甄贤忽然有种不祥的预感，几乎就要脱口而出。
嘉斐见之，摇头止住他，长声一叹。
“顾长生是顾长生，顾三娘是顾三娘。”
他把曹慜那封信取出来，递给甄贤。
甄贤接过来匆匆看了，半晌失语，只觉得眼前黑潮翻涌。
皇帝陛下的意思，至少从曹国老所转述的来看，着实是要在东南彻查到底了。
但也正是因此，才非要三娘消失不可。
因为三娘的存在成了中伤殿下的箭，而皇帝陛下根本不愿意听到这样的中伤，更勿论为此与群臣争辩纠缠。
顾三娘这样的女子，只要活着，便是淫邪，任何人都可以肆意编排遐想无限，只有她死了，才是侠女，是孝节。
所以为顾长生平反，是为了定某些人的罪；杀顾三娘，是为了让某些人闭嘴。
对圣上而言，人命皆是棋子，生杀皆是利弊。
可人毕竟不是棋子。
三娘还只是个妙龄少女，她又何辜，就要为此枉死？
倘若当真就让三娘枉死，和那些为一己之私便害死她父亲之人，又有何分别？
心中一片凄凉，沉闷如巨石压顶。甄贤沉默良久，哑声开口：“殿下——”
嘉斐唯恐甄贤要误会，忙接过话来，“我自然不会冤杀三娘，但东厂既已奉旨插手，我怕是很难面面俱到。”他看着甄贤脸色，顿了一下，又接道：“倘若她当真是我的姬妾，反倒容易。但她毕竟不是。眼下又正是战时，想要她的性命，办法实在太多。”
殿下如此努力地“自辩”，实在是很罕见。想来大约是他脾气太臭了，才让殿下过于担忧，还要这样为难地拼命辩解，唯恐被他误会。
殿下之所以忧虑，至少有一半，是因他而起的。
甄贤骤然一阵恍惚。
“殿下不能把三娘收在身边。圣上要杀三娘，是为了‘绝人言’。殿下如果这么做，就是忤逆了圣意，定会激怒圣上的。”
他轻叹一声，下意识如是说，原本是想让嘉斐宽心些，谁知话一出口，莫名又觉得不妥，到好像是他自己揣了什么私心似的，忙低下头去又接了一句：“……我没有别的意思。”
这反应叫嘉斐呆了一瞬，明白过来，反而笑了。
第95章 三十、杀人（4）
“我倒是觉得这法子不错。不如先把她送回王府去，给阿崔做个伴，待父皇这一口气顺过来了，再做别的打算。”
他故意摆出一张悠闲脸，一边笑着如是说道，一边打量甄贤神色。
甄贤立刻知道自己方才不该自投罗网多找补一句。
可话已经不慎漏出了口，想再咽回去也不能了。
“殿下别说笑了。这是人命关天的正事——”
甄贤尴尬低下头，不敢直视嘉斐含笑的眼睛。
但这羞涩模样反而愈发叫靖王殿下心头一热，情不自禁便抓住他。
“小贤，你心里到底信不信我？”
他将他的脸强拧过来，深深望着他的眼睛，眸中满是热切。
甄贤略觉得难堪，更有些莫名，不禁恼地皱起眉，低声嗔道：“殿下何必明知故问？”
嘉斐静看他一瞬，牵住他的袖子，轻柔摩挲着滚边上的暗绣。
“你既然信我，那我说一个正经办法，你若觉得没什么大不妥，就依我，可好？”
殿下是已前前后后全都思量好了，只怕他不肯答应，所以才特意这样哄着他。
甄贤微微怔了一瞬，心下忽然有些酸涩，想说他和殿下之间何至于如此，又转念一想，其实也明白，殿下如今之所以如此小心翼翼待他，一多半都是他自己折腾的，实在没有立场抱怨什么。
他本不应该让殿下这么为难的。
“殿下说吧，我听着呢。”
藏在袖中的手下意识攥紧了拳，甄贤在心里轻叹了一声，抬起眼。
嘉斐仍紧紧盯着他，确定他并未生气，才接着说下去。
“这些倭寇之所以能频繁袭扰，是因为占了几个近海的岛礁为据点。倘若我们的边军不能长期在这些岛礁上驻守，就算这次端了这一批倭寇的老巢，迟早还会有下一批卷土重来。所以……我想让陆澜和张二带着三娘一起去。”
短短一段话，殿下却说得缓慢仔细，层层铺垫解释，无外乎为了最后一句话。
“殿下是想把龙虎寨挪到这些岛礁上去。”甄贤沉思一瞬，果断做出结论。
他说得未免过于直白，虽然也是事实。
嘉斐眼中掠过一丝尴尬，清了清嗓子才接着说道：“他们既然已经应征收编，便是正经的军人，不如就此设立卫所。一来利于边防，二来——”
后面的话，靖王殿下便没有再说下去了。
也并没有什么直说出来的必要。
甄贤心里清楚明白。
在皇帝陛下下令诛杀顾三娘以前，龙虎寨可以只是一个普通匪寨，但如今陛下杀心已起，龙虎寨的存在顿时就十分微妙了。
这些人原本就是一群“反贼”，圣上既然已表明了不打算招安，反贼就只能还是反贼。
皇帝要杀顾三娘，倘若处理不慎，龙虎寨必反。
而龙虎寨若是反了，首当其冲要受牵连的还是主动上门结交的靖王殿下。
募兵抗倭与募兵造反，其中的区别，也只在一念之间。
又何况还有陆澜这个本该已经被锦衣卫抄家问斩的微妙存在，一旦被有心之人利用，后患无穷。
这原本就是一步险棋，又因为皇帝陛下的不愿承担而彻底成了破绽。
单以利弊论，如今对靖王殿下最有利的对策，确实如曹阁老所言，是赶在东厂的人插手以前，先把这些“破绽”全处理掉。尤其是顾三娘。
战场厮杀，刀剑无眼，借刀杀人是再简单不过的事。
殿下甚至可以从头至尾把他也瞒在鼓里，什么也不让他知道。
但殿下却并没有这样做。
殿下是有心保下这些无辜之人的性命的。
让这些人在海疆岛礁上建立卫所，从此为国效力，死守于斯，这是靖王殿下向父皇表达的诚意，更是博弈。
只要皇帝陛下愿意退让一步，刀下留人，这些人就会一辈子留在远离内陆的岛礁上，死守国门，不再回来，相应的，所有与他们相关的一切，也都会随之埋葬。
即便皇帝陛下不肯退让，也必须顾虑这些人已是镇守疆界的边将，不会再轻易动他们。至于其他什么人，想要上卫所的地盘挑场子，就更不是那么容易的事了。
这确实是一个救命的法子。
但并不是殿下的上策。
相反，殿下这么做，无异于在这种关键时刻再一次忤逆了圣意，所要承担的风险，实在太大。
尤其即便如此，这些被殿下如此艰难维护的人，也未必会领情。
陆澜姑且不提，无论顾三娘，或是张二，乃至龙虎寨中的每一个人，他们心中的天理昭彰，都绝不是这一辈子从此困守岛礁。
绿林好汉们想要的，永远是杀狗官，平冤案，扬眉吐气，笑傲江湖。
靖王殿下为他们计的这一条活路，与他们的期望相去实在太远，恐怕是难免要遭埋怨的。即便起初时不说，天长日久以后，一定也会自认受了殿下的亏待，是被过河拆桥兔死狗烹了。
殿下所行的是权衡之下的国策，但这些人却不是国士，而是盗匪，比起大义为先，只怕更宁愿自立山头逍遥法外。
到那时候，殿下只怕要落得里外不是人的尴尬境地。
他是殿下的谋臣，凡事当以殿下为优先，这种时候，他其实应该劝阻殿下，不让殿下去做这种吃力不讨好的“蠢事”。
他明明十分通透这道理。
可心里却有另一个声音清楚明白地嘶鸣呐喊着。
殿下并没有冷酷地决断杀伐，而是愿意为这些不该枉死之人奋力一争，这选择让他又欢喜又担忧，矛盾得痛不欲生。
这一刻，甄贤觉得他从未如此清晰地看见自己心深处那柔软的死穴。
他实在不愿意殿下在这权力角逐中变成一个冷血无情的人，却又深怕自己的执念终有一天也会成为殿下的破绽，使得殿下身陷险境步履艰难。
甄贤恼恨地叹息一声，蹙眉按住隐隐作痛的额角，低声道：“殿下的苦心，我明白，可……其他人就未必。我只怕殿下始终很难如愿。”
嘉斐闻之眸色一深。
果然小贤始终还是他的小贤。
小贤是懂他的。
既然如此，他就可以无所畏惧。
“若他们不愿意在卫所驻守，那就只能趁大军一举攻岛扫除倭寇之时出海远走。否则再难有别的活路。”
他情不自禁抓住甄贤双手，合十握在自己掌心，语声里尽是情深。
“父皇一向忌人言，许多时候，为了‘人言’二字，不惜大动干戈，做些不必要的事。但我不是父皇。只要你懂我，旁人如何说如何想都好，我不在乎。”
甄贤眼眶一热，险些涌出泪来。
“这件事我来和光风兄说，殿下就不要出面了。”他慌忙抹了一把发烫的眼角，如是说。
嘉斐闻之轻笑摇头，“你知道我不会把你推在前面去替我解决难题的。我又不是为了诓你替我卖命，才和你说这些话。我只是怕你也误会我，又要生气跑掉了，那我可怎么办才好？”
