沈知秋知道他去意已决，只得衷心向他道谢。
贺离走了，那一晚沈知秋在昏迷中梦见了方鹤姿。
方鹤姿仍是长袖飘曳，一副气质高华的模样，站在桃花林里，笑容如初雪消融。
沈知秋听见自己对他说：“十五，你别走了，我会保护你的。”
方鹤姿眨了眨眼，狡黠地笑着：“真的吗？”
沈知秋：“真的。”又怕他不信，只得急忙忙地强调着，“你是我的朋友啊。”
方鹤姿便低头温柔地笑了，“好，我不走了。”
……
这确实只是一个梦。
但是沈知秋睁开眼的时候，方鹤姿竟然真的坐在他床边。
方鹤姿温柔地用指尖描摹他的眉间，见他醒了也没有收回手，只是轻轻为他整理了一下落在脸颊上的头发，方鹤姿的笑容清浅，一如往常：
“醒了？”
沈知秋觉得这比梦还要像梦。
但是他毕竟已经醒了。
沈知秋：“你回来做什么？”
方鹤姿彻底暴露了身份，燕城人不会甘愿做一个骗子的信徒，何况逢秋剑已经在他手上，沈知秋实在是想不到他回来的原因。
方鹤姿笑道：“来看你呀。”
沈知秋瞪大了眼，似是不可置信的模样。
“骗你的。”
方鹤姿挑了挑眉，笑意一瞬便收敛了起来。
“我来……送你一程。”
听了这样可怕的话，沈知秋的表情反而缓和了下来。
方鹤姿见他视生死于无物，倒也有些讶异：“你不想问我为何要杀你？”
沈知秋淡淡道：“你若不说实话，我又何必问。”
“这一次我会说真话哦。”方鹤姿眼角眉梢间的仙风道骨之气一时之间消失殆尽，只留下了一点肃杀的血气，还有几分的无情，“杀人灭口，斩草除根，才能不留后患。”
沈知秋冷硬地说道：“即使你骗了我，我也不会杀你。”
方鹤姿弹了弹他的额头，似是在嘲笑他的天真和愚蠢：“知秋，你真的很蠢，你该不会以为想杀你的人只有我一个吧？”顿了顿，“你是我的朋友，如果你注定要死，我宁可你是死在我手上。”
沈知秋已经无力分辨他说的是真话还是假话，只得沉默以对。
这时有人推门而入，是宁半阙。
沈知秋惊道：“你来做什么！”他怕方鹤姿也要杀宁半阙灭口。
宁半阙却只是淡淡地扫了他一眼，那双眼目如点漆，黑不透底。
方鹤姿愉悦地笑道：“知秋，你以为我是怎么进游家的？”
沈知秋忽而灵光一闪，惊异地望向宁半阙，便只见他走到了方鹤姿身边，难得安静地立着。
沈知秋：“游茗呢？”
他没想到宁半阙竟然成了方鹤姿的人。
宁半阙面无表情，仿佛自己提及的不过是个陌生人：“他睡着了，是我亲自下的药。”
沈知秋想起游茗今早跟他炫耀过，宁半阙要给他熬汤喝。
方鹤姿望了一眼窗外的天色，淡淡道：“我该走了。”
宁半阙便走上前来，给方鹤姿递上一个木盒，木盒里只有一小颗黑不溜秋的药丸，方鹤姿便捻起了那药丸，轻柔地塞到了沈知秋的嘴里，那药丸入口即溶，味道甘苦。
“你放心，这次不会痛了。”
沈知秋知道他又在骗人，因为他浑身都在发痛，尤其是心口那处，痛得他几欲昏迷。
最后的清醒里他问方鹤姿：“你到底……”
可惜他没能问出口，方鹤姿也不会回答他。
沈知秋在濒死之间，还是想起了方鹤姿，他言笑晏晏的脸，他冰寒入骨的剑，前者能令天地冰雪消融，后者摧枯拉朽只余荒芜，沈知秋站在他筑起的世界里，喜悲都只随他，生死再不由己。
沈知秋睁开眼，眼前是一片白朦朦的亮光。
那股亮光渐渐散去，鼻间还萦绕着一股子药味，是游茗的房间。
游茗在他床边，神色疲惫，见他醒了，也没能勉强自己露出个笑容。
沈知秋不知自己为何没死，但见游茗还活着，他也不由得喜悦起来，一个字一个字艰难地从唇间挤出：“你……没事？还有宁……”
“我和你一样，睡了一天一夜。”游茗苦笑道：“阙儿他走了。”
沈知秋是曾经沧海难为水，见游茗不愿多提，他自然也不再多问。
沈知秋又问：“宓临呢？”自桃花林后，他就没见过他。
游茗紧锁着眉头，凝重地答着：“你受伤了，宓临便暂时替你管着燕城，昨日燕城出了些事，宓临他实在忙不过来……”
沈知秋抿着唇：“燕城出了何事？”
游茗不语。
沈知秋：“……你带我去见宓临。”
沈知秋是习武之人，又有内功护体，有游茗搀扶着他，竟也能下床缓慢地走动了。他一出游家，已是夜幕低垂，却能见远方火光冲天，空气中弥漫着焦朽的味道。
那是一场大火，照得燕城的夜空亮得见不到星辰。
大火最盛处，是他的家。
游茗：“昨日有几个穿着红衣的怪人四处纵火，沈家先烧了起来，后来火势越发大了，蔓延成了一片，宓临带着人扑了一天的火……”
沈知秋知道，那是方鹤姿的人。
他们找到宓临的时候，宓临正在指挥着人去打水，他脸上一片污黑，身上衣衫破败，露出的手臂上有一点烧伤的痕迹，脸上尽是焦急。
宓临见到他们俩，惊道：“你怎么来了？！”
沈知秋面色苍白，却咬得下唇出血，轻声道：“是十五做的……”
宓临：“你别再提他。”
沈知秋：“是我不对……”
宓临多日劳碌，心情极差，一时勃然大怒：“是！你当然不对！若不是你这样信他，纵容他，燕城何至于此？你知不知道这几天有多少你们欺辱过的门派来讨个说法？你知不知道大火烧掉了多少间屋子？你知不知道纪昭走的时候……”
沈知秋：“纪昭？！她怎么了？”
宓临冷笑道：“你只知道跟你的十五做朋友，你知不知道纪昭走的时候，她在城外等了你整整一天！从日出等到日落，你到哪里去了？！”
沈知秋深觉自己错的离谱。
宓临想揍他一拳，但见他神色恍惚，却无论如何下不了手，最后只能一脚踹烂了身边摆着的木桶：“沈知秋，你脑子真的有问题，你叫他十五，笑死人了，一个骗子，你也要放在心里……”
游茗喝道：“宓临！”
宓临被游茗喝止，稍微冷静下来，转过身去，不肯再跟沈知秋说话了。
这天深夜，降了一场突然而来的大雨，火势总算是灭了。
沈知秋却觉得自己的一切都被燃尽了。
他回忆往事，发现自己由此至终做的，只有相信方鹤姿。但又因为他相信方鹤姿，衍生出了太多的不幸与罪恶：燕城大势已尽，不得不向周边各派赔礼道歉；沈家被烧成了一片废墟，燕城亦不能幸免于难，房屋百姓受损无数；沈知秋丢掉了半条命，被夺走了逢秋剑，也失去了青梅竹马的好友。
往昔种种，令他惭愧。
游茗劝他：“你也是受骗了，大可不必如此。”
沈知秋心意已决：“宓临说得对，若不是我轻信他人，事情何至于此？我难辞其咎。”
游茗：“你受过重伤，身体本就不好，我无论如何不会允许你自囚一年。”
沈知秋笑道：“不过面壁思过而已。”
游茗：“你已散去内功，如何能熬得住狱中清苦？”
又话说那当初受过方鹤姿欺负的门派前来燕城要讨个说法，宓临多次赔礼仍是没用，对方却是一副趁火打劫的做派，无论如何不肯善罢甘休。
沈知秋病体初愈，便当众卸去城主之位，又毅然废去之前十七年所练的内功，明言自己将思过一年，以后便离开故乡，终生不再踏上燕城一步。
众人见他心智坚定非同常人，纷纷偃旗息鼓，作鸟兽散了。
游茗：“你当真要如此？”
沈知秋叹道：“我修剑道，心中不能有愧，你就成全我吧。”
游茗自知劝不住他，只得亲自送他入了燕城天牢。
燕城天牢，不见天日，不得探视，一贯只关重犯，然而它已经许多年没有关过人了，沈知秋便在此一人过了一年，每日除了送饭的人，竟是一个旁人也见不到。
这一年里，沈知秋在狱中，想了许多人。
其中也有方鹤姿。
只是他想不明白为何有人能张口而出那么多的谎话，他更不懂为何方鹤姿骗人的时候能如此真诚，害人的时候比骗人还要真诚，像是那个装着剧毒的木盒，外表雅致端丽，内里生人勿近。
方鹤姿错在骗他，沈知秋错在信他。
沈知秋想，既然都是错，至少我不可一错再错。
一年以后。
游茗接了沈知秋出牢，只见沈知秋身穿白衣，显得十分清瘦，眉间的郁色重新化作了一股剑锋般的英气。
游茗便把逢秋剑的剑鞘交还了他，还有他原本的佩剑。
沈知秋接过剑，握在手中，只觉心中踏实了不少，笑道：“我要走了。”
