北宁城的学堂自那一日倭寇闯入后就停了课程。倭寇粗蛮残暴，语言又不通，林鹭费了好半天的工夫才表达出自己愿意跟他们走，请他们不要难为学堂里的孩子。
学堂里的孩子早被天下纷乱迭出的局势吓得要命，林鹭一直是他们的定心丸，如今林鹭要跟这样一群外贼离开，孩子们都害怕极了，哭闹声此起彼伏，一时乱作一团。
好在倭寇心里清楚捉了林鹭是要跟楚国皇帝谈条件的，故而格外珍惜他这昂贵的人质，在林鹭表明自己愿意走以后，就由着林鹭安抚学堂里的孩子们。
林鹭却不知该同孩子们嘱咐什么，好半天才道:“我走了以后要听其他夫子的话，课程恢复以后也不能因为我不在就懈怠，等我回来还要继续考校你们。”
樊迎远虽是孩子头儿，年纪还是小，忍着眼泪问:“先生，您当真会回来吗？”
“自然了，君子一言，驷马难追，我何曾骗过你们？”林鹭说。
因为语言不通，林鹭并没有问他们要将自己带到哪里去，只看一路向北，林鹭终于忍不住提醒:“再往前就是麟国边界了。”
领头的匪首会说一点点生硬的汉语，闻言龇牙一笑，说:“是吗？那你两边的情人都要来了。就在这儿等着吧。”
林鹭不知这群人打的什么主意，要将远瓷和周崇慕都弄到这里来，他心中极为不安，却仍要冷淡平静，把不安疑虑都吞进肚子里。
周崇慕来得比远瓷快，他按照匪首所说到达两国边境的时候，林鹭也不过刚刚在这儿过了一夜。这群倭寇不敢住店，他们就在野外睡了一晚。第二日日头刚刚升起来，远远的就看见周崇慕孤身一人骑着快马朝这边逼近。
林鹭在野外睡了一整夜，一点也不见狼狈，他站起身拍了拍身上的灰尘和沾上的草梗，冲着急匆匆下马的周崇慕使了个眼色。周崇慕还没能体会这个眼色的含义，林鹭就先开口了:“陛下来了，我还你为，你不愿再见我了。”
周崇慕总算明白过来林鹭那个眼神的含义，他喘了口气，摆出一副不耐烦的架势，道:“林鹭，你又打什么主意？你我已经两清，怎么，又要用苦肉计骗我？”
匪首不能完全听懂他们说的话，却也能判断出二者谈话并不愉快。匪首不敢轻易相信，毕竟朝中给他们传递消息的那个人言之凿凿，确认两个人纠葛颇深。匪首取出一路没有拿出的刀，将林鹭往自己这边带了带，说:“别叙旧了，先等等吧，还有个老熟人呢！”
周崇慕便始终隔着一段距离，他很久没见林鹭，想多看他几眼，可是方才两人已经在倭寇面前做了出戏，如果因为他而产生纰漏，林鹭肯定会怪他，更不会搭理他。
阿临很久没有那样楚楚可怜地对他说过话了，周崇慕想，可他还要冷面冷心地拒绝他的阿临，事实上他根本没有拒绝阿临的机会，他跪着求阿临都不会再求回他了。
周崇慕硬生生忍下了自己的思念之情，假意不耐地等着另一个人的到来。远瓷来的时候即将日落西山，他同样是孤身一人，骑着高头大马狂奔而来，他看起来仍然带着改不掉的侠义之风，像是冲破天边绚烂的晚霞乘风而来，带起猎猎风声。
“远瓷！”林鹭看见远瓷的一瞬间，情难自禁似的呼喊出声，他的眼睛瞬间变得很亮很亮，周崇慕许多年不曾在他眼睛里看到这样的神采。
他不怎么见过林鹭，见到林鹭的时候，林鹭也不会正眼看他。林鹭在面对他的时候，一直如同无波的古井，克制，生疏，谨守距离。周崇慕的心忽然很慌张，他心中的不安和嫉妒再一次密密麻麻地滋生出来。
远瓷也比周崇慕更激动，他等不及把马拴好就冲到林鹭面前，道:“怎么回事，我突然收到消息，你被贼人绑了？没事吧！”
倭寇的头领又阴测测地笑起来:“真看不出，你两边都吃这么开。好了好了，人到齐了，咱们谈谈条件吧。”
林鹭又朝周崇慕递了个眼色，周崇慕便冷淡道:“你们已是我朝手下败将，如今拿个我朝叛臣就想要挟我，未免太天真了。”
“周崇慕，你说的是什么话！你若不救也就算了，有什么条件，跟我提！”远瓷道。
匪首跟身后的人叽里咕噜商议了一阵，拿着刀挥了挥，道:“行啦，楚国皇帝不用演戏了。我的内应告诉我，你分明对这位林大人有情，连自己的妃子都不要了，我可不是被你们戏耍的。”
周崇慕的表情晦暗不明，那匪首便继续说:“我们君上的条件很简单，你们两个皇帝，各自吐出吞并齐国的地，由我们接手，让我们也在陆地上分一杯羹，如何？”
远瓷和周崇慕同时沉默下来，匪首又说:“你们也可以不答应，只是手中这位大人的命可就不好说了。”
林鹭闭上眼睛，像有心又像无意，长叹一声:“匹夫无罪，怀璧其罪。”
周崇慕被他这副样子弄得心慌意乱，开口道:“齐国北境十五州给你们，把阿临还给我！”
匪首跟他身后的几个人商量了一下，冲远瓷挑了挑眉毛，道:“那这位皇帝陛下呢？”
远瓷咬牙切齿，“紧邻北境十五州的遥泊平原。”
那几个倭寇凑在一起商量了一下，似是觉得可行，就在他们准备点头应允的时候，林鹭突然出手。他原本被匪首拿刀架在脖子上，他们凑成一个圈，林鹭就被围在圈内，转身的一个瞬间，防守最为薄弱，注意力也最为不集中，林鹭一手抓着那把刀的刀柄，一手朝后给了匪首一肘，匪首吃痛，松了手中的刀。
林鹭眼疾手快，将刀夺回自己手中，反架在匪首的脖子上，冲远瓷和周崇慕喊道:“还等什么？人呢？这就是他们全部的人！”
那二人如大梦初醒，周崇慕比远瓷反应快一些，扯着远瓷出手。手忙脚乱地捉了四散要逃开的倭寇，林鹭制服匪首，气得要昏过去:“你们不会真的只带了自己来吧！”
周崇慕这才恍然醒悟，发射了信号，让自己带的人赶紧过来。
周崇慕手底下的人同时带来了五花大绑的陈淑妃的父亲，他此时又威风起来，踢了踢陈大人，道:“陈大人，别装死了，看看这些人眼熟吗？”
陈淑妃的父亲一路咬紧牙关不肯承认，此刻大势已去，两眼一闭昏死过去。他到底还是眼界短浅，按说在京城里做官的不该这么蠢，或许是寄予全部希望的女儿被逐出宫，使他希望完全破灭，这才头脑发昏铤而走险。
林鹭却不想管这些之后的琐事，他拍拍手，道:“人都见到你们手里了，让谁去拿着人到倭国那里敲一笔好处，你们自己商量着来，我走了。”
他说罢真的翻身上马，不带一丝一毫的停留，一路远去。马蹄扬起尘土，很快就掩盖了林鹭的身影。
周崇慕顾不得跟远瓷扯皮，冲远瓷道:“人就交给你了，你去和倭国君上看看如何敲诈他们一笔。”又转头对自己的人说:“把陈大人看好，押送回京，交由大理寺处置。”
说罢，他也翻身上马，追着林鹭的方向绝尘而去。
“阿临！”周崇慕沿着马蹄印狂奔，终于追上了林鹭，林鹭却不理他，周崇慕只好喊了他一声。
林鹭不能假装没听见，只好勒住缰绳，转身道:“流窜倭寇已经全数被捉拿，陛下还有什么事吗？”
周崇慕摇摇头，说:“没有，只是想问问……你没有被他们为难吧？”
林鹭似是嘲讽地笑了一下，转回头看着前方，说:“没有。陛下请回吧。”
周崇慕不甘心就这么走了，便问道:“那先前为什么要在他们面前同我做戏？是想让我撇开干系吗？”
“陛下要这么想也可以。”林鹭放慢了速度，让马慢悠悠地朝前走:“我只是希望自己能尽力不让楚国吃亏。毕竟，陛下的手段，实在不敢让人相信。”
林鹭前半句话周崇慕听着还一阵狂喜，听到后面又知道林鹭是在嘲讽他，周崇慕也跟上林鹭的马，说:“阿临，以后可以信我的。”
林鹭无可无不可地笑了笑，说:“折腾了这么久，学生们还在等着，不叨扰陛下了。”
周崇慕看得出林鹭不想同他说话，又不舍得这样放他走，就默默骑马跟在林鹭的身后。林鹭也并不是很在意周崇慕有没有跟上他，自顾自骑马往回走。
来的时候心事重重，回的时候信马由缰，林鹭并不同周崇慕说话，只是周崇慕太久没见林鹭，只是跟着他走也都心满意足。
林鹭的腰很细，从后面看过去，他看着风流倜傥，一点也不见折腾了一整夜的狼狈或疲惫，周崇慕思之如狂，慢悠悠跟着他逛回北宁城。
到北宁城的时候最快也要是第二日了，期间两个人便在途中找了间旅店。周崇慕当然不敢在途中骚扰林鹭，他火急火燎同小二商量，开了林鹭隔壁的一间客房。林鹭只当他不存在，一样叫人送了饭菜到自己房里。
周崇慕从未想过自己也有偷偷摸摸听壁角的一天，林鹭武学出身，其实不会发现不了他的偷听，但是林鹭却全然一副没所谓的样子，既不理会也不阻止。这反倒让周崇慕更为受挫。林鹭已经真的全然不再在乎他的任何行为，而他的一言一行也不会再给林鹭带来任何困扰。
一整夜过去，两人唯一的交集就是林鹭请小二送了热水上来，然后敲了敲周崇慕贪婪地窃听的墙角，说:“天色已晚，陛下早些休息，我也要沐浴了，还请陛下做个坦荡君子。”
