饶是知道乾隆并不在意此子，嫌其曾被疑血脉有染，和珅听到这话依然心惊——纵观大清历代，用鲜血为龙椅铺路者大有人在，宗人府枯槁遍地，冤魂满塞，天家富贵纵然难得，但越靠近皇帝的地方越无异于龙潭虎穴，以史为鉴，便可量轻重。
皇权不容僭越，纵使是血脉亲源一样可以无情抹杀。
“不过，”乾隆语气和缓了些，“太后同朕说，永琰回宫之前，与润之相交甚笃，你可知道他二人如何相识？”
和珅脊背一凉，不知乾隆何意，道，“臣，臣也不甚知道，或许犬子上书房时无意中与皇子结识，也未可知。”
“爱卿这般紧张做甚？”乾隆笑道，“这是好事，来日润之娶了故伦，朕倒希望他在朝中有所帮衬。打江山易，守江山难，别怪朕多心问这一句，也只你的儿子，朕信得过。”
“那是自然，臣可用项上人头担保，润之定不敢有半分不臣之心，来日娶了……”声音戛然而止，和珅瞠目结舌，“娶……十公主？”
“怎么？内务府还没将生辰纸并到一起？”乾隆勃然大怒，“这帮奴才如今做事怎的这般怠慢，分不出轻重缓急么！陈尽忠，给朕宣内务府主管！”
和珅大急，“不不不！陈公公先，先不用宣！”说罢跪道，“润之尚且年幼，不谙世事，且纳娶之事，臣更想遵从犬子意愿，不愿强加于他，请，皇上三思。”
乾隆居高临下，神色中有些出乎意料的茫然，未几，又转而微微愠怒，拂袖道，“你也觉得朕是一厢……连你也要拂朕的意么？！”
“臣，并非枉故皇上好意，只是，只是……”
那日朝堂，和珅的确闻所未闻，纪晓岚告知时又不在状态，是以乍一听闻此事便慌了手脚。
娶了旁人倒不打紧，若是润之娶了公主，必要另开府邸，离府别居，介时就不能时刻见着宝贝儿子，不能抱，不能亲，为父的一颗玻璃心哐当一声又落地了。
但此时箭在弦上，强行请愿并非明智之举，不如缓兵再观——总不能因为自己不舍得孩子离开，便不允许他长大，倒阻了孩子姻缘。
乾隆吁了口气，语气松弛些许，“那便先定了，其余的，年后再议罢。”
和珅道，“臣遵旨。”
乾隆面色方才好了些，忿忿道了声‘平身’，室内再度静默。
茶叶载浮载沉，满室茶香。
乾隆蹙眉：“昨日何琳递回来军情折子，西藏廓尔喀犯边，朝上还是分‘战’‘和’两派，刘墉向来主和，只分说：用兵之法，全国为上，破国次之，还是孙子那套老路子，朕听得耳朵起茧，此事你怎么看。”
和珅研磨的手略停顿，缓道，“死去何所道，托体同山阿。”
“不错！”乾隆断喝，“今日能于扎什伦布寺大肆抢掠，明日岂非要兵临城下，这帮蛮子愈发大胆，朕断不能一忍再忍！”
和珅：“廓尔喀一族年年犯边，今年打压下去，明年又如野草复生，实在难除根本，和琳手中兵马尚不足南蛮十分之一，恐怕有心无力。”
乾隆：“大雪封山，今冬先派步兵增援，待开春，朕得放把火，彻底燎了这野草，不然岂非要叫百姓笑我大清无将？！”
和珅：“臣以为，论朝中之将，刘统勋年岁已长，福康安将军与其子元瑞可用。”
乾隆挑眉：“朕心中有数，爱卿一语点破，显得朕不聪明。”
和珅：“……臣罪该万死。”
“恕你无罪……死罪可免，活罪难逃，罚爱卿明日早来一刻钟。唔，这封弹劾刘墉的，这字……”
和珅抬眼去窥，旋道，“呵，纪晓岚左手写的。”
乾隆将折子弹进火里，笼中忽溅出一星红火，迸到地摊上蹦了两蹦。和珅忙绕过去，用鞋底捻灭。
和珅：“圣上尽可以赏他二百棍，将纪晓岚杖为死胖子，臣无二话。”
乾隆眼底尽是笑意，“朕若发落了他，来日可再无人与你分忧罢？”
“分忧之人，已早被皇上发落了。”
乾隆色变，半晌吁了口气，“当年之事，你还在记恨朕。”
“臣不敢。”
“罢了，批折子。”
瑞脑销金兽鼻子里喷出龙涎香，乾隆以食中二指抵在眉间，掐揉天应穴，不多时，太阳穴传来安稳力道。
和珅道，“皇上需保重龙体。”
乾隆微合双眸，“中宫怯懦，太子年幼体弱，眼看着不好，八阿哥又……朕如何敢病。”
“皇上正当盛年……”
“这些话朕听够了，你不必再说，”乾隆将头向后靠，半倚在和珅腰腹，缓缓道，“这朝廷看似水波不兴，实则盘根错节，内有朝臣控权，外有廓尔喀什外族滋扰，俱虎视眈眈，只等着朕倒下去那一天。”
“朕多希望，你能像从前那般……同朕说话。朕将四十岁了，不想再搏，也快搏不动了。”
“朕时常想起那年，那年对诗，唯你不怕我……”
乾隆再不出声，和珅茫然去望，却见乾隆呼吸平稳，似坠梦境。和珅双手虚画，比划着抚摸乾隆刚毅英朗的俊颜，他敬他，重他，心疼他，唯独不怕他，哪怕他君临天下，四海归心，当年不怕，如今亦不怕。
也只不过，断了份念想罢了。
乾隆将醒未醒，虚空中喃喃道，“至斋，我也……”
耳边雷声滚滚，立时间，和珅如遭雷击，猛然向后退去，惊醒了乾隆。
“臣告退。”和珅慌忙夺门而出。
和珅匆匆下了汉白玉台阶，路过被打得不成人形的傅邢枢傍边也未做停留。
御书房中，乾隆勃然大怒，龙案上折子哗啦啦扫了一地。半晌瘫坐在龙椅上喘气，吼道，“怎又没声了？！”
“打完了，三十。”御林卫答。
“谁让你停！再打三十！”
御林卫：“……”
作者有话要说： 唯有情深不忍辜负，近来有宝宝问起和珅与乾隆的旧事，有一段历史记载，乾隆在王府时，曾真心怜爱一年氏女子，名为年水月，本想登基之后许其后位，却终究因其母家年氏之故，不得善果。和珅容色极似年水月，在一次皇家对诗宴上与乾隆相识，自此飞黄腾达。我喜欢和珅，又打心底里觉得他可怜，所以想给他一段真实的情感，哪怕等待多年，斯人仍在，一切都为时不晚。
莫名奇妙的抒情了一下，表打我，顶锅盖跑了~~~
☆、多行者
眼前一片漆黑，身上遍冷遍热，方儒生感觉自己在黑暗中缓缓爬行，片刻便被一堵无形之墙阻挡住，似乎身处一个被火炙烤的黑匣子中，闷得无法喘息。
耳膜充斥着惊天动地的嘶喊、哭叫与求饶声，一只带火流矢划破长空，如同一颗极亮星子。须臾间，漫天火响箭紧随其后，‘嗖嗖’连成一片火海，蔚为壮观，‘火海’自头顶倾泻而下，瞬间照亮整个夜幕！一时之间，天降异象，凡人只得退避三舍。
断壁残垣中处处鲜血烈火，火光中隐隐勾勒出位少年将军身形，腰刀染血，生杀予夺。
方儒生如致幻相中，飘飘忽正抬头去看，一只利箭有灵性般，倏忽调转方向，反朝他射来！
方儒生连连后退，箭头紧随其后，仿佛獠牙撕开夜色一道缺口来，眼看就要钉入骨肉！
电光火石之间，一位异族华服美妇人飞身挡在他面前，箭头旋即扎进肩胛，血如泉涌。
那妇人口中含血，柔软的手掌冰凉一片。勉力咳了两声，喷出一口鲜血来，将他狠狠按进枯水缸中，以身躯盖住缸沿，厉声道，“棠儿！好好听娘说，不论听见什么声音，都不能出这口缸子去，听见了么！”
万箭齐发，瞬间将美妇人钉成一口筛子，血水顺着穿透身体的箭头流到他脸上，雷声轰鸣，天降大雨——
“娘……”
“娘？”
“不要死！娘——！”
“你怎么了！”尹壮图小心按住方儒生的手，以防他抓伤自己。
方儒生缓缓睁开眼，神志游离天外，身上一阵阵虚空无力。模糊中，一张极硬朗英俊面庞映入眼帘，烛火映着脸上原本狰狞的伤疤也柔和些许。
“爹……”
尹壮图大窘，赶忙伸手按他额头，“烧坏脑子了不曾？怎叫爹呢？”
腿肚子上传来隐隐痛楚，嗓子也干得厉害，方儒生神志流沙一般缓慢聚拢回来，顿了半晌才沙哑道，“多谢恩公相救……”
“哭了？”尹壮图用指腹揩掉方儒生眼角的泪水，“做恶梦？想家了？”
“没。”
“不想提就不必说，怪大哥多嘴。”尹壮图笑道，旋起身端碗给他，“将士们刚入伍时都蒙被里哭过几鼻子，大哥唐突了，贤弟莫见怪。”
“不是，”方儒生垂眸，“旧事入梦，不知从何说起罢了。”
接过搪瓷碗来抿了一口，碗里液体黄澄澄黏糊糊腥臊气甚重，活像一泡热尿，不禁皱了皱眉头。
尹壮图捋捋后脑勺，“上回润之喝剩下的参汤，我到伙房偷的，不知道放这几日坏了没。”
“哦！还兑了一根野猪鞭，左右大补之物，应当不相克……吧。”
