九州形如羲和倚日，冕国位于日轮之处，故国名为冕，冕国以南为汪洋大海，东接冰天雪地的霖国，西面与数个草原小国接壤，北面则是一片广袤的沙漠，散布着四个蛮族大聚落，分别为魑魅魍魉，时分时合，其中尤以信仰狼神的魑族最为强大，已经形成了国家，也最靠近冕国边界，数年来与冕国摩擦不断。
听我这般讲述着，萧独将手指滑近我指的那一处，好奇问道：“皇叔，为何你讲到魑族的时候，我觉得有些熟悉，好像许久以前就听谁讲过这个部族的存在。”
我心头一跳，暗忖，莫非他混的蛮族血统就是魑族人的么？
不过我自然不能明讲，也便含混搪塞过去，萧独神情一黯，倒也没有多问，听得聚精会神。待我介绍完整个版图，萧独便已能默画下来大概轮廓，只是画得极是难看，看了令人发笑。他似乎天生没有作画的天赋，连根线也画不圆滑，饶是我手把手的带他运笔也是徒劳，一幅版图绘完，萧独没有累着，倒把我累出一身汗。
汗液滴淌在纸卷上，晕湿了墨，萧独这小狼崽子很懂事，起身扶我坐下不说，还替我擦了擦额头上的细汗：“皇叔，你出了好多汗，回房休息罢？”
我有气无力地点了点头，却瞥见他手里攥着的巾帕很是眼熟，不禁微愕。
“这块帕子……”
萧独却急急将它塞进袖子里，做贼般不敢抬眼，浓密睫羽挡住了一双幽绿狼瞳：“是皇叔那时赐的，皇叔说，能强身健体，我便常常……带在身边。”
这小狼崽子，还真信。我促狭的眯起眼，揉了揉他一头不肯驯服于簪子的乱发。几月以来，这已经成了我的一种习惯，萧独也并不反感，任我如何摸头捏脸，呼来喝去，都像只驯服的小犬。可后来我才知道，原来萧独生着一身反骨，他把狼的本相藏得太好了，好得连我看着他长大成人，都没有及时察觉。
“你早些回去罢，莫等天黑了饿着。”我不留他下来用晚膳，急着赶他走，其实是晚上还要召我藏身于伶人戏子间的暗卫过来议事。明日就是宫中举行封后大典的日子，萧澜分不开神，我可以利用这个机会做点事。可我站起身来，便感到一阵头晕目眩，站也站不稳，许是聚精会神了一下午，体力不支了。
我身子一歪，便被一双精瘦的手臂扶住，萧独一用力就把我打横抱了起来，我才感觉到他劲力奇大，我在他怀里轻飘飘的就像一片羽毛，抱着毫不费力，他才十四岁。我有点儿颜面扫地，禁不住斜目打量起小狼崽子，只见他侧着脸，下颌线条隐约现出刀雕般的利落，英气逼人，已不是两年前那个小孩童了。
才两年，长得太快了。我心里暗叹，我尚还年轻，老去却也很快，只希望在我衰老之前，这把利刀能快些出鞘。
萧独大步流星的抱着我从书房走出去，经过前庭时，忽然浑身一僵。
我侧头望去，望见前庭敞开的一扇窗后立着个人影。
那人一身青衮，神情阴郁，鬼魅似的悄无声息，竟没有一个人通传他的到来。
我定了定神，扶着萧独站稳身子，漫不经心的笑：“明日就是封后大典，皇上怎么于百忙之中抽出身来造访孤？也不派人提前通传一声，孤也好准备准备。”
萧澜不回应我，只冷冷盯着萧独：“独儿，你怎么这会儿会在你皇叔这儿啊？”
第4章 开窍
萧独的呼吸明显一凛，他将我扶到一架躺椅上，才朝走进来的萧澜半跪下来：“儿臣拜见父王。儿臣是因听闻皇叔这几日身体欠佳，便过来看望皇叔。”
萧澜扫了我一眼，鼻子里发出一声轻哼。
“是么，朕倒不知你何时与你皇叔如此亲近了？明日便是封后大典，每位皇子都要参加，一早便要起来，你这么晚还不走，是想夜宿你皇叔这儿不成？”
萧独沉默不语，我瞥见他匍匐在地的模样像一只伏于草丛的小狼，手背血管微微隆起，半晌才答：“儿臣不敢逾矩。儿臣这便回北所准备。”说罢，他便站起身来，临到门口时手臂一甩，袖子里落了个什么，他却看也没看便走了出去。
“你们退下。”萧澜挥了挥手，遣散室内所有宫女宦侍，门被拉上，光线一暗，诺大的幽思庭内便只剩我与他二人。我不知他突然到访是打算做什么，但肯定来意不善，想起上次他那番暧昧不清的话，心下不免有些警戒，奈何身子却是无甚气力，只得勉强撑坐起来，拿起矮案上的白瓷茶壶，倒了两杯茶水。
“皇上到底有何事大驾光临？”我端起其中一杯，最了个请的手势。
萧澜扫了一眼那杯茶，却不去碰，缓缓走近了些，他颈间一串青金石朝珠碰撞着，发出令我不适的响声。那原本该是属于我的东西。我不悦的目光引起了萧澜的注意，他忽然伸出一只手来，猝不及防地抽去我头上发簪。发丝散落下来，我手一颤，茶杯滑脱，滚烫的茶水淌到肩头胸口，疼得我倒吸一口凉气。
萧澜的手猛地落到我咽喉处，我震骇之下将一杯茶全朝他泼去，萧澜举起手臂，袖子挡住了大部分茶水，暗绣的龙纹被染得颜色更深，活物一般张牙舞爪的扑下来，我只觉眼前一黑，身子一沉，便被萧澜压在躺椅上，浑身骨骼都与椅子同时发出了不堪一击的细微呻I吟。我气喘吁吁：“萧澜，你到底想要干什么？”
萧澜一手扼住我的脖颈，一手去抚我的脸颊，硕大的扳指擦过我皮肤，引起隐约的疼痛：“萧翎，你可知道朕明日要册封谁为后？”
我扭头躲避他的手，蹙起眉头：“孤自然知晓。钥国公主何氏。”
钥国为冕国东边关隘处一边陲小国，国力一般，战略位置却极为重要，故而数年来一直以联姻维系其为附属国的关系，如若不是萧澜篡位夺权，何氏本该成为我的皇后。“怎么，你册封皇后，还要来对孤这个废帝来炫耀一番么？”
萧澜笑了一笑：“钥国习俗特殊，女子未出嫁前一律蒙面，公主也是如此。孤早闻孤的皇后是名动天下的美人，昨日却才见到真容，可一见之下，却也觉不过如此。要怪只怪，朕与皇弟你一起长大，见惯了皇弟你这等绝色……”
“萧澜！”我厉声喝道，急火攻心，一阵猛咳。萧澜的手却从颈间径直滑下，蟒蛇一般咬开我衣衽，冰凉手指令我打了个寒噤，一种冷意袭遍全身，透彻骨髓。我此刻是真真切切的确定了萧澜想要做什么，他当了皇帝夺走我的一切还不够，还要以最下作的方式来折辱我。我浑身颤栗，心下耻极怒极，极力维持曾经的帝王气度：“萧澜，你这般待我，对得起萧氏列祖列宗么？”
萧澜喘了口气：“那你前几年为坐稳皇位杀兄弑母，又对得起列祖列宗了？”
“古往今来，哪个帝王不是如此！却未有一个帝王，像你一般……”
我话音未落，便听门口忽然传来一串脚步声，一个尖利的声音道：“哎呀，五殿下怎么又回来了？诶诶诶，五殿下，你不得进去！”
“我有东西落在了里面，是父王御赐的护命手珠，离身了便会鬼怪侵体！”
萧独在外头扯着刚刚变声的粗嘎嗓子，声音急切，接着门被撞了两下，“砰”地一声，一个身影闯了进来，门前宦官哎呀一声，跌跌撞撞一屁股坐到地上，萧独捂着鼻子，手缝间满是鲜血，四下张望一番，目光在我与萧澜身上极快的逗留了一瞬，便蹲了下去摸索起来，果真在门缝附近捡起一串黑曜石的手珠，不待萧澜发话，他就倒在地上，一阵抽搐，竟真如鬼怪附体一般，晕厥了过去。
“快，快，看看五殿下如何了！”老宦官却慌了神，几位宫女七手八脚将萧独扶起，又是掐人中，又是给他擦鼻血，萧独却还抽搐不停，牙关紧咬，双眸紧闭，脖颈上青筋一扭一跳，我瞧着小狼崽子这模样，本心觉好笑，听宦官说“又发作了”，才明白这他是患有什么旧疾。发作得倒挺是时候，助我脱了困。萧澜定立原地，发作不得，一张脸黑到了极点，却也只好命人扶起萧独，拂袖而去。
望着萧澜离去的背影，我心里隐约生出一丝不安来。
我竟忧心起了萧独的处境——不知，萧澜会如何罚他。
我不该担心萧澜的子嗣，但我着实不想失去这把还未露锋芒又十分称手的刀。
晚膳时，萧澜又派人送来了那种含毒的丹药。
我在宦官的监视下服了下去，当夜，便害起了热。服下丹药的第一夜总是难熬的，过了几日便会好些，只是浑身乏力。一觉昏睡过去，便不知睡了几日，我做了一个混乱而古怪的梦，梦见自己又身着皇袍，坐在龙椅之上，一只手攥着锁链，一只脚踏在什么野兽的背上，粗硬的毛发异常扎脚，我低头瞧去，发现脚下竟伏着一匹健美的雪狼，深邃凌厉的狼瞳自下而上的盯着我，幽幽闪烁。
我弯下腰，伸手抚摸它的头颅，那狼却站起来，抖了抖毛，一下挣脱了我手上的锁链，朝我猛扑上来，巨大狼嘴一口叼住了我的脖子，尖利犬齿直抵咽喉。
