叶浮生本来以为,忘尘峰就是一座山峰,或如孤峭凌云,或如盘龙在地,太上宫落于其间,也许就像话本里的仙人居所,隐在云深不知处,奇香斗风,雕栏玉砌。
事实大大出乎他的意料。
忘尘峰的确是一座山峰,并不太高大,也不显凌厉,一条终年不枯的长河环绕而过,河外还有三座高些的山头,正应了天、地、人三才位,将最中央的忘尘峰遮挡住,加上水雾弥漫、碧涛如怒,从三面窥伺都难见其中真容。
眼下已深秋近冬,但这山间还有不少松柏,绿意不减,更增清幽。叶浮生和谢离甫一入内,就觉山风清凉,心旷神怡,间或有虫鸣不知何起,为这片清净之地添了些许生机。
谢离未觉出什么,叶浮生却发现了端倪,微微一咬舌尖,闭目又睁,只见前方的端清停住脚步,回头静静看来。
眼前山林如旧,却少了那种几乎能将人同化于天地的清寂。叶浮生悚然一惊,才发现这看似平静清幽的林子,竟然是暗含玄机的。
这该是一个天然的迷阵,又被人力挪动了草木土石的位置,暗含奇门遁甲之变,外人入此受阵法所困,根本记不清来路,难怪太上宫能避世多年。
端清见他清醒过来,便继续往前走,很快引着他们走出山林。行至半山腰,端清解下玉箫运起内力吹了一声,箫音清扬悠远,又有内力加持,在山中竟有盘旋不绝的余音。
叶浮生忽觉风声有异,他抬眼看去,只见两个道士打扮的青年男子正从山间隐蔽的石阶小路拾级而下,看起来走得不快,却不多时便到了面前。
两人见到外人,目光一瞥即收,先向端清行了礼,道:“长老,少宫主自接到您的信,便吩咐我等注意山门,今日可算等到您归来了。”
端清颔首,也不多做客套,道:“我带了弟子回来,你带他们去‘欺霜院’,我先去见少宫主。”
两人躬身道:“是。”
叶浮生一手摸了摸谢离的头,安抚着这个有些忐忑怯生的孩子,抬头迎上端清的目光,道:“您且去吧。”
当着外人,“师娘”这样亲近的称呼是绝不能喊的,端清虽然不介意,但观这两人的态度,他在太上宫该是有举足轻重的地位,哪怕叶浮生再怎么不羁,却也不是缺心眼子。
端清“嗯”了声,独自先行一步,等他的身影消失在苍茫间,两个年轻道士才合掌道:“二位请随我们来吧。”
“欺霜院”的位置很偏,偏到了忘尘峰后山一处犄角旮旯地,外有山林掩映,后有溪水环绕,由于地势偏高又时节近冬,地上还有霜露未净,透着一股彻骨清寒。
谢离虽然穿上了厚衣服,但还是没抵住这种古怪的寒冷,一时没忍住打了个喷嚏。叶浮生弯腰把他抱了起来,对两人笑道:“此地若到了夏日,该是个避暑的好地方。”
左边的道士略胖些,看起来颇有些心宽的和气,闻言便道:“师叔初来乍到有所不知,这座院落里有一处寒潭,后来虽然被填了大半,但也冷意不减,内力低微些的弟子在此呆久了容易留下寒症,所以平时也很少有人来的。”
端清将叶浮生以“弟子”称,他们这些人唤叶浮生一句“师叔”不为过,然而叶浮生有些讶然:“这不是客房?”
右边的高瘦道士摇摇头:“此地是端清长老的居所。”
太上宫的主殿在山顶,宫主、长老都俱于上,其下则错落诸弟子居所。
叶浮生本以为端清也应居于山顶静室,没想到自家师娘不走寻常路,专挑了这么一个离索之地,一时间简直不明白他是怎么想的。
到了院门前,矮胖道士便驻足,道:“长老院落不容擅入,只能送到此地,两位请自便,我二人先回去看守山门了。”
叶浮生向他们道了谢,目送二人远去之后才转身推开了木门。
欺霜院并不大,连拂雪院的一半都比不上,相较一派长老的地位来说实在寒颤了点,更别说这里头只有两间简简单单的木屋,院子里也不过一棵梅树,几乎算得上清贫了。
进了院门就更觉冷,恐怕那寒潭虽然被填了,但千百年积蓄的极冷地气还萦绕不去。叶浮生抱着谢离,也就没在院子里多做停留,先进了左边的寝室。
寝室里清寒依旧,大抵是兼做书房,连个火炉都没有,叶浮生只好把谢离放在凳子上,给他渡了些阳烈内力,算是多了些暖意。
谢离也乖,身子刚暖和点就不再坐着装死,翻身下来在屋里打一套拳,活动着气血不畅的身体。叶浮生看他适应了,就吩咐一句,转身出了门。
右边是练功室,除了蒲团外更无什么摆设,叶浮生越看越觉得端清的日子比起当年在飞云峰实在无趣,摇着头去看中间占据了院子大部分空间的山洞。
欺霜院倚山而建,左右各设一间木屋,中间却是一个被人力挖掘出来的山洞,用玄铁门关了,挡住大部分窥视。
叶浮生走过去摸索了一会儿,才从门前长明灯座下找到了钥匙,。推开门的刹那,一阵白雾就从缝隙飘了出来,叶浮生猝不及防下被冻得一哆嗦,以他如今内力底子都觉寒,可见山洞里究竟冷到了什么地步。
他搓了搓胳膊,闪身进去了。
山洞被打造得很平,没有怪石倒悬,只是也没设火把,光线难免昏暗。叶浮生摸索着往里头走了一大截,才见着了莹润的绿光。
是夜明珠。
婴儿拳头大的一颗夜明珠被放置在灯台上,照亮了周遭一亩三分地,也让叶浮生终于能看到这个山洞里的隐秘。
山洞最里面很宽敞,最中央有个一丈方圆的水潭,寒气如雾,触之生寒,想来是当初没有被填平的部分,其寒意入骨,几乎让周遭山石都凝了白霜。
寒潭之上有石台,上面放置着一具冰棺,由于被设在这经年不见天日的暗冷之地,又有天然寒潭镇着,并没有融化迹象。
叶浮生忽然有些慌了。
他半生为天意人情作弄,生死之间不知道辗转多少回,但已经很久没有这样慌张过了。
非是紧张,只是从心底生出一把难以自控的害怕。
他怕什么?
他为什么要怕?
叶浮生的心莫名狂跳起来,他飞身落在了石台边上,手掌不顾刺骨寒冷拂开了凝结在棺盖上的冰霜,一寸寸露出下面的真容。
棺中躺着一个女人,不知道已躺了多久,但身体没有腐烂迹象,肌肤和头发也没枯槁过分,看起来还好。
她大概三四十岁,双手交叠在腹前,素衣披发,容貌并不怎么明艳,更因为双目紧闭更显得寡淡无味。
可是这张面容,当年顾潇看过成千上万遍,早就刻在心里,觉得比天下任何一个绝色女子都要好看。
他的手掌顿住,怔怔地看着冰棺下的女人,嘴巴开合好几下,喉头哽塞,一个字也没能说出来。
瞳孔紧缩,眼睫颤动,目光几乎是贪婪地扫过女人身上每一处地方,然而记忆最后的血污都被收拾干净,没有半点刺痛他眼睛的地方。
叶浮生的目光,最终定格在她脸上。
女人的嘴角是轻轻勾起的,她生命弥留之际应该是在笑,至死也不曾回落,把这个笑容永远留在了脸上。
“她是笑着走的。”端清不知何时已经过来,他站在叶浮生身旁,看向冰棺里的女人,轻声道,“欺芳,潇儿回来了。”
第90章 送别
顾欺芳已经在这里等候十三年了。
都说人死的时候最容易胡思乱想,哪怕大大咧咧如她也不例外。在快撑不住的时候,顾欺芳脑子里来来去去的只有两个人,一个是抱着她的端清,一个是那时候不见踪影的顾潇。
她舍不得端清,更放心不下顾潇。
自己养大的崽子自己知,顾欺芳晓得顾潇的脾气随她,只是还没经历那么多风风雨雨的锤炼,还看不透什么悲欢离合。
她本以为自己还有很多时间去教他,结果天有不测风云,转眼间就把生离死别摆在了眼前,千言万语都来不及出口,便要抱憾而去了。
江湖人命不由己,顾欺芳曾想过自己有一天会死于非命,但无论是她设想的哪一种结局,都不该牵连顾潇染上这份血腥。
天底下最难以逃脱的囚笼不是钢浇铁铸,反而是自困囹圄、画地为牢,因为心上带着枷锁,便是去了天涯海角也不得自由。
顾潇也许会从此一蹶不振,或者走入极端,要么变成废人,要么变成跟赫连御一样的疯子。
倘若如此,她就是魂堕九幽也不能瞑目。
所以,她临终最后一个托付,是让端清去把钻牛角尖的小徒弟找回来,说师父不怪他、不是他的错。
她要顾潇亲手为她洒下第一抔土,从此前尘都被朽土埋没,遗恨尽去,怨疚两轻。
顾欺芳等了十三年,终于等到了游子归家,入土……为安。
她下葬之地,就在欺霜院中那棵未绽的梅花树下。
端清打开冰棺,叶浮生亲手把早已冷硬的尸身抱了出来,一步一步地从黑暗走回光明。
他走得慢,视线都被眼泪模糊,喉头哽咽,牙关咬得死紧,但抱着她的手很稳,犹如磐石,一动不动。
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