琴瑟在御,宠辱两忘 (我独顽且鄙)

　　若问他为何将此玉细心珍藏，理由自然不是他能识破天机，早料到会有今日。
　　正如李朗一直记得那奋不顾身为他出头的少年武士，赵让也难以忘怀身份尊贵却受尽欺凌的小皇子，知恩图报的虽说只是一总角稚龄儿，他仍是从中看出仁义之心。
　　为君者，最贵在柔，待子民如慈母怜惜儿女，有教无怨，如若不能，便当重仁重义，不求爱怜疼惜，但求对百姓不虐不暴——若小皇子能为天子，该有多好？
　　愿为他的马前卒，助他顺应天道，成一代人君，重收归中原，为天下王。
　　这曾是赵让少年时最真最切却也最荒唐的念想。
　　叵耐总归是痴心妄想，两人自那日匆匆一会，从此南辕北辙，再相会时，境遇已判若云泥。
　　一时间厅堂内寂静无声，赵让心知李朗盯着自己，必是在琢磨他将这玉随身佩戴的用意，有那么一念之间，他想过利用此物，求得李朗的念旧哀怜，以救出妻妹——
　　然则念头转过，话到嘴边竟是无论如何也出不得口，赵让生怕妻妹落到李朗手中，万一谢家问责，非要追究到妻妹身上，那孩子只恐更难逃出生天。
　　但如今之境况，不说则连这驿馆都出不去，自己又意外受伤，赵让已真正是无计可施。
　　李朗见赵让脸色一变再变，想起适才酒宴上的狂言妄语，不禁犯疑，边转向魏一笑令他去取药，边缓了口气，向赵让道：“静笃，你今日失态，是事出有因？”
　　皇帝已然问起，赵让也不再为难，顺阶而下，从怀中掏出那皮纸，呈交皇帝，跪地苦乞道：“求陛下开恩，救罪臣女眷一命……”
　　李朗扫了眼皮纸，略作沉吟，已是明了赵让冒犯之意，不由动气道：“此事你若早与魏一笑说起，何至到这田地？你就没想过我在一时激愤下，大可能直接把你宰了么？即便将你驱出宴席，你又要如何才能躲过守卫，赶到十里开外的长庆观？真当禁军侍卫除你之外全是吃素的？”
　　连声逼问将赵让迫至无可退处，但皇帝句句问到节骨眼上，他只觉羞愧难当，这般毫无胜算的狂妄鲁莽，赵让心知肚明，不过难以相信皇帝愿伸出援手，不到万不得已，他绝不会将此事和盘托出。
　　魏一笑取药归来，李朗将皮纸递交给他，干净利落地吩咐道：“你速带人赶往长庆观。明日动身前，将异心者查出肃清。”
　　“陛下，请允罪臣一同前往。”赵让忙恳求道。
　　李朗一挥手，魏一笑瞥了眼赵让，躬身行礼，快步离去。
　　“陛下……”赵让还待再求，李朗命他起身上坐，拿了药近前，亲手给他敷药包扎，赵让受宠若惊，只是李朗的碰触总让他的心头泛起丝丝异样的感觉，仿佛是当年硬塞给他玉佩时，那小手的触感延续。
　　李朗倒未留意到赵让内心忐忑，他将赵让的发僵视作紧张，便淡然道：“你去不得。行此计的人是非置你于死地不可，你去了反而难办。”
　　这层赵让又怎会没有想到？那长庆观邀约之辈心思可谓周全，赵让欲赴约，则是降将出逃，大有可能死于追兵之手，到时候甚至无需出马，便得偿所愿。
　　只不过百密一疏，横生了枝节，包括赵让也没想到李朗会插手相助。
　　直到此时，赵让仍是不知李朗与谢家关系复杂，一言难尽。他只道李朗登基，借助了谢家之力，如今谢氏家长在朝任尚书，长子又身居军中要职镇守北防，中宫皇后也是谢姓女，这一族必是李朗的股肱重臣，国之栋梁。
　　莫说要他毫无理由相信皇帝会因他而开罪谢家，便是如今李朗摆明了助他一臂之力，赵让仍觉得不可思议。
　　他丝毫不动，由李朗将伤口处理完毕，见李朗手法干脆熟练，像是久惯此事，心中对这青年皇帝的迷惑又多了一分——在南越时，他已听过太多李朗的轶事，三皇子嗜杀成性的传闻在李朗把两位皇兄家族斩草除根后便牢不可破，李朗的父皇李冼自逼宫退位后，从此未在世人面前露过面，也有传闻，这位名义上的“太上皇”早已死在李朗之手，只是李朗不愿背负弑君杀父的逆天重罪，一直密不发丧罢了。
　　这边正心乱如麻，李朗仿似不觉，瞥了眼赵让道：“虽说这话你必不爱听，但赵让，你那爱妾只怕九死一生，若魏一笑赶不及救回，你也莫要太过悲痛。”
　　“那……”赵让本想解释那并非自己的侍妾，转念又觉多余，若妻妹平安回转，以眷属之身兴许比未嫁女更不易引人起染指之念，至于能不能送归南越，那还得看皇帝开不开恩了。
　　他思绪到此，欲向李朗行礼，奈何李朗仍盯着他肩上的伤，他只好原位作揖，轻声道：“罪臣多谢陛下，天恩浩荡，罪臣万死莫辞——”
　　本想再问一问李朗亲生胞妹的事，之前事发突然，赵让只来得及看清妹妹的容颜，既然皇帝有意让他们兄妹见面，应是不会在相认上为难。
　　奈何刚把谢恩之意说完，赵让忽觉李朗面色有变，颇有些悻悻之意，不禁把话咽回，备感莫名：他又是哪句不得体的话犯了龙颜？


第9章 第八章、


第八章 、
　　李朗在厅堂中不住俳佪，赵让心中牵挂妻妹，两人各自沉默，脸色都不好看。
　　忽而李朗止了步问：“那传物给你的人，你可能辨认得出？”
　　赵让踌躇片刻，还是微微点头，见皇帝怫然作色，苦笑道：“罪臣真是个不祥之人。”
　　那大络腮胡的周校尉并不似心有歹意之人，应是见长官被一臭名昭著的叛徒所杀，罪魁祸首竟然没有当场处决，义愤填膺才做出这番违抗军令的事来。
　　他为周校尉辩解，李朗却是冷冷一笑。
　　押解中的降将即便杀了人，只消皇帝未开金口定罪，谁都没有资格取其性命。这条命是要留到奏凯大典，用以祭拜天地、太庙受降、彰显国威等大事上的。
　　那谢吾不过是沽名钓誉之辈，图个虚名，从未与将士同生共死过，有谁会因他荒淫惨死而义愤填膺到不顾性命给他报仇？
　　自然只能是谢家谢濂那厮，估摸到赵让若能回到金陵，生杀大权便紧握在李朗掌中，更难下手，这才狗急跳墙，不惜动用暗伏于出征左右骁骑卫中的棋子，非赶在入城之前，置赵让于死地。
　　既已暴露，岂有不除之理？
　　但赵让的自嘲李朗竟也听了明白，他亲手杀了谢吾惹出这番事，丧命的还有两兵卒以及现下肯定要铲除的军中异心者，短短数日，可说是因他之故，东楚军损兵折将，赵让心中不安，自责愧疚，也是情有可原。
　　只是现下并非是能与赵让畅谈相告东楚朝政的好时机，李朗虽说已拿定主意要保住赵让，但如何处置他，却还有些犹豫。
　　这个人真能为己所用？
　　他既能在东楚国势危急存亡之际，隔岸观火，甚至坐收渔利，自立为王，怕不是个甘于雌伏、碌碌无为之辈，自己真能将他收拾服帖？尤其是，李朗无论如何也不愿杀死赵让，且仍需有日用到南越驻军，万一赵让恃机而动，再一次……李朗必定腹背受敌，鹿死谁手还真不好说。
　　思及此李朗不寒而栗，到那时他非下手不可，杀了这个为他留下左眉淡痕、随身戴着他所赠佩玉的男人。
　　决不能给他这个机会。从此次的事件不也是能窥出，这赵让并不是个到山穷水尽时便会依赖求人的性子。若不是自己率先发问，还不见得人家肯屈尊开口，到了这般田地还骄傲如斯的人，能臣服于他李朗么？
　　转看赵让几眼，见他低头沉吟，不知心中所想，李朗油然升起此生未曾有过的欲念，恨不得将此人剖心挖肺，瞧瞧其中究竟留有几分赤子之心。
　　既不愿害赵让性命，唯有绝对不要将他置于需要提防、警惕的位置上去。李朗自幼及今的经历，让他对儒道圣贤宣扬的天道仁爱几近嗤之以鼻，他更信奉韩非所言，人之性情莫先于父母，以父母子女的天性使然，尚有子女叛乱——如他本人，更不消说君王臣民之间了。
　　赵让之于他，犹如童年旧梦，得以圆融完整，何尝不是待己的一份犒赏？
　　不过须臾，李朗心念已定，不由冲赵让微微一笑，心道：我自会守我昔年的诺言，护你一生周全，但我也要你此生此世只得我一人，不可再有其它挂念。
　　他自道如此做法最为妥帖，不但可全赵让的性命，又可得偿夙愿，却偏偏忘记极重要的一件事：赵让少年时，以小小一个禁军侍卫已能将个人安危置于度外，为无辜弱小者强行出头，如今更做了十数年的王，心气之高，怎是寻常人可以比较？
　　纵使李朗以帝王之恩威，迫他束戈卷甲，又岂能得他倾心相待？
　　李朗这番一意孤行，却是引出了后面的许多事来——
　　此时赵让自是全然猜不到李朗心中所想，他既是为妻妹生死未卜而心焦，也对东楚朝政心生疑窦，尤其是皇帝提及谢家时那不可言说的态度，更令他不安。
　　当年离开金陵时赵让年纪不大，且一心只道“男儿应是重危行，岂因儒冠误终生”，勤学武艺外，所读之书唯有各类兵书，交往之人，也大多同是习武世家出身的平辈少年，对东楚庙堂之上的云谲波诡，几近矇昧。