锦城花时 (巫羽)

　　他身上还揣着周景亲自包起的财物，做为他逃难的路资。他还记得周景送他出城时，欣慰的笑容。
　　此时想来，堪称剜心之痛。
　　辗转反侧至天亮，魏嘉匆匆赶路，还有半日，即可抵达妻子在武阳的娘家。
　　确认妻女安然无恙，他便前往汉军营中，禀明身份。而后是生是死，对他而言，已不重要。
　　虽然这样回去让子慕的心血付诸东流，但他无法置子慕性命于不顾。
　　魏嘉妻子卫氏是临邛的县佐之女，家境殷实，长得极美，性情也矜傲。她嫁魏嘉属于高攀，但实则以她容貌，她能嫁其他贵胄，并且能得到他人的宠爱，而非冷漠。嫁魏嘉，卫氏心中有怨，合情合理。
　　哪怕夫妻感情不好，在遭遇战乱分离，魏嘉也仍需去找寻她。她要是回了卫家便好，若是未归，又怎能弃之不管。
　　往时前来武阳，华车骏马，携带着浩荡仆从，威风凛凛，卫家人总是远远出迎。今日前来，魏嘉穿着粗布衣服，风尘仆仆，可谓面目全非般。
　　仆人勉强才认出魏嘉，虽疑惑，仍进屋通报。许久，妻兄出来，话语冷漠，将魏嘉挡在院中。魏嘉见他如此失礼，未去深究，着急问妻子和女儿在吗？
　　“都在，不过阿妹不想见将军。”
　　“是何原由？”
　　魏嘉历经险难过来，他不觉得会有夫妻相拥而泣的情景，但至少不是这样的情况。
　　“将军认为是因何故？锦官城都易主了，将军也不是昔日的将军。”
　　妻兄以往待魏嘉算得敬重，这次翻脸，倒也是耐人寻味。
　　“我见见阿颍即走。”
　　魏嘉抬头，看到站在门旁的妻子，还有被妻子拦阻在怀里的女孩。妻子神色冰冷，用着陌生的眼神看魏嘉。
　　魏嘉上前两步，蹲下身，温和唤女孩：“阿颍，是阿父。”
　　阿颖挣脱母亲的拦阻，涕泪直流，扑到魏嘉怀中，用小手臂紧搂魏嘉的腰，哭喊：“阿父，真得是你，我还以为再见不到阿父了。”魏嘉将这孩子揉到怀里，他一瞬间，有种将阿颖带走的冲动，但他不能。
　　孩子跟着母亲还能过衣食无忧的生活，若是随他入狱，又怎忍心。
　　阿颖在魏嘉怀里不停的哭泣，她年纪虽小，却是感受到了身边人的变化。何况她阿父突然这般脏乱，削瘦，看起来很可怜。
　　魏嘉噙泪将阿颖拉开，安抚她，哄她。魏嘉牵着阿颖走向妻子，卫氏绝情如斯，反倒让魏嘉欣慰，不怕她绝情，反倒怕她伤心难过。
　　魏嘉从怀里取出一包财物，递给妻子，卫氏倒是欣然接过。
　　“需劳你养育阿颖。”
　　魏嘉话语几不可闻，阿颖在一旁呜咽抹泪，没有听见。
　　卫氏仍是不语，用蔑视的眼神看魏嘉。她和魏嘉相处六年，知晓魏嘉心中另有所许，且是位男子。当时嫁他，看他身份显赫，仪表堂堂，谁知根本不值得托付。
　　往时她看在魏嘉身份，忍了，现下这人落难，各过各的，勿来相累。她尚且年轻貌美，还能另寻良人。
　　交代完这些，魏嘉蹲下身，帮阿颖擦泪，安慰她莫哭，好好听母亲和舅父的话语。阿颖聪慧，觉察父亲这是要离开，想着就难过，泪流不止。
　　“走吧。”
　　妻兄在旁催促，看他现在这副样子，对他们母女有何益处，没什么可谈了。
　　魏嘉起身，最后看一眼阿颖，心中悲恸，却仍是毅然迈出院门。尚未走出两步，就听得阿颖在身后追喊，这孩子被大人揽抱，哭得声音沙哑。
　　魏嘉止步又离去，终究没回头，他泪水滑落，深觉自己的罪责，万死不辞。
　　离开妻家，魏嘉往蒲水前去，蒲水畔驻扎着一处骑兵营。魏嘉直闯军营，叫道：“我是蜀将魏嘉！”
　　士兵将魏嘉押去见将领大春，大春相当吃惊，他几乎认不出这人来。当初魏嘉被汉军俘虏，大春见过几次魏嘉，还和他说过话呢。
　　却不知这人如此辛苦逃出，又为何自投罗网。
　　此地离蜀军营地极近，他回蜀军，继续当他的魏将军有何不好？哪有这般蠢，跑来找死，会不会有诈？
　　思来想去，大春相当困扰，直到魏嘉问他：“黄将军，周景还活着吗？”大春拍了下大腿，哎呀一声：“你是为子慕先生来的！”
　　大春告知魏嘉，周景虽然下狱，但还活着。
　　“正好，拿你去换子慕先生。”
　　周景在竹里住过，大春对他印象很好，算得上是老熟人。
　　魏嘉说：“那即刻上路吧。”
　　“不急，把车赶来。”
　　大春用囚车装上魏嘉，派遣四位士兵，押送魏嘉去锦官城。这简直是天上掉财宝，汉王重金悬赏的魏嘉，自己找上门来。
　　喜悦归喜悦，大春也还敬魏嘉是条汉子，让士兵路途上以礼相待他。
　　魏嘉抵达锦官城，被关在西营地里，做为俘虏处置。汉王一时羁押着，并无要杀的意思，让人去劝降。
　　然而魏嘉的父亲，还在蜀军中，魏嘉不会降。利害关系如此，魏嘉有领死的觉悟。
　　霍与期很快得知魏嘉自投罗网的消息，他没有告知周景。庄扬从大春的通报中，知晓魏嘉的事，他无奈摇头。
　　两日后，周景被汉王释放。
　　那是一个午后，汉王使者在狱中宣读了判书，周景伏身道谢。使者离去，周景没有欢喜出狱，周景坐在案前思索着，他猜到了一种可能。他通敌的罪行，本是死罪，哪怕汉王不杀他，必然要关他几年。现下突然被释放，罪责被减轻，显然有大变故。
　　周景慢吞吞收拾狱中的物品，书童在旁帮忙，庄扬过来牢中，协助带走周景的书稿。
　　即是得到释放，周景也丢了官，在他被捕时，汉王赏赐他的财物，也一并没收。
　　周景回到那栋长满杂草的周宅，心情平静。
　　书童整理房间，周景和庄扬在后院交谈。
　　“阿扬，这是我应得的。”
　　荒废的大宅，满目的萧瑟，早已意料到会这般，只是未想到，终究救不了他。
　　以周景对魏嘉的了解，魏嘉该是见到了妻女，知他下狱，才又折回来。
　　很多事，总是不如自己所愿。
　　“先生……”
　　庄扬心中难过，他知晓先生不在乎财物，也不追求高官厚禄，但是先生这一生太孤寂了。
　　“阿扬，莫像我这般，以此为戒。”
　　周景看向院中光秃秃的桃树，他心中难免怅然。秋风起，卷起满院的枯叶，风声呜咽。


第74章 投奔
　　自从蜀王入锦官城， 临邛豪富过着心惊胆战的日子。临邛多富商， 大多是为避十多年前锦官城兵乱逃来，当年要避的便是蜀王带来的兵乱， 不想住到临邛来， 还是没逃过这劫数。
　　蜀王在临邛， 仍是故技重施，跟豪富们索要军饷， 做法比锦官城温和些， 即是设宴，将豪富们请去， 然后让他们献金。
　　当然捐献多的人， 会授予蜀国官职、爵位， 然而精明的商人又不傻，蜀国这都要灭亡了，这些虚假的职称一子不值。
　　即使如此，商贾们仍是出钱， 他们也无可奈何。蜀王手里有兵， 有生杀予夺的能力。
　　这是临邛豪富们心思， 他们对蜀王的勒索深感愤慨；至于临邛饱受匪寇折磨，还得缴沉重赋税的普通百姓，他们对蜀王的统治更是怨气冲天。
　　刘弘便是在这样的局势下，领兵前来武阳。
　　汉军主力在蒲水驻扎，刘弘让士兵伐木建营，大有不攻下临邛不退兵的架势。
　　主帐中， 大春前来拜见刘弘，告知他探查到的消息，与及刘弘吩咐他做的事，他也已完成。
　　刘弘和幕僚们的计划是和临邛豪富们取得联络和信任，而他自然而然，想到了临邛的首富章家。刘弘和章家长生有交情，虽然不是什么深挚交情，但是不妨试试。
　　刘弘攻打临邛，有一个他人没有的优势，即刘弘是临邛人。霍与期书写的檄文中，尤其强调了这一点，这场战斗，是刘弘带兵回来解救临邛同乡于水火。
　　颇有迷惑性，毕竟这里还真是刘弘故乡。
　　刘弘让人四处张贴檄文，并发布募兵告示，召集临邛青壮入伍。
　　募兵告示张贴隔日清早，便有两位特殊的男子，领着一众庄稼汉来投奔。大春大为惊喜，把两人带入刘弘主帐。
　　刘弘离开临邛，实则不过两年多，但是他变化太大了，和当年已是天壤之别。
　　这两年多的时日，却没怎么在老段和武亭长的身上留下痕迹，还是那么熟悉的两个人。只是刘弘身份地位已改变，这两人不能再像以往那样拍拍刘弘的肩，亲切直呼他阿弘了。
　　“拜见公子。”
　　老段和武亭长上前，齐刷刷行拜礼。
　　刘弘连忙下来搀扶，惊喜说：“师父，武亭长，你们怎么来了！不必如此，快起来！”
　　“昨夜听得公子来武阳，正在招兵，我和老段马不停蹄，连夜赶来。”
　　武亭长喜形于色，他早就觉得刘弘绝非寻常人，谁想有朝一日，刘弘于以王嗣的身份，领兵出现于临邛呢。
　　“辛苦了，一直牵挂师父和武亭长，不想今日能见上。”