——两人正是南楚的朝廷砥柱、向来无事不敢谏的左右都御史。从御史台出身的，嘴硬，骨头更硬，几个人打至石地见血，还是听不到半声惨哼。
长孙晟悠然转身。
“皇城三卫已经全军覆没了，剩下的守城军也是甕中之鳖。南楚官阶三品以上者四十二人，你猜现在还有多少活着？”
陆士南不知道还有多少幸存的同僚，可是光只在他眼前的文官重臣，便已足以将南楚早朝搬到平天广场上了——事已至此，他们又跟亡国有何区別？
“你还在逞匹夫之勇，怎么不想想你的景少将和白帅，他们又在哪里？”长孙晟冷道：“別再作无谓的挣扎了，投降，至少能保住你和你兄弟的命。”
陆士南纵声长笑。
——保命？他敢肯定，落在敌人手上的己军中，死得最惨烈的便是他们的锋狼兵。別说能活降，就冲著从天引山初战结下的血海深仇，恐怕没一个军中兄弟能留全尸。
“你们是还未在城里找到陛下，所以才急于要攻下集贤巷罢？”陆士南忽然冷静下来，旋又大喝道：
“我告诉你，陛下已经离城了，任你们百万兵马在城里发疯的搜也是徒劳！”
知道南楚皇族血脉未断，好些朝官不禁悲从中来，向着平天广场后的皇城方向跪倒，伏在地上哭呼起来：
“陛下——！”
叶鸣钦额贴青石，重重嗑了一个响头，然后慨然哽咽：
“臣今朝吾躯归土，他日望您圣驾归来，收复臣等葬身之都，以雪我南楚奇耻大恨！”
长孙晟先被陆士南看穿图谋，再想到全城皆未有景言和白灵飞二人踪影，怒火中烧，拔起马刀在半空猛然划去——
“叶大人——！”
一颗头颅骨碌滚落，赤血洒了满地，而垂老浑浊的双瞳却始终没甘心瞑目。
数十年前，一群年轻而朝气的公子望着雁塔，刚从塔顶题名下来，众人都满怀着对前程的热情和期许：
“今日入朝为官，在下必尽忠报国，鞠躬尽瘁，死而后已！”
那届新科进士最初的理想，大多都是彼此相似的。许多年过去了，有的同辈迷失在官场角力中，有的早心灰意冷请辞归田，而留下来的，只余当日从未高谈阔论、在一旁弯起眉眼微笑的文静书生。
朝廷把他的名字刻在雁塔，他也同样把国家刻在心里。三朝的惊涛骇浪，他都只记着那天刻过的八个字：
鞠躬尽瘁，死而后已。
——这位元老忠臣，最终也像千万楚民将士一样，长此在浸染满血的黄土下守望故国。
当阿那环和拓跋灭锋都领兵来到的时候，长孙晟已经向平天广场下了总攻令。
这是一场见所未见、闻所未闻的战役，两方骑队将都城内最大片的空地当成漠北空旷的草原，全无任何缓冲，就在平京来一场实打实的平野会战——
战果显而易见，楚军没有一丝一毫的优势。饶是强横如锋狼军，在一座要易子果腹才能生存的城池强撑半月，也只能兵败如山倒。
陆士南甫与克天骑缠战半刻，便保持不住阵形，全军溃散后退，不少将士在仓皇中被斩下了马，奇怪的是，他们中刀时并非不及反应，然而蓄尽全力出剑，却没有刺向对他们挥下屠刀的敌兵，而是斩断了马旁牛皮袋上的索绳！
平京军民从丰国门登破浪舟南逃，联军最惊惧的是景言能从集贤巷脱身离开，故此在血洗都城后，长孙晟才会不计代价也要攻破平天广场。此刻谁都心系著这支残兵后方、在灰霾中隐约而模糊的皇城和集贤巷，却忽略掉每个锋狼兵近乎自杀也要抱住的牛皮袋，也没注意空气中愈趋浓烈的刺鼻气味——
“嘭、嘭、嘭嘭嘭！”
碎石连同火光激炸开来，连串响起的爆破声惊动整座城仍然生还的人们，半支乘胜追击的克天骑、连同诱敌深入的锋狼军，就在这番巨变中一起化作血沫！
只有少数的夏兵在死前看到布置在广场上，每条相隔十尺、犹如陷马索的火药引线。
陆士南猛吼一声，策马狂奔到廖奎前，上身往前一倾，竟是自己撞上了敌人的刀尖。廖奎紧握刀柄，却忽然觉得无比心寒，仿佛中了一刀的不是陆士南而是自己。
“少将、白帅，请恕属下先走一步！”
“恕我们先走一步！”
上千锋狼兵轰声相和，然后和陆士南一样，抱紧对面的敌人，然后将剑深深戳入牛皮袋中。
廖奎直瞪双眼，发了狂的推开陆士南，然而已经迟了——
他们在这场绚丽而残酷的祭祀里断了魂，这才知道这世上，原来真的有这么一支骑兵如同大漠分群而行的沙狼，每位将士都孤傲、而且无比神勇，猎人不能得手、风沙不能战胜——
就连死亡，都征服不了这样的狼军。
长孙晟愣愣望着广场上的冲天大火，白骨燃烧的温度逐渐传来，不知怎的，却竟令他打个冷颤。
那火里烧出的，是一阵易水归去的荒凉。
拓跋灭锋默然无语，只是在灰屑里微微低头，抚过他这生在九玄之后唯一用过的佩剑。
联军都不敢再向广场踏前半步，望着遍地狼籍，他们一致屏著气息，仿佛所有将士都隐约猜到，陷阱后方到底是何人——
初冬阵风轻刮，爆炸的浓烟花了两刻钟才开始散去。
作者有话要说： 这一章真的很沉重……只是想说，在和平年代里，人更需要铭记真实历史上曾经如此付出过的英雄。
☆、悲歌
“诸位来迟了。”
烟雾迷漫，而集贤巷的牌坊外，二千楚军正严阵以待——
单骑立于整个军阵前的，是那副经岁月催磨、仍始终耀眼如初的银甲。
一张清冷却沾满灰屑的轮廓，在全军的注视下逐渐清晰起来。
众人心内剧震，却见那人拢缰握剑，嗓子虽淡，却遥扬整个平天广场：
“白灵飞在此恭候已久。”
拓跋灭锋别过了脸，往身后的北疆军打手势。楼之漠领命而动，黑玄军最神勇的铁弓部迅疾上前，瞬间全队搭箭上弦。
二千镞锋，虽远在百里之外，却同时整齐无误地锁定这位联军最后的对手。
白灵飞忽然沉默了。
——就在火花炸开的瞬间，他觉得心里的某个地方已被彻底炸毁了，空得再没剩下分毫。
火里浮现着一张张熟悉的脸孔，那都是他初建锋狼军起便同住同战的兄弟，于他彷似亲人一样的存在。他知道在东海、在江南的其他乡村，有许多人仍然等着他们平安归来，而他，本来是要将他们平安送回去的。
到了最后，他却亲手将自己的战士送上了必死的前方，让他们与敌同归于尽。
陆士南接过火器的时候，眼底也有掠过几分震惊。然而下一刻，当年练军最不听军纪、被他罚抄过不下一百遍军法的下属却立正了，左手握剑在胸前，致了最后一个对他行的军礼：
白帅，我跟我家那婆娘说过，这辈子最光荣的，就是能和兄弟入锋狼军追随你。
当时长孙晟尽起精锐攻巷，他在领军退走前没来得及说上一句——
士南，我这辈子最光荣的，便是能够做你们的统帅。
平天广场上，堆起了顷刻前牺牲的忠魂赤骨。满城静默，星月无光，他缓缓闭上眼，感受到刮在脸上、混合了血腥和焦肉气息的寒风，忽然想到：
冤魂蔽日，这座风月人间的楚都，不知要到多少代后才能住人？
年少时为安若然携剑西行大漠，是他太慒懂气盛、不甘安于天命；如今多年已过，当初在昆仑山的那剎血光，竟是再也走不回头。
他走过在忘忧谷时向往的弱水三千，却发现掩在云海后的原是残酷，他失去的远比得到的多——多到他宁可从没得到过。
这才方知，一切不过一场宿命。
爱恨与恩怨都太过深刻，他睁开眼，逐一看过统率联军的故人，那几个人的目光也同时投在了他身上，带着些微的迷离，却或许只是烟雾的错觉，在雾散的一剎，所有的情感都消弭殆尽。
刀寒剑冷，在他们之间只有鲜血的鸿沟，再没其他。
“凤凰，在我给你的机会里，你选了最愚蠢的一条路。”
白灵飞缓缓扫过楼之漠的铁弓部，神情冷然不动。
“那不重要，重要的是，你们在平京没能杀了景言。”
长孙晟被一句戳中痛处，杀机尽现：
“你以为拼了锋狼军，舍了你自己，就能保住一个输掉半壁江山的庸君？”他冷道：“就算景言逃出平京又如何？在运河等着他的，是你师兄安若然，两岸还有我十万轻骑追兵，你该知道他的下场会比你更不堪。”
“不劳佑王费心，毕竟你为了手刃我，连他也顾不上，做人——还是要专注些好。”白灵飞笑了一笑，“不过我没料到，殿下专注得过份，对当年被断一臂的恨意，竟然比对江南的野心还要重，如此盛情，真叫在下惶恐辜负。”
“你——！”长孙晟怒至极点，桃沃平原一战，乃他平生最大耻辱，当初白灵飞不单破了克天骑未尝一败的威名，更使他落得内伤遍及脏腑，至今仍未痊愈，若非仇深似海，他又怎会率兵在平京围捕四日四夜，也要亲手报此大恨？
