代为求情，还有什么使不得的？唐幽便发话说：“我们早都商量过，凶死之人不宜久停，他在这里没有家小亲眷，等天一亮就要拖去城外乱葬岗。辛夷和他叔侄一场，丁阳又是为他而死，于情于理都该前去拜祭。”
　　接着吩咐唐辛夷：“丁阳的尸身就停在后院柴房，我叫人拿些香蜡纸钱，你去磕几个头尽点孝心就回来，可不许待太久，那里血光重，小孩子是承受不住的。”
　　唐辛夷谢恩，立刻就要前往，赵霁也想陪同，陈抟就对商荣说：“荣儿，你陪赵公子和唐小公子去，祭拜完再把他们安全地送回来。”
　　此时已过寅时，月光陈旧，万物一色，那灰蒙蒙冷清清的色调消弭了白日留下的痕迹，好像黑夜是永恒的，光亮只是人们求而不得的痴梦。
　　后院柴房是整个唐家堡最低矮荒僻的处所，柴房是若干年前的用途，实际上早已荒废，一直是杂草和蛇虫的乐园，平日里连猫狗都不敢侵犯它们的领地。
　　三个少年在两名家丁陪同下来到这里，唐家人已为死者准备了一口柏木棺材，板儿很薄，正面有几个明显的虫眼，大概过不了几个月就会被蛀穿。
　　四月中旬，尸身易腐，丁阳死了七八个时辰，遗体已成为苍蝇们的美食。距离棺材还有十来步，人们已听到麻痹耳膜的嗡鸣，千百只绿头苍蝇正在举行盛大的飨宴，令人作呕的血腥和恶臭在它们是激发食欲的无上美味，纷纷手舞足蹈，聚集成厚厚的黑云盘踞在棺材上方，叫人望而怯步。
　　家丁们劝阻：“这人死状太惨，脑袋都碎成烂柿子了，就是看了也认不出来，少爷还是别过去，受了尸气会生大病的。”
　　赵霁也扯住唐辛夷袖子说：“我们就在这里祭拜吧，别靠近了，相信丁叔叔也不想吓着你。”
　　唐辛夷只看棺材已能想象出丁阳的惨状，就地哭倒，失声啼泣道：“丁叔叔，是我害了您，我要是有点本事，不被那恶婆娘欺负，您也不会为我丢掉性命……”
　　他亲手点起香烛，以子孙之礼跪拜磕头，凄凉的夜风里除尸臭外又多了烟火的辛辣和泪的苦涩，大肆摧残着人的精神。
　　赵霁蹲在唐辛夷身边帮他把纸钱一张张撕好后递过去，看他脸上的泪水刚被火气烤干，转眼又湿漉漉的，哭到气窒声噎也停不下来，心疼得不住抚背劝慰。